從靜岡縣回來之後，湘北的訓練更加熱火朝天了，此時距離全國大賽，只剩下20來天了。
和常誠高中的三場練習賽，使得湘北的戰術素養有了很大的提高。之前的湘北雖然一直進攻犀利，快攻迅捷，但是多少有些有勇無謀的味道在里面。現在的湘北，不僅能打快攻，而且在陣地戰中也加強了球的傳導和更加耐心的尋覓戰機。
打籃球的行家都知道，光能快並不是最高境界。能快還能慢，快慢結合這才是最厲害的，因為對手永遠踩不上他的點，很難在這樣的球隊面前不被動。一旦被動，那就意味著很可能失敗。
所以現在的湘北，很強！
20天轉瞬即過，在這期間我們主要還是演練了一下基本的戰術配合。擋拆，全場緊逼更是重中之重，球隊的氣氛凝重而不壓抑。之所以能不壓抑，主要是由櫻木花道這個活化分子在，很難壓抑地起來。
終于，全國大賽就在眼前了！
後天開幕式，今天湘北全隊就踏上趕赴廣島的火車。一大早，我們就聚集在火車站。神奈川夏天的早晨並不是在炎熱，我們吹著海風等待火車的到來，同時也在等在遲到的櫻木花道。
「那個混蛋怎麼搞的！」赤木額頭再度青筋暴起。
「咦，海南也來了。」耳邊響起木暮的聲音，轉頭看去，正是牧紳一和高頭教練率領的海南眾人蜂擁而來。
「哈哈，安西教練，你們到得可真早啊！」豪放的高頭大叔並沒有按部就班的問候，而是直接大笑著打招呼。
「呵呵，我們也是剛到。」安西教練萬年不變地笑答道。這時兩邊的隊員也開始相互打招呼，經過之前的那次聯合決賽的對戰，雙方頗有英雄相惜的感覺。
「往年這時候，都是我和藤真一起在這里去參加全國大賽，今年也是物是人非啊！」牧紳一向赤木感慨道，那語氣听得我不由得暗自月復誹︰咋搞的好像你們有什麼超乎友誼的關系似的。
「這說明神奈川人才輩出啊！」赤木倒是看得開，沒辦法誰叫湘北是冠軍呢，不過也沒怎麼盛氣凌人。
「哦，陵南也來了！還有紅毛猴？」清田信長眼楮最尖，看到了另一邊月台上緩步走來的陵南眾人，還有在他們之前飛奔而至的櫻木花道。
「對不起，我走錯了！」櫻木花道連連道歉，考慮到外人在場，赤木這次沒有尚他饅頭，只是斥責了幾句。
「安西教練，真是承蒙您指導了。」田崗教練禮數還是那麼周到，老爹繼續回應以笑聲。
「看來我們是一起去啊！」魚住環顧四周很快發現海南的人，一時間躊躇滿志。
「三支球隊去打全國大賽，這在神奈川史上也是第一次。」一向沉穩的牧紳一也是不由得有些感慨。
「既然這樣，那大家就把冠軍拿回來吧！」這次不是別人，正是我「口出狂言」，豁出去了！
「哈哈哈哈！」月台上一時間充滿豪放的笑聲。全國大賽在即，神奈川三支球隊都不由得多了一些同仇敵愾之氣。「嗚！」就在這時，火車來了。
三支球隊七長八短幾十號人上車坐定，經驗最豐富的牧紳一趕緊打發小弟去買一份最新的《籃球周刊》，上面有這次全國大賽的分組排名。不多時雜志買來，三位隊長一起查看，一眾隊友也是圍著一起旁觀。
歷史上全國大賽分組非常之腦殘，愛和學院和湘北與山王之間的勝者甚至第三輪就要踫面，一個四分之一區集中了兩支四強球隊，這樣愚蠢的賽程安排真是讓人無語。
這次再看，似乎好點。海南和湘北不再同一個四分之一區，而是獨自在另外一區，除非兩支球隊殺到決賽，否則很難踫面。至于陵南則和湘北在同一區，但是不到四分之一決賽也踫不上面，並且他們的對手似乎都不是特別強勁。海南的第一個對手居然是歷史上湘北的對手豐玉，陵南得對手則是來自東京的秋月高中。
和他們相比，湘北的賽程就險惡多了，首輪對手是來自群馬縣的風見高中，次輪對手是老牌強隊掘和北海道的岩清水高中之間的勝者。但是第三輪，球隊就要踫上山王工業。
難道湘北還是難免要一開始就踫到山王的命運嗎？想到這里，一時間我也不由得有些出神。
至于球隊等級的評定，由于丟掉了神奈川的冠軍，去年的四強海南今年只得到了b級，而取代他們的湘北則是a。不過海南海還不是最慘的，通過附加賽獲得出戰名額的陵南等級只是c。
看來相田彌生的個人影響力還是有限啊。
三支球隊各存心思，賽程的險惡和等級評價的荒謬讓大家都感覺有些壓抑。
「很好！就讓我們把山王早早干掉！」大庭廣眾之下，如此豪言壯語只能出自櫻木花道之口了。海南和陵南眾人沒有笑話他，只是不約而同用同情的目光看著湘北。
真叫人火大，還沒打就認為我們都輸定了。看在他們也算是一片好心的份上，湘北也懶得計較了。
就在大家心情忐忑的同時，「踏踏」的腳步聲中走來一個扎著馬尾辮的年輕人，臉上一副非常欠揍的表情。
岸本實理！我立即猜到這廝的身份。歷史上他是來挑釁湘北，難道這次他要和即將到來的對手海南抬杠？抱著極其期待的心態，我等待他下一步的表現。陵南和湘北的人都不認識這個馬尾辮，也不管他，直到看他徑直走向牧紳一才注意到他。
「哈哈，阿牧，想不到我們會是第一輪的對手啊！听說你們在縣大賽吃了不少苦頭，連冠軍都丟了，看來四強之中，你們和愛和這兩角已經崩塌了！」囂張的笑聲中，岸本大聲挑釁。
「你說什麼？」清田信長氣急敗壞就要上去揍人，一旁的神宗一郎趕緊拉住他。
阿牧只是皺了下眉頭，隨即反問一句︰「請問你是誰啊？」和歷史上一樣，岸本頓時被晾在那里尷尬萬分，神奈川三支球隊此時同仇敵愾更是嗤笑不已。
「小辮子你是誰啊？」笑得喘不過氣的櫻木花道結結巴巴勉強問道。
「他是大阪籃板王，豐玉高中的岸本實理。」我淡淡回答道。湘北隊友對我的「見多識廣」早已司空見慣，當下「哦」了一句就明白這是來砸場子的。
「嗯？你也知道我？」岸本一時間對自己的知名度也頗為意外。
「哼哼，大阪籃板王，我是神奈川籃板王櫻木花道！」不等我回答，櫻木花道已是搶著挑釁。
「就憑你這紅毛光頭？」岸本一時間竟是有些哭笑不得，不過眼看湘北和海南眾人神色不善，尤其是已經站起來的赤木，倒也不便再挑釁，干笑兩聲就回自己座位了。
色厲內荏的家伙，和歷史上一樣。
岸本的挑釁只是路途中一個小插曲，神奈川三支球隊還是一路順風順水抵達了廣島，在接待人員的引導下，各自到達自己的旅館休整之後，就要迎接即將到來的全國大賽。而跟隨湘北一起抵達的，還有萬年不變的櫻木軍團，晴子三人組還有炎之男軍團等等。
終于，就要開始稱霸全國的正式戰斗了。