「草包」唐離靜靜的坐在廳中右拐角的那張書幾上，听那王教諭「通經」，越听心下越是感嘆不已。近月以來，他也算搏下了小小的聲名，但現在看來，這一切來的著實僥幸。且不說其它，單是這《論語》，若論對其整體的把握，他靠著後世上課時學到的那些，倒還能對付。但說道具體而微的對經句的理解，他是拍馬也不及這些正經進士科的生員們。
如今的情況看來，他典型的屬于掌握了最核心，或者說最佔據制高點的那一部分，但基礎卻幾乎是一片空白。而其他那些生員，雖然沒有他的這些識見，然則對經典本身的把握卻勝他十倍百倍以上。
越听，唐離越覺的自己此來襄州道學實在是最為明智之舉，若是不在此系統的接受一下典籍的訓練，冒冒然一頭撞到長安，不說中進士，只怕是人也要丟盡了。
不過剛才那一幕也並非全然沒有給他帶來好處，畢竟那些原本對他不友好的目光都已消失的干淨。這個唐離倒是能夠理解，鄉貢生名額就那麼少，多一個人就意味著多一個競爭者，而此事關系太多，又斷然不能相讓的。縱然是本州人插進來他們也會不高興，遑論他這樣的外鄉人，此時既見他是個「草包」，這固有的敵意也就自然消失了。
剛拜見學正後，就被帶來此地，原本準備的筆墨紙硯也沒帶來，就這樣光禿禿的听，而那王教諭自適才之後，就再沒看過他一眼，更不會專心這事兒，在這老夫子眼中，唐離完全是個可有可無之人，看著架勢，只要他不搗亂，听不听講都是無關緊要的。
又過了約三柱香的功夫，上午的課業正式結束，唐離去了道學安排的住宿地點看了看，那個單間小房他倒是不在乎，無奈實在是太過于吵鬧，這些道學中的孩子小則十四五，大也不過十七八，縱然天天再被訓誡著要養氣修身，終究也大不過天性，何況還是這麼多孩子住在一起？
問了一句在外邊賃房也可以後，唐離便出了院子，在道學附近尋起房子來。
以前說書悄悄攢下了十多貫錢，加上做伴讀一月的月例和賞賜，再加上翟琰、王縉及那章老爺送來的程儀，除了給家里留下的，現在的唐離腰兜里還小有幾個，但太貴的房卻也賃不起，三轉四繞就來到道學背後那條僻靜的巷子里。
花費了一番周折，唐離終于在一個小院中找到了一個兩間的偏房，房子雖然有點破，但勝在離道學近，而且價錢倒也著實合適。
馬兒可以寄放在道學馬廄，只要交上草料錢就是。唐離正在收拾諸般事物的當口，卻听到門外院中有一個女子的叫罵聲咆哮傳來︰「那個不要臉的偷了老娘的魚膾，敢做這事兒，你還真是尼姑懷孕羞不出；老娘倒要等著看，象你這種不要臉的，肯定是奸污僧尼罵行童惡不久，早晚有……」
此人罵聲既大，用語又鮮活，唐離听著听著，忍不住笑出聲來，好奇下出房門看去，只見罵人的是個年約十六七歲的女子，此時的她正站在對面廂房前的院中，挽著袖子，手指四處亂點著罵的正起勁兒。
只是讓唐離略感吃驚的是，這個身穿淡黃九褶裙的女子遠不是他想象中膀大腰圓的悍婦模樣，反而相貌還有那麼二分姿色，而且還是清秀乖巧形兒，此時，她正罵的起性，連頭上梳著的發髻也跟著顫動不休，看來著實彪悍的很。
滿院寂靜無聲，唯有唐離走了出來，就顯的極為醒目，那女子扭頭之間見是他，因從不曾見過，所以微微一愣，隨即便惡狠狠的向他瞪來，手中做勢、雙眼圓睜，看她那架勢，似乎只要唐離稍有異常，她就要立即撲了上來廝打。
後世今生，唐離最沒經驗面對的就是女人，否則也不至于當初見到鄭家小姐時是那副手足無措的惶急模樣，此時見這女子如此惡形惡狀，他本又是個淡淡然的性子，遂微微笑了一笑，在那彪悍女子的怒目注視中轉回房來。
一切收拾停當，唐離便動身往道學而去，卻見剛才那女子已開始在廂房廊下煮飯。邊煮，口中猶自罵罵咧咧個不听，手上更是將做為炊具的厚厚三足釜鼎給敲打的叮當亂響。
看到這一切，安步而行的唐離搖搖頭，唇邊噱笑的同時，心中也莫名的生起一絲親切的感覺。似這等個性的女子，依他來此四年的經歷來看，在唐朝還著實不多見，且不說她口中罵的是什麼，但是這張揚的性子，到是與後世許多先鋒派的女同學相似。
道學進士科，上午是所有生員聚在一起听先生「通經」；而下午則又分開，十六歲以下自在一間小廳中誦經，而十六歲以上者則是單闢一地，由先生講解聲韻之法，學的已經是該如何吟詩做賦了。
十五歲的唐離在經堂中坐的依然是最後一排拐角位置，初來乍到，人又是個出名的「草包」，所以那些小同學們也無人與他說話，反倒是鄙夷不屑，想要看他笑話的人多。
好在唐離畢竟有著二十四歲的心態，自也不會與這些小屁孩兒一般見識，認識到自己的不足，他便自在一邊安靜誦起經來，喜歡不喜歡且不說它，但這畢竟是他以後安身立命的依靠，所以端的是極為認真，如此態度，倒讓前來巡視檢查的王教諭看的微微點頭，覺的此子雖然不堪，倒也不是全然一無是處。
在道學中吃了飯，晚上回到下處，唐離見那女子的房中卻是一片黑暗，並無半點燈光，也不知她去了何處。
蠟燭于此時來說實在是個極貴重的奢侈品，別說唐離，就是一些普通的富戶人家也用不起。
就著油燈將下午所背誦的經書又復習了兩遍，一日勞累的唐離吹熄了油燈，就攤開了被子睡下，只是當他堪堪將要睡著之時，卻听門「吱呀」一聲響動，隨後有腳步聲響起。
「誰？」，翻身而起，一個箭步沖到外間，借著半開門扉透出的微光，唐離就見到個瘦弱的小孩兒，似乎在尋找著什麼，而他的手中持著一把尺長短刃，在淡白的月光下散發著點點寒光。
唐離突然沖出，這孩子似乎也吃了一驚，不過片刻之後，他就鎮定了下來，「褥……褥子……」，邊說，他還用手中的短刀向牆角指了一指。
見這孩子並無惡意，定下心來的唐離剛向前走了兩步，鼻中就聞到一股濃烈的酸臭味。
「褥……褥子……」，那孩子確然是個口吃，就這兩個字，也說的很是艱難。
轉身回內室掌了燈出來，唐離才見到這個孩子年紀當跟鄭鵬差相仿佛，瘦瘦的身子上卻頂著個大大的腦袋，金魚似的大眼，正呆呆的看著他。身上穿的是一件破亂不堪、衣襟被割掉的道袍，而那酸臭的氣味兒也正是從這件道袍中發出。
捧燈站定了身子，唐離見他比劃了兩次才明白，自己中午丟棄的那團漆黑的裹布，竟然是這孩子的被褥，看他這模樣，似乎自己沒賃這房之前，他晚上就是在此地過夜的。
「你說那團裹布，中午丟了」，看這孩子身上破落溜丟的樣兒，尤其是那雙大而呆滯的眼楮，與之對視的唐離心中竟是隱隱有了幾分怪怪的感覺。
只是不等他說的更多，那孩子一听到了「丟了」兩字後，轉身就跑了出去，唐離依門看去，卻見淡淡的月光下，一個瘦弱的大頭孩子跑到院角丟棄廢物的所在，正用手四下里翻扒著什麼。
過了片刻，一無所獲的他直起身來呆站了片刻，才又向唐離租賃的廂房走來。
唐離本以為他是要來找自己索要，孰知那孩子一路走來，卻是看也不看他一眼，徑直從他門前穿過，尋到屋檐下一個背風的角落，就此躺倒下去，隨著他身子越蜷越緊，不一會兒的功夫，居然就有微微的鼾聲響起。
掌著燈看了一會兒，唐離便也轉身回房去了，只是躺在榻上他卻是再也睡不著了，腦海中閃動著尺長短刀及那孩子蜷成蝦米一般的身影。
翻了兩三個身子，依然睡不著覺的唐離只能無奈起身，在自己的行囊中選出了一件為秋日準備的厚麻衣，走出房去。
將麻衣蓋在那孩子身上，唐離看到他眨動著卻始終沒睜開的眼楮，微微一笑後走回房來，上了門閂，剛向內房走了兩步，他的步子微微一頓，終于又回身來輕輕搬過一張胡凳頂在了門後。
做完這些，他才放下心思重新躺倒榻上，心中不免尋思道︰「這院子里都住著什麼人？看來著實古怪的很！」，想著想著，倦意上涌，翻身睡去。