二十多年前，美國青年伯尼.卡洛大學畢業後來到中國留學，並利用假期靠著一輛自行車在中國游歷，留學結束後仍不願意回國，就一面打工一面繼續在中國漫游，走到鳳城時遇到了一位中國女孩，一見鐘情墮入情網，認為自己人生的游歷期已經結束，既展開追求，並成功抱得美人歸，一年後有了一個女兒，妻子說干脆起個在中國和美國都能叫的名字吧，恰好妻子姓蘇，于是卡洛就為女兒起名為蘇珊.卡洛。卡洛先生有了女兒，又在鳳城一家中學找到了一個教職，就此在中國安下下家來，雖說一直沒有更改國籍，卻也把鳳城當成了終生居住之地。然而鳳城大地震爆發了，卡洛先生身受重傷，被救援隊先是送往省城，後又送到北京，雖然撿回一條命，但雙腿已殘，妻子、女兒均不知下落。後來雖然多方尋找，卻依舊沒有妻女的消息，如此在中國又盤桓了一年多，他雙腿不便，只得先回到了美國。
卡洛回國後，或許是上天為了給他一些補償吧，他居然繼承了一小筆遺產，然後又投資成功，家底越來越豐厚，于是就成立了一個慈善基金會，又重新結了婚，並有了兩個孩子，虧他一個殘疾人還真是‘勇猛’。不過他依舊是念念不忘中國的妻女，常派人回中國打探消息，但都是一無所獲。
其實卡洛找不到女兒也是有原因的。地震爆發後，當地對‘地質部門’怨恨很大，因此費柴隨隊進入災區救災考察時，打的牌子都是某市的救援突擊隊，而費柴收養楊陽也沒有辦理任何的法律手續，楊陽的相關身份材料都是費柴找熟人辦的，所以從異地意義上說楊陽算是一個‘新人’，所以卡洛先生每每查到這里線索就斷了。
由于中國是卡洛先生的傷心之地，他又腿腳不便，因此多年未曾回來過，可隨著時光的流逝，再加上他體檢查出有病，感覺來日無多，就接受了幾家大學的邀請來北京演講，並打算在演講結束後在去一趟鳳城，想故地重游並緬懷一番，誰知演講時卻看見了坐在人群中的楊陽，這到不是因為卡洛先生眼神兒好，實在是楊陽的洋妞造型太顯眼。
不過卡洛先生還是穩重的，雖然讓是心情很激動，但還是一直等到演講結束了，才從側面打听了一下楊陽的情況，又听說楊陽原本是個養女，祖籍在鳳城的時候，他的心都快從喉嚨管兒跳出來了，立刻打電話給他的律師貝克先生，讓他立刻到中國來。
貝克先生星夜兼程趕到北京，听了卡洛先生的講述，也很為老朋友感到高興，于是打算先跟楊陽接觸一下，誰知楊陽這女孩子太敏感，話才說了一半兒，站起來就跑，一轉眼就沒了影子，若不是費柴叫欒雲嬌來學校打探情況，還真不知道她去了哪里。
听貝克先生講完前因後果，費柴心里也有了九成九的想法︰楊陽確實是卡洛先生的親生女兒。但是他不能就這麼說了，于是就說︰「貝克先生，不管你的故事講的多精彩，我總不能就憑你們來兩個人，紅嘴白牙這麼一啵，我的女兒就成了卡洛先生的吧。」
貝克先生笑道︰「那是當然，所以我才來找您接洽啊。雖然蘇珊……」
費柴糾正道︰「是楊陽。」
貝克忙笑著說︰「哦，對不起，楊陽小姐……
費柴又糾正道︰「我們這兒不興喊小姐，喊小姐等于是罵人。「
貝克只得又道歉，並自我解嘲地笑著說︰「離開中國二十多年，很多事還不適應了呢。其實盡管時間匆忙，但是我們還是有一整套的方案。比如，首先我們要證明身份，這個我有相關的法律文件給你，然後也是重要的一環，我們希望得到你的配合，說服楊陽為我們提供一份樣本好做dna比對，若是匹配，那麼我們就可以進行下一步了。」
其實為楊陽找到她還在世的親人也是費柴的心願之一，只是這麼多年來都沒有結果，這個心思也就漸漸的淡了，現在卻突然冒出一個生父來，到讓費柴一時的感到不適應，但費柴畢竟是個理性的人，他強迫自己用理性的方式去面對這一切，因此盡管在感情上難以接受，但是dna比對的要求確實是既合情又合理。
不過還沒等費柴回答，他房間的門就打開了，楊陽急匆匆滿臉淚痕的走了出來，也不顧貝克先生在場，直接拉了費柴的胳膊就走，邊走邊說︰「爸爸，回家，回家。」
費柴說︰「爸爸正在說事呢。」
「回家，回家。」楊陽拉著他不松開。
費柴只得對貝克先生抱歉地說︰「我們還是擇日再談吧，相信我，親人團聚是好事。」
貝克先生也報以了理解的一笑，還聳了聳肩膀，真是典型的美國人！
其實楊陽和費柴一樣，並非是不想見到親生父親，不過是來的太突然不適應而已。長期以來雖然也常听費柴說起尋找生父的事，但隨著時光的流逝，尋找生父逐漸變成了生活中的一小塊組成部分，但從沒想到過有一天會能實現。這種原本是注定了不可能實現的事情突然得以實現，總是叫人在心里難以接受。
這在最初心里本能的排斥的時候，所謂勸說其實只是走走形式，隨著時間的流逝，這種排斥會逐步的變成一種渴望，畢竟血濃于水，親情是打不散的。所以沒過兩天，不但楊陽同意做dna比對了，雙方還見了面。
伯尼.卡洛先生年近五旬，但精神很好，身材高大，栗色頭發，牙齒雪白，唯一的不足就是有些謝頂，這在歐洲人中倒也常見。卡洛先生雙腿殘疾，平時坐輪椅，但也可依著雙拐走路。見面時大家按著中國規矩吃了一頓飯，卡洛先生和費柴爭著付款，大家也不勸，心里都明白這倆人不卯一下是不會完的。
但是整頓飯下來，楊陽也一直稱呼卡洛先生為‘卡洛先生’，這讓卡洛先生有些失望，但是貝克先生私下勸他不要著急，畢竟dna結果比對還沒有下來。
因為要等nda結果，原本元旦的長假費柴也沒能回家去，就在北京陪著楊陽。最後dna結果出來了，楊陽確實是伯尼.卡洛先生的親生女兒，也就是說楊陽的名字是蘇珊.卡洛。接下來就有一大串的法律問題要解決了。
貝克先生信心滿滿，因為在這件事情上費柴站不住一點法律依據，首先沒有收養手續（事實上費柴與楊陽之間也不存在收養的合法條件,去辦手續也不會通過的），另外就是為了讓楊陽上學、入戶，費柴托熟人辦了相關的手續，這些手續嚴格意義上說是違法辦理的，所以一旦這件事要是訴諸了法律，費柴非但會必輸，而且會攤上別的官司。這也不怪他會這麼想，因為他是律師，律師總是想到最後的手段。事實上費柴雖然心中挺難受的，但同時也很高興，無論如何楊陽或者說是蘇珊.卡洛找到生父絕對是件大好事，而且楊陽已滿十八周歲，何去何從她自己定有自己的想法。
卡洛先生提出了一個建議，就是讓楊陽跟他回美國，在美國繼續完成大學學業，這確實是個好提議，若是按照正常的程序走，真不知還要付出多少辛苦和時間精力。費柴對這個建議並沒有太多的異議。
「你並沒有失去什麼。」費柴這樣對楊陽說「你又多了很多的親人愛你，對你的學業也有好處，真的很好。」
道理其實淺顯易見，誰動腦子想一想都想得出這里面的利弊，所以大家談了兩個星期，基本這事就算是定了。楊陽還要在中國和費柴一家人過一個春節和寒假，然後再陪同卡洛先生回鳳城一趟，之後再辦理出國和相關的手續。
如此的結果其實不錯，但每個人對事物的看法是不同的，且不說周圍相識的人，就說家人，小米還好，只問︰「那姐姐還是我姐姐嗎？她以後還回來嗎？」當知道了答案後，很滿意，就說︰「那就沒什麼了，咱們還有了外國親戚呢。」但其他人就不這麼想了。
老尤也打來電話，說話期期艾艾，磕磕巴巴，最後才問︰「我說女婿啊，你這麼辛苦把楊陽拉扯大，還有倩倩付出的辛苦，這這這，這就交給別人啦。」等了一會兒，才又說︰「沒，沒說別的啊，不說別的，這感謝……。」
費柴明白老尤的意思，事實上老尤的意思很多人都有，于是費柴就用一樣的話語回答他們說︰「難道我還需要用楊陽去換錢嗎？」大家嫌他說話太直白，又難听，所以後來也就不在他面前提起了。
等這件事忙的差不多了，也到了放寒假的時候，卡洛先生表示他們可以同機回省城，然後各自再去鳳城和雲山。費柴也想多些時間和卡洛先生接觸接觸，看看其人品如何，于是就同意了。
楊陽經過這段時間，也從心里認可了卡洛是她生父的事實，但依舊喊他卡洛先生，只是有次吃飯的時候無意中喊了一聲爸爸，聲音很小，而且喊了一半兒後一半兒又縮了回去。卡洛先生忙看了看，見費柴並沒在餐桌旁，才意識到楊陽其實是在喊他。一想到有一就有二，卡洛先生心里美滋滋的。