孫府前廳，張興霸四人表情不安的坐在椅子上。
樊胡子似乎對他們沒什麼興趣，一個下人在他耳邊悄聲說了幾句後，他就早早就離開了。屋子里只剩下張興霸等四人，雖然時不時有下人過來問候，但這大戶人家里森嚴的氣氛卻讓幾人十分不安。
沒了許安，幾人就好像沒了主心骨一樣，滿臉都是茫然和緊張。他們何時進過這樣大戶貴族的屋子？漫不說那滿地的規矩，就是那滿牆的雕梁畫棟以及明晃晃的地板，就足夠讓這四人小心翼翼不敢漏下一絲的灰塵下來。
門口站著的兩個下人好像兩個門神，又好像兩個獄卒，讓四人不敢挪動腳步。茶水一杯杯灌進肚子里，然後變成汗水從身體里滲透出來。氣氛一度十分壓抑，張興霸張張嘴巴卻不知道該說些什麼。
時間似乎過的很慢，四個人就好像傻子一樣四目相對卻滿是無奈。
不習慣的扭著，張興霸左右張望小聲道︰「大哥怎麼還不過來？」
「別說話，講點規矩！」李清臨危正坐瞪了他一眼。
「可是……」
「閉嘴！」
「哼！裝什麼裝……」張興霸不滿的嘟囔著。
正說著，幾人終于看到那老管家帶著許安走進了前廳。老人對許安點了點頭，許安則客氣的對老人拱拱手行了個禮。
環顧眾人，老人和善的笑了笑。揮手讓下人退去，老人站在許安身後卻沒有離開。
許安走進前廳，四人連忙圍了上來。緊張的看著許安，張興霸焦急的道︰「老大！怎麼樣了！賞錢拿到了嗎？」
見著四人期盼的目光，許安笑著搖了搖頭道︰「沒呢，還得幾天。不過，今天這趟也沒算白來。」
見眾人還想問，許安不在乎的擺擺手道︰「好了，有什麼話回去再說。你們也休息好了，我們這就出去先找間客棧住下。其他的事，我待會慢慢給你們講。放心，有我在還擔心什麼呢？老大人，麻煩您帶小子們出去吧。」
說著，許安轉過身。對老人點點頭，老人則略微躬身帶頭走了出去。一路上看著許安低聲和這個不知道什麼身份的老人說著話，張興霸四人有些安心。不管怎麼說，看這態度，應該不會發生什麼壞事才對。
幾個人走出孫府，看著屋外有些灰蒙蒙的天空松了口氣。見許安依舊在和老人客套，幾人有些不耐煩。但無論他們怎麼催促，許安就是只搖頭不做聲。快步找到一家十分樸素的客棧，許安訂下了三間臥房。
打發走店小二，許安關上了門。
眼見眾人期盼的眼神，許安總算是笑了起來。看看張興霸又看看邊上略有些急促的張興旺，許安道︰「興旺，你的事情已經搞定了。從明天起，你就在這孫府的族學里學習吧。听聞你窗下求學的事，孫大人很是感動。他已經答應了，讓你進族學讀書。你小子可得給我們兄弟爭氣，這麼好的機會一定要好好把握。」
心里極為激動，張興旺這會兒卻表現的有些沉穩。深深鞠一個躬，他認真的道︰「謝謝大哥！興旺一定爭氣。」
見張興霸幾人興奮的為張興旺歡呼著，許安咳嗽一聲繼續道︰「不過興旺你也要記住，你是去族學讀書的，一定要低調一點。孫大人乃是帝師又曾是當朝大員，他家的族學不是一般的書院可比。你小子沒進過書院，甚至連書都沒好好讀過一本；咱們沒錢買筆墨，你的字自然也沒什麼好說的。這年頭不是每個人都像孫大人一樣深明大義，我料想你進了族學一定會十分狼狽甚至會委屈。你小子一定要給我穩住，千萬要忍了又忍，不能被這些旁事分了心。明白？你娘和大家可都把希望寄托在你的身上了！」
「興旺記住了。」許安說的嚴肅，張興旺听的也很是認真。
轉頭看看其他三個為張興旺感到高興、絲毫沒有一絲嫉妒之心的家伙，許安道︰「至于你們，孫大人給了咱們三條路。不過先說好，我是一條也沒有選。」
不等幾人回應，許安繼續道︰「孫府現在缺幾個護衛，孫大人可以招你們進去。但是進孫府當護衛，那可是要簽死契的。這一條，你們可以考慮一下。第二，孫家在城外有幾百畝地，你們也可以租上一些田地做個佃戶。不過這年頭天災叢生韃子肆掠，你們要好好考慮清楚。至于第三條……孫大人可以引我們入軍在那樊大人手下做事。以他的身份，我們弄個什長當當也沒有問題。但是這年頭當兵……」
「這……」眾人左右看看，都有些動心，卻又有些猶豫。
「大哥，你三條都沒有選？」看看坐在床上喝著水的許安，張興霸扭扭道︰「大哥，你是怎麼打算的啊？」
「我確實沒有選！我決定等過幾天拿了賞銀就離開高陽城了。」點了點頭，許安卻沒有說明原因。
「你們不必看我，人各有志我不會干涉你們。」擺擺手，許安繼續道︰「這年頭找個活路不容易，有孫大人的庇護這三條路其實都很不錯。我只不過是因為自己的原因罷了，你們不必擔心。無論你們選擇哪一條，我都會好好去和孫大人說說，絕對不讓你們吃虧就是。」
「這……」
屋子里氣氛一下沉默了，眾人都不知道該說什麼好。見許安自顧自的喝著水，只感覺屋里越發壓抑。
過了一會兒，張興霸忽然跺了跺腳道︰「我哪條都不選，我跟著大哥你混！自從當年大哥你救下我娘和我們兄弟，我張興霸就下定決心為大哥你馬首是瞻。大哥你去哪里，我就跟你到哪里！」
面無表情的看看張興霸，許安又看向李清和周平樹道︰「你們呢？」
「大哥對我有大恩，李清跟大哥走！」李清也下定了決心。
「我……」周平樹有些猶豫，但看看眾人他也說不出拒絕的話來。咬著牙齒點了點頭，周平樹道︰「我……我也跟隨大哥！」
「呵呵……」
許安滿意的笑了。
見眾人神情緊張，許安笑道︰「你們這是什麼表情，放輕松一點。跟著我又不是去送死，你們害怕什麼呢？」
「這……呵呵……」干巴巴的笑笑，張興霸擦去額頭的汗水。
「我也是未雨綢繆。」有些無奈的搖搖頭，許安認真解釋道︰「孫大人給我們的三條路都很誘惑，但是我卻有很多顧慮。有些事現在不能跟你們明說，總之你們要相信我，我是絕對不會害你們的。」
難道許安能告訴他們說，自己早就知道就這兩年會出事？難道能說出來，說自己料見未來，知道韃子又要入關，甚至這高陽城會被韃子圍困，孫承宗會被韃子殺死？雖然不記得具體是什麼時候，但是孫承宗會與高陽城一同滅亡卻是肯定的事。知道這一點，許安又怎麼敢安心的留在孫承宗身邊呢？
未雨綢繆，許安不得不多做打算。
見眾人放下心來，許安又道︰「大家今天好好休息，明日我還有些事要囑托兄弟們。既然你們決定繼續跟著我，那我也要好好謀劃一番。兄弟們放心，相信我許安沒錯的！再過幾天拿了賞銀，大千山河咱們哪里不能去？」
「是！大哥！」
「大哥，你好好休息吧。」
幾個人魚貫而出，不一會兒屋里只剩下許安一個人。這個時候才敢卸下滿臉的自信，許安臉上露出疲憊的神色。
「孫承宗果然是孫承宗啊！」苦笑一聲，許安躺在床上。
沒有刀槍劍戟，但卻也是危機叢叢。能夠成為大明高官甚至流傳千古的人物，果然沒有一個是好相與的。處處試探，步步殺機；不到半個時辰，許安背上的汗水流了一遍又一遍。老奸巨猾的狐狸完全不是現在的許安可以對付的，更何況是對方握著主動權。許安不知道他自己到底說露了多少東西，只知道這一趟下來比干掉一個韃子還要凶險的多。跟著這樣一個老狐狸混，許安不敢。
從懷里掏出一塊銅質的令牌，令牌周圍有著麒麟猛獸的雕刻。前面是一個大大的‘孫’字，後面則是‘直隸孫氏，高陽府’的字樣。
這塊被強塞過來的令牌算是今天最大的收獲了吧？雖然孫承宗的借口如同許安當時的謊言一樣低劣。
「不就是一不小心說漏了嘴麼？這個該死的老狐狸！」
苦笑著將令牌收好，許安閉上眼楮。當時一時感動不小心透露出韃子將要入侵的‘猜測’，沒想到孫承宗卻仿佛早已知曉一般。只是面無表情的夸獎許安‘精忠衛國’一類的廢話，還趁機塞了這麼一塊令牌過來。雖然老狐狸沒有再說什麼，但是許安卻不知道這令牌背後到底有沒有別的意義。
許安自然不知道，韃子這次入侵是滿朝文武都已經預料到的事。今年年初韃子建國為‘清’，皇太極稱帝，竟是十分囂張的將入侵的時間地點都告訴了朝廷。孫承宗知道這事自然不意外，雖然他並不知道他自己的命運。
至于許安，原本是打算趁著韃子還沒入侵抓緊時間撈上這麼一筆；他哪里知道時間和命運就是這麼巧合呢？
「算了，走一步算一步吧。」苦笑著，許安無可奈何。
他自然不知道，就在這一刻，皇太極帶領的滿清大軍已經再次入關。由阿奇格統領的前鋒軍已經悄悄進入了大明疆域。
……
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