「有相思扣之人只要得之合理,必為幻神族貴賓。」一場危機就這樣化解了,還成為幻神族的貴賓,讓四人恍如春夢一場。
「青木,用借木傳聲通知有貴賓前來。」
「是。」那衣袖焦黑之人行了個禮,走到一棵大樹邊,喃喃念道。過了一會兒說︰「長老,族人已收到,通知我們回族林。」
「來,站好,我們用木靈毯送你們去族林。」三長老對四人招了招了手,四人圍了上來,青木也靠了上來。
「青木,你用木遁回族林吧。」
「長老。」青木懦懦說道,「我想體驗一下飛行術。」
三長老沉思了一陣,說︰「好吧,機會難得,你也就上來吧。」
「木靈毯,現!」一張青色的毯子出現在八人腳下,「起!」三長老掐了個法訣,毯子托起八人穩穩地飛了起來。
白雲片片,涼風習習。腳下,無邊無際的翠色波濤一層一層涌了過來,偶爾有飛鳥好奇地飛來作伴,烏溜溜的眼楮直鼓鼓地盯著眾人。
「飛行的感覺真好。」青木興高采烈。
「你難道不會飛行術?」風霓裳好奇地問。
「不,在幻木森林,由于存在幻神木陣,任何人不能用功法飛行,當然木靈毯除外。這次我是沾了你們的光才有機會飛上藍天。」
在呼呼的風聲中,八人飛到了幻神族的棲息地族林。樹高百丈,遮天蔽日,漫無邊際,即使是最少的一棵,也八個人合抱不過來。族林中間的一棵最大,挺拔三百丈,聳入雲霄,高大如山,色澤紅潤,香氣四溢。
「好高大的樹啊,怎麼沒被雷劈死。」鐵大牛大發感慨。七人眼直直地盯住鐵大牛,鐵大牛臉頓時紅了,不好意思地模模頭。
「那就是我們幻神族的守護神幻木樹神。」三長老自豪地說。
「原來幻木樹神是一棵樹。」四人大感興趣。「既然是神,自然有神的能力了,不知幾位長老能不能介紹一下。」琴詩書好奇地問道。
仿佛是印證四人的話,一陣陣仙籟從雲中傳來,曲曲折折的。「各位好,遠方來的朋友,歡迎你們來幻木森林做客。」空中祥雲縈繞,仙樂陣陣,一條潔白的雲彩大道從四人腳下直鋪地上。
木靈毯上的三長老全身巨震︰幻木樹神竟然親自迎客,這可是前所未有之事啊,這四人是什麼來頭,居然能驚動幻木樹神。面對自己的守護神,三長老激動不已,趕緊跪了下來,俯首拜禮,說道︰「幻木的子民恭迎樹神,願樹神的光輝永遠照耀您的子民。」
樹神?四人趕緊東張西望,可沒發現一個人影。「不用找了,我就在你們前面,我的本體是一棵大樹,即族林中最高的那棵樹。孩子,神魔大戰即將來臨,你們可是神魔大戰的主力,紫金大陸的希望全寄托在你們身上,你們可不要妄自菲薄啊。」聲音拳拳懇切,似父母對兒子的一片關心。
四人張大雙木望著前面的那棵大樹,一時難以相信。「呵呵,起來吧,我的子民,信念即是力量,當你們處于困境時一定要相信自己。」
一道白光把三長老和青木扶了起來。「相見即有緣,贈你們每人一枚血心葉吧。」話聲剛落,每人光芒一閃,胸口多了片心形的紋身。「謝謝樹神的恩典。」眾人趕緊謝過。青木樂癲癲地,想不到乘一次木靈毯居然得到了天大的好處,嘴巴都笑歪了。
「神魔大戰即將來臨,我必須回天界,你們好自為知吧。」光芒一閃,那可紅木一下子失去了光澤,再也沒有先前的潤活了。祥雲,仙樂也漸漸隱去。周圍又恢復了平靜。
「下去吧,樹神走了。」三長老長嘆一聲,神魔大戰他們早已知道,只是幻木樹神的離去讓幾人措手不及。幾萬年來,幻神族人一直生活在幻木樹神庇護下,如今主心骨一去,眾人不免有點茫然不知所措。真奇怪啊,上次神魔大戰幻木樹神沒回天界,怎麼這次就回天界了呢?三長老心中疑慮滿月復,可又找不到解決的辦法。唉!痛苦啊。三長老搖搖頭,干脆不想了。
「這就是我們幻神族的居住地族林。呵呵,歡迎各位來到族林。」長老們熱情地說。接著向四人介紹起族林來。族林分內,中,外三層,整個為一圓形,呈輻射狀,內族林的中間為族長和長老的住房。幻神族共六十萬人,築巢于樹上,以打獵,采集,捕漁為生,過的是原始生活。與人類相比,幻神族身體孱弱,但精神力卻是人類的五十倍,故幻神族的法術格外有名氣,許多名門大派皆警戒門人弟子不要無故去幻木森林。正因為如此,縱使幻木森林出美女,產紅木,有寶石鳥,卻無人膽敢踏進幻木森林半步,就連與幻木森林接壤的幾百里,也渺無人煙。
大約走了九里路,三長老呵呵笑了起來,說道︰「這就是族林的中部了,大量幻神族族人居住在這里。」話音剛落,四個小孩就跑了出來,扎著羊角辮,唇紅齒白,長得天真可人。
「長老回來了,長老回來了。」幾個小孩大聲叫嚷,呼啦啦圍了上來。「長老,長老,給我們帶了什麼好吃的?紅玉果,白樺梨,流碧橘」一個個果實名從小孩口中蹦了出來。
「呵呵,別急,一個一個來。人人有份。」三長老往懷中一掏,變戲法似的取出紅玉果,白樺梨,流碧橘等水果,誘誘的香氣把四人的口水讒得老長老長。
「長老,這幾個人是誰啊?」
「呵呵,這是來自遠方的客人。」
「客人好,有什麼禮物送給我們嗎?」幾個小孩子一點也不怕生,伸出粉紅色小手就向四人要禮物。四人大窘,哪會想到這種情況。有個孩子眼楮賊似的瞟向鐵大牛的麻袋。鐵大牛趕緊收住袋口,著急地說︰「這個可不能給你們。」幾個小孩子默不做聲,圍住四人不肯離開。三長老見四人尷尬,忙說道︰「拿了水果還不快走,否則我告訴你們額爹額娘。」幾個小孩子依依不舍地離開了,其中一個額角有痣的特別調皮,眨了眨眼楮,女乃聲女乃氣地說︰「小心看好,別丟了麻袋。」
鐵大牛听了茫然不解,麻袋怎會丟呢。低頭一看,手中的麻袋無影無蹤,緊緊抓住的是有根碧綠色的樹枝。這一驚非同小可,俺的香火錢可全指望著它呢。鐵大牛扔了樹枝就趕了上去,邊跑邊喊︰「別跑,幾個小鬼。」眾目睽睽之下居然丟了藍螢石,琴詩書心如刀絞,放下水桶就追了去。
「呵呵」三長老大笑,「這只不過是一個障眼法,怎麼你們就上當了呢。看來你們的法術並不高啊。」說完手輕輕一揮,那玻碧綠色的樹枝又變回了麻袋。
「喂,麻袋沒丟。」林楠放聲大喊,听說麻袋沒丟,兩人快步跑了回來,咕咕噥噥道︰「好小子,竟然敢戲耍你家爺爺,待會兒定好好修理你們一頓。」
「哈哈,誰修理誰還不一定呢。」青木大笑。
「什麼?你竟說俺們居然比不過幾個小孩子。」鐵大牛仿佛一孩子尾巴被踩到的貓,一下子跳了起來,臉紅脖子粗。
「幾條小泥鰍能翻起多大的風浪,別忘了你可是我們的手下敗將。」琴詩書嘲諷道。
「手下敗將?」青木滿臉不屑,「那是我一時大意,若我用了傀儡術,你那不成氣候的青火有個屁用。」
「呀哈,你還不服,要不咱們再來比過。」琴詩書與鐵大牛二人怒不可遏,竟把兩人貶得如此不堪,事可忍勢不可忍,挽起衣袖子準備大打出手。
「來就來,誰怕誰,我正好報那一火之仇。」青木不甘示弱。
「青木,對客人要尊敬,好了,我們去內族林吧,估計族長在燈我們呢。」三長老見幾人有拳腳相向的趨勢,急忙阻止。
「是,長老。」青木恭恭敬敬地行了一個禮,琴詩書與鐵大牛兩人哼了一聲,也收了手,心中思量道︰哼,竟如此看扁我們,定要找機會修理修理你。
族林果然名不虛傳,粗壯的樹木一棵挨一棵,無邊無際。每一棵大樹似亭亭擎開的大傘,枝繁葉茂,遮天蔽日,故林中陰暗潮濕,偶爾有陽光投射進來,在地上形成許多點點金色的光斑,美麗可愛,給陰郁的林地帶來無限的生機與活力。長老邊走邊談介紹︰每一棵樹上都住著一戶人家,由于族林內古木太多,故族林內獸類極少,倒是鳥類特多。
「我們可不可以參觀一下幻神族人的房屋?」風霓裳好奇地問。
「呵呵,幻神族很好客的,等見了族長,你們想去哪里都行啊。」三位長老呵呵笑道。通過交談,四人也大致知道了幻神族人的一些情況。幻神族人與巨人谷差不多,實行族長與長老共同管理族務,只不過幻神族的族長是世襲的,長老是推舉出來的。長老十年選一次,一旦選定,終身受封(術法大賽中被挑戰者打敗的例外),死後收回封號。所以幻神族雖過了幾十萬年,人換了不少,但長老的名號基本沒變,共四十六個名號,即潤木長老,土木長老,神樹長老這三位長老正好是潤木長老(額角有痣),土木長老(身披青衫)和神樹長老(穿鵝黃麻布衫)。幻神族不論男女,個個長相俊美,其女子更是以水貌靈靈,鉛華細細名揚整個紫金大陸。幻神族男女老少皆精通木系法術,分術師,法師,**師三階。其中術師與法師又分左,中,右三級。左最低,中次之,右最高,而**師就分一級。**師不一定為長老,但長老皆為**師。幻神族人愛好寧靜和平與自然,為了維護幻木森林的寧靜,也為了提升自己的實力,幻神族人每八年舉行一次幻木術法大賽,除了長老與族長外,人人都可以報名。前三名者可挑戰長老,若能擊敗長老,則可取而代之。另外幻神族每五年舉行一次童生試,前五十名者可進入族林寶閣,進一步習高深法術。同樣族林寶閣也對術法大賽的前一百名優勝者開放,時間都一樣,為三年。三年一過,除了族長和長老,其他任何人都不能進入族林寶閣,違者活活淹死。故術法大賽中人人奮勇,即使長老也不例外,這正是幻神族人千萬年來永世不倒的原因。
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