「怎麼，布蘭特少爺看上那個女孩子了？」酒吧門外的大街上，有一頭藍色波浪長發的成熟女子輕笑著，邊走邊對身旁年輕的魔偶師問道。
後者腳步不停，微微抽動了一下嘴角，不置可否地答道︰「確實是一個挺漂亮的女孩。」
「布蘭特少爺動心了，這可不像您平時的作風，竟然一點行動都沒有，就不怕錯過了嗎？」藍發女子用手捋了一下頭發，整個人顯得風情萬種。
「艾芙拉，我看上的女人還從來沒有一個能逃出我的手掌心的。」被稱作布蘭特少爺的年輕魔偶師冷哼一聲，「不過我可不知道你的職責還包括關心我的私生活，少說幾句話，做好你自己該做的事情就可以了。」
「少爺！」這時那個穿半身甲的大漢突然開口了。
「什麼事情？說!」
「如果您真的想對那個女孩子出手的話……」
布蘭特臉上露出不悅之色。
「……最好不要單獨行動。」
「為什麼？」布蘭特不解地問道。要不是知道這個屬下從來不會無的放矢，他已經忍不住開口罵人了。從小養尊處優，習慣了高人一等，布蘭特很少會顧及屬下的感受。
「我在她身上聞到一股熟悉的味道，那是來自于黑暗中的味道，血腥而危險。」大漢表情嚴肅，一字一句地說道。
「你的意思是……」布蘭特驚訝地問道，「剛才那個女孩是一個妖魔？」
風情萬種的艾芙拉也用手捂住嘴巴，露出微微吃驚的表情。
大漢想了想答道︰「也不一定是妖魔，有可能是妖魔戰士。」
布蘭特的臉色變得陰晴不定，過了一會兒開口問道︰「那個男孩子呢，也有同樣的氣息嗎？」
「我沒有感覺到。」
「是嗎？」布蘭特露出一個玩味的笑容，「那就應該不是妖魔，多半是一個妖魔戰士。妖魔戰士嗎？我還從來沒有試過呢，不知道是什麼味道？要不是還有別的事要做……」
藍色頭發的艾芙拉想要開口，想了想卻還是悻悻地閉上了嘴巴。
「薩格！」布蘭特收起笑容，開口向那個神秘地召喚師吩咐道，「讓你的寶貝盯緊那個女孩，別讓她發現了。」
「如您所願。」一個沙啞的聲音從神秘召喚師的帽兜里傳出來。
與此同時，召喚師腳下的陰影中，一道淡淡的影子從里面分了出來，很快來到冰霜玫瑰酒吧外面，無視牆壁的阻隔，直接穿了進去。
而這個時候，杰西卡和托尼在酒吧中吃得正興起，完全沒有意識到自己已經被只在剛剛見了一面的年輕魔偶師盯上了。
……
在伽德士城中高高興興地玩了兩天，第三天上午的時候，兩人才依約來到了聚會的所在地南城區一處佔地範圍頗大的宅院門口。
和伽德士城內的大多數建築的風格一樣，這座宅邸簡直像是一座修建在城市中的小型城堡，有著由花崗石堆砌而成的又高又厚的牆壁，托尼甚至能看到院牆的一角有一座類似于?望塔的高台。
大門由兩塊完整的紅木打造而成，邊緣位置包裹著一層金箔。因為久經風霜的緣故，血紅色的木質已經變得稍稍發黑，散發出一種歷史所沉澱出的烏亮光澤。
作為聚會的發起者，同時也是組織者，賽佛隆?霍克的家族歷史可以追溯到第一次妖魔戰爭巴頓公國的建國時期，二百多年前曾經盛極一時。雖然現在的霍克家族已經沒有了鼎盛時期的風光，賽佛隆?霍克作為霍克家族現任族長唯一的弟弟，這處宅邸也不過是他眾多產業中不怎麼起眼的一部分。
不過也正是因為他不俗的財力，才不會為歷屆聚會的花費而感到心疼。
大部分自由法系者都不會很富裕，要知道就算是公認為最不用花錢的通靈師，每年購買各種施法材料的費用也足夠讓一戶普通人家破產十幾次，更不用說傻子都知道燒錢最厲害的煉金術師。
和拿著公會和國家的雙份津貼的正式職業者相比，自由職業者無疑要寒酸得多，其中又以花費巨大的自由法系者為最。像賽佛隆?霍克這樣富有的自由法系者，簡直可以算是他那些落魄同行中的偶像了。
托尼拉起紅木大門上的黃銅扣環，在堅硬的門面上重重地敲了幾下。
「吱呀」一聲，旁邊的側門打開，一個身穿黑色禮服的老者從里面探出頭來，目光在杰西卡身上停留了片刻，又轉移到一只手還握著門環的托尼身上。在看清楚竅門的是一個十多歲的少年後，他臉上露出一絲意外的神色，遲疑地問道︰「請問你們有什麼事嗎？」
「您好，請問這里是賽佛隆?霍克先生家嗎？」托尼彬彬有禮地問道。
「是的，這里是賽佛隆?霍克男爵的宅邸。」老者從門里走出來，在少年身前三步遠的位置站定。
「那就沒錯了，我們是來參加賽佛隆先生後天的聚會的。」托尼微笑著說，「您也許認識阿爾弗雷德先生，他讓我們提前兩天過來，不知道他是否已經先到了。」
「原來是這樣。」老者面上表現出恰到好處的笑容，「您的名字是托尼?李沒錯吧？」
少年點點頭。
「阿爾弗雷德先生兩天前就到了，他還特意對我描述了您的樣子，只是沒有料到兩位會來得這麼早，他本來以為您至少也要明天才能到的。」
老者一邊說著，一邊熱情地把兩人從側門引進了宅邸。
宅邸內部和外面一樣，極少看到多余的裝飾。跟著老者連續穿過兩道足有五米多高的大理石院牆，三人在一幢風格別致的樓房前停了下來。
這幢樓房一共有三層，第一層完全由大理石建造而成。往上卻變成了伽德士城內極為少見的木質結構，木頭的材質是北地常見的雪松。雖然沒有繁復的裝飾，僅僅是簡單地在外面涂了一層淡黃色的油漆，但這樣一座樓房出現在到處都是岩石結構的伽德士城中，卻讓見到的人不禁眼前一亮。
毫無疑問，現在的托尼就有這樣的感覺。
「請稍等，我去通知一下家主和阿爾弗雷德先生先生。」老者向托尼微微欠身，轉身走進了樓房的大門。