商隊的伙計們麻利地在路邊清掃出一大片空地，所有篷車在空地上圍成一個圈。
不一會兒，篷車所圍成的大圈中央就升起了一堆熊熊燃燒的篝火，驅散了夜晚雪原上的寒意。
除了幾個負責警戒的佣兵，所有人都聚集在篝火周圍。隨著佣兵們肆無忌憚的談笑聲響起，雖然身處冷清荒涼的野外，卻讓人有一種置身鬧市的錯覺。
佣兵們談論的話題，除了任務和女人還真找不出什麼別的。自然而然的，商隊里僅有的幾個女人成為了他們高談闊論的主角。
毫無疑問，杰西卡的人氣最高，喜歡她的大部分都是那些年輕的佣兵。阿納斯塔西婭的魅力也不低，不過她似乎更容易吸引中年大叔的注意。要是艾芙拉沒有蒙上面紗的話，無疑也會是熱門話題之一。
不過現在只有寥寥幾句提到她︰「那個蒙著臉的扭身材真不錯，前凸後翹的，就是不知道長得怎麼樣？」
「只有丑女人才會遮住臉。」一個一臉絡腮胡子的佣兵斷言道，「這種女人我見得多了，故作神秘而已，要真讓你看到她的臉你肯定會失望的。」
「是嗎？」原先發話的佣兵不甘心地說，「長得丑也不要緊，不看她的臉就是了，光是那身材就夠了。」
「你說的也有道理！」後者露出一個是男人都明白的笑容。
如果不是任務中不能喝酒，這些佣兵的言語無疑會更加露骨。
不過當他們討論的對象從篷車里出來之後，原本熱鬧的氣氛突然冷了下來。當著幾個女孩的面，雖然大多數佣兵的臉皮足夠厚，卻也不願意因為自己的嘴巴不牢而惹上不必要的麻煩。尤其是當他們注意到杰西卡特意亮出來的職業徽章之後，幾個說話聲音最大的家伙一下子變成了啞巴。
「真是難以置信，我怎麼不知道妖魔戰士也有長得這麼漂亮的？」一個坐在角落里的家伙，用只有他自己能听到的聲音嘀咕道。
「真希望這是我的幻覺，或者這個職業徽章是假的？」那個一見到杰西卡就對她念念不忘的年輕佣兵一臉失魂落魄的樣子，就像是千辛萬苦找到了寶藏，最後卻發現一切只是一場美夢而已。
托尼和杰西卡選了一個人最少的方向坐了下來，紅發少女和艾芙拉也坐在不遠的地方。不出意料的是，塞德里克幾句話就和這些粗魯的佣兵達成了一片。他們顯然有很多共同的話題，隨著塞德里克的加入，人群中間的氣氛終于不再像剛才那樣冷清。
在塞德里克的巧妙地提議下，佣兵們談起了自己執行任務的危險經歷。要知道不會吹牛的佣兵不是一個真正的佣兵，尤其是有美女在場的時候，一群精力過剩的家伙誰都不願意錯過這個在異性面前展示自己的好機會。
沒多長時間，剛剛冷清下去的氣氛又變得火熱，佣兵們一下子都變成了開屏的孔雀，紛紛開始講述自己的「光輝歷史」。還有幾個互相看不順眼的家伙，你一言我一語，居然爭得面紅耳赤的，大有一言不合就立即開打的架勢。
從來沒有見過這種場面的杰西卡不禁目瞪口呆，擔心他們會不會真的打起來。
「放心吧。」紅發少女對爭得最凶的方向撇了撇嘴，「這種場面我見得多了，肯定打不起來的。」
她又扭頭看了一眼仿佛在低頭沉思的托尼，吐了吐舌頭說︰「天啊，我要是像你一樣成天對著這個木頭，早就悶死了。」
托尼還真冤枉，雖然看起來一動不動的，他其實正在和埃博拉討價還價。
「能不能換個條件？」埃博拉的語氣顯得不那麼堅決。
「老頭，我說你一個聖階煉金術師怎麼就這麼斤斤計較呢？一點都不符合你的身份嘛。」托尼寸步不讓，堅決捍衛自己的權益。
「別以為我不知道你打的什麼注意。」埃博拉臉上有些掛不住了，「想讓我教你藥劑學的知識，這種手段也太沒水準了。」
「你一個聖階煉金術師，腦袋里不會只有這麼點東西吧，還怕我學會了你就沒飯吃了？」托尼鄙夷道。
「真是氣死我了！」埃博拉干脆縮回去不再露面。
托尼臉上閃過一絲不易察覺的微笑。
他可一點都不擔心埃博拉真的以後都不出來了，事實證明作為一個孤單了幾百年的靈魂，埃博拉對寂寞的忍耐力已經達到了幾乎為零的程度。托尼發現埃博拉有非常強烈的傾訴**，一說起來就沒完沒了，有些事情反復地說上幾十次也不覺得無聊。
如果拋開他聖階煉金術師的身份不說，托尼覺得他就是一個耐不住寂寞的普通老頭。
其實他本來是直接提出要埃博拉指點他煉金術的，可是埃博拉居然說他天賦太差，不願意指導這樣一個沒前途的家伙。這下可把托尼氣壞了，連尊老愛幼的基本禮貌也顧不上了，對埃博拉的稱呼也變成了「老頭」。
先是用欺騙的方式住進別人的意識海里，然後明明是寄人籬下，卻還不放下高傲的態度，真是一個不可愛的老頭。
不是不願意教我嗎？托尼氣鼓鼓地發誓道︰「我要讓你主動要求來教我。」
就在這時，一聲大喝從篷車的防御圈外傳來，那是負責警戒的佣兵︰「什麼人？馬上表明身份，不然我就要發動攻擊了！」
「別攻擊我！」一個慌亂的聲音隨之響起，只是有些斷斷續續地，似乎說話的人呼吸不是很順暢。
緊接著一聲類似于汽笛發出的聲音遠遠傳來。
听到這個聲音，佣兵們的頭領，一個四十多歲的四級戰士猛一下站起來，大聲叫道︰「殺死那個家伙，別讓他接近。該死的，千萬別讓他把冰?引過來。」
「不要！」弓弦聲響起，一聲慘叫幾乎同時傳來，然後就沒有了動靜。
「冰?？」在場的佣兵們齊齊變色，不約而同地抽出隨身的武器。
「怎麼了？」剛剛的聲音讓托尼驚醒過來，看到塞德里克也是一臉凝重的表情，忍不住問道，「冰?是什麼東西？究竟是怎麼一回事？」
紅發少女匆忙跑回篷車去取自己的武器，塞德里克注視著聲音傳來的方向，頭也不回地說︰「也許是剛剛那個家伙引來了一頭冰?。冰?是雪原上最可怕的魔獸之一，如果真是一頭成年冰?的話，那我們的麻煩可就大了。」
又是一聲先前的類似汽笛的怪聲響起，明顯听得出來，聲音發出的位置離這里近了一些。
佣兵頭領氣急敗壞地一跺腳，大聲宣布道︰「听我的命令，非戰斗人員自己躲好，戰斗人員都給我進入各自的位置。給老子快一點，別磨磨蹭蹭的，我們要面對的很可能是一頭成年冰?。」
事實上也沒有任何人磨蹭，手持近戰武器的佣兵們跟著頭領來到防御圈之外，使用遠程武器的佣兵這則紛紛爬上篷車頂部嚴陣以待。
杰西卡帶著托尼也登上了一輛篷車頂部，向聲音傳來的方向望去，沒有月亮的夜晚漆黑一片，托尼什麼也看不到。
「那個大家伙看起來挺可愛的，真有那麼可怕嗎？」杰西卡不解地問道。
黑夜對吸血鬼的視覺不會造成任何影響，杰西卡清楚地看見了那頭冰?的樣子。那是一個比十只高山雪狼加在一起還要大的大家伙，外形有些像是北極熊，渾身都披著厚厚的白色皮毛。它有一個圓圓的黑鼻頭，耳朵也是圓圓的，還有一毛茸茸的大尾巴。四只腳掌肉呼呼的，連爪子也沒有一根。如果不是那龐大的體型，這頭冰?看上去不但沒多少震懾力，反而還挺可愛的。
「你能看清楚那頭冰?的樣子？」听到杰西卡的話，篷車頂上不遠處一個佣兵弓箭手忍不住問道。
杰西卡描述了一番那頭冰?的外表後，那個弓箭手臉色一下子變得煞白，嘴里喃喃自語︰「該死的，真是一頭成年冰?，我們的運氣實在是糟透了！」
冰?的叫聲再一次傳來，伴隨著地面輕微的震動，那是它沉重的腳步所引起的。一切跡象都表明，那頭冰?已經越來越接近了。
一顆照明彈被發射到空中，驅散了周圍幽深的黑暗。
所有人都看到了那頭引起恐慌的冰?，就在前方不到兩百碼的位置。它的眼楮呈現出一種瘋狂的赤紅色，直直地沖了過來，轉眼間就跨過了五十碼的距離。
不等佣兵頭領的命令，弓箭手們紛紛松開了手上的弓弦，十多支利箭不分先後落在冰?龐大的身軀上。卻像落在水面上的雨點一樣，陷入冰?厚厚的皮毛下失去了蹤跡。冰?的速度沒有絲毫減慢，可見這些弓箭並沒有取得應有的效果。
「引開它，別讓它撞到篷車上。」佣兵頭領命令道。
幾個身材瘦小的佣兵沖上去試圖吸引冰?的注意。誰知道冰?雖然體型龐大，動作卻異常敏捷。它那條毛茸茸的大尾巴猛地一甩，一個倒霉的家伙就遠遠地飛了出去。緊接著兩巴掌，又是兩個佣兵變成了兩隊肉泥。
慘烈的場景令人頭皮發麻。
杰西卡對這頭冰?「可愛」的評價托尼本來還是很贊同的，現在一點也不覺得了。
幾個佣兵的犧牲只是稍稍減慢了一下冰?的速度，這頭巨獸的前進路線絲毫沒有改變，還是直直地對著篷車組成的防御圈沖了上來。
就在這時，杰西卡「咦」了一聲，從篷車頂上一躍而下，落在前面不遠處那個被射死人的尸體旁。只見她從尸體身下掏出一個白色的小圓球抱在懷里，然後又縱身跳回到篷車頂上。
托尼這才看清她抱著的是個什麼東西，原來是一只魔獸的幼崽，全身上下肉呼呼的，皮膚表面有一層淡淡的白色絨毛，難怪遠遠看上去像是一個白色的圓球。小家伙的眼楮一直閉著，透過白色的絨毛，粉紅色皮膚下青色的血管隱約可見。
只是……托尼又看了兩眼樣，越看越覺得像不遠處正直沖而來的大家伙分明是一只袖珍版的冰?嘛。
托尼剛剛反應過來，就听見那只巨大的冰?一聲長嘯，突然轉身朝自己的方向沖了過來。
在頭領的帶領下，幾個全身鎧甲，身材最為健碩的佣兵抓住機會朝冰?側後方後撲了上去。
一瞬間托尼明白了事情的前因後果，下面那個家伙死得也不冤，他竟然偷走了冰?的幼崽，難怪會被這頭冰?追殺。
塞德里克不知道什麼時候也來到了旁邊，看到冰?幼崽，他猛地一握拳頭說道︰「真該死，我就知道冰?不會隨便發瘋的，原來是因為這個小家伙的關系。」
看著越來越近的冰?，托尼問道︰「有什麼好建議嗎？也許我們應該把這個小家伙還給它媽媽？」
「沒用的。」塞德里克斷言道，「發瘋的冰?沒有任何理智，即使你把它的幼崽還給它也一樣。它會殺死視線中所有活著的生物，除非它先被殺死。」
「我用這個小家伙引開它，它追不上我。」杰西卡當機立斷，再一次跳下篷車，朝與商隊相反的方向跑去。
果然，因為冰?幼崽的原因，狂暴中的巨獸猛地轉身，視線所指正是杰西卡所在的方向。用肥厚的尾巴掃開身後糾纏不休的佣兵，冰?丟下驚魂未定的人群，朝杰西卡追去。
「她不知道嗎？冰?可是準七級魔獸！」塞德里克嘴巴張得大大的，「狂暴狀態的冰?速度是非常快的，絕對比我們剛剛看到的要快得多。她居然要和一頭狂暴的冰?比速度？」
「你的意思是說杰西卡很快就會被追上？」托尼急忙問道。
塞德里克攤開手︰「我不敢保證，但可能性很大。」
從空間戒指里把蜘蛛傀儡釋放出來，托尼坐到蜘蛛背上，緊緊抓住魔偶背後的兩個凸起。塞德里克還沒反應過來是怎麼一回事，蜘蛛傀儡已經帶著托尼疾馳而出，轉眼消失在漆黑的夜幕中。
「等等我！」塞德里克匆匆跟了上去。