坎哈拉在前帶路，左侖牽著菖蒲，凱法抬著毫無動靜的阿泰，一路朝著莊園外圍奔去。霍姆爾老爺早先就把守衛都調去中心地帶了，一路上阻攔他們的人極少。盡管如此，莊園護衛還是越追越近了。
最後，他們跑近一扇偏僻的側門，只有兩個守衛，都被人敲昏了，顯然是剃刀干的好事。www
左侖急于查看阿泰的情況，但是現實卻不允許他們停下。
幾人拐出莊園，幸好，外面竟有三輛完全相同的馬車等候。
難道要分批逃走，左侖疑惑地望向坎哈拉。
坎哈拉卻默不作聲地帶他們上了左側的一輛，車夫一聲吆喝，馬車飛速奔跑起來。
另兩輛馬車也同時啟動，轉而奔向不同方向。
「那兩輛是用來引開追兵的。」坎哈拉指指遠離的馬車，「兩輛車里面都放了重物，他們沒法根據車轍印判斷哪輛車是真的。」
左侖不由暗嘆，斯維班這個老狐狸真是老奸巨滑。
馬車很大，左侖招呼凱法把鐵皮人放在車廂中央，立刻蹲下來仔細查看鐵皮人的情況。
左侖仔細查看，臉色越來越黑。
鐵皮人全身都是傷口，雲頓長矛質地優良，阿泰肩背部分至少有幾十個拇指粗細的孔洞。六階戰士白卡的格斗斧留下的劈痕處，原本汩汩流動的機油已經干涸了，好像人流干了血。但最觸目驚心的還是胸口處的大傷口，被達夫刺中的部位，可以清楚看到胸腔里面的金屬管線和結構，都被寬刃劍切開了，尤其是傷口的邊緣部分，有明顯的高溫灼燒融化跡象。
這次鐵皮人沒能自行愈合傷口，一點都沒有。
左侖一坐到地上，他覺得自己應該做些什麼，但是一籌莫展，呆呆地看著倒地不起的鐵皮佬。
顛簸的馬車里，安靜極了，只有車 轆轉動發出的規律的聲響。
菖蒲悄悄挨過來，輕輕扯了扯左侖的袖子，她顯然不知道怎麼安慰人，「大塊頭一定是睡著了。」
左侖默默轉頭看了一眼菖蒲，少女心里卻沒來由的一顫，她看到一雙漆黑色的瞳子，那雙黑眼楮里面，只有濃郁得化不開的孤獨，好像要把人吸進去。
菖蒲不由得移開視線，又立刻覺得這樣不好，再把視線移回左侖臉上，他卻已經側過臉去。
凱法取下他背上的戰鼓，輕輕放在地板上，北風們為亡者送行的安魂曲。
坎哈拉卻按住了凱法的胳膊，指指外面，輕輕搖頭。
是啊，他們還在逃亡呢，鼓聲只會引來強敵。
凱法低下頭，輕輕說，「我們帶他回家。」
帶鐵皮人回家，他的家在哪里呢？沒人能回答這個問題。
「那麼你得先申請星際簽證，另外，塞伯坦不歡迎碳基生命。」一種奇特的聲音在安靜的車廂里響起，帶種金屬質感。
「大塊頭大塊頭大塊頭！」菖蒲一下跳起來，抓著鐵皮人的腦袋直晃，那里正有兩點紅光動來動去。
「啊哈，鄉巴佬，阿泰大人除了救你之外，又救了你的妞一命。」鐵皮人認出了歡呼雀躍的菖蒲。
「嘿，小毛孩，快停手，阿泰大人生氣了。」鐵皮人的大腦袋被興奮的菖蒲抱在手里，轉來轉去，顯得十分不爽。
菖蒲可不管他，「大塊頭你的腦袋好圓呀。」
鐵皮人決定不再理這個討人嫌的小丫頭，對著剃刀說話，「嘿，這不是光頭嗎，還有你們家的胖子呢？」
坎哈拉臉皮抽動，心想，願真神保佑，這個聒噪的鐵皮腦袋，還是死著的好。
「飯桶你又要打鼓，每次你一打鼓就會有人死，你還是改行當送葬樂師的好。」這次是對凱法說的。
凱法撫摩鼓面，只顧著呵呵傻笑，卻不答話。
「嘿，鄉巴佬，板著臉可不會讓你變好看，」鐵皮人似乎要把剛才沒說的話全補回來，一刻不停地說，「還有，該給阿泰大人上油了，生銹是件很不體面的事。」
菖蒲忽然停下擺弄鐵皮人的腦袋，偷偷看左侖。
左侖臉拉得更長了，「一桶油兩個金鈉，現在你欠我兩百四十五個金鈉外加四十五銅子。」
鐵皮人立即嗤之以鼻。
菖蒲卻笑起來，明媚的神采重新回到少女臉上，她又充滿活力了。
「斯維班呢？」左侖忽然想到了關鍵性問題。
馬車恰好煞了下來，擋在車尾的幔布被人掀開，明亮的月光趁機溜進來，照亮車廂。
……
寬闊的靜室里，一人安坐于東方式的木案前，面前放著一個粗陶酒壺和兩個白瓷酒杯，他拿起酒壺自斟自酌，意態從容。
正是黑森議會的貴賓，沈先生。
靜室十分樸素，四面都是白色涂料粉刷的牆壁，裝飾只有兩樣，掛在東牆上的古劍和掛在西牆上的墨畫。
古劍似已多年不曾出鞘，畫上則是清水靜山，流雲野鶴。
幾案對面不遠處，還坐著另外一人，雖然勉強坐著，卻焦灼不安地東看西看，顯然是坐不住了。
「聶城啊，再去拿一壺酒。」穿著月白長衫的沈先生抖了抖滴酒不剩的酒壺，「喝來喝去，還是我大燕的酒好。」
「先生，酒都快給你喝完了……」對面的濃眉青年苦著臉。
「無趣，廖白炎怎麼教出這麼個死腦筋的徒弟。」
「先生，小姐還在那個叛逆手里！」聶城終究是忍不住。
「菖蒲不是小孩了，由她去吧。」沈先生大度地揮揮手。
「可是……」
「還在想剛才的事？」沈先生忽然拍拍手，站了起來，走到那副畫前，抬頭細看。
「你來打那個西陸高階武士，勝負如何？」沈先生突然問。
聶城一怔，想了一會，才說，「我有四成贏面。」
「西陸人燃燒斗魂以後呢？」
聶城的眉頭皺起來，良久才嘆息，「我打不過。」
「今天你遇到的蒙面人，他用刀，使的卻是槍法。」
「終劍靜空，神槍無傷。」沈先生的聲音听起來遙遠。
「無傷！」聶城豁然立起，眼里綻放不可思議的光，「不可能！老師說過，這世上早已沒有無傷了，自從上一代……」
聶城猛然頓住，沒有說出那個禁忌的名字。
「看來廖白炎告訴了你很多。」沈先生緩緩轉過身，黑色的眼眸看不見底，「那麼他應該告訴過你，無傷之槍主人的身份。」
聶城抓緊腰間長劍的劍柄，聲音似乎因為激動而顫抖，「白虎七宿的共主，星選者！」
「不錯，千年以來，每一代白虎七宿的星選者，都以傾世的武勇之姿現身。」
沈先生語速漸快，「天啟六年，靖武軍嘩變，連斬十二名監軍虞侯，縱兵殘殺百姓，綏中大川白良河，竟被死人的尸體堵得改道。叛軍南下大郡當陽，郡守巡檢衙役跑個精光，百姓危殆。當時恰好在城內的上一代星選者，一人一騎，獨自出城。那天晚上，百姓在家中閉門傾听，城外有神鬼夜行，聲如洪雷。」
聶城把眼楮瞪得銅鈴大，他從沒听說過這些。
「第二天，幾個大膽青壯出城查看，亂軍營地已經空無一人，卻在軍營轅門處的地面上，發現一條三人寬的巨大犁痕，他們沿著犁痕一路走，足足走了兩百步才到盡頭，靖武軍都指揮使的帥帳。不過，卻是個塌掉的大帳，被人前後洞穿。整座大帳都塌在一片血潭里，里面不知死了多少人。」
沈先生停頓一下，聶城不由屏住了呼吸。
「那就是無傷之槍，星選者的一槍，從轅門到帥帳，洞穿兩百步，令鬼神闢易，沛不能當，一眾議事的軍官，全給一槍戳死在帥帳里。叛軍當即崩潰，一哄而散。」沈先生一氣說完，輕聲贊嘆。
聶城的臉上泛起激動的紅暈，忍不住往前探出身體，「後來呢？」
「那天晚上，星選者帶走了五個流民留下的孤兒。」
聶城沉默良久，才有些遲疑地說，「星選者很強……但那已經是過去了……」
「白虎七宿成了叛逆，但七宿的傳承沒有斷，」沈先生的眼神沉靜，卻讓聶城感到一陣莫名戰栗，「只要听到無傷之槍的咆哮，這些人會不顧一切，重聚到星選者身邊。」
「除了死亡，沒什麼東西能阻止他們。」沈先生似乎想到了什麼，走到窗前，沉默下來不再說話。