更新時間︰2012-10-02
當美國與西班牙開戰兩星期以後，美國陸軍派遣一支小部隊去古巴，他們的目的是偵察古巴北部海岸布防情況，並向古巴起義軍提供物資。但是這支小部隊的行動失敗了。隨後派出的第二支小部隊取得成功，這支由400人組成的小部隊順利登陸，並向古巴起義軍提供了大量的槍支彈藥和其他物品。
下一步，美國陸軍計劃向古巴派遣25000人，他們的目標是古巴南部的聖地亞哥港。美**艦此前曾在這里擊沉了一艘西班牙軍艦。在進入古巴的美國陸軍指揮官中有一位就是西奧多?羅斯福，當美國與西班牙開戰時，他就辭去了海軍部長助理的職務。羅斯福組建了一支騎兵，這支騎兵絕大多數人是來自美國西南部的牛仔，他們的騎術非常出色；還有一些是來自紐約的富家子弟，他們是為了與羅斯福一起分享那激動人心的時刻。
開戰之初，美國海軍兵分兩路封鎖古巴的沿海。西班牙原在古巴等地駐軍有20余萬。不過古巴起義軍在已經解放大片國土，消耗了不少西班牙軍隊，這對美國攻佔古巴很有利。
當美國陸軍在古巴聖地亞哥登陸時，駐扎在城市外圍的西班牙軍隊撤出。
西班牙防守力量最強的是在古巴的聖胡安山。西班牙軍隊使用的是無煙槍支，美**隊那時步槍很落後，但他們卻擁有加特林機槍。當加特林機槍向敵人開火時，美國士兵就向聖胡安山發起沖鋒。
戰爭的結果表明，機槍的威力永遠大于的步槍。加之美國進攻飛軍隊比西班牙守軍要多得多，結果戰爭也就沒有懸念了。
古巴的局勢對西班牙非常不利，美國人擁有絕對的優勢，再加上起義軍的配合，西班牙的統治已經岌岌可危了。
西班牙在古巴的作戰力量只有4艘破爛不堪的巡洋艦和2艘驅逐艦，根本無法與美國海軍抗衡，不過西班牙本土的艦隊還是有一定規模的。
得到了中國與德國的購買菲律賓的資金，西班牙的戰爭經費非常充足，足以讓他的海軍在大西洋動一動，進而對美國本土進行威脅。
很快，西班牙本土艦隊就準備參戰。
西班牙本土艦隊出發的消息在美國東海岸引起了一場戰爭大恐慌。各處的市民根據道听途說臆想出海岸遭轟擊和敵人入侵的情景。陸軍和海軍都听到了保衛海防的狂亂呼聲。
要求陸軍部馬上對前來的西班牙艦隊采取行動的呼聲震耳欲聾，還有代表受威脅地區的政治家們一起涌進了陸軍部。各地都要求配發槍支，並要求把地圖上能找到的所有河流和港口都布上水雷。神經質的波士頓金融家們因為擔心自己的投資債券的安全也向內地搬遷。整個美國東海岸完全陷入了恐慌之中。
美國本土受到了威脅，這讓一些人對戰爭的前景也有些不看好了。本來不少激進分子還叫囂著要從中國人手中奪回應屬于美國的菲律賓的呼聲也不見了。他們不敢叫囂從德國人手中奪回菲律賓，只能把注意力轉向中國了。但是現在，當美國本土受到威脅時，這種呼聲也停止了。
美國，開始默認中國佔據小半個菲律賓的事實。
一方面加強海防的守護，另一方面美**隊也對西班牙的古巴守軍加強了進攻。爭取早日攻佔古巴，結束戰爭。
美軍指揮官威廉?沙夫特將軍向西班牙指揮官何塞?托拉爾將軍發出一封信，要求托拉爾投降。正當沙夫特等待西班牙本土艦隊突襲美國本土的消息時，國內傳來的消息讓他暴跳如雷。
根據內閣的分析，本土艦隊根本無法與美國海軍抗衡，為了避免海軍的損失，本土艦隊在虛張聲勢嚇了一通美國人之後，又返回了西班牙。
而今已經意識到古巴守不住的內閣，準備用和談來體面的結束戰爭了。
西班牙內閣算盤打得很精明。在對菲律賓飛處理上，他們雖然失去了殖民地，但得到了打量的資金補償。
西班牙已經沒落了，就算沒有中國、德國、美國這些外來的力量，光是殖民地的起義軍就足以推翻他們的統治。與其到最後什麼也得不到，還不如一轉手賣個好價錢呢。
早在戰爭爆發前，美國國會通過了一項聯合決議，宣布古巴自由獨立，要求西班牙撤出其軍隊，並批準總統利用武裝力量執行這一決議，決議的最後一款保證，無論如何美國將不會吞並古巴。
正是這項保證，讓西班牙人決定結束必輸的戰爭。
接下來就是西班牙和美國扯皮的事了，不過這與中國並沒有關系了。能強佔本屬于美國的地盤，遏制美國的發展，這才是何念祖最得意的地方。
美國這個後世的霸主崛起的晚一些，無論如何對于中國來說都是一種福音。
此時的何念祖，正忙于安排不斷匯聚與京畿之地的軍隊，7月7日，北京將舉行規模超過四十萬的超大規模軍事演習。
落後的大清帝國將舉行規模如此宏大的軍事演習，這在一定程度上甚至超過了世人對美西戰爭的關注。大家都像看看，這個落後的帝國在與蘭芳合並之後，究竟能迸發出什麼樣的火花來。
「支那人已經成為帝國最大的威脅。他們居然一次動員超過四十萬人的軍隊，帝國必須要采取有針對性的措施，否則一旦支那軍隊開入遼東，將直接威脅朝鮮！」
「沒有什麼可懼怕的，帝國一個士兵可以打敗十個中國士兵。而帝國在遠東擁有二十萬軍隊。只要派出四萬軍隊，就足以打敗中國四十萬軍隊！」
「中國已經開始按耐不住想走到世界的舞台上了。這與附和德國的利益。德國需要中國強大起來。中國越強大，就越能牽制英國與俄國！中**隊的那個年輕領導人對德國非常友好，因為他們的幫助，德國獲得了夢寐以求的殖民地。因此，德國應該對中國予以回報。那個年輕的軍隊領導人需要我們的機器，技術，那我們就滿足他的需要……」
「該死的，那些黃皮猴子什麼時候才能安分下來。他們佔了荷蘭人的婆羅洲，現在又與德國人瓜分了西班牙的菲律賓。如果再不對他們進行遏制，大英帝國在長江流域的利益即將不保！」
兩個月前，何念祖上書光緒，調撥南北各路強軍匯聚京畿，參與禁衛軍演習。光緒欣然準奏。于是，大清帝國的戰爭機器在僅限于何念祖、李鴻章、劉坤一三個人知情的情況下緩緩開動起來。
中國不比歐美列強，中國地域廣大，可交通卻差得出奇。想把南方的軍隊調到北方來，沒有一兩個月根本就辦不到。
與俄國人開戰，保密工作當然要做的。要不然戰爭的突然性也就沒了。無法做到攻其不備。
何念祖從年初編練新軍開始，至今已經有半年了，原計劃三個月編練完新軍後就開始對俄開戰，收復遼東，可隨著美西戰爭由不得不把時間一再推移。
不過時間完有時間完的好處，多出幾個月的緩沖時間，中**隊的訓練也更加充分一些，戰略物資準備的也更多。
半年多的新軍訓練，讓十萬禁衛軍的素質已經達到了袁世凱編練的新軍水平。對于袁世凱的投效，何念祖也投桃報李，保舉他擔任山東巡撫一職，手下七千新軍也大規模擴編，達到了三萬人的規模。這讓老袁一張胖臉樂開了花，暗呼投靠何念祖這步棋走的妙。
朝廷下令各軍入京參與會演，主持的人是何念祖，老袁自然支持萬分，一揮手，把他的三萬大軍都拉了過來，堅定無疑的用實際行動給何念祖最大的支持。
在光緒眼中，何念祖是練兵能手，能練出蘭芳軍這等強軍的，自然練兵有一套的。可何念祖是知道自己的本事的。蘭芳軍之所以能打敗日本軍隊，成為強軍，功勞完全歸于西科特這個老外。沒有西科特帶來的德國陸軍訓練模式，就憑現今的任何中國人也休想練出蘭芳軍這樣的軍隊來。
袁世凱練兵算是強的了。可他也需要德國教官的幫助。比起西科特這個專家級別的老外，無論是開了金手指的何念祖，還是袁世凱都差得遠了。
因此十萬禁衛軍的真正練兵大臣不是何念祖，還是西科特這個未來的德國陸軍之父。
何念祖以後是要篡國謀權的，那麼勢必要考慮的周詳。
大事能不能做成，這班子很重要，組建一個新軍班底對何念祖來說特別重要。
首先是起步期間的用人問題，當然是得先考慮熟悉的人。
蘭芳軍校的學生就不用說了，這是他按照後世黃埔的模式建立的，後世老蔣為什麼能坐天下，還不是他有一大幫好學生。
不過中國這麼大，人才俊杰不止是只有蘭芳才有。非蘭芳的人才也要注重的。後世老蔣失天下，與他只用黃埔系，江浙系，排斥其他系統也是有關的。沒有容人之量，注定做不成大事的。
軍隊也是一樣，要是一個系統把持了軍隊，那軍隊也就危險了。