三月，山草抽芽，萬物復蘇，黃金羅盤般的太陽懶懶掛在高空，撒下萬千熱量，連整個大地都暖洋洋的。
仙人掌村外那崎嶇蜿蜒小路上，一群打扮各異的冒險者緩緩前行著。
山路兩旁田地的村民，紛紛停下手中活計，望著這群不速之客，指指點點這些人打扮格外奇特，不僅有人類，甚至還有精靈與獸人，更有幾人，甚至佩戴著貴族族徽。
這半年來，村民早已見慣各種佣兵，普通冒險者根本引不起他們圍觀的興趣，但眼前這精靈、獸人、貴族的集合卻吸引住他們的目光，至于這些村民為何突然變得不怕貴族，這個……，一個人連死都不怕，自然不會畏懼任何東西。
這群冒險者顯然對村民那放肆的目光、低速的話語感到不適，他們從來沒遇見過這麼不怕生的村民。
為首那名年輕女子拉起隱士袍那背帽，將那一頭透著微紅的金發遮擋起來，陽光很暖，讓人心生困意，女子那白生生的小手遮在嘴邊，輕輕打了個哈欠，聲音嬌憨，酥胸隨之起伏，引得周圍幾名男士目光流連、大飽眼福，不過當他們目光掃過那枚描繪著銀葉薔薇的族徽後，全都老老實實收回目光，任那女子聲音有多嬌媚，他們也不敢再看。
很快，這一行人便到達村頭那棟綠色竹樓前。
這個世界的建築以堅固、耐用為前提，所以多用石塊配以木料完成，但眼前這棟竹樓風格大異，以無數翠竹組合而成，落在眾人眼中，自然精巧不凡。
「沙斯，想不到你們村子到真有些好玩兒的地方啊，這種竹樓我便是在帝都也沒有見過，你們村子的人都住這種竹樓嗎？」
那女子撩起帽檐，露出一絲金色發梢，有些好奇地打量著這棟青青竹樓。
六米多高的小竹樓有無數青竹交錯拼制而成，地基上，數百只碗口粗細的青竹深深釘入大地，那幾百只青竹間，碧草叢生，不時傳出蟲鳴，十二階青竹台階直通竹樓那兩扇半門，門板旁邊掛著一個半人高牌匾，相面寫著「旅店」二字，嗯，字體很丑，配不上這棟竹樓。
一名少年連忙站了出來，神態恭敬︰「瑪莎郡主，這個……這竹樓村子中只有一個人會造，我們平時住在木屋中，這竹樓看上去華美，不過很不結實，我們一般不用它！」
說話這名少年正是刀疤之子沙斯，一年前成人職業測試時，官員發現他元素紋章覺醒，便建議他進入克拉麗絲學院戰斗科學習。又因種種機緣，報上薔薇帝國郡主那雪白粉女敕的大腿，這次郡主吵吵著要來無盡樹海冒險，沙斯自告奮勇的擔當導游一職。
似乎听出沙斯話語中那絲妒忌，瑪莎郡主反而對那修建竹樓的村民更感興趣，開口道︰「這麼有特色的旅店我還從來沒住過，我們那進去看看，順便見見那位高人。」
沙斯大急，卻不敢表露出來，要知道會造這小樓的沈笑可是他的死敵，如果瑪莎郡主看上他，那後果……，沙斯靈機一動，對那女子一躬身，說道︰「郡主，村野小店，里面骯髒的很，不如我們先瀏覽一番，趁這個機會命令小店主人好好清掃一邊小樓。」
無論哪里的女子一愛美貌、二愛清潔，听了沙斯這麼說，瑪莎郡主頓時猶豫起來。
「郡主，我們仙人掌村的風景可是相當不錯。」沙斯趁熱打鐵。
「好吧！」瑪莎輕輕點頭，應下此事。
那幾個佣兵打扮的漢子便進入竹樓，而沙斯與瑪莎郡主還有那名獸人與精靈則信步走向村子，準備欣賞一下美麗的山村風光，一刻鐘後……
「這就是你說的山村風光？連老子飼養獸親口糧的窩?都比不了。也難怪，平民嘛，沒什麼見識，都以為自家是好東西。」
那獅頭獸人眼中閃過一絲鄙視，出言極為刻薄，沙斯一頭大汗，垂頭不語，根本不敢反駁，要知道這三人非富即貴，人家一個小手指頭就能要了他的命，他怎敢反抗？
「怎麼會變成這樣？」沙斯嘀咕著，苦著臉看向四周。
村子中到處都是黑色，連村子中心那顆參天榕樹，也變成一截焦黑木樁，那整齊的房舍消失不見，到處都是倒塌的房子，在倒塌房屋邊，一座座髒髒的帳篷樹立著，村民們進進出出。
尤其可怕的是，沙斯家位置已經成為一片白地，房舍不翼而飛，殘存的地方，仍舊能看到灼燒過後的木灰。
「這究竟是怎麼回事！」沙斯揪過旁邊看熱鬧的鄰居，大聲咆哮。
「喔……，是沙斯啊！」那往日見了沙斯唯唯諾諾的鄰居，此時竟然一臉不在乎，笑嘻嘻道，「半年前，魔獸襲擊村子，天上下起火雨，你老子和你老娘為了躲避火災躲進地窖，結果房屋倒塌壓住地窖入口，他們被悶死了，有空去給他們墓碑送朵鮮花吧。」說完甩開沙斯，哼著小曲兒回到房間。
「你……你竟然敢這麼對我說話？」
沙斯鼻子都氣歪了，要知道，以前這鄰居對他可巴結的很。不能怪這鄰居無情，實在是刀疤罪大惡極，當日刀疤揮刀砍下三個同族手臂，其中一人便是這鄰居的親弟弟。
「呵呵，真是不幸，我看我們也不用游覽什麼風光名勝，回竹樓吧！沙斯，你要不要先去祭拜父母？。」那一直沉默不語的精靈突然笑了起來。
沙斯雙手緊握，咯咯直響，過了好久，聲音艱難地從喉中擠出︰「不了，小人還是先為各位大人安排好住宿，再去吧。」
三人眼中閃過一絲輕蔑，也不理會沙斯，扭頭走向竹樓，沙斯臉色難看，猶豫了一會兒，便追了過去。
跨上台階，青竹所制台階頓時發出一陣吱呀輕響，兩扇半門後，傳出一陣熱鬧的說笑聲，三人相識一眼，露出一種發現好玩的新玩具那種表情。
「咦……」
瑪莎剛踏入大廳，便發現一件極為有趣之事。吧台後，一名十三四歲的小女孩正拿著抹布擦拭吧台，很認真，即便那翠竹桌面已經亮的反光，她仍然非常認真地擦拭著，當然，小女孩認真與否這和瑪莎郡主都沒有任何關系，讓她在意的是，這個小女孩那堪比太陽光的金發與金瞳，那發色眸子竟然比她堂堂郡主還要純正……
「呦，想不到村子中還有這種極品，老子一定要把她買下，收進房內！」那獅頭獸人輕佻地吹個口哨，眼楮卻挑釁地望向瑪莎郡主。
「快進去，想買就買好了，平民而已，就算外形不錯，又能值多少錢！」精靈冷冷說道。
「三位大人，這小女孩叫安妮絲，不是平民，而是賤民，如果大人有意……」這時沙斯趕了過來，一臉謙卑。
「閉嘴！」瑪莎喝道，臉色不愉，即便這小女孩是平民，但如此純正的發色正是薔薇皇室貴族的特征，又怎麼能任由這些人欺凌？
旅店大廳並不大，只有五六張桌子，已經坐滿佣兵，瑪莎三人在靠窗的座位坐下，那獅頭獸人立刻吹起口哨，揮手示意安妮絲過來。
大廳上方，懸掛的各種草編飾品上，一只瓢蟲展開翅膀，向後院飛去。