西域。
大漠。
一場風沙剛剛吹過。
在綠洲旁的大木屋里，一樓的大廳此刻燈火輝煌，雖然仍是白晝，但是角角落落里所有的燈都燃著。
兩個精赤上身，身穿黑色燈籠褲，頭上蒙著面罩的男子正手握鼓槌，賣力的敲打著兩面打鼓，鼓聲震天。
在木屋里大廳的地板中央，一個巨大火盆里熊熊火焰正燃燒著，火焰四周跪滿了身穿火紅袍子頭戴白色頭巾的男男女女，約莫有二三十人。
大廳正對火盆的地方，一個圓形的台子上，坐著一個形容槁枯的老嫗，她同樣也是身穿火紅大袍，頭戴一頂綴滿寶石的高帽，端坐在一張矮榻上，面容肅穆。
「參見聖姑！」地板上跪著的眾人齊聲叫道。
「眾兄弟姐妹快快請起。」老嫗揮手道。
「謝聖姑！」眾人起身，分列火盆兩側，俱是神情肅穆的站在那里，望著踏上的老嫗。
「今日我把眾兄弟姐妹叫來，一來我們久未踫面，多有想念，二來是有個消息要向大家公布一下。」老嫗緩緩說道。
「還請聖姑明示！」一個站在火噴左側，身材適中的中年男子出列，抱拳說道。
「我教遺失的聖火杖，已被葉長老之女綺兒找回，而依據教規，手持聖火杖的女子，若是童女，又有資質，且忠于我聖教，便是下任聖火教聖姑。」老嫗環顧一下眾人，神情肅穆的說道，「因此，我決定將聖姑之位傳給她。」
底下眾人相互看了眼，齊齊抱拳大聲說道︰「屬下謹遵聖姑教諭！」
「如此甚好！」那老嫗滿意的點頭，「按照歷代聖姑傳位之規矩，我今日便將這位子禪讓于她了，綺兒年小，往日後各位堂主長老們要多多輔助她，光大我聖教，以救萬民于水火！」
「謹遵聖姑教諭！」
樓上，綺兒房間里被幾個教徒抬入一個碩大木桶，木桶里盛滿了溫熱清水，這水在沙漠之中堪比黃金。
「你們下去吧。」綺兒的師傅，那絕色冷艷婦人一揮手，將教眾遣散下去，而自己也隨同踏出門去，反手將門關攏，在關攏前，冷冷道︰「綺兒，沐浴吧，大家都在等你了，半個時辰後我來接你！」
「是！師傅。」綺兒面無表情的輕聲應道。
門窗緊閉。
樓下傳來震耳欲聾的鼓聲。綺兒輕輕的輕輕的月兌下自己身上的藍紗裙，緩緩伸手摘下發簪，輕輕放到桌子上。她的肌膚如雪，面容亦如雪，黑瀑般的長發傾瀉在身後，襯托出一片孤單。
「別了，猴子！」綺兒輕輕吐出幾個字，緊緊握住桌子上那張花花綠綠的奇怪紙頭，指甲竟已深深刺入肉中，鮮血沁出，卻無法沁入那紙頭，終于順著滑滑的紙滴落在地。綺兒痴痴的看著它，喃喃道，「豈不如我和你？終究是無法再交匯。」
她將紙頭小心翼翼的折好，收起，仿佛是把一段回憶在自己心中某個角落挖坑，埋起。
修長縴細的腿登上踏腳蹬，進入水中，慢慢坐下，綺兒望著水中自己的身體，眼里兩滴清淚落下，她怎麼也想不通，只不過短短數日相處，一個人怎麼就從此深深扎根在她心中。
「吼吼吼！」在一陣陣的歡呼聲中，綺兒身披一襲紅紗，緩緩走下樓梯，樓下是她的兄弟姐妹們，在等著她成為新一代的精神領袖。
上一代的聖姑老嫗滿目欣慰的望著那具年輕的胴•體，似乎是看到了年輕時的自己，在不為教眾所見的時候，她悄悄伸手模了模自己身上如雞皮般的皮膚，心中哀嘆︰曾幾何時，我也有過如緞般光滑的皮膚。
「綺兒參見聖姑！」綺兒虔誠的垂下美麗的頭顱，接受老嫗將干枯的手覆蓋在自己的頭頂。
老嫗的手顫抖著，撫著那年輕的孩子，忽然抬起頭來，望著台下眾人，厲聲道︰「從今往後，綺兒便是我，我便是綺兒，你們要像忠于我一樣忠于她！若有違者，死！」
一個死字久久回蕩在屋子里，震人心魄。
眾教徒齊齊應聲道︰「忠于聖教，忠于聖姑！若違此誓，萬劫不覆！」
老嫗滿意的掃視一眼眾人，忽然就單手倒立在綺兒的頭頂，一老一少兩人，漸漸被一股白色煙霧籠罩，老嫗和綺兒的身上面龐，都現出瀑布般的汗水。隨著時間的流逝，老嫗干枯的身子更見干枯了，而綺兒蒼白的面龐則漸漸紅潤了起來，仿佛是在吸食老嫗的生命一般。
不知過了多久，只听噗通一聲，老嫗如干尸般的身體掉落在地上，而綺兒，她則用這種聖教開教以來獨有的方式繼承了老嫗的武功和地位。
老嫗倒地後，便馬上有兩個教眾上前拖走了她的身體，綺兒緩緩走到矮榻上，坐了下來，掃了一遍眾人，開口道︰「選精銳五人，隨我入江南，執行岐王任務！」
「聖姑威武！」眾人舉臂呼道。
蘇州。
正在知府府衙里溜達的安小樓忽然覺得心悸不已，走著走著，便不得不扶了一處假山歇息，他捂著胸口，暗暗想道︰怪了，我從來就不知道自己有心髒病啊，難道是三高？我沒暴飲暴食啊？
「呼呼！」一聲清脆稚女敕的童音打斷了他的胡思亂想，也趕跑了他的心悸，安小樓循聲望去，正是那粉雕玉琢般的文興哥兒，些許時日不見，他越發可愛了。
「小可愛！」安小樓笑眯眯的沖他拍拍手，孩子便張開了兩只手從女乃娘懷里想安小樓懷里撲來，一入他的懷中，便拿口水拉拉的嘴巴去親這個「呼呼」。
「呵呵！小壽星！」安小樓拋了他一個高高，逗弄著他。
「安公子，夫人和少夫人請你過去吃茶呢！」女乃娘向他道個萬福，說道。
「曉得了，我這就過去，還請嬤嬤前頭帶路。」安小樓說罷，帶了興哥就隨女乃娘去了。
這一天的文府，賓朋如織，文中信果真是忙的昏了頭腦，一直在應酬那些同僚，而分不開身來陪伴自己的家人，更別提跟安小樓打聲招呼了，好在文夫人十分心細，得知安小樓來了之後，便著女乃娘請他過去。
「夫人！少夫人！」安小樓進了偏廳，規規矩矩的向兩位夫人行了禮，雖然他不屑屈膝于人，但是尊重女性還是必須的。
「呵呵，興哥兒就是喜歡安公子！」文夫人一看到安小樓便喜上眉梢。
「娘說的是，許是他們倆有緣分吧。」少夫人應和道。
「安公子，快請坐吧！」文夫人指了指旁邊的椅子說道，「這里沒旁的人，不必客氣了。」
安小樓于是也不客氣，便大大咧咧抱著那孩子坐下，有下人來看了茶，安小樓這才發現身邊居然還坐著一個人，一個……怎麼看怎麼奇怪的人。
這人應該是男子，一個長得極為俊美的男子，就連一向自命帥呆的安小樓都自愧弗如，只見這人玉面朱唇，貌若潘安，風神如玉，一雙手更如女人般的細女敕，咧開架勢坐在那里，對安小樓是看也不看，不單不看，他給安小樓的感覺是︰我討厭你。
安小樓心頭嘀咕了一下，心說我沒得罪你吧，都是第一次見面呢，不打招呼也就罷了，還擺一副臭臉子，給誰看啊？
「安公子，我都老糊涂了，忘了給你們介紹介紹。」文夫人看到那倆的表情，一拍手道，「來，我來介紹，知秋啊，這位就是我常跟你提起的安公子了，興哥兒的小命便是承了他的福氣撿來的，安公子，這位是本城世家魯知秋魯少爺。」
「呵呵，原來是魯少爺，久仰久仰！」安小樓這話絕非客套，關于魯家的事，他已經從史雲龍那里听來不少了，眼前這個人姓魯，又出身世家，性子又那麼傲氣，多半就是出自那個魯家了。
「哪里，安公子客氣了。」魯知秋冷冷道。
他一開口，安小樓便叫了一聲媽呀，為啥呢？因為這魯知秋的嗓音非常奇怪，很不自然，陰柔無比，卻又不是女聲，這不是個人妖吧？安小樓的心里又嘀咕上了。
安小樓只不過隨便想了想，不管眼前這人是個什麼人，都跟自己不搭噶，想到這里，他便又兀自跟小興哥兒玩起來，逗得孩子咯咯笑個不停，整個偏廳都洋溢著一派歡樂氣氛。
「啟稟夫人！」一個家丁匆匆來報，「戶部尚書賈大人家的公子請見。」
「哦？」文夫人微微一怔，「這小哥兒怎麼會來見我呢，既是來了，快快有情吧。」
有道是言者無心，听者有意，安小樓在逗孩子的時候听見了戶部尚書公子這幾個字，心頭沉了沉，好像要梳弄如煙的，便是個什麼尚書家的公子吧，別跟這個是同一個人就好了。
家丁下去後不多時，便有一個白面書生邁著四方的步子走了進來，一進來便向著文夫人和少夫人行禮，口中高聲道︰「賈連生見過文夫人，少夫人！」
「賢佷快快請起，呵呵！」文夫人客套性的笑著，與招呼安小樓時截然不同，可見她對此人並無太好印象。
安小樓偷瞄了那人一眼，心頭一震，原來是這個家伙。
你道這人是誰？那日在謝如煙畫舫上，听她彈琴時，這人便在其中，就是那個曾一番甜言蜜語夸贊過謝如煙的白面書生，因那日人少，這人說的話又特別「出眾」，是以安小樓一眼便認出了他。
顯然這人也還記得安小樓，為何？那日安小樓的表現一不小心太出眾了，想讓人記不住也難了。
「這位安兄也在！」那賈連生見當日那個身穿灰舊破襖的窮酸樣的人如今穿著一新，精神奕奕，又身在知府內院，便猜測此人來歷不凡，因此言語上也多了幾分尊重。
「賈兄，好久不見啊。」安小樓淡淡回道。
「怎麼，你們兩個都認得？」文夫人本待介紹他二人相識，卻見人家自己就攀談上了，不由得感覺有些意外。
「也不算認得，只是有半面之緣！」當日賈連生曾在謝如煙面前說過半面之緣，今天安小樓故意把這半面之緣說出來，就是要臊那賈連生的。