這是一個封建而保守的年代，東西方的貿易尚未開啟，僅僅是東南沿海一帶的零星地下交易在活動著，而大夏的國民絕大多數人仍舊把西方人當作猴一樣的存在，別說做生意了，就算是說上一句半句話也許都會覺得難受，這個魯知秋竟然敢大著膽子想要與史密斯做生意，不可謂他的眼光不超前，安小樓望著他的眼楮，從中竟然看不到一絲對未知的恐慌，這個家伙不賴，安小樓心里想。
「安公子？」魯知秋見安小樓只是盯著自己看，不由得有些不自在了，「怎麼？」
「哦，沒事，我這就與他說。」安小樓笑了笑，「不過魯少爺，你可否能夠保證他們的需求，同時又能夠保證自己在國內市場上的份額？」
听到這話，魯知秋沉吟一下，說道︰「你先跟他轉達一下我的意思吧，安公子，疑人不用，用人不疑。」
安小樓笑了，他完全明白魯知秋說的話是什麼意思，自己並沒有答應他跳槽，而現在他又不得不拜托自己來幫忙做翻譯，個中動不動手腳，動什麼手腳，他都無從知曉，疑人不用，用人不疑，魯知秋是在賭博，他把賭注完全壓在了自己身上，想到這兒，安小樓笑眯眯的說道︰「放心吧魯少爺，你的話我會一字不差的翻譯給他听。」
那史密斯先生和他的女兒從安小樓進來到現在，都只是微笑著坐在那里，笨拙的研究著桌上的干果和冷盤，對于東方的美食，他們還未曾接觸太深，更別提蹩腳的筷子了。
「史密斯先生。」安小樓扭頭向他招呼道，「對蘇州印象如何？」
听到終于有人跟自己說話，那史密斯別提有多開心了，他手舞足蹈的描述著自己對這個美麗天堂的印象，大拇指豎起向安小樓夸贊道︰「這里是美麗寧靜的地方，我喜歡！」
安小樓笑了，他端起茶壺，替史密斯先生和史密斯小姐各倒了一杯茶，說道︰「既然如此，就趁這次機會好好的在蘇州玩玩，這里可有不少好玩的名堂的，那樓台水榭，雕梁畫棟，寒山寺，虎丘，這些都是可以的地方，都是你們西方文明所不曾存在的東西。」
安小樓的英語程度雖然不差，但是這樣冷不丁說起來還是有些別扭，一些單詞語法甚至都有遺忘，只不過在眼前，對付這兩個英國人，綽綽有余了。
「安先生！」史密斯神色肅穆的說道，「此次北上，我所見所聞令我大開眼界，貴國的富庶讓人驚訝，我想如果我們能夠長久的合作下去，于你于我甚至于兩國，都是一件好事。」
「呵呵，不錯，不過究竟要怎樣合作，這個還需商洽啊，頂好就是咱們可以正大光明的合作。」安小樓說道，他可不想把自己變成洋人的買辦，他要大筆大筆的賺取英國人的錢，一想到鴉片戰爭割地賠款什麼的他就有一種蛋碎的感覺，當然他沒有太高的覺悟要救國民于水火之中，更何況現在夏還是一個繁榮的國度，不許他去拯救，但是也不想因為自己的某些不當言行和舉動，讓洋人在這場貿易開端中佔了先機。
「安先生說的沒有錯，我們是該好好的商討一下。」史密斯先生認真的說道。
安小樓與史密斯在這里熱烈的交談著，魯知秋獨自坐在一旁品茶，他面色平淡如水，內心卻焦急似火，這個安小樓究竟可否信任還是一個大大的未知數，就算是可信任，與洋人之間的貿易究竟要怎樣進行，也是亟待商榷的，就算一切都準備妥當了，就如安小樓所說的，以魯家目前的實力，究竟能否保證既滿足了洋人的需求，又不至于在大夏市場上縮小份額，這目前仍令他頭痛的大問題，別的不說，就光這蘇州的史家，原本魯、史兩家是平分秋色的，甚至魯家還略佔上風，可自從有了安小樓的加盟，那史雲龍的生意便蒸蒸日上，那織布機功勞是最大的，想到這里，魯知秋看似古井無波的表象下，就略有些焦躁了。
「安先生，要知道，我們來一次是不容易的，而能夠帶走一批貨物，更是難上加難。」史密斯搖搖頭，似乎有很大的不滿，「你們的政府，竟然不許兩國貿易，這實在是匪夷所思。」
「哦？」安小樓警覺的挑了挑眉毛，私人貿易犯法，這個他還是不知道的，不過既然私人貿易犯法，這魯知秋又敢大著膽子要求自己幫忙，可見此人的膽識非同一般，氣魄也非同一般。
「我們在廣州、福建沿海，多次被扣押商船。」史密斯先生言語之中頗多的無奈和氣憤，「我有些想不通，光明正大的做生意，你們出東西，我出錢，這又有什麼可怕的？」
「呵呵，這個問題，恐怕不是我能回答你的，一來我並不是官員，二來，就算我能回答，恐怕也要追溯上幾千年了，這可就是老太婆的裹腳布，又臭又長了。」安小樓笑道，心中卻在盤算著，這個算是走私了吧，也不知道是否可以勸說文中信讓這貿易在蘇州變得合法化。
「我們的國家，王室，都非常喜歡貴國的絲綢和香料，而瓷器和茶葉也是好東西，如果安先生可以幫我聯系賣家，我願意出大筆的酬金給您。」史密斯先生牢騷發完，便開始轉談正事了。
「卻不知你每年的需求量又有多少呢？」安小樓望著史密斯，這個黃頭發的老頭兒目光熱切，從他的眼楮里，安小樓似乎看到了一座金山銀礦，也許商機就此打開也說不定。
史密斯先生想了想，說道︰「安先生，實不相瞞，我在英國，只是一個小小的商人，我的能力有限，一年絲綢也不過千匹的貿易量，可是如果我能夠獲得穩定優質的貨源，我想回國以後，我可以拓展本國以及鄰國的市場，到時候……」他意味深長的笑了笑。
「呵呵，一千匹。」安小樓嘴巴上說的頗有些不屑，心中卻是 的一跳，光是絲綢一年就要一千匹，如果再加上茶葉等等，這絕對是筆劃得來的買賣只不過決不能便宜了外國人，「卻不知道貴國絲綢的行市價格是多少？」
「這個……」史密斯先生有些猶豫，似乎是在考慮要不要告訴安小樓。
「史密斯先生，做生意講究的是什麼？是誠信，你如果連這點誠意都沒有，又讓我們怎麼相信你呢？我們作為供貨商，自然要在了解了市場行情以後，才好決定怎樣做這筆買賣，你是商人，你應該知道的。」安小樓拿手指敲著桌子，每一下都似乎敲在了史密斯的心頭一般。
「好吧。」史密斯先生多年來都在大夏與英國之間來回的跑動，卻是頭一次遇到這樣精明的人，通常他收購絲綢茶葉等時，以低到足以讓他偷笑的價格就可以大量的收購，然後回國再轉手高價銷售，只不過這樣的貨源不穩定，這是非常令他頭痛的一點。
史密斯咳嗽一聲，說道︰「在我國，一匹高級的絲綢，可以買到三千兩白銀的價格。」
安小樓听的心頭嚇一跳，一匹絲綢三千兩白銀，縱然是高級貨，在國內也斷賣不到這個價格，這些洋鬼子，當真是會賺錢的很。
看到安小樓的臉色，史密斯又咳嗽一聲，繼續說道︰「不過安先生，你要知道，我們路上要花費大量的時間和金錢，路途遙遠，雖然售價昂貴，但是我們從中能賺取到的利潤卻是極低的。」
「呵呵，史密斯先生，我不是三歲的孩子。」安小樓淡淡的笑了笑，「如果真如你所說的那樣，那我想就不會有人一而再再二三的冒著掉腦袋的危險飄洋過海來到這里了吧。」安小樓望著史密斯，那洋人老頭的眼楮里閃過一絲心虛，這里有暴利可圖，絕不會像他說的那樣淒慘，而且安小樓也開始懷疑，這個史密斯究竟是不是他所說的一個小商人而已。
「這個……」史密斯先生冒出一頭的冷汗，旁邊他的女兒則緊緊的握住了父親的手。
「不過我也知道，高端的產品所面向的對象總是小眾的。」安小樓適時的緩解了一下緊張的氣氛，「無論在哪個國家，百姓總是最大的顧客群。」
「安先生說的對，盡管高級的絲綢可以賣到幾千兩銀子，但是我們並不是每一次來都能收購到這種絲綢，因為這也是貴國王室所需要的，所以我平常還是以中低端的絲綢為主要的收購對象。」史密斯先生正色說道。
「那麼茶葉呢？」安小樓問道，「茶葉可是個好東西，呵呵，今天既然史密斯先生你有幸來到了松鶴樓，又趕上這個新茶上市的時間，我想今晚會有一道菜也許會讓你喜歡。」
「哦？」史密斯先生忙問道，「是什麼菜，可以讓安先生都這樣夸贊？」
安先生笑吟吟的看了魯知秋一眼，問道︰「魯少爺，什麼時候可以上菜，我們讓這遠方的來客看看蘇州的時令菜品，一定要有碧螺蝦仁哦！」
「放心，放心。」魯知秋說道，「碧螺蝦仁是一定會有的，菜麼，應該就上了。」
果然，魯知秋話音未落，雅間的門便被敲響了，外頭有人恭恭敬敬的問道︰「魯少爺，請問可以上菜了麼？」
「上吧。」魯知秋道。
于是門便被推開，幾個伙計各托著一個木制的托盤走了進來，後面還跟著一個中年人，他笑吟吟的走到魯知秋跟前唱了個喏，說道︰「魯少爺，您這一向可好，今日里能來我們松鶴樓吃飯，簡直是讓我們蓬蓽生輝，廚子特別為您準備了些別致的小菜！」說罷，那中年人一招手，一個伙計就走上前來。
「這是醬汁肉。」中年人從托盤上端下一盤紅亮噴香的紅燒肉下來，「這可不是普通的紅燒肉，這是我們松鶴樓的大廚特地選制的上等五花肉，切成了均勻的一寸長的升籮塊，在滾水中汆過後，輔以料酒、鹽、糖、桂皮、茴香等諸多香料腌制，並用上等的紅曲米粉轉紅，最後加了我們松鶴樓密制的醬汁肉老鹵，然後文火慢慢炖至醬汁肉爛糯，加了冰糖和桔皮，費時兩個時辰才成的一道菜，還望魯少爺吃的開心！」