更新時間︰2012-10-02
所有人都在等待艾瑞貝斯的委托，等待主線任務的塵埃落定。
「我需要你們將深水城生物找回來。」
一句話，所有人的腕表都開始相同頻率的震動。
「我還要你們將襲擊的幕後主謀找出來。」
腕表再次震動。
兩次？我去！這是什麼意思？
許克在心里暗暗罵著，假裝不在意地低頭，偷偷查看腕表。
只見上面寫道︰
主線任務︰完成艾瑞貝斯的請托，找到瘟疫的解藥，以及學院襲擊的幕後主謀。
還好，雖然是兩件事，卻還是一個任務。
接下來，艾瑞貝斯向眾人就任務加以說明。
瘟疫的解藥配方來自深水城法師凱爾本.黑杖，據說只要使用蛇雞獸的羽毛、囚魂魔的大腦、妖蛇人的血液和樹精的一撮頭發，就能夠配制出可以治愈無冬城瘟疫的神奇藥劑。這四種魔法生物要麼極為少見，要麼就是極為危險。深水城為了尋找到這四種生物，花了很長的時間。然而這四只魔法生物，卻因為學院遭受的突襲而失蹤。
其中的那只樹精是自願前來的，但卻因為受驚而消失，她或許還會自願回來。但其他的三只魔法生物卻不是出于自願，一旦逃離就絕對不會回來。而且這三只生物都很危險，甚至可能會在城中造成極大混亂。
蛇雞獸有雞的頭及身體，蝙蝠的翅膀蜥蜴的長尾巴，眼楮能夠發射石化射線，將敵人變成石頭。身上的鱗片不僅堅硬到刀槍不入，且擁有極強的魔法抗力。
妖蛇人兼具蛇與人的特性，可以在兩者之間隨意轉化形態。這種生物擁有超凡智慧，十分擅長魔法的使用。
囚魂魔看上去像是個巨大的大腦，能夠控制其他生命的心智，吞噬思想。
至于樹精，即使是這些生物里最無害的，也擁有著非常棘手的能力。超強的魅惑能力，不論男女老少或是種族為何，被魅惑者都將會變成愛情的奴隸，對樹精惟命是從。
找回四只生物，或者帶回它們身上解藥所需的部分，就是冒險者們必須完成的任務。這工作可是不輕松。
至于任務的另外一半，找到幕後的黑手，對于了解劇情的冒險者而言相對要容易的多。那個黑手不就是艾瑞貝斯男朋友身邊的那個可惡老頭子德斯澤爾嗎？想個法子搞個鐵證出來應該就可以了。
艾瑞貝斯繼續說道︰「目前，關于這些魔法生物的消息很多，無冬城的幾個主要居民區都有相關消息的報告。其中最為確鑿的消息來自潘尼蘇拉區，很多人聲稱他們看到了非常古怪的生物。按照他們的描述，可以確定是囚魂魔。」
艾瑞貝斯的這個消息對于冒險者而言沒有什麼價值。按照劉子峰的記憶，四只生物分別位于無冬城的四個居民區，潘尼蘇拉正是其中之一。
接下來，艾瑞貝斯又提出可以向冒險者出售各種武器防具。這些裝備都是提爾神殿的財產，她不能夠白白送出，不過可以打折。
這樣的便宜，自然是不佔白不佔。在與艾瑞貝斯的交談告一段落之後，呂環幻等人立刻拿著無冬城獎勵的金幣，按照指引來到神殿的庫房選購裝備。他們在這里看到了大量的制式裝備，顯然是為了軍隊使用的。這些武器和防具的制作都相當精良，雖然沒有任何特殊之處，但與之前學院提供的裝備相比要好得太多。
掃貨開始。在呂環幻和其他女子的主導下，庫房里堆積如山的貨物很快開始變得稀少起來。每人一副弓箭，一把或兩把近戰兵器，一雙結實的牛皮靴子，手套，以及一件護身的甲冑。多數人選了皮甲，因為防護性能姑且不論，至少大家穿上以後還能運動。莎莎選了一件板甲，用特殊處理過的黑色鋼板打造而成，雖然防護力遠超皮甲，但是那重量可真是恐怖。也只有力量超人的莎莎才能穿著這種東西走路和戰斗。
另外，身材壯碩的劉子峰在阿欣的命令下選擇了一件鏈甲。他顯然已經吞下傀儡蟲，成為阿欣的傀儡之一。此外，他還選擇了一面巨大的盾牌。
這似乎提醒了呂環幻，她立刻買了一堆盾牌，每個人配備一個外還有剩余。
付賬時，總的貨款遠遠超出艾瑞貝斯給予的獎勵，但呂環幻毫不猶豫地又掏出一個裝滿金幣的錢袋，將貨款交足。
最近正在努力籌錢的許克一驚︰這麼多錢！怎麼搞到的？
當然，他並沒有直接問出來，而是將這個問題憋在肚子里。他想，也許可以通過阿欣打听打听？
在掃貨結束後，呂環幻帶著眾人回到學院宿舍，進行任務的準備。當然，第一件事是開會。
這次會議所有人都到場，包括四個新人。
會議的重點，是就這幾日搜集的全部信息進行匯總分析，並確定行動的方案。
第一個發言的人，是劉子峰。他是冒險者里唯一一個在現實世界的時候玩過《無冬之夜》這款游戲的人。
他說道︰「這幾天里，我一直在努力回憶這個游戲的情節，想起來不少之前遺忘的部分。囚魂魔在潘尼蘇拉區的監獄里最底下的一層。監獄的囚犯因為它而發動叛亂。囚魂魔能夠俯身在人體里，所以在戰斗前要盡量清場。樹精是在貴族區的一個魔法師的實驗室里，那個魔法師很強大，但是被樹精蠱惑了。樹精的安全沒有問題。剩下的兩頭怪物，一只在墓園地下的迷宮里，能夠召喚不死生物；另一只則在碼頭的黑幫頭目手里。呃……我就想起這麼多……」
劉子峰說完，臉上露出帶有歉意的微笑。
呂環幻帶頭鼓掌，其他人見了，也跟著鼓掌。
「這些情報非常重要，讓我們明確目標的位置，以及可能面臨的挑戰。太感謝你了。」呂環幻的稱贊讓劉子峰的臉騰的一下紅了起來。
接下來發言的是劉小雨，她這幾天一直和莫莫在佣兵行會打听消息。
「我和莫莫打听到一個重要消息，是關于潘尼蘇拉監獄的叛亂的。在叛亂開始以前，無冬城的守衛抓捕到一個盜賊團，其中包括兩位中級法師和一名影武者，戰斗力非常強大。現在他們都加入了囚犯的一方。此外，監獄中原本關押了不少陸斯坎的士兵，他們也是此次叛亂的主力。這些囚犯都是狠角色，加上瘟疫和外敵的牽制，所以無冬城的衛隊暫時拿他們沒有辦法。現在的潘尼蘇拉區，實質上已經被囚犯們所控制。無冬城衛隊只能靠著守住城門，來阻止叛亂肆虐到其他的區域。」
說到這里，劉小雨喘了一口氣，等待諸人消化這條消息。稍稍停頓片刻，她又接著說道︰「此外，劉子峰所說的墓園，就位于乞丐之巢。那里是無冬城的貧民窟，現在已經被僵尸和其他不死生物所佔據。」
呂環幻點頭︰「應該是妖蛇人召喚的亡靈。」
劉小雨說道︰「至于碼頭區，最大黑幫頭目，名字叫做溫古埃爾。蛇雞獸很有可能與他有關。」
她的報告到此為止。看來她在佣兵行會並沒有打听到許多關于貴族區的消息。
無冬城的貴族居住區，名字叫做黑湖區。那里的居民多是貴族和貴族的佣人，他們的生活高雅、富足，高高在上，遠離普通人。向習慣于餐風露宿的佣兵打听那里的消息，並不是一個好主意。除非你的運氣太好，遇到一個出身于黑湖區的佣兵，否則你能打听到的就多半是一些捕風捉影的傳言。
許克慢吞吞地舉起右手，說道︰「關于黑湖區，我大概有些線索。」
「黑湖區有一位非常富有的術士，最近趁著瘟疫的時候搞囤積，把糧食的價格推高，弄得天怒人怨。听說有人傳出風聲，要殺掉他為民除害。」
呂環幻想了想，說道︰「這似乎不能說明什麼？」
許克點頭贊同，說道︰「不錯。不過仔細想想，每個魔法生物的去向，都和所在區域的一件大事息息相關。潘尼蘇拉區的監獄叛亂，乞丐之巢的不死亡靈，都是這兩個地區除了瘟疫以外最大的麻煩。根據我收集到的消息，碼頭區的黑幫似乎也起了內訌，處在火並的邊緣。看似湊巧，可大家別忘了，這些關聯都是由同一個游戲設計師所設計出來的。他的思路，就是要玩家在尋找魔法生物的同時，拯救這幾個區域，解決這幾個區域的最大問題。現在這個術士囤積居奇，謀取暴利，卻會推高物價，導致平民無法生活。對于這樣一個會導致危機的人物，難道不是很可疑嗎？他很有可能就是設計師設計出來囚禁樹精的那個人！」
眾人听了許克這番話，都覺得頗有道理。如果在以前，或許還有人會因為對他個人的偏見提出反對，但現在，呂環幻作為領導著眼大局，劉小雨對許克念頭已淡漸同路人，莫莫從來不發言，莎莎和阿欣又都是和他一伙的。結果就是，所有人都認同他的意見，進而認同了他。
呂環幻靜思片刻，問道︰「那個術士叫什麼名字？」
許克答道︰「他叫曼達恩。」^-^^-^