更新時間︰2012-12-17
許克有種預感，和這個老家伙的談判將會是非常的艱苦。
他的預感是正確的，等到會面結束，時間已經過了午夜。在經歷過無休無止的恭維和繞圈子以後，許克發現一切的旁敲側擊都是無用，便索性將自己受艾瑞貝斯委托尋找魔法生物的事情直接說了出來。
溫古埃爾的臉上連最輕微的驚訝神色也沒有出現，看來他早就知道。
這是一個老謀深算的對手，他對自己想要的東西十分清楚，絕對不輕易妥協。許克將幻香能力發揮到極致，也無法動搖他一點點。搞得許克幾乎以為自己的念能力完全失效。
不過許克自己的表現也毫不遜色，他緊緊抓住對方可能內訌的弱點，反復攻擊，並暗示凱利克也有與無冬城官方進行妥協的可能。
溫古埃爾雖然非常希望能夠借此事壓無冬領主一頭，但他同樣清楚，生命比風度更加重要。
談判最終並沒有達成結果，不過雙方都已經清楚對方的想法和底線。接下來只看事態會如何發展了。
走出月石面具，許克感覺越發的疲憊。他本來是想要來這里放松的，沒想到卻進行了一場勞心勞力的較量。
走在黑暗的巷子里，他心里突然產生出渴望飛翔的沖動。
正好四下無人，許克便施展變形術，變成幼龍的模樣，然後展翅飛了起來。
他吸取了上一次在無冬城上空飛行的教訓，沒有飛得太高，以免被高空的寒冷氣流凍僵。
星空之下，無冬城被燃燒尸體的火堆所照亮，同時也被濃煙所淹沒。與現實世界的現代大都市相比，這座城市的規模並不是很大。除了以領主府、正義神殿、魔法行會所在的斗篷塔為中心的城市中心區域外，還有四個城區，分別是潘尼蘇拉、乞丐之巢、碼頭區以及貴族居住的黑湖區。
許克在中心區域盤旋了一陣，想了想，便向黑湖區飛了過去。
高大的城牆無法阻擋翅膀，許克輕松地飛過通往黑湖區的關口。他原以為會看到一片較為繁華的景色，畢竟是貴族居住的地方，理所當然應該比中心區更加的精致。但是出乎他的意料，在飛過關口之後，他所看到的卻是一片殘破。
怎麼會這樣？許克之前曾經打听過黑湖區的樣貌，和現在看到的卻大不一樣。他心中疑惑，繼續向前飛。不久他就又看見了一座關口，守衛的火把在關口上面的箭樓里燃燒著，照亮了附近的地方。
飛過這個關口，建築物一下子變得美觀精致起來，這倒是符合許克心中對貴族區的想象。看來這里才是真正的黑湖區。
這里沒有燃燒尸體的火堆，空氣好了很多，但相應的也比較黑暗。不過幼龍形態擁有在黑暗中視物的能力，所以許克對下方倒也能看清楚。他在飛行中不時低掠，好更近地打量那些精美的雕像、爬滿常青藤的石頭牆壁以及景色優美的私家園林。
黑湖區有著與無冬城其他地區完全不同的氛圍，這里似乎完全沒有被瘟疫所影響。人們照常生活，許克能夠听到空氣里有安睡的鼾聲、酒館里的笑聲和偷情情侶的竊竊私語。
在來到這里之前，許克就曾經從月石面具打听過黑湖區的消息。這里的貴族，在瘟疫剛一開始的時候，就命令衛兵將這里與無冬城的其他區域徹底隔離開來。除此之外，貴族們還將所有可能染病的人從這個城區趕了出去，其中不乏血腥行為。
他飛過一大片庫房，看到很多的衛兵在這里把守。想必這里就是貴族們囤積物資的地方。
除了驅逐病人和平民保護自己，貴族們還借此機會，運用他們的金錢，將無冬城內可以買到的糧食和藥物都囤積起來，抬高市價，借此牟利。
許克雖然也是個商人，但對這些貴族的所作所為卻有些鄙視。他在庫房上空盤旋一圈，便飛離此地。
根據打听到的地圖，許克現在飛行的目標，是術士曼德拉的大宅。他是黑湖區囤積糧食的這伙貴族的核心人物，許克懷疑他與深水城生物有關。
曼德拉的大宅位于黑湖區的中心，靠近那由溫泉生成，終日里冒著溫暖濕氣的黑色湖泊。曼德拉算是黑湖區最為有錢的幾個人之一，他的大宅也格外氣派，即使在滿城皆非富即貴的黑湖區，也算得上首屈一指。
離得遠遠的，許克便認出這座大宅。
他飛過高大的院牆，落在主宅的房頂上，俯瞰整座院落。這里的守衛頗為森嚴，大院里有數組巡邏隊伍，每支隊伍里都配備了劍士、弓箭手以及狼狗。除此之外，許克還感受到無處不在的魔法波動。
這僅僅是院子里的防衛措施。在大宅內部，還有若干個強大的氣息，被許克的自然感知能力察覺。這些氣息各不相同，但沒有一個不是讓許克感覺到危險的。
如果深水城生物真在這里的話，那麼冒險者們將會面臨一場大戰，戰斗的艱難程度絕對不會比乞丐之巢的陵墓里簡單，甚至有可能超出。
許克小心翼翼地偵查著，盤算著，就在這時，一個聲音突然在他的腦海里響起。
「你好。」
這個聲音把神經正緊繃著的許克嚇了一跳，但是他迅速從聲音里辨別出虛弱和祈求的意味。
許克在心里問道︰「你是誰？」
「啊！」對方發出一聲驚叫，顯然有一點被嚇到。
過了半晌，對方才猶猶豫豫地說話︰「你是什麼？你怎麼會說話？」
許克感覺有些莫名其妙，「不是你先對我說話的嗎？」
「我以為……你是一棵樹呢。」
許克听了，先是愣了一下，然後恍然大悟。他的幼龍形態，頭頂上可不是有兩棵小樹嗎，加上其中散發的自然氣息，被某些通過氣息感應的生靈誤認為是樹，也不稀奇。
許克迅速反應過來，這個與他通過心靈通話的生物，很可能就是他要尋找的目標，深水城魔法生物，樹精！^-^^-^