身為中立主義領袖的曼達洛女王會出現科洛桑，完全是因為她所推行的綏靖政策遭受了巨大的挑戰。先是銀河系傳出曼達洛星球有意投入分離主義的懷抱，然後老相好歐比旺出現在她面前，說一度消失的曼達洛戰士死灰復燃，出現在銀河戰場上與共和國為敵；為了保住曼達洛中立信念被被推倒，莎庭不遠萬里來到科洛桑申訴，換來的卻是好友被暗殺于自己的面前。倉惶出逃的莎庭女王最終有些慌不擇路，撞到我這里。
「死神衛，那是什麼東西？」
「嗯，繼承古代曼達洛戰斗文化的人，這些技巧曾經對共和國和絕地造成重大傷害，所以政府規定曼達洛去武力化。但是許多人並不甘心接受這種安排，所以出逃和隱匿。死神衛就是隱匿一黨，但是在絕地大師到此之前，從沒有出現過死神衛的蹤跡。」
「嗯，絕地大師只是讓隱患早一些暴露而已，請不要將錯誤歸咎在他們身上，哪怕只是措詞上。」
「ok。」莎庭點頭，即使被我點破她的小把戲，臉上也沒有絲毫尷尬流露，最多眯起眼楮要。不虧是政治人物。「最初發現死神衛的曼達洛衛星已經人去樓空。情報顯示死神衛一直想復闢統治，所以我相信他們一定在森達里有自己的據點，毀掉它。」
「只是清理地溝里老鼠的話，不值得我興師動眾。」興師動眾，沒錯。我乘坐的是絕地運輸艦，除了擔任警衛工作的赤紅騎士團一連，貨艙里還有未在冊的兩百名無影之蛇的獵人。「如果不支付足夠的回報，我不介意去搶雇主；可如果因為對任務判斷失誤導致人力資源浪費的話，我真不好意思讓別人賠，可我還是有點不甘心……嗯，你能明白？」
「理解。」莎庭對自己得知對方的底牌而得意。「如果不擺月兌死神衛的麻煩，曼達洛將難以堅持自己的中立立場，所以我希望雇佣守望軍消滅死神衛，最少將他們趕出曼達洛！」
「成交。」
飛船從森達里開啟的洞口穿過外圍防護屏，森達里建在一處冰原之上，但是透明防護屏將一切嚴寒和風雪擋在外面。遠赴科洛桑的女王如今回歸首都，並且由共和國的軍艦陪同，夾道歡迎的人民忍不住竊竊私語，對自己可能的戰爭生活而不安。
「歡迎，歡迎，勞動一位共和國將軍親自護送女王閣下實在是感激不盡。不過只是外交式到訪需要這麼多的護衛嗎？」曼達洛總理，板寸頭小胡子，衣著樸素，不過只是造型樸素而已，如果你查查那面料和手工，一定會大吃一驚！「還是漢將軍閣下另有使命。」
「伍斯！」莎庭略有不滿的制止。
我擺擺手表示不在意。「如今銀河正值多事之秋，雖然我個人也覺得多此一舉，但是正是為了避免外交上的惡劣影響，所以更加注重安保工作。總理先生總不會覺得憑一百人能顛覆森達里的政局吧。」
「……那麼，請吧。」伍斯總理伸手虛引。
森達里皇宮左庭，持槍舉盾的皇家守衛將原本用來宴客的大庭關閉，沒有女王的命令誰都不能進入！在有美麗吊燈和牆上歷代曼達洛名人畫像的會議大庭中，寬長的原木長桌已經被撤掉，身著t.s裝甲的守望軍士兵正在緊張的調試線路，共和國的產能自有其強大一面，只要依據設計後在兩天內修改生產線，一周里就生產出了足夠近衛隊使用的裝甲，但依靠類似小作坊式規模明顯不能滿足守望軍的需求。
我與莎庭女王坐在高背椅上，居高臨下觀賞著他們的一舉一動，直到衛兵報告一切就緒。多達兩百的光屏出現在空氣中，被全像儀映射出分毫不差的影像。每一個屏幕的中央都有一位無影之蛇的獵人，他們或者站在高樓的頂部，或者在黑暗無人的巷子中隱身，又或者在街道的高處望遠，他們形態各異，但如果說共同點的話，那就是都在手中握著一個圓筒。
雙手握住筒的兩端扭動，三分之一圈後，看似親密無間的外殼與底座分離，顯露在屏幕上是猶如玉米棒子的造型，或者是齒子細密的狼牙棒。我對莎庭女王的疑惑眼神無視，認真看著獵人們的一舉一動。圓柱上所有的顆粒都被點亮，這是通電的正常表現。之後星星點點的光芒飄散在空氣中，融入到夜色里。
微機械蟲，比分離主義的偵察機器人更加小巧。借助納米技術得以將其形體縮小到微不可察的地步，而強大的掃描能力可以將50米方圓的動靜了如指掌，其本身可以吸收空氣中的可見光轉化為能量，是情報收集的無上利器。
釋放了無數的納米機械蟲後，獵人們消失在屏幕上，取而代之的是一條條對話，以及掃描區域內各種物體外形與元素含量分析。已經在場中架設的智能電腦已經開始對所有數據檢索，挑選出其中的可能歸類匯總到一起交由騎士團審閱。憑人力從浩瀚的數據中找到死神衛的蹤跡無異于大海撈針，即使有智腦幫忙，檢索大概也需要數天才有結果，而且還要去除掉下似是而非的可能。
三日後，徹夜工作的第一連將結果呈以我面前。死神衛確實賊心不死，他們選擇基地的位置明顯經過深思熟慮，
與大部分森達里重要設施臨近或者有著快速通道相連。所謂的快速通道，就是下水道。每一個歷史悠久的城市都擁有自己的排污系統，地下水道的歷史甚至超過了建築在其上面的城市的歷史。城面上的建築也許會因為統治者更替而幾經易手，地下水道也隨著數次翻修和疏浚越來越復雜，復雜到即使翻遍所有記錄都湊不齊一份完整地圖。除了靠近地面二十米的排污區有著完善的記錄外，再往下已經成為了不可知之地，是變異體、垃圾、廢料和僵尸的樂園，不會有任何人想要靠近那里。死神衛就在這世人忽略的地方開拓自己的營地，借助復雜的地下水道可以快速的穿梭于整個森達里。
莎庭頗為震驚的看著從守望軍得到的報告，即為死神衛隱藏之深更為自己王宮的不安定因素而擔憂，守望軍的情報顯示森達里許多公民對死神衛抱在同情態度，而政府內許多公職人員背地里與死神衛暗通款曲。畢竟即使攫取了政權，死神衛也需要文職人員來管理。
感覺迫在眉睫的莎庭女王直接給了我最大授權，她已經下定決心抹除死神衛的隱患。我暗中指使無影之蛇搞了幾次無傷大雅的恐怖襲擊，並在現場留下死神衛的標志。為了打消莎庭女王的疑慮，我建議她公開發表講話，希望死神衛對幾起事件進行解釋，並承諾不冤枉一個好人也不放過一個壞人。但是相看兩生厭的死神衛會跑到莎庭女王的眼前賣萌嗎？或者說，我會給他們這個機會嗎？
幾乎與新聞發布會的同一時間，無影之蛇在我的率領下深入地下水道，在蒼白的照明燈下向著死神衛的各處據點迫進，大難臨頭的他們，根本沒有閑暇出現在公眾的面前。不過下水道里同樣不平靜，黑幫、流氓、無業者把那里當作自己的老巢，因為只要排水系統不出錯就不會有人下來檢查，所以把那里當成了自己的勢力範圍，所以當見到一群斗篷出現在眼前的時候，他們就像是野獸一樣自發組織保護領地行動！不是不想躲，而是根本沒地兒躲，對方把這兒當公寓，亂得有一逼！
來歷不明的爆能槍和各種改裝武器一旦成了規模，對動力裝甲還是很有威脅的。金屬陶瓷外殼的特點是硬度高、耐磨損，當與高能量射束遭遇時通過斷裂、粉碎、蒸發來抵消能量，而並非像金屬裝甲那樣扭曲。尤其獵人們的作戰服為了保證靜音只在關鍵部分外掛裝甲，在下水道這種狹窄且無掩護地形，除了左手臂上的偏導力場圓盾。當獵人蹲時，紅色透明光盾可以護住全部……**，無影之蛇用于陣地戰簡直是暴斂天物,只要一小隊獵人就能用無聲殺人術終結他們，而不是像現在這樣被阻攔在目標外圍。
oss，再這樣下去不是辦法。」艾迪托雷，行動組負責人將整個身體縮在光盾後，透過半透明的盾面觀察敵情。獵人們的肩炮清冷但致命，但對方擁有數量優勢，繼續僵持下去，死神衛有可能轉移。
「知道了，誰官大，誰先鋒！」我從腰後抽出兩支光劍,騰空跳起。半空中身體翻轉一百八十度，收束于腰側的劍柄在黑暗的下水道中突然爆發出耀眼光芒，所有目睹這一瞬間的家伙都覺得目痛如盲，涕淚橫流，但這才剛剛開始。雙腳在通道頂上踢擊，借助反作用力整個人猶如標槍一般沖入敵陣，下一秒暴長的劍光猶如長槍般橫掃過通道，在兩側的牆壁上留下焦黑的痕跡，所有聚集在一起的敵人都被腰斬！
「干淨利落！」艾迪托雷低聲稱贊，他真正想說的其實是下手不留情，絕不拖泥帶水的果決。無影之蛇迅速進入隱身模式，之前突入下水道的遭遇戰實在是太急促了！
小心的避開了死神衛在下水道中布置的陷阱，因為擔心陷阱與預警系統相連，所以選擇不解除它們。
獵人的腳步輕快無聲，猶如發現獵物的貓，小心翼翼的從陰影中接近目標，然後從背後勒斷他們的脖子。無影之蛇身上的作戰服可以屏蔽熱量、心跳、震動都因素，且具備隱形能力，確實是潛入暗殺的無上臂助。我與艾迪托雷相對倚在門的兩側，彼此身後是貼牆伏身的獵人們，艾迪托雷向我做出手勢，我點點頭，一拳將門板打飛到門內，艾迪托雷立即扔了一枚沖擊手雷進去。
手雷比較常見的有破片手雷、沖擊手雷、電磁脈沖手雷等類型。破片手雷顧名思義就是依靠爆炸時產生的碎片殺傷敵人；沖擊手雷則會在爆炸時巨大的沖擊波，在狹窄的密閉空間內比較好用；電磁脈沖手雷對機器人很好用，可以將小範圍內的機器人元件過載，無論是b1、b2還是毀滅者機器人都有效！
房間內的死神衛被猛烈的沖擊波震得東倒西歪，劇烈的撞擊破壞了身體平衡，僥幸有幾個受傷較輕的人此時想站起來的動作也變得直拉趔趄。沖過去、踹倒、補槍。ok，事情搞定，從一開始就沒打算留俘虜，反正需要的情報從硬件里收集和推測就可以了，畢竟不是自己的事兒，何必太上心！
維茲拉心情煩躁的在地毯上走來走去，身為領導人當然不會和普通戰士一樣貓在臭氣燻天的下水道里，不過因為目前某支冒名死神衛名義進行恐怖活動，死神衛在森達里的支持率開始下滑，許多官員開始放棄暗地里的資助，維茲拉最終不得不退縮到地下街內，地下室一側的牆壁是暗門，門後就是下水道。真是方便快捷的出入方式！
一隊十人的獵人按照收集的證據，悄悄埋伏到了暗門之外……
「滴滴滴」手腕上的全像通訊終端發出了鳴叫,近衛隊隊長希米勒斯的身影于投影中出現。「長官，盧茜爾•卡彭特大師已經到達森達里，迫切想要見你！」
「我正在找樂子，沒空！」如此干脆的回答自然讓周圍的獵人們忍俊不禁，但希米勒斯明顯從身邊絕地大師那細膩如陶瓷的臉頰上皺起眉頭的表情中讀出了不滿。
「是，是很重要的事情，盧茜爾大師對將軍閣下利用空閑時間訪問中立聰明的曼達洛表示十二分的關切，對將軍的兢兢業業造成的身體負擔同樣表示擔憂……」
「希米勒斯，復述這些官樣話你不覺得害臊嘛，讓你身邊的那個女人跟我談！」
「咦，長官你是怎麼知道的？」希米勒斯心中的好奇壓下了被我揶揄的尷尬。
「你剛才抬頭向旁邊瞥了一眼，當時的表情很像是偷東西怕被抓到所以緊盯著大人的小孩。」
「如果漢將軍能把這份敏銳的觀察力用在戰局推演上，想必能讓媒體關于你‘莽夫’的評價有極大改觀。」完全可以認定為失禮的做法，盧茜爾直接切入通訊的行為完全沒有令她自己產生羞愧的表情。其實作為一個指揮官沖鋒在前並不算是多麼出格的事情，諸如歐比旺、天行者等許多絕地都這麼干，但請注意對方是絕地，一群掌握著神秘力量的守序者，這種活兒可不是一個正常人應該肩負的，可偏偏有一個家伙就這麼干了，于是常識受到挑戰的俗人們就好象是被踩到尾巴的貓一樣上躥下跳，橫加指責！
「我不記得自己的所有行為都需要向絕地評議會報備，我直接對議長負責而不是你們！」我很清楚，帕卜庭議長願意做這個替罪羊，雖然我不能從他那意味深長的眼神中看出別的東西來。不過因為通訊中，我這一組的推進只能交給艾迪托雷率隊負責，我則停留在原地繼續跟盧茜爾扯皮。
「共和國組建黑色守望是希望他們能在前線發揮出必要的作用。」而不是到中立星域興風作浪，盧茜爾大師對心中的月復誹不能宣之于口甚為遺憾。「如今內環與外環的戰局瞬息萬變，急需你們前去穩定局勢！」
「我知道。等軍需補充完畢後我會立即開進，滿意嗎。」
可惜這種明顯退讓的語氣只換來了絕地的步步進逼，不勝其煩的我只好停下腳步跟盧茜爾打官腔，然後就看到艾迪托雷急切的跑到我面前。「報告，無影之蛇一支小隊信號消失！」
我一驚，下意識將手中的通訊終端捏毀。無影之蛇並非戰無不勝，但這確實是創立以來第一次出現戰損。