「這是從日軍少佐皮包里找到的文件，他們是從孫布拉蚌那邊過來的，高黎貢山也已經被日軍佔了。咱們要想回國就必須翻越高黎貢山，再渡過怒江，可是現在咱們基本上被日軍截斷了回國的路。」幾件雨衣搭成的雨棚下面，秀才拿著繳獲的日軍文件給大家做著介紹。
「要不咱們改道去印度吧」王漢詢問著大家。老炮直接一個大腳飛了過去，「裝什麼犢子你，不說話沒人拿你當啞巴」國舅搖著頭鄙視的看著王漢，「你傻呀，你真以為咱們是天兵天將呀。日軍現在肯定在邊境上等著咱呢，就咱們這幾百人，怎麼過去？」
趙志伸手制止了大家的爭吵，抬頭看著下的嘩嘩的雨水，腦子里計算著。國舅揮手招呼大家悄悄的退了出去，各自去看自己手下的潰兵了。隊伍再次的擴大了，人數已經達到了近千人，狗腿子們手底下多多少少的都增加了人手。
暴雨嘩嘩的下個不停，潰兵們躲在樹葉和茅草扎成簑衣里瑟瑟發抖。簑衣只能暫時遮擋著雨水，可是遮擋不了寒冷，大家都緊緊的圍抱在一起，彼此尋找著溫暖。傷痛、寒冷和食物的匱乏折磨著潰兵們，每天都有因為疾病死去的潰兵。郎中本來就不多的頭發已經快被他自己揪光了，他是在自責，自責救不活那些弟兄。財主現在每天找趙志訴苦，隊伍儲存的食物快見底了，每天的兩次稀粥改為一次。稀粥里本來就很少的米粒，現在更加是可以粒粒可數了。砍刀他們外出的狩獵隊，已經數次空手而歸，雨季里野獸們也都銷聲匿跡了。
趙志已經被這些事情弄的焦頭爛額了，隊伍人數增加是好事，但隨之而來的問題也增加了。彈藥、槍械、食物、疾病都困惑著趙志，實在是頭痛，趙志無奈的模著額頭。他的心里滿是惆悵，原本只是幾十個人，他還算有信心帶大家回國。可是現在隊伍已經有近千人了，對于只是個上尉的趙志來說，這確實是個大問題。趙志覺得以他的能力，實在是不足以帶領他們安全的回國。
趙志現在的臨戰指揮方式，全都是他回憶以前部隊他上級平時的作風，他只是在模仿而已。他不知道是對是錯，他很困惑。趙志蹲在地上，傍徨無助的抽泣著。一只手拍在了趙志的肩頭，平日里賊眉鼠眼的國舅一臉的嚴肅，看著眼眶發紅的趙志，緩緩說道「小子，你做的很好，弟兄們都很感激你。主意可以大家一起想，你不要窩在心里。你要是倒下了，大伙可就該散伙了，弟兄們走到這里不容易」「我怕，我怕把弟兄們帶上死路。這一路上死的人太多了，我不知道該怎麼辦了」趙志氣惱的拍打著自己的腦袋。
「咳」嘆著氣的國舅出了雨棚，眼眶濕潤的趙志看著國舅那略顯佝僂的背影，一旁蹲在大樹下避雨的狗腿子們，顯然是听見了國舅和趙志的交談。紛紛圍在國舅身邊，七嘴八舌的問著什麼。長毛干脆帶著幾個小狗腿子，圍住了趙志的雨棚，不讓任何人接近。
「咱們還是走孟關，然後繞過孫布拉蚌再翻高黎貢山，我不相信日軍能完全封住山。以咱們現在的位置，走哪里是最近的，不過也很危險。告訴所有的人，不願意的可以分開走。」哭過後恢復了清醒的趙志安排長毛通知大家。
趙志的決定是一石激起千層浪，在潰兵中引起了爭論。幾個激進的軍官找到了趙志，他們已經得知趙志實際只是個上尉。他們這些校官卻受一個上尉的指揮，這是他們不能接受的，他們需要得到指揮權。
「趙志，咱們非得要從高黎貢山走嗎？部隊現在的情況能做到嗎？」一個少校軍官激動的指著趙志質問。軍官們的來勢洶洶就已經讓狗腿子們很不舒服了，現在還直呼趙志的名字，媽的，當初就不該救他們的。「啪」長毛那沾滿了泥水的軍靴直直的踢在一個軍官的上，那軍官被踢得趴在了泥水里。老四川看著在泥水里掙扎著想爬起來的軍官，惡狠狠的罵道「龜兒子的」「媽的，誰救的這癟犢子玩意，是誰？真不長眼」老炮同樣的咋呼著，大有一副唯恐天下不亂的意思。
趙志示意秀才拉起趴到的少校，笑著說道「朱少校，不好意思啊，手下弟兄不懂事。大家的情況不好，這我知道。可是這雨一直在下，咱們老是在叢林里也不行。現在就只有兩條路，一是印度，一是回國。我傾向于回國，日軍在高黎貢山的兵力應該不會多，咱們可以先去孟關，再轉向東北方向直奔高黎貢山。印度邊境上日軍應該早就陳兵以待了，咱們這點人還不夠他們塞牙縫的，我不想自己的弟兄白白送死。」趙志在繳獲的地圖上，給那些軍官們講解著。
在叢林里的時候，是因為趙志的人控制著食物補給和彈藥，軍官們不敢和趙志發生爭執。可這馬上就要走出叢林了，軍官們決定和趙志撕破臉攤牌了。不敢怎麼也要抓住兵權，這些潰兵們是軍官們回到國內之後安身立命的籌碼。只有手上有了兵，腰桿才硬，才能穩固自己在軍中的地位。在這種想法作祟下，軍官們忘記了自己現在的處境，紛紛面紅耳赤的大聲叫罵起來。「小小的上尉，憑什麼指揮我們」「翻了天了，一個小上尉如此的霸道」「趙志，等回國了，我會去軍部告你的」趙志的雨棚里響起了軍官們氣急敗壞的叫罵聲。
「媽的，給臉不要臉的玩意」國舅帶著一群狗腿子，像抓雞仔般扭住軍官們，一抬手全都扔進了泥水里，還狠狠的踏上了幾支沾滿泥水的大腳。一個軍官剛想喊叫，就被塞了一嘴的泥巴，狼狽的趴在了泥水里。「你們都听好了，我們長官心好，不跟你們一般見識。但你們別太過分了，這里每天都會死很多人」秀才露著一嘴的白牙，笑嘻嘻的看著軍官們。每戰之後就會虐殺俘虜的秀才，是這支隊伍里的異類殺星。被這殺星惦記上了不是啥好事，軍官們下意識的低下了頭，安分了很多。
「弟兄們，根據繳獲的日軍文件，咱們再有三天就可以走出這片山林了。但是現在面臨著一個問題，是去印度還是回國。剛才的爭論你們也听見了，想去印度的，到了孟關後向西北方向走。想跟著我們回國的，就從孟關轉向東北方向，翻越高黎貢山。不過要提前告訴大家，走高黎貢山是一條很危險的路，我不敢保證每個人都能完好的回國。」趙志站在雨水里，將自己的計劃全盤托出，就看潰兵們如何選擇了。人各有志，趙志不想勉強他們，他們有自己選擇的權力，雖然他們只是潰兵。
短暫的沉默之後，潰兵們分成了兩伙。校官中只有被稱作二迷糊的王漢跟著趙志他們，大部分的潰兵選擇了那些軍官，畢竟去印度是很誘惑人的，那邊的路比較近。趙志的身邊只有他原本的400人和一些受傷的潰兵，只有趙志這兒有藥，傷兵離開了趙志就等于失去了活路。「媽的，都是喂不熟的白眼狼」狗腿子們唾棄著站在那邊的潰兵們，吃了、用了，現在到跑了，真不是東西。
「算了」趙志制止著狗腿子們的憤怒，帶著他們離開了大隊，他實在不想在看那些軍官們臉上沾沾自喜的表情。「拿來，這是老子的東西」財主帶著他的手下，挨個的從潰兵身上搜著屬于狗腿子們的東西。個別的潰兵剛想反抗，就被狗腿子們的槍托給放倒了，還要再狠狠的踩上幾腳。
在趙志的示意下，很不情願的財主給潰兵們留下了一些食物和槍支彈藥，畢竟去印度那也是出了叢林之後的事情，走出叢林還需要三天呢。老炮一邊照顧受傷的毛頭，一邊嘟囔著趙志「媽的，狗頭就是個吃里扒外的東西。咱們辛辛苦苦背來的東西，咋都給了那些癟犢子了」國舅扔過一團濕泥，正糊在老炮的臉上，「你狗日的嘀咕啥呢，那不都是咱**的弟兄嗎。又沒有餓死你，在嘟囔，老子就拍死你」五大三粗的老炮還是很怕國舅的，一縮脖子閉上了嘴。
長長的隊列在密林里分成了兩隊，雖然還是同一個方向，但卻是一前一後的走著。趙志自然是帶著他的狗腿子們走在前面，這是財主的主意。雨水已經停了，叢林里出現了很多的蘑菇和野菜，走在前面的人可以采集到更多的食物。在砍刀的帶領下，狗腿子們現在的食譜很廣泛，野菜、昆蟲甚至是樹皮都是他們搜集的對象。他們把視線里所有可以見到的可以吃的東西都弄回來，交給財主弄熟了，再填進自己那永遠吃不飽的肚子里。