更新時間︰2012-05-09
事後楚天涯尋思，也許在童貫與馬擴看來，我這樣的庸俗小吏，到了軍隊里只能充當後勤火夫。他們安排給我這個容易撈取油水的閑散差事，除了是「度材度用」，同時以為對我更是莫大的恩惠。
楚天涯也沒當真在意，原本自己就不是來投靠童貫尋求什麼出身的，只是想混到他身邊，相機行事罷了。給個都指揮使和當個火夫頭兒，這都沒差別。只不過當了這火夫頭兒想要再接觸到童貫，機會可能會比較渺茫一點。
在軍營里逗留了片刻大致了解了一番後，楚天涯便在長史衙堂人的催促下，要去交割太原府的公職並取來戶籍等物，交歸長史入檔保管。這些事情本待是長史衙堂的公差，但他們懶得跑這趟腿非要楚天涯自己去取來，誰也沒有辦法。
軍隊里本就是官大一級壓死人，更何況是在大宋的軍隊里。
于是楚天涯將差撥皂衣等公服物什換下打了個包，然後穿上宋兵軍使的披掛，先去了牢城交割自己的公務，順帶叫上江老三。
牢城的人見楚天涯出去一趟回來，就搖身一變成了軍官，頓時驚訝艷羨不已，當然也就沒忘了好一陣吹噓拍馬套近乎。以前趾高氣揚的頂頭上司管營等人，恨不得趴下來給楚天涯舌忝腳底板了，只巴望著他在童太師面前講幾句好話，讓他們也跟著到勝捷軍里混碗飯吃。
楚天涯費了番工夫好不容易才打發了這些人，然後帶上江老三一起去了州府衙門，用長史衙堂的公文調來了二人的戶籍聘書等物，就只等回去交割歸檔了。
江老三這下可就高興壞了，就如同是天降財喜砸中了他的頭，都快樂得飛上天了。
也難怪，有宋一代，沒有人不想入仕為官，或是在軍隊里混個一官半職。因為大宋的皇糧簡直太好吃了。休說是官員將軍，就是一個普通的禁軍士兵，除了軍俸和各種名目的贈給，還有時時下發的賞賜和補助。此外還有料錢、月糧、春冬被褥制衣。而且，常年鎮戍一方的禁軍，還可以讓家屬隨軍，由軍隊提供住房。
真可謂是一人當兵，全家小康！
而那些將官們的待遇，就更加優厚了。
再者，楚天涯與江老三是專司後勤的禁軍，這可是出了名的輕松舒服沒風險的兵種，外兼有油水可撈，可比混在牢城里強了千百倍不止。更重要的是，由吏轉官是相當困難的，大半的小吏在官場上窮盡一生的模爬滾打，到頭了也終究還是個吏。
現在二人一夜之間由吏轉官，身價便是瞬間提高了百倍不止，社會地位也高了一個檔次，簡直可以說是「光宗耀祖」了。
興奮之下的江老三就差跪下來抱著楚天涯的腿，管他叫親爹了。楚天涯嫌他嘮叨，差使他自己去軍隊報到順便將戶籍交給長史衙堂，自己卻回了家里。
雖然軍隊明文規定，軍中將士只能由軍隊統一安排住宿，不得私自在外留宿。但楚天涯所在的這一支是童貫的貼身近衛，既然已經駐進了城內，也就沒管得那麼嚴了。因此，這些勝捷軍的兵老爺們，才在太原城中大名鼎鼎。倒不是因為他們有多威風霸氣，而是他們個個都精通于吃喝嫖賭，而且都是揮金如土的豪客。
主管後勤的火頭軍，因為時常要出入市集采購軍隊所需的物資，因此更加自由。這可能是唯一讓楚天涯滿意的一點了，至少不那麼拘禁，也方便今後行事。
一路上，街坊鄰人們看到楚天涯穿著一星猩紅軍服，頭戴氈帽腰懸佩刀，儼然一副軍頭的打扮，紛紛詫異，自然也有不少人上前來曲意奉誠溜須拍馬。楚天涯好不容易才將他們都打發了，回到了家里。
何伯仍像往常一樣，坐在後院拱門的台階上曬太陽，雜亂的灰白胡子，一身破舊的青色布衣，旁邊擺著他常不離身的拐杖，怎麼看也就是個風燭殘年行將就木的糟老頭。
楚天涯徑直朝他走了過去。
何伯仿佛是在打盹，這時醒了過來抬頭一看楚天涯，頓時就咧露出兩排黃板牙來，笑道︰「恭喜少爺啊，榮升軍將了。」
「只是個專管牲口的區區軍使。」楚天涯也不多言，挨著他坐了下來。
何伯側目看著他，似笑非笑，「少爺，似乎有許多話要同老朽講？」
「沒有。」接連奔忙了兩天的楚天涯，這時才稍稍放松一點，吁了一口氣靠在牆沿上，說道，「你老以為，我肯定會追問你的過去與來歷。對嗎？」
「你難道不想知道？」
「想。但我不會問。」楚天涯笑了一笑，按著膝蓋站了起來，說道，「該告訴我的，你自然會告訴我。不願意說起的，我再苦苦相問你也不會講。我又何必多此一舉強人所難？」
「少爺，你最近變化很大。」何伯不輕不重的說了這一句，剛剛走出兩步外的楚天涯站住了腳，心頭也莫名的微微一顫。
「有嗎？我怎麼不覺得。」楚天涯無所謂的笑道。
「最近少爺的轉變，非是一般的大。」何伯在楚天涯身後，用他沙啞的聲音說道，「但，正如少爺所說，該告訴我的你自然會說；不願意說起的，老朽縱然是問了，少爺也不會開口。再者，少爺是主，老朽是僕。主人家的事情，不是我該過問的。」
楚天涯扭回頭看著他，一老一少四目相對，心照不宣的都笑了。
可楚天涯感覺，眼下兩人的笑，都顯得十足的詭譎，還有那麼一點狼狽為奸的味道。
互不說破，互不追問——二人之間儼然已經達成了這樣的默契。
「少爺，另有一件事情老朽得要提醒你。」何伯岔開了話題，說道。
「什麼事？」
「我不知道你為什麼要接近童貫，但我敢肯定，薛玉是非殺童貫不可的。所以你要格外小心，不要被薛玉等人所牽累了才好。」何伯說道。
楚天涯似是而非的點了點頭，不置可否。
何伯接著道︰「他此行潛入太原，極有可能就是行刺而來。只是行動不周全，還沒下手就先被抓了起來。好在事情沒有敗露，否則天王老子也救他性命不得。你摻合了進去，也將是死路一條。」
「薛玉與童貫有舊仇？」楚天涯好奇的問道。雖然此前他也曾經用言語詐過薛玉，大半推測他是為行刺而來，但這終究只是自己的推測。
「薛玉在河北的名聲也算是響亮了，他的事情，許多人都知道。」何伯的聲音依舊低沉沙啞，不急不徐的道，「他出身軍武之家，官拜大名府鈐轄，官可不小。再上他英俊瀟灑一表人才，素有‘美薛郎’之稱，娶了一位遼國的貴族女子為妻。從此夫妻恩愛，成為大名府極是令人羨慕的一對佳偶。可惜啊，後來她夫人有事回了一趟娘家，薛玉因公務沒有相隨。恰巧就在此時，金遼之戰爆發，大宋也很快對遼國出手。宋遼兩國之間便斷了往來，他娘子歸家不得，最終被金人擄到了遼東去，凶多吉少啊！」
「可這跟童貫有什麼關系？」楚天涯好奇的問道。
何伯說道︰「少爺難道忘了，童貫正是征討遼國、督戰河北的宋軍主帥？按照大宋與金國的約定，燕山府本來是應該我大宋來攻打。但是童貫作戰不力打不下來，為了免月兌罪責邀功請賞，他恬不知恥的請金國幫助攻打燕山府。然後，再讓朝廷花費百萬兩白銀，將燕山府從金國手中買回來。」
「這事我知道。」楚天涯點頭道，「童貫買回燕山府以後，號稱收復了失落百年的燕雲十六州，大肆向朝廷表功。當年神宗留有遺訓，若有哪位將軍大臣收復了燕雲十六州，就封他為王！——因此，童貫才以一介宦官的身份，進封廣陽郡王！」
何伯點了點頭，「童貫在攻遼的時候，打仗打不過遼軍，但招降納叛卻是他的拿手好戲。他誘降了遼國的大將郭藥師及其麾下的精銳之師︰常勝軍。常勝軍主要是奚族人。按照事先的宋金約定，奚族人是要歸屬于金國的。于是金人就不樂意了，在交割燕山府的時候除了索要金錢，還要大宋交回被誘降的郭藥師及其所部軍隊。大宋朝廷不肯，金人便在談判時抓住大宋理虧在先的把柄，聲稱燕山府的城池可以給大宋，但是城中的百姓子民，不能給你們——除非你們交回郭藥師與常勝軍！童貫可不敢放棄郭藥師這一支朝廷看重的力量，又急于邀功請賞，哪里會管什麼燕山府數十萬百姓的死活？他便答應只要城池不管其他！就這樣，女真人將燕山府挖地三尺洗劫一空，然後劫走了數十萬百姓趨往遼東苦寒之地為奴為婢，只留給童貫一座空空如也的死城！——被劫走的百姓子民之中，就有薛玉的夫人。你說，薛玉是不是和童貫有仇？」
「怪不得薛玉對童貫恨得咬牙切齒。」楚天涯這才恍然大悟，說道，「薛玉可能正是因為此事而得罪了童貫被下獄，最終成了太行七星山里的一名首領。如此，也就斷送了前程家業以及一切。算起來，可說是童貫毀了他一生啊！」
「毀了他的不是童貫，而是這個世道。只不過是假借了童貫之手罷了！」何伯嘆了一口氣，說道，「如今我大宋江山，已是危機重重風雨飄搖。官家昏庸奸臣當道，官場貪墨成風、軍隊腐化墮落。在我們自縛手腳、不思進取、還沾沾自喜的同時，如狼似虎的北方女真人迅速壯大，短短不過十年就滅了遼國。雖然大宋與金國曾結為聯盟一同伐遼。但現在遼國已滅，這個聯盟已是沒有了任何意義。眼見我大宋如此廣袤富有偏又腐朽積弱，野心勃勃的女真人豈有不揮師南下，侵犯大宋的道理？」
楚天涯靜靜的听著，心中卻如驚濤駭浪般在翻騰︰若非親耳听見，誰能相信這樣鞭闢入里一針見血的時勢高論，是出自一名貌不驚人的傷殘老軍之口？——他都能看得明白，童貫，還有朝堂上的那些君臣將軍們，莫非就想不透徹？
「少爺，既然你已經在薛玉那里結下了人情，不如就與他們一同前往七星山，入伙做了個強人首領，也比窩在這太原城里等死的好。」何伯依舊是不急不忙的說道，「金人如果南下，太原府便是必經之路。童貫奸賊雖手握重兵，但哪里會敢對抗女真鐵騎？太原城小廓淺，遲早被攻破。到時，便是覆巢之下無完卵啊！」
听完這番話，楚天涯盯著何伯那張溝壑縱橫的老臉，看了足足三十秒鐘。
「少爺為何如此盯著我看？老朽又不是大姑娘家！」何伯仍是輕松談笑。
「我是不會獨自逃走的。」楚天涯說得輕描淡寫，但絕對不容辯駁，然後道，「但我很想知道——我可以信任你嗎？」
「人哪，在某些身不由己的時候，連自己都不可信任，談何他人？」何伯顫巍巍的起了身，拄起拐杖往里屋走，臨轉身時扔下了一句話——
「我只能說，我絕不會害你！」