「本官雖為一個小小的巡守，但卻肩負守護蘇州府、保護蘇州府府民之責，遇到百姓被毆，豈可視若無睹，一走了之？」面對著譚縱咄咄逼人的態勢，沈百年神情一整，大義凜然地說道。
「沈巡守真是好雅興，竟然來到這鶯歌燕舞的倚紅樓里秉公為民，黃某實在是佩服之極！」譚縱聞言，一臉的嘲諷，「如果沈巡守是在倚紅樓外說這番慷慨激揚的豪言壯語，黃某或許還真的信了，可是在這倚紅樓里，你不覺得剛才房間里響了一個悶屁，臭不可聞嗎？」[www]
「你……你敢羞辱本官！」沈百年見譚縱大庭廣眾之下口吐粗言，臉色一沉，冷冷地問道，「你可知道侮辱朝廷命官該當何罪？」
「敢為沈巡守，黃某哪一點羞辱你了？」論起斗嘴，譚縱可比沈百年強上太多，他微微一笑，以一種耐人尋味地眼神盯著沈百年，「沈巡守，怎麼，難道你剛才也聞見了那個悶屁不成？」
噗嗤一聲，譚縱的話音剛落，屋里的那些侍女們忍不住笑出了聲，沖淡了現場一些緊張壓抑的氛圍。
沈百年沒有料的譚縱竟然舌尖嘴滑，不由得惱怒地瞪了那些侍女一眼，侍女們立刻收聲，一個個垂手而立。
「如果沈巡守沒有事兒的話，本公子可就要走了。」譚縱見狀微微一笑，說道。
「黃公子，周公子現在生死不明，在事情沒有弄清楚之前，你們誰都不能離開這里。」沈百年扭頭看了譚縱一眼，一伸手，沖著身後的人說的說道，「帶周公子去醫治？」
站在沈百年身後的兩名壯漢立刻走向了周義。
譚縱的眉頭不由得微微一皺，他剛才清晰地感覺到沈百年的語氣中透露出的一絲殺氣。
雖然譚縱剛才看起來打的很凶，但是卻很好地掌握住了尺度，他只不過想借機在倚紅樓里鬧出一點動靜來吸引外界的注意，以彰顯自己京城子弟飛揚跋扈的性格，掩護陶勇私下里對碼頭進行調查，並不想要了周義的命。
因此，周義受的都是一些皮外傷，大不了像先前那個阻攔他的圓臉公子哥一樣，斷上幾根肋骨，只要床上躺上個兩三個月就會沒事，遠遠沒到喪命的程度。
如果周義一死的話，那麼事情就變得復雜了，譚縱首先要面對的是憤怒的周家，其次，沈百年恐怕也會暗中對他下手，到時候，這個心狠手辣的家伙完全可以將害他的責任推到周家人的身上。
尤為關鍵的是，一旦出了人命，作為案發現場的嫌疑人，蘇州府必然會因此去查譚縱的出身，或者說，譚縱必須要拉出一個足夠份量的人來幫他解決這件麻煩的事情。
譚縱此次執行的是一個異常絕密的任務，一旦身份被暴露的話，那麼前期所做的一切全部都要付諸東流了。
「虎子，讓人去醫館喊大夫來，在大夫來之前，你照顧好這兩位公子。」譚縱眉頭微微一皺，瞅了一眼那個圓臉公子哥和周義，沖著一旁的鄭虎沉聲說道。
鄭虎聞言，一揮手，他身後的幾名大漢就向圓臉公子哥和周義走去，將兩人護在了身後，攔住了沈百年的那兩個手下。
隨後，鄭虎在一名大漢的耳邊耳語了幾句，那個大漢領上一個人，急匆匆地去醫館請大夫去了。
「黃公子，你阻攔本官將周公子送醫，難道是想殺人滅口？」沈百年沒有料到譚縱竟然會阻止自己帶走周義，心中不由得一驚，難道他看出了自己想弄死周義的心思，于是厲聲說道。
「本公子覺得，依照他們倆現在的情形，待在這里等待大夫的到來更為安全。」譚縱瞅了有些緊張的沈百年一眼，沖著他微微一笑，笑容里充滿了玩味，「沈巡守，依你對本公子的仇視態度，你不覺得，周公子在這里比到你的手上更安全嗎？」
听聞此言，站在人群里的古天義不由得怔了一下，有些驚訝地看向了面色陰冷的沈百年，他已經從譚縱的話語里听出了潛在的台詞，難道沈百年準備暗中殺了周公子來栽贓譚縱？
「黃公子，本巡守听不明白你的意思。」沈百年冷冷地望著譚縱，面無表情，他發現眼前的這個年輕人比自己想像的要難對付的多，竟然看穿了自己的心思。
「沈巡守，既然你也在這里，那麼本公子懷疑是你打傷了周公子，你現在最好老老實實地待在這里，否則的話本公子就要緝拿凶手了。」譚縱見沈百年心虛了，知道自己猜中了他的心事，笑了一下，不動聲色地說道，「如果本公子沒有猜錯的話，很快就會有人過來處理這件事情。」
「一派胡言，你休想污蔑本巡守。」沈百年聞言頓時大怒，有些惱羞成怒地瞪著譚縱，他沒有想到譚縱會倒打一耙，將自己也陷在了里面。
「至于是不是污蔑，你說了不算，本公子說了也不算，一切自有定論。」譚縱聳了一下肩頭，就勢將施詩放在了一旁的椅子上，雙手抱胸，笑著看著沈百年，「本公子很想知道，你和家人流配北疆後會是什麼樣子，听說那里的蠻女倒是挺不錯的，沈巡守屆時不妨一試！」
「可……可惡！」沈百年雙拳不由得攥在了一起，口中喃喃自語了一句，他覺得自己必須殺了譚縱，否則的話可就後患無窮了。
「周公子危在旦夕，帶周公子送醫。」轉瞬之間，沈百年已經下定了決心，沖著身後的手下們大喊了一聲。
只要將周義弄死的話，那麼譚縱肯定要被送進揚州府的大牢，一時半會兒恐怕月兌不了身。如果在大牢里悄無聲息將譚縱除掉，想必譚縱的家人首先要找周家報仇。
話音剛落，沈百年的手下就向周義沖去，擺出了搶人的架勢。
譚縱見沈百年已經狗急跳牆，冷笑一聲，沖著鄭虎使了一個眼神，鄭虎立刻領著人迎了上去，攔住了沈百年的那些手下。
雙方隨即在屋里對峙了起來，橫眉立目地怒視著對方，一副劍拔弩張的態勢。
「各位大爺，各位大爺，有話好說，有話好說。」正在這時，門外走進來一名風韻猶存、一身紅裙的中年女子，揮動著手里的一塊方巾，笑盈盈地向譚縱和沈百年說道，「兩位稍安勿躁，張大人一會兒就到。」
「張大人？」譚縱聞言，扭頭看向了那名中年女子，不知道她口中的張大人值得是誰。
「蘇州府推判張世杰張大人。」中年女子笑著解釋了一句，然後望著譚縱，「這位公子眼生的很，不知道如何稱呼。」
「在下黃漢。」譚縱微笑著沖著中年女子一點頭，「想必大姐就是紅姐了。」
「原來是黃公子，久仰大名了。」中年女子沖著譚縱福了一身，看了一眼沈百年後，笑著說道，「想必黃公子與沈巡守有些誤解，不知道妾身可否當個中人，化開這個誤解。」
中年女子就是倚紅樓的老板娘紅姐，年輕的時侯曾經是名動江南的花魁，色藝雙絕，由于喜歡穿一身紅色的衣服，因此有著「江南火鳳」的美譽，名頭比現在的金陵三絕還要大，是個頗具傳奇色彩的女子，與三教九流、黑白兩道都打交道，在揚州府人脈甚廣。
譚縱來過倚紅樓幾次，听王胖子等人說起過這位大名鼎鼎的紅姐，可惜一直無緣相見。
「紅姐好意黃某心領了。」譚縱笑著搖了搖頭，看向了沈百年，「在下與沈巡守之間的事情，還是張大人解決的好。」
紅姐聞言微微一笑，閃身立在了一旁，像客人之間的這種糾紛，她會本著和為貴的宗旨先進行調解，如果無法調解，那麼該見官的見官，該找後台的找後台，倚紅樓是絕對不會摻合進去的。
譚縱隨後揮了一下手，鄭虎領著人退開了，沈百年的人也站回了他的身後，既然張世杰要來，雙方已經沒有必要在這里動手。
沈百年神情陰冷地瞪著譚縱，腦子里盤算著等下如何對付譚縱。
譚縱也看著他，只不過神情輕松，嘴角害掛著一絲淡淡的笑意，一副勝券在握的樣子，令他的心里很不舒服。
與此同時，譚縱也在思考著應對的方法，如果能在這里將事情解決的話最好，這樣就不必大動干戈，壞了自己的大事。
紅姐在一旁冷眼旁觀，當注意到譚縱和沈百年臉上不同的神情時，暗自搖了搖頭，與心平氣和的譚縱相比，沈百年此時太過浮躁，這已經犯了兵家的大忌，不戰已經自亂，在氣勢上輸了譚縱一籌。
隨後，紅姐將目光落在了施詩的身上，她已經了解了事情的經過，知道今天晚上的這件事情是由眼前這位女孩引起的。
驚魂未定的施詩雙手緊緊裹著譚縱的外衣，披頭散發，緊張地看著譚縱，楚楚可憐，令人不由得萬分憐惜。
不久，一陣腳步聲從門外傳來，幾個護衛模樣的人簇擁著一名神情嚴肅的高個子中年人走了進來，他就是揚州府推判張世杰。
「大人。」沈百年見狀，連忙走上前，拱手施禮。
張世杰沖著沈百年微微頷首，掃視了一眼屋里的人，看向了譚縱，沉聲問道，「敢問閣下是何人？」
「稟大人，在下黃漢。」譚縱微微一笑，沖著張世杰一拱手。
「黃漢？」張世杰聞言，眉頭輕微皺了一下，忍不住多看了譚縱一眼，他听人說起過這個名字，隨後不動聲色地轉向了沈百年，「沈巡守，這里發生了何事，為何如此凌亂？」
「大人，周公子遭到了黃公子的毆打，生死未卜，下官想帶周公子就醫，但卻被黃公子阻止。」沈百年一躬身，宏聲說道。
「黃公子，周公子可是為你所傷？」張世杰瞅了一眼地上的周義，抬頭看向了譚縱。
「張大人，沈巡守所說的完全是無稽之談，在下的妹子被周公子請來喝酒，在下覺得妹子不勝酒力，于是想來替其擋幾杯酒，結果一進來就發現周公子等人倒在了地上。」譚縱微微一笑，慢條斯理地回答。
「狡辯。」沈百年聞言大聲斥責了一句，向張世杰高聲說道，「下官來的時侯，正好看見黃公子的人在毆打周公子的下人，由此可見，周公子一定是遭到了他的毒手。」
「黃公子，沈巡守所言可否屬實？」張世杰的目光不經意間掃過了施詩，面無表情地看向了譚縱，他幾乎已經可以猜到是怎麼回事了。
「大人，他們剛才不過切磋了一下而已，並不存在沈巡守所說的毆打。」譚縱早已經有所應對，微笑著回答。
「切磋？」張世杰聞言，先是怔了一下，隨後看了看那兩名鼻青臉腫、慘不忍睹的周義下人，他很驚訝譚縱竟然能找出這樣荒誕的借口來。
「大人，現場有這麼的目擊者，大人一問就能辨知真假。」沈百年見狀，沖著張世杰一拱手，沉聲說道。
「張大人，沈巡守說的沒錯，有這麼多人在場，豈容有人信口雌黃。」正在這時，門口又傳來了一個聲音，只見一名精壯男子領著幾個人走了進來。
「韓將軍。」張世杰聞言，眼珠一轉，笑著沖精壯男子拱了拱手，「正好，韓將軍也可以做個見證。」
韓天雖然只是一個牙門將，但在蘇州府能稱得上將軍的，也就只有他了。
「既然遇上了，那麼本將義不容辭。」韓天笑著沖著張世杰拱了一下手，笑著回答。
見到韓天，沈百年的心中不由得松了一口氣，冷笑著看著譚縱，很顯然，韓天是來給他撐腰的。
「本官問你們，周公子被何人所傷？」隨後，張世杰扭頭看向了屋里的那些公子哥和侍女，沉聲問道。
公子哥們你看看我，我看看你，誰也不說話。侍女們更是低著頭，默不作聲。
「在張大人面前說謊的話，可是要杖責的。」見此情形，沈百年冷笑一聲，陰森森地說道。
「大人，我等……」沈百年的話起了作用，公子哥們再度對視了幾眼，一名身材粗壯的公子哥走出來，向張世杰拱了一下手。
「張大人，下官可以作證，黃公子來的時侯，周公子已經倒在了地上，此事與黃公子無關。」不等那名身材粗壯的公子哥將話說完，立在一旁的古天義忽然開口打斷了他，沉聲說道。