譚縱的視線一直盯著院門處，也不知道過了多久，在他看來或許經歷了漫長的幾個世紀，終于，梅姨的身影出現在了他的視線中。
笑著在門口與幾名熟識的客人打了招呼後，梅姨領著兩名丫鬟走了進來，左邊丫鬟的手里捧著一個黑色的匣子。[搜索最新更新盡在www]
見此情形，譚縱不由得松了一口氣，看來母愛著實偉大，梅姨已經準備為了畢西就付出一切。
兩名丫鬟放下黑匣子後就離開了，梅姨打開匣子，從里面取出了一本詩經，遞給了譚縱，「這里面記錄著我們在揚州府所有的人員。」
譚縱打開翻了翻，這就是一本普普通通的詩經，並沒有任何特別之處。
難道這書里面有夾層？正當譚縱心生疑惑的時侯，梅姨又從黑匣子里取出了一個賬本，攤開後放在了他的面前，「如果將這上面每一頁帳目的數字與詩經的頁數和行數相對應的話，就能得到一個人員的信息。」
說著，梅姨隨便翻了一頁，按照頁面上帳目所記錄的數字，先是確定了詩經的頁數，然後又確定了行數，相繼找出幾個字出來，連在一起的話就是「雲來客棧，邱山海」。
如果不是梅姨的解釋，譚縱還真的沒有辦法將這個賬本和詩經聯系在一起，對方行事之縝密，組織之嚴謹，令他倍感震驚。
按照梅姨的說法，她所在的組織在揚州府一共分為五個小組，肖正山正是屬于其中的一個小組。
這五個小組的人員遍布揚州府各地，涉及士、農、工、商和漕幫，形成了一張嚴密的大網，每個小組都有一個負責人，與梅姨單線聯系，接受梅姨所下達的命令，組與組之間沒有任何聯系。
除了本組成員外，誰也不知道別的小組的情況，因為他們根本就不知道還有別的小組。
梅姨為了隱藏自己是揚州府管事的身份，故意加入了肖正山所在的小組，這使得肖正山誤認其只是一個小組的負責人。
譚縱越听眉頭皺得越深，從梅姨所提供的情況來看，對方至少二十年前就已經開始謀劃此事，單單一個揚州府，該組織的規模就如此龐大和縝密，如果整個江南都是這樣的話，這將是一個非常可怕的事情。
究竟是誰呢？譚縱的腦子里迅速將京城里的各個勢力都過了一遍，在他看來，每個勢力都有著嫌疑，可是又無法確定。
或許，可能是幾個勢力聯合起來行事，這也未嘗不可！
現在看來，趙元長很可能是蘇州府的管事，只要能將趙仕庭找到的話，那麼他估計也就會將蘇州的事情通盤講出。
這樣一來的話，對方在揚州府和蘇州府的勢力將被一網打盡，他們要想重新在這兩個地方建立起組織來，非一時半會兒所能完成的。
尤其是揚州，是運河的重要樞紐，只要將它控制在手里，那麼對于對方將是一個不小的打擊，使得他們無法利用運河來從事各種隱秘的活動。
當著譚縱的面，梅姨逐一將賬本和詩經中所記錄的人名和住址在紙上寫下，然後交給了他。
「怎麼沒有監察府的人？」譚縱看了一遍紙上的名字，抬頭望向了梅姨，他現在最想知道的就是監察府在揚州的人里，有誰叛變投敵。
「由于監察府太過重要，上面為了防止泄露看得很緊，因此，在江南估計只有忠恩這個級別的人才知道。」梅姨聞言，向譚縱解釋著，她口中的忠恩自然就是畢時節。
「梅老板，本公子說過的話會算數的，希望你能盡快查到那批糧食的線索，戴罪立功。」譚縱將那張寫有名字的紙疊好裝在了身上，向梅姨說道，「等倭匪的事情了結後，本公子可以安排你和畢西就改名換姓，重新開始新的生活。」
「妾身謝黃公子的美意。」梅姨沖著譚縱微微一笑，笑容里有一分淒然，「可如果妾身不死的話，一定會連累到就兒的。」
說著，梅姨從身上掏出一疊銀票交給了譚縱，雙目中充滿了祈求的神色，「還望公子屆時幫妾身將這些錢交給西就，有這些錢的話，他可以安安穩穩地過日子了。」
譚縱接過那些銀票後，神情嚴肅地向梅姨點了點頭，作為對方在揚州府的管事，一旦揚州府的勢力被朝廷鏟除，那麼梅姨將是首要被懷疑的對象，她不得不用死來證明自己的「清白」，這樣一來的話所有的懷疑都會煙消雲散。
以梅姨對畢時節的了解，她可以肯定畢時節絕對不會向朝廷投降，屆時一定會選擇自殺，以守護心中的秘密。
她和畢時節一死，那麼就是組織的英雄，上面也就不會為此遷怒于畢時節的家人，而在譚縱的暗中保護下，畢西就可以平穩地度過余生。
也就是說，為了畢西就，梅姨已經下定決心犧牲自己的生命，這是她現在唯一能為畢西就做的事情。
听聞梅姨的這番話，譚縱的心中不由得浮現出四個字母愛如山。
「黃公子，妾身已經將曼蘿的賣身契帶來了，公子打算以出多少銀子為她贖身？」穩定了一下心中的情緒後，梅姨從黑匣子里拿出了一張紙，笑著向譚縱說道。
「梅老板覺得，本公子出多少合適？」既然「私事」已經談完了，那麼接下來就是「公事」了，譚縱微微一笑，問道。
「悉聞南京城的蘇瑾蘇大家被譚游擊以八百兩銀子贖身，曼蘿雖然比不上蘇大家，但怎麼也是這揚州城里的花魁，以黃公子的身份而言，怎麼也得七百兩銀子。」梅姨一邊將詩經和賬本收回黑匣子，一邊笑著說道。
「那就七百兩。」譚縱想也不想，一口就答應了下來，隨後從身上模出了一張五百兩的銀票和三張一百兩的銀票，「從現在開始，曼蘿就是自由人，在她沒有在外面選定住處之前，就先借住在飄香院，這多出的一百兩權當她的食宿費用。」
「公子客氣了，曼蘿如果留在飄香院的話，每個月至少給飄香院賺上一百兩銀子，妾身高興還來不及，哪兒能要公子的錢。」梅姨拿起那張五百兩的銀票和兩張一百兩的銀票後，笑著將剩下的一百兩銀票推到了譚縱的面前。
譚縱聞言笑了笑，收回了那一百兩銀票，他之所以給曼蘿贖身，不僅可以向外界證明他是一個「多情種子」，更能使得畢時節等人放松對他的警惕，這樣的話可以少許多不必要的麻煩。
「按照飄香院的規矩，公子要想給曼蘿贖身的話，必須要獲得曼蘿的同意，否則的話這錢妾身還不能收。」梅姨並沒有收起那三張銀票，而是將它們拿在手里，沖著譚縱笑道，「不過公子放心，妾身想曼蘿一定會答應的，這丫頭的心里想什麼，妾身一清二楚。」
「梅老板此言何意？」譚縱有些不明白梅姨的意思，他此時已經知道曼蘿是梅姨精心培養的接班人，梅姨讓她跟自己，她豈會拒絕？
「公子還記得那天晚上曼蘿救你的事情吧。」梅姨見譚縱面露狐疑的神色，笑著說道。
「是的，你們這一招好險，如果不是我反應快的話，曼蘿就沒命了。」譚縱點了點頭，他有些奇怪梅姨為什麼會提起這件事情。
「公子誤會了，這並不是妾身等人定下的苦肉計。」梅姨微笑著看著譚縱，「不管公子信不信，當晚發生的事情純屬偶然，救公子是曼蘿自己的主意。」
「噢？」譚縱聞言，臉上的神情不由得有幾分驚訝，他並不認為梅姨會在這件事上騙自己，可曼蘿為什麼要救自己呢？兩人當時不過是第一次見面而已。
「妾身和曼蘿雖然沒有血緣關系，但是卻親似母女，她想什麼妾身最清楚不過。」梅姨望著譚縱，雙目流露出一絲母愛的慈祥，「公子應該听說過一見鐘情，雖然曼蘿這丫頭事後編了一個理由來搪塞妾身，但妾身是過來人，怎麼會看不出她喜歡公子呢？只不過沒有點破罷了。」
譚縱聞言，臉上流露出愕然的神色，難道曼蘿當時是冒著生命危險來救的自己？
「黃公子，不知道你剛才有沒有留意，妾身並沒有將曼蘿的名字寫在那賬本上。」梅姨看著譚縱，娓娓而談，「妾身心里其實也很矛盾，既希望她能幫妾身打量揚州府的事情，又不願意看見她走妾身這條路，因此，雖然她知道一些組織的事情，但妾身還沒有讓她正式加入。」
听到這里，譚縱好像明白了梅姨的意思，不由得驚訝地看著她。
「雖然大家都知道曼蘿是妾身的心月復，但除了妾身和公子，沒有人知道曼蘿曾經為妾身的組織辦過事情，因為組織明確規定，青樓女子在三十歲之前不能加入組織，只能用來探听消息，這樣做是為了防止那些年輕的女孩們被愛情沖昏頭腦，進而做出出賣組織的事情。」梅姨盯著譚縱的眼楮，頗為感概地說了一句，「女人一旦喜歡上了男人，將會為他們付出所有的一切，妾身希望公子能善待曼蘿，如果不能接納她的話，給她安排一個好歸宿。」
譚縱這個時侯終于明白了，梅姨今天之所以跟自己說了這麼多，完全是在交待遺言，他點了點頭，說道，「好，本公子答應你。」
「黃公子，妾身已經在這里待了夠長的時間，還有其他客人要招呼，先行告退。」見譚縱答應了下來，梅姨笑著起身，向他福了一身後離開了。
譚縱站在窗前望著遠去的梅姨，他忽然之間覺得梅姨的身影在月光下黯然落寞了許多，如果自己不說的話，可能畢西就一輩子都不知道有她這樣的一個母親，一個青樓里的風塵女子。
第二天上午，飄香院的一名侍女來到了黃府，給譚縱送來了好消息，曼蘿已經答應了譚縱為自己贖身的要求，為了感謝譚縱，準備在飄香院里答謝譚縱，讓譚縱定個時間。
譚縱想了一下，告訴那名侍女，明天晚上他去飄香院看望曼蘿。那名侍女得了二兩碎銀的小費，歡天喜地地走了。
「大哥，我要不要收拾一個院子出來給曼蘿姑娘？」等那名侍女離開後，施詩笑著向譚縱說道。
「不用，屆時我會在外面送給她一個宅院。」譚縱聞言搖了搖頭，他給曼蘿贖身是想向外界表明自己要還給曼蘿自由，以感謝她當日救了自己，如果將她接近家里的話，豈不是表明自己別有所圖。
「大哥，都已經安排好了。」這時，陶勇走了進來，大聲向譚縱匯報道。
從昨天開始，陶勇就在碼頭招募人手，並且去了黑哥的賭場踩點兒，就等著譚縱今天晚上去踢場子。
「那個小子找到沒有？」譚縱聞言，沉聲問道。
「已經找到了，兄弟們正在盯著，大哥放心，這小子跑不了。」陶勇點了點頭，笑著回答。
「我看，大哥還在家等消息的好，這種粗活交給我和虎子去辦就行了。」隨後，陶勇語鋒一轉，向譚縱說道。
田林開畢竟是忠義堂的香主，手下的兄弟數百號人，賭場一旦被踢的話，他肯定會帶人來增援，一場惡斗絕對少不了，所謂刀劍無眼，要是傷了譚縱的話可就不好了。
擱在以前，陶勇斷然不敢去黑哥的賭場里找麻煩，在碼頭苦力們的眼中，忠義堂的香主那就是高高在上的存在，誰吃飽了撐得沒事兒去模老虎的。
跟隨譚縱在揚州城里經歷了這麼多事情後，陶勇和鄭虎這兩個碼頭上曾經的苦力，已經早非當年的吳下阿蒙，眼界自然和以前也不一樣了。
田開林雖說是忠義堂的香主，揚州的地頭蛇，但是有一句俗語說的好，不是猛龍不過江。
面對著譚縱這條過江龍，連揚州的土皇帝魯衛民魯大人都客客氣氣地請他去赴家宴，至于田開林嘛……譚縱連官都不怕，有必要在乎他這個草民嗎？
「我中午約了韓大人吃飯！」譚縱看出了陶勇的擔憂，微微一笑，風清雲淡地說道。
既然揚州城的這潭水渾得如此厲害，那麼譚縱不介意將其攪得更渾，讓大家都看不清楚水底的東西。