洛佩斯•波蒂略總統是下午2點乘坐專機到達庫利亞坎城的，老薩利納斯率領錫那羅亞州政府一干官員早早就迎候在機場。岡薩雷斯此時已經率領先期到達的總統衛隊接管了機場的安全保衛工作。
洛佩斯•波蒂略今年59歲，正處在精力最旺盛的階段。
50到70年代，墨西哥經濟一直處于高速發展階段，國內生產總值年平均增長超過6%，被稱為創造了「墨西哥經濟奇跡」。但洛佩斯總統之前的兩屆政府為了繼續這種高速增長，轉變了以前單純依靠出口的經濟發展戰略，大力發展由政府投資或參加投資建設的鋼鐵、石油、化學、電力等工業企業，以此來改變工業發展中基礎工業薄弱的面貌；為了擴大產品市場，政府在國內以提高工人工資的方法刺激消費，試圖改變購買力不足的狀況；為促進就業，減少資本密集型企業的數目，增加勞動密集型企業的規模。並對跨國公司涉足的領域進行了限制。
當政府試圖對私人企業加以限制和要求他們在稅收方面做出更大貢獻時，這些羽翼已經豐滿的既得利益者就通過批評、反對、抽逃資本、抬高物價等種種手段來破壞和打擊政府的努力，疏遠政府並最終導致政府計劃的失敗。
而這些改革也遭到了美國的強力反對，墨西哥實施的多元外交政策的目的之一是要擺月兌對美國的單邊依賴，其「第三世界主義」無疑是與美國霸權的對抗，美國對此作出了很快的反應，通過遣返移民、提高進口關稅、抵制到墨西哥旅游等行為讓墨西哥經濟蒙受重大損失。
在這個過程中，政府的稅收改革計劃遭到了企業家集團的聯合抵制。盡管隨著經濟的發展政府收入有所增長，但遠遠趕不上政府在社會福利、農業信貸、國有企業等方面加大的支出。
而為了維持超規模的公共支出，政府依靠舉借外債來彌補這個缺口。公共外債從1970年的32億美元猛增到1976年的196億美元。由于墨西哥工業化需要進口大量資本貨幣，特別是農業改革的失敗帶來的糧食進口增加，導致國際收支也出現了巨大的赤字。
1976年洛佩斯總統上台之初，就面臨著此種窘境。為此洛佩斯針對國內的情況實施了為期三年的經濟穩定計劃，對經濟進行了全面調整︰緊縮開支、減少赤字、抑制通貨膨脹，同時鼓勵私人投資，刺激外貿出口，提高經濟效益。在這一政策下，墨西哥的經濟危機得到緩解。
因此洛佩斯總統在墨西哥很快贏得了國民極大的支持，在政治上他表現得越來越強勢，同時在執政黨內部，他的威望也得到極大的鞏固。
洛佩斯總統此次視察庫利亞坎城，照例選了一家商場，在這里他親自購買了當地的面包，了解當地居民的生活物價水平。隨後又視察了城西南部開發的海灣浴場，老薩利納斯將在這里實施他的旅游產業開發計劃，它將通過引進外資修建5星級酒店、游艇碼頭、娛樂設施等設備，把它開發成為墨西哥西部最漂亮舒適的休閑度假勝地。
老薩利納斯這一路上陪護著總統到處逛逛，內心里卻始終在揣摩著洛佩斯這次到庫利亞坎城的真正意圖，作為一名政壇的老油條，老薩利納斯根本不相信洛佩斯會跑到這偏僻的西部地區來視察工作
在革命制度黨內，老薩利納斯和洛佩斯現在分屬兩大權力集團，在革命制度黨對外時兩大權力集團會統一一致行動，但在內部很多方面會進行暗斗，比如為了爭斗西部地區的管轄權，兩大集團經常會交鋒不已。
在出席州政府舉行的歡迎晚宴前，洛佩斯總統把老薩利納斯單獨留了下來。總統的護衛長和私人秘書也紛紛出了會客廳，留下了二人單處一房。
老薩利納斯憑借多年的政治經驗，知道洛佩斯要跟他攤牌了，這應該是他到庫利亞坎城來的最重要的目的。
老薩利納斯心內惕然，認真揣摩著洛佩斯的每一句話。
「卡洛斯從哈佛大學畢業也快十年了吧，如今也長大成人了，一晃咱們的友誼算起來超過30年了！」洛佩斯感嘆著跟老薩利納斯敘起舊來，卡洛斯正是小薩利納斯的名字。
老薩利納斯聞言更加警惕，洛佩斯竟然在此時提起自己的兒子，來勢不妙了。他不慌不忙地為自己兒子夸贊幾句︰「卡洛斯做事還是不夠成熟，有時很沖動，不過年輕人這股沖勁還真像我們年輕時一樣，這次他竟然從美國拉過來一個財團的投資，要不然我這旅游開發計劃就可能擱淺了。」
洛佩斯聞言呵呵直樂，「是啊，年輕就是好啊，咱們的政治生命都沒有幾年了，我這總統還有兩年也就到站了，到時就是他們年輕人的天下了！」
見到洛佩斯始終圍繞自己的兒子扯話題，老薩利納斯暗自納悶，不知道這個老狐狸究竟打的什麼主意？
「總統你的經濟改革切中國內時弊，緩解了很多社會矛盾，就算你退下來，很多事情還需要你指點呀！比如這次我們州實施旅游開發，你還得多給我們出出主意。」老薩利納斯說道，他試圖把話題扭轉到經濟開發中來，轉移洛佩斯的注意力。
「就是不知道年輕人能不能听得進去我們這些老朽的話了，老朋友，你也知道現在國內發展面臨很多困難，做點事就阻力重重啊！我是真想在這兩年內大展拳腳一番了，為卡洛斯他們這些年輕人打下一個好的基礎啊，對了，卡洛斯競選參議員現在的民望如何呀，他需要我們這些老家伙為他們護航啊！」洛佩斯又一番感嘆，根本不理老薩利納斯的話題。
老薩利納斯恍然，洛佩斯擺明了是要針對自己的兒子做文章了，不過他猜不透這個文章會針對什麼而來，「還不錯，他現在民選支持率超過25個點，排名第二位。」
「不過，我听說他和那個加拉多來往比較密切！」洛佩斯突然冒出一句話。
這句話頓時讓老薩利納斯暗自心寒，加拉多剛剛被面前這個人采取強力手段消滅了，他臉色微微一變，然後他急忙辯解道︰「年輕人有時候喜歡多交往，卡洛斯和加拉多來往並不是很多，只是泛泛之交而已。」
「呃？是這樣啊，那就好，如果和毒梟聯系到一塊，卡洛斯的政治生涯就短命了。」洛佩斯用一副關切的語氣說道。
這是一句**果的威脅了，老薩利納斯在心里暗罵洛佩斯假惺惺的態度，但是他平時經常提醒兒子注意影響，他不相信兒子會留下什麼證據。洛佩斯光憑口頭指責並不能對自己的兒子造成什麼危害，這里畢竟是錫那羅亞州，是自己的地盤，對于兒子競選參議員，總統也沒有絕對的力量來阻擾。
「今天我剛收到一盤錄音帶，是卡洛斯和加拉多的談話錄音，年輕人做事有時就是不夠謹慎啊！」洛佩斯突然從旁邊放著的公文包里拿出一盤錄音帶。
老薩利納斯額頭滲出一絲冷汗，這個洛佩斯竟然步步緊逼，對準自己的兒子下手，這確實是扼住了他的要害啊。這盤錄音帶里能有什麼內容呢？
「這盤錄音帶的內容是卡洛斯向加拉多索要競選資金，如果讓外界知道咱們的政治新秀是靠著毒資參加競選的，到時候就是憑著咱們兩人的力量也沒法挽救他了！」洛佩斯嘴角掛起一絲微笑，他一直在小心地觀察著這位西部霸主的表情，西部山區資源豐富，可是有這位老薩利納斯在這里執政，這使他開發利用西部資源形成了很大阻礙。
听到錄音帶內容竟然是這個，老薩利納斯猛然心驚，他暗自痛罵了自己兒子一句，怎麼會這麼不小心留下這樣重要的把柄呢。
但很快老薩利納斯就冷靜下來了，長期的政治生涯，讓他面對困境時能極快地去思索解決的辦法，現在他終于明白了，洛佩斯是抓住他兒子的把柄來要挾他了，只是不知道他會開出什麼條件呢？
「老朋友，你的歲數也不小了，今年應該63歲了吧，其實可以早點退下來，讓年輕人能有機會多往前走走，我听說州內閣事務部的部長托雷斯對你的執政理念領會得不錯，也許可以讓他暫時接替你的州長職務！」洛佩斯已經不再露出笑容了，有時候政治是需要殘酷的下狠手，他現在就向老薩利納斯舉起了屠刀。
老薩利納斯聞言一顫，原來這個總統到這里來，最終目地竟然是要掀翻他的州長寶座，那個托雷斯根本就是他的同盟，只不過這這個州里一直被他壓得死死的，十分郁悶，沒想到洛佩斯竟然開出這個條件，讓自己的對手來頂替自己的位置。
可是自己有選擇嗎？一個是自己的寶座、一個是兒子的未來？老薩利納斯沒有思考幾分鐘，就做出了決定。