長風淒淒，冷風蕭蕭。
碧衣女子身形一震，冷風襲來，不禁打了個寒顫。
往日的記憶如潮水般漸漸退卻。
一切都似消散了的泡影，瞬間灰飛湮滅。
一道青影閃進紫竹林︰「貴妃娘娘，太後和皇上有請。」
秋靈點頭答應便同那宮女來到國太的霽芸宮，內堂筵席，一桌筵席除李國太、楊策外，便是薛竹煙，並無旁宮娘娘。
宴席前，國太居上首，右首是皇帝楊策。
國太正輕聲與皇帝說些什麼，皇帝側耳听著，神態甚是認真。
這對母子的關系似乎很融洽。
在旁侍侯的宮婢倒有十七八個，秋靈一生之中，司空見慣了這等氣派，也不足為奇。
秋靈上前給國太和皇帝請安。
國太笑道︰「起吧，不必多禮，玉兒，侍侯梁貴妃看座。」
玉兒早已經拉好椅子讓秋靈坐下，竹煙也上前給秋靈行過禮。
席間。
楊策見李國太只吃些素菜，既不吃酒，也不吃葷，便斟了一杯酒，雙手捧著站起︰「國太，兒臣敬您一杯。」
李國太微微笑道︰「我不吃酒。」
李國太既不接酒，也不夾菜，而是剝了顆蓮子放進嘴里，細細的咀嚼起來。
楊策自嘲一笑，自己舉杯一飲而盡。
楊策又斟了一杯，向秋靈使個眼色，秋靈會意，一擺手，命身旁的一個宮人倒了杯茶，望向李國太︰「國太，臣妾秋靈也敬您一杯，既然國太不吃酒，那就以茶代酒。」
李國太不好推遲欣然接過茶杯一飲而下，楊策和秋靈落座歸位。
竹煙心想堂堂一國之君和皇貴妃都已經敬過國太，自己也不能太過冷淡，便也取過茶壺，倒了杯茶，雙手捧上︰「國太，在下薛竹煙也敬您一杯，望國太賞臉。」
李國太微微一笑，說到︰「哀家謝薛將軍。」伸左手去接薛竹煙手中的酒杯，燭光之下，只見薛竹煙素手縴縴，晶瑩如玉，手臂上近腕處露出一小塊松石墜子，藏在袖子里的另一半滲出微微紫色光芒。
李國太不由得全身一震，抓住松石紫玉佩，緊攥住竹煙的手，顫聲道︰「你……你和……李初湘是什麼關系？」
室內，氣息一下棲寂。
竹煙被李國太突如其來的反應嚇了一跳，正不知道如何回答，忽聞楊策上前道︰「國太，薛將軍是北周丞相三夫人~楚湘的女兒，和初湘姨娘毫無半點瓜葛，更何況在她出生以前初湘姨娘就已經仙逝了，薛將軍怎麼會認識姨娘呢。」
秋靈聞言身行也是一顫，很快便恢復了平靜，並沒有被李國太看見。
李國太听得楊策如此說，松開了緊撰竹煙的手︰「那你是如何得到這松石紫玉的？」
竹煙見到李國太自從看見這松石紫玉便反應異常，料想必有緣故，但又萬不能實話實說，正在猶豫，口中只念︰「這個……這個……」