唐賀一見這陣勢，心里暗叫一聲苦，都怪自己多言，不但二十日抄經辛苦白費，還害得這兩個小和尚受罰。于是他便代那二人求情︰「佛經有雲︰佛度有緣人。這兩位小師傅既然屢次犯戒，看來並不是我佛道中人，既然如此，那就不妨讓他們還俗，從塵中來，還回塵中去。而方丈您盡可以公告眾僧，就說此二人因犯寺規，已被逐出佛門，這也就算對大家有個交代了。兩全其美，豈不妙哉？」
唐賀妙語連珠，一番話說得方丈是心服口服。
方丈命人收了兩小和尚的袈裟，戒牒，不由分說地將他們趕出了周流寺。那二人出寺後，命運幾經變故，誰知他們不但不思自省，反而將所有情由怪罪于唐賀，以至于後來終遭惡報，這是後話。
唐賀見二人已被逐出山門，討要那抄經余銀之事也不好再提。可轉頭一想，老父病已好轉，也是自己抄寫佛經得來的善果，本來自己賺銀就是要為老父治病，既然老父已好，那要錢又有何用？心念一轉，便茅塞頓開，欣欣然去找大哥潘谷了。
一路上，流民如潮，各個是骨瘦如柴，破衣爛衫。
尋至城外，只見潘谷正在親自煮粥賑濟災民。
「大哥你快歇著，有我呢！」唐賀搶過鐵勺，把熬好的粥一碗碗分給流民。
到了傍晚，那僅有的十多袋米也已用完，可災民還是如潮水般涌來，他們這一口鍋，哪里夠幾千災民分的？唐賀和潘谷不免憂心重重。正苦悶時，只見周流寺老方丈帶著僧眾趕來，抬了寺里的幾口大鍋，一車糧食，到了城門口就地起灶，煮起粥來。
連著三天，寺里的糧食已快吃完，而皇帝的撥款卻還遲遲未到。災民里三層外三層聚在城門外跪拜磕頭，乞求縣令打開糧倉分發糧食。誰知縣令不但不為所動，竟還派兵守住糧倉，堅決不肯放糧。
老方丈終日愁眉不展，只因寺中已經無糧，如此下去，恐怕餓死的災民還要多一倍啊。萬般無奈，老方丈便叫唐賀寫書請縣令開倉放糧，可唐賀連寫三遍，托衙門口的衙役傳上去竟是一點動靜都沒有。
實在無法，方丈只好率眾僧人對著城樓盤地而坐，口念佛號，以期感化縣令。
唐賀、潘谷和眾災民也只有跟隨老方丈靜坐求告，一時間，只見浩浩然幾千人坐于城門之下，高聲念誦佛號，慷慨悲壯，聲震長空。
如此又過了一日，始終不見放糧，更不見撥款，災民卻因饑寒交迫倒下十之有二。老方丈已是三天水米未進，卻依然雙目緊閉，念經不止。
待到傍晚，那方丈臨終前，委托唐賀、潘谷二人將藏經閣所藏經書抄寫數萬份，分散各寺，宏揚佛法，以救世人不古之心。言罷，便已命終。
一時間，眾僧人與幾千災民跪地齊聲念誦「阿彌陀佛」，助老方丈往生。（注）
注︰往生，在佛教中，通常認為人死後，精神不滅，生前虔心修佛行善，則會根據功業決定將去哪里，善終的人肉身死了，但人的精神和靈魂實際上又在另一個世界獲得了永生，是為往生。