項羽站在城頭看著無數的秦軍蟻附在那一架架的雲梯上面向城上攻來，而城中的楚軍也在龍且的帶領下不斷用弓箭與木石壓制了秦人上前。咚咚的鼓聲響徹城內外，伴隨著人死之前的哀嚎和殺敵時的怒喝，不斷地充斥進項羽的耳朵里，他已經有些忍耐不住了。項羽的忍耐不住不是因為這里殘酷的戰場氛圍，即使是比這在慘烈上百倍的戰場，項羽見了也不會皺一下眉頭，但是他卻忍受不了自己的軍隊被敵人壓在城上被動挨打。
這已經是秦軍大舉攻城的第十日了，自從那日項羽帶軍出城偷襲未果之後，秦軍就在次日將人馬完全調動起來攻城了。對守城項羽是完全不通其門道的，好在龍且當年在齊國就曾是一郡之守，當此之時自然就代替了項羽接管防守的重任。在龍且有條理的安排之下，秦軍第一次試探性的進攻很快就被楚軍打退。這一下也讓項羽對龍且的本事更加信任了幾分，就索性將守城的一切都交給了他，自己則是不定期地上城巡視。
可是經過前兩日的攻打未果之後，秦軍就作出了改變，他們不再盲目地讓士卒沖殺上來喂楚軍的亂箭，而是先讓比弓更加強勁的弩箭對城頭的楚軍進行壓制，然後再命士卒趁著楚軍無法立刻回到防守崗位的時機讓士卒掩殺了上去，並在城頭搭上了雲梯。就這樣，攻城之戰從一開始的沖鋒和打退變成了城牆上的戰斗，而其慘烈程度就更勝于起始的階段了。
而項羽今天見到的就是這一幕，這樣的爭斗已經持續了八日了，城上城下血流成河，尸體倒得到處都是。一開始當戰斗結束之後還有士卒將尸體扔下城去，但是隨著戰斗不斷地變得激烈，一到戰斗結束士卒們就已經累得靠在牆邊睡著了，沒有一人還願意搬動那些尸體。項羽就是踩在那些發硬的尸體和干涸的鮮血上走回了自己的住處，此時他的心中已經打定了主意，不能再這樣守在城中被動挨打了，而是要出城去，出城與秦軍在平原之上進行決戰，而不是龜縮在城中任由秦軍攻上來。于是他立刻就讓親兵著龍且在今日戰後與眾將一起來自己這里，說是有要事相商。
當日頭西斜的時候，龍且與一批在城頭上指揮了一日的將領們都拖著疲憊的身體走進了項羽的臨時指揮所。見了項羽眾人剛要行禮，就被他出手攔住了︰「各位將軍也都辛苦了，這些虛禮能免就都免了吧。今日我找你們來是想听听你們對守住這泗水城的看法。」
有些對項羽的性格還不是很了解的將領都誤以為項羽是想要帶兵後撤，放棄這泗水城了，所以他們立刻道︰「霸王，雖然秦人攻得凶猛，但是我軍士氣依舊高昂，城中的糧草和箭支等守城器械也都充足，足夠還能與秦軍消耗一段時日的，霸王萬不可有退軍的念頭啊。」這是從現在的城中情況來勸說項羽不要退軍。也有人道︰「霸王，這泗水城可是我大楚的門戶要地，若是一旦這里被秦人所佔，那他們便可長驅直入我楚地了。而且這泗水城也算是一座易守難攻的城池了，與我會稽和九江也不分上下，實在應該繼續堅守下去啊。」這是從城池的自身特性和重要性上來勸說項羽不要撤退。更有那急切的以軍心來勸說項羽︰「霸王，若是輕易放棄了這泗水城，只怕守城的將士們會寒心哪，接下來的幾座城池他們便未必會死守在那了，到時我楚國就真的危險了。」
看著一個個找著理由勸說著自己的將領，項羽只有苦笑，但他還是看到了幾個一直追隨在自己身邊的人並沒有開口，心下還是有些安慰的，至少這幾人還是了解自己不會臨陣退縮的。在那些將領說了這麼大一套之後，項羽才輕描淡寫地道︰「誰說本霸王是要棄城而走了？」
「……」眾將領一時都停下了口中的說辭，奇怪地看向項羽，只等他解釋自己剛才那一句問話的用意所在。
「霸王的意思是我們不能再只是守在這泗水城中，而不思出城殲敵吧？」龍且突然開口道。從項羽這些時日在城頭上的表情變化，龍且已經可以看出他已經很不耐只是守在城中被動挨打了，畢竟龍且跟著項羽也已經有幾年了，對他的性格也已經很是了解了。
項羽點了點頭道︰「不錯，我就是這個意思，我們守在城中的損傷的確是比城外的秦人小，但是長此下去，士卒們就會失去與秦人正面交鋒的銳氣，所以我們不能再困守城中，而是應該殺出城去，與秦人做一次了斷。」
眾將領一下子就傻了眼，想不到自己完全猜錯了項羽的心思，過了好一會兒，才有人道︰「霸王將大軍拉出城去與秦人交鋒，若是有失，我泗水城……」說到這里他的話音停了下來，他可不敢當著項羽的面說出自己的擔心，因為就在不久之前，許多與項羽在意見上相左的人都被他所殺，他可不想做下一個。
但是這時候的項羽卻不是濫殺之人了，他只是一笑道︰「當日我率三萬人馬出城去，也可在秦軍的十萬大軍中殺出重圍，甚至于殺到他們的中軍大帳之中，足可見秦人所依仗的不過是兵馬多過我楚軍而已，若真論將士的精銳根本不是我大楚將士的敵手。現在我們與秦人隔牆而戰，或許還顯不出雙方的差距，但若是出城一戰，以我軍的實力，足可將秦軍一舉擊潰。」
龍且在想了一下之後才道︰「若論保險，我們還是死守泗水來的好，但若想擊退秦軍，則必須殺出城去。但若是秦軍並不是霸王所說的那般不濟，恐怕決戰之後，我們就守不住這泗水城了。」
項羽道︰「本霸王敢斷定此戰必勝，你們便都去安排一下，明日就出城迎敵吧。」
既然項羽已經下了命令，眾將領不管情不情願，都只能答應了下來。
此時的扶蘇也在大營之中坐立不安，這幾日來因為連續的攻打泗水城，已經有一萬多士卒戰死了，這消耗還是太大了，就連當日攻打函谷關，他的人馬也沒有這麼大的損傷啊。「是不是我的想法錯了？項羽根本只是想著如何守住此地，完全沒有打算將我們擊退呢？」扶蘇原來的想法隨著將士死傷的數字的增加而開始動搖了。
這時張良走到了他的身邊，看到扶蘇的模樣就已經猜到了他的想法︰「皇上，現在已經到了關鍵的時刻了，萬不可氣餒啊。這泗水城的確很是堅固，不然當年章邯的二十萬大軍也不會近月攻之不下了。但是皇上的判斷也應該不會錯，雖然我們未必能夠順利取下這泗水城，但是項羽只怕也是不肯死守在城中的，終有一日他會帶著人馬殺出城來，到時我們的機會便也就到了。」
扶蘇道︰「這幾日朕看泗水城楚軍守得滴水不漏，顯然守城的將領也是個中好手，項羽他會改變策略嗎？要知在城中死守他們完全是立于不敗之地的啊。」
「臣曾看過項羽這幾年來的經經歷，發現他是擅長進攻之人，不論敵我雙方在兵力上有多少差距，他都喜歡以進攻來解決戰斗，攻打齊國如是，與章將軍在這泗水城的大戰也如是，現在的他已經成了楚地實際上的王，他會收斂自己的性格，變攻為守嗎？臣認為他不會的，或許就在這幾日內，他必然會出城了。」張良的語氣滿是肯定。
听到張良這個自己很是信任的人說出這番話來，扶蘇有些動搖的心才算是安定了一點︰「那我們還得攻城嗎？」
「要攻，而且還得再多派些人馬攻上去，我們壓得越厲害，項羽出城的時日就會越早。」
但是第二日，楚軍就打開了泗水城門，殺了出來。一名騎士飛快地跑出了自己的陣中，抬手一箭就往秦軍大營方向射了過來。秦軍士卒看到箭桿上綁著布帛，忙撿起此箭就呈遞給了自己的將領。那人看了上面所寫的東西之後也不敢怠慢，忙交到了上面，最後終于來到了扶蘇的手上。
看了那布帛上的字後，扶蘇多日來的煩惱就此不見了，他朗聲道︰「楚人向我們投了戰書，說是明日一早就在這泗水城外決戰，今日先休戰一日。各位便都下去讓士卒們好生準備吧，明日就是我們與楚軍最關鍵的一戰了。」然後他便寫下了一行字，命士卒將之射還給了楚軍。
眾將領看到楚人果真如扶蘇前幾日所說的一般，楚人終于出城來戰了，欣喜之余對扶蘇也大為尊敬，想不到作為皇帝的他居然還有如此高明的識人手段。于是各各回營去安排明日作戰之事，而扶蘇也與韓信等人一同趕去了那一直未從動用的連環馬的營地而去。