莊泳和工友們圍著一台黑色膠木電話，期待著它打通的那一刻。
他們都是縣油管廠的職工，停產快一年了，只能靠著每月20元的減半工資維持生計，看到電視和報紙上，關于大華實業的廣告，再鎮定的人都忍不住了。
全廠只有四部電話，莊勇他們找到了老廠長，從下午開始撥電話，一直撥到了晚上。
大家無數次核對了電話號碼，始終未能接通。
一個工友撥累了，就將位置讓給了莊泳，還開玩笑說︰「現在到考驗你的時候了。」
眾人配合的笑了一下，他們的心情都有些焦躁，需要輕松片刻。
莊泳提起電話，輕輕的撥出第一個號碼，看都不用去看。他們已經撥了半天的號碼了。
照舊是佔線狀態。
莊泳並不奇怪，今天的電話，就像是只有這一個音調似的。
掛掉以後，莊泳開始撥第二個號碼，並輕聲笑道︰「總會打通的。」
「就你運氣好。」
「我一向運氣好。」莊泳甩了一下手，準備掛電話的時候，才意識到聲音不同。
恰此時，話筒內傳來甜美的女聲︰「你好，大華實業。」
莊泳使勁咳嗽一聲，忙道︰「你好，我們的嘉銘縣油管廠的工人，我們想去海外工作，可以嗎？」
還在說笑的工人們都面色嚴肅的安靜下來。
甜美的女聲親切的道︰「請問是個人還是團體呢？」
「團體，算團體吧，我們總共有300人呢。」
「好的，請告訴我學歷、專業職級，還有你們擅長的工作。」電話問的非常詳細。比起數百人的路費，電話費明顯便宜不少。
莊泳一邊听。一邊記。在他身邊的工人都踮著腳看。
大約五分鐘左右，莊泳才依依不舍的掛上電話，記了小半張紙。
後面看不見記錄的人高喊︰「里面說什麼？」
「好多要求。」莊泳拿起紙張。站在椅子上，道︰「首先，咱們是油管廠的。國外只要鋪油管的，不要造油管的，所以，會鋪油管的通過考核就能去，造油管的要經過培訓才能去，培訓期間，包吃住，只給20塊錢……然後，去國外的工人。要學習外語，半年不能通過‘二級’考試的，只能回國工作……」
「不同工種的要求不一樣。」另一個工人叫了一聲。道︰「能去的人。估計不多。」
「我們搞機械的，難道也去學鋪油管？」
莊泳抬頭看了一眼。正是廠里修機床的大拿，立刻道︰「劉工有高級職稱，通過他們的考核，就能上工。但是，人家也說了，國外主要是勘探，其次是工程建設，工廠雖然也有，但數量很少，最後還要交給外國人運行，需求量就低，有可能安排在國內工作。」
「國內工作怎麼算錢？」
另一個工人驚訝的道︰「都不一定在哪里，也許是山*東，也許是新*疆呢。那麼遠，你也去？」
「為什麼不去？」劉工瞪眼道︰「小莊，國外怎麼算錢？」
曾經羞于談錢的工人，早被生活的重擔壓垮了。
莊泳嘆了口氣，道︰「100塊加津貼。第一年沒有津貼，以後看願不願意進入大華實業，進去的話，一個月200塊吧。」
1989年的100塊錢，已經沒有1987年那麼多了。連續兩年的通貨膨脹，讓鈔票的購買力下跌了一半以上。全國企事業單位的漲工資也是隨著通貨膨脹一起進行的，但速度自然慢了不少，如今拿工資的人，生活質量總體上都在下降。
停產的油管廠每月只有20元，劉工依舊動心了，說道︰「100塊也去，總不能就這樣呆著吧。」
有年齡大的勸道︰「劉工，你也上有老下有小的，萬一去的太遠怎麼整？」
「沒錢呆家里怎麼整？我可不想去擺攤？」擺攤還是能賺到些錢的，但大多數工人是抹不開面子的。
莊泳看著打退堂鼓的人，搖頭道︰「想去也不是就能去的。國內一樣要考試，而且，要等國外的工人選完了，再選國內的工人……」
劉工不為所動，道︰「去哪里報名呢？」
「據說要先寄個人簡歷過去，簡歷通過了，大華實業就會報銷來回的車費。」
「報銷車費？」大家這才激動了一下。
國企已經多年不招聘廠外工人了，偶爾有幾個進廠指標，只听說應聘的人送禮，沒听說過廠子給應聘者報銷車馬費的。
這種正規的做法，立即攫住了人心，頃刻間，老廠長房間里的人就跑沒影了。
幾天後，成堆的信件出現在大華實驗室。鐘志根率領著100多名經過培訓的研究員，開始審查這些簡歷。
除此以外，不免有人顧不得路費，主動來到東營參加考試的。大華實驗室照樣得接待他們。
工作量最繁重的自然是承包工程的單位，盡管大多數人對墊資並不感冒，但卻能夠承受相當低的工程報價，而且是以人民幣結算的方式，這對蘇城來說是非常重要的，他有四五千萬的人民幣在資產，美元卻幾乎全是借貸來的，前者的支付手段自然比後者靈活。
台塑和長榮也是要派會計核實費用的。
當然，最大頭的，永遠是材料費用，瑟坦地區可是一個純粹的新油田，而且是高規格的淺海油田。說是重建一個勝利油田也不為過。
這麼大的規模，台塑和長榮集團都準備了總共3億美元的資金。蘇城還要再想辦法融資2億美元才算。按照官方匯率換人民幣，這是20億人民幣，但實際上是35億人民幣，已經超過勝利油田的資產額了。
這麼大的一塊蛋糕，又自拍了放在中央電視台做廣告，讓全國的工廠想不注意到都不行。
100萬元人民幣，能全天候的在央視一套和二套播廣告了。隨著時間的推移，廣告的類型也多了起來。相關的工廠自己亦會考慮︰他們總得要吊車吧？他們總得要電纜吧？他們總得要飯盒吧？他們總得要穿鞋吧？
這些國營或私營的工廠，都不在乎一兩張火車票錢，借著春節前的機會，無數人直奔東營前來送禮，還有人擔心蘇城不收，呼朋喚友的找到本地政府或勝利油田的關系，然後再帶著禮物來拜訪。
他們多慮了。
蘇城又不是公家人，企業股份也是百分百的歸屬于他，收禮根本不是問題。他甚至專門弄了一個倉庫，用來陳放各單位的禮物，並記錄在案。
除此之外，蘇城對于每個拜訪者都很親切。尤其是大型以上的國企單位，省域規模的私企，廳級以上干部，都是由他親自接待。
首鋼的人來了，蘇城就拍著對方的手，承諾購買特種鋼。這是油田必不可少的建設材料，也是鋼鐵廠利潤最大，銷量最少的鋼材類型。
第二汽車制造廠的人來了，蘇城就拉著對方的胳膊，承諾購買專用車和改裝車，並且聯合起來搞天然氣運輸車。
熊貓電子集團的人來了，蘇城就摟著對方的肩膀，承諾購買通訊設備，機電儀一體化裝備……
上海石油總廠的人來了，蘇城也不嫌棄人家中石化的身份，照樣陪著喝酒，承諾購買石油石化產品和天然氣甲醇生產設備……
不僅如此，蘇城還主動聯絡中船重工、中國一重、中國二重、哈爾濱汽輪機廠、中國建築總公司等正部級企業，向他們訂購設備和服務。
瑟坦油田要用到的重工產品非常多，光是三五個座底式鑽井平台，就要上億美元。對普通的中小型工廠，蘇城肯定是要付人民幣的，對于中船、一重這樣的企業，蘇城就甩出美元誘惑他們。
才半個月的功夫，蘇城就已經漫漫的撒出去了4億美元，他手頭融資的5000萬美元，全都付了定金還不夠，又請長榮集團和台塑集團融資5000萬美元。
這個時候，蘇城才前往北京，接受能源部的約談。
1988年到1998年期間，能源部掌管著能源政策，是海外投資能源繞不過去巨石。雖然在具體執行方面，能源部總是以協調的面目出現，但是，一旦得到了下屬企業的支持，能源部的威懾力是相當大的。
郭部長打的就是這個主意。他雖然看到了大華實業的廣告，卻只以為是招聘員工和一些省錢的小企業，並未予以重視。在他想來，只要得到中國石油總公司，中石化和中海油的支持，再加上能源部本身，四座大山壓下去，大華實業只要還在中國，就只有就範的份，他甚至拜見了國台辦的領導，得到了一定程度的空間。
這半個月，郭部長過的同樣忙碌，自覺準備充分了，方才拉著中石油、中石化和中石油的三位副總經理，一同進行約談蘇城。
四位副部長的模版，再加上四五位陪同官員，以及同時被約談的勝利油田等企業官員，會議廳內，林林總總的出現了近20人。
郭部長和另三位官員坐在主席桌上，蘇城面對他們坐在矮一點的位置，後面則是勝利油田的官員，與其說約談，不如說是質問。
看著狀似鎮定的蘇城，郭部長總算笑了出來，道︰「我們今天來，主要是討論瑟坦地區的石油分配問題……」
……