「娘娘……」芷蘭絞了絞手指，忽然有些難以啟齒。
皇後見她這個模樣實在過于奇怪，隨手將剪子放于一旁，低聲問她，「到底是怎麼了？」
「永清王他……送了個女人進宮，說是要伺候皇上。」芷蘭咬咬牙。
皇後呆了呆，半晌才勉強笑了笑，「這不是再平常不過的事嗎？」自古以來，帝王三宮六院美人無數，有些是他喜歡的，更多的是底下人送上來的，後宮不僅僅是女人們的後宮，也與男人們的世界漸漸接洽。
帝王恩寵，有時候不再關系到一個女人，而是關系到她背後的勢力，關系到各方勢力的均衡。
芷蘭見皇後渾不在意的模樣，不禁急了，伸手抓住皇後衣袖，帶著哭腔道，「可是娘娘，那個女人同湄貴人長的一模一樣，皇上一見她就把人留在朝華殿了。」
皇後只覺得一陣眩暈，眼前空茫茫的似看不到光亮，她一個踉蹌，手胡亂的一揮，就將一盆牡丹掃落在地，她緊緊盯著落在地上的牡丹，呆呆問道，「你說的可是真的？」
「千真萬確！」芷蘭見她恍惚的樣子，心疼的不行，「奴婢原先也不信，特地去找了秦先生，便是先生也這麼說，听說那個女人是個瘸腿的，皇上還命先生調理那女人的身子。」
「活人，終歸是比不過死人。」皇後呆呆的怔了半晌，許久才吃吃笑出了聲，「芷蘭，吩咐下去，要各殿主子莫要去擾皇上靜休，本宮的寶椒殿，暫時也不必來請安了。」
「娘娘……」芷蘭有些擔憂地看她。
她卻擺擺手，有些疲累道，「從小宮中的教養姑姑就會同本宮說，說皇後貴為一國之母，當識大體，執掌後宮，當安撫各殿情緒，如今看來，本宮還不如一個小小的妃子，若是這樣，便不用去管什麼大體不大體，為了帝王寵愛可以放肆的去大鬧一場，即便是被打入冷宮……又何妨呢。」
芷蘭越听越覺得心酸，卻不知如何安慰她，倒是皇後見她這般擔憂的樣子，低聲笑了下，「你莫要擔心，這麼多年都過來了，本宮不會想不開的。」
只是送了人進宮，卻沒有人來向她稟報，看來，是並不把她這個皇後看在眼里啊。
先前因為寧帝被刺，宮里一直都被一陣壓抑的氣氛所籠罩，各殿主子除了按例給皇後請安便鮮少有人在宮里走動的。
如今听說朝華殿被送進去一個女人，眾人心思就又都活絡起來。
幾個妃嬪三五成群的聚在麗妃那里，話題自然在永清王送進朝華殿的女人身上，幾乎是片刻工夫，就將尺素的來歷打听的一清二楚，她們本來當這舞姬是個小角色，但一听她與當初的湄貴人長的神似，不由得都變了臉色。
有人提議去請皇後，皇後卻借口身體不適，避而不見，眾人沒了辦法，本想去朝華殿一探究竟，又因皇後下令而不敢輕舉妄動。
華嬪從麗妃處出來後，招過身邊宮娥，要她帶個口信給宮外的華家，不多時，接到消息的華清酌就匆匆趕來。