就是安靜茹派給她的趙嬤嬤,她原還以為是來監督她的,不過這些日子下來,她做什麼趙嬤嬤從來不會過問。而她給趙嬤嬤使絆子,趙嬤嬤也從來不會說,現在又提點自己將眼下的難關度過了。
錢婆子雖是沈氏的陪房,沈氏在娘家那會兒,錢婆子是沈氏繼母的人。到了韓家若不是沈氏身邊的人不夠使,哪里會重用她?現在好了,沈氏獨大,就過河拆橋。
虧得當初,自己一心一意為她辦事。
錢婆子是深宅里磨練過的,她當然明白這是安靜茹在示好,有意拉攏她。這說明什麼,說明自己還是有用的人,要在深宅大院里生存,就須得多一個有用的人。想明白這些,錢婆子的心思逐漸活了。
要說沈氏,也確實氣得不輕,她雖病著,外面的事兒哪有不知道的,王氏與姜氏親近,劉氏對姜氏心存感激,這麼多年來她還是頭一次吃姜氏的暗虧。
偏偏,她又不能說什麼,更不能與姜氏撕破臉皮!
屋里佛香繚繞,沈氏半躺在雕花羅漢床上,磕上雙眼養神,陳嬤嬤輕腳輕手走進來,正半蹲在地上給沈氏打扇的大丫頭紅鸞忙站起身見禮,陳嬤嬤及時做了個噤聲的動作,踮起腳看了沈氏兩眼,才示意紅鸞去一邊說話。
那知沈氏本來就沒睡,陳嬤嬤剛抬腳,就听到身後沈氏問︰「是陳嬤嬤回來了?」
陳嬤嬤忙低聲答應了一聲,轉身見了個禮,「是奴婢回來了。」
沈氏閉著眼問︰「藥可送去了?」
陳嬤嬤垂首答道︰「奴婢親自送去,看著沈姑娘喝下去才回來的。」
沈氏贊許地點了點下巴,「送去了就好。」
紅鸞下去泡茶,陳嬤嬤見左右無人,才低聲道,「今兒奴婢瞧著,沈姑娘的氣色又差了一些,夫人瞧著要不要換個方子?總不能真的讓她廢了。」
養了十多年的女孩兒,沈氏也舍不得白養一場卻毫無用處,她更不想用這樣的法子,可如今只怕心細的她已經擦覺出來,既然擦覺出來就要給她些顏色叫她安分一些,沈氏道︰「繼續送兩天再換吧,我心里有數。」
陳嬤嬤點頭答應一聲,說起其他事來,「王夫人又去賬房支取了五千兩銀子……」
沈氏睜開眼,眸子射出冰冷的光來,「她又要銀子做什麼?」
陳嬤嬤料到沈氏會動怒,不過幾天時間,里里外外或多或少,王氏已經從賬房支取了三四千兩銀子,算上眼下這五千兩,將近一萬兩。她之前和沈氏就算過,太夫人壽辰頂了天一萬兩千兩銀子就能辦下來。
「夫人莫氣壞了身子,橫豎最後都要對賬的。」
沈氏冷哼一聲,賬有什麼好對的,王氏敢做自然能做的滴水不漏,沈氏擅長的王氏未必不會,即便王氏不會,難道姜氏不會麼?沈氏氣惱地閉上眼,人她親自請過來的!
隔了半晌才順過氣,「我們之前做的那個賬是多少銀子?」
陳嬤嬤月兌口答道︰「兩萬兩。」說完,連自己也吃了一驚,將前面由沈氏經手的,和後來王氏經手的,加起來恰好兩萬兩。
難道是巧合?沈氏卻不這麼認為,「我這兩天也沒怎麼留意,不知道是不是咱們院子里有了不安分的人。」
陳嬤嬤明白,沈氏懷疑她們的賬被人偷窺了。陳嬤嬤忙拿起腰間的鑰匙,去里間打開角落里最不起眼的櫃子,里面放著賬本,賬本上面三塊碎銀子擺出一個不規則的圖形,絲毫未差,略松了口氣回到沈氏身邊,「鑰匙在奴婢身上,里面也沒動過的跡象,再說這院子里哪個不是忠心夫人您的。」
沈氏冷笑,「人心隔肚皮,沒有扒開誰也不知道長什麼樣!」
陳嬤嬤一臉惶恐,「奴婢一定好好留意著,果真有起了二心的人,定不輕易寬恕。」
陳嬤嬤不敢接這話,隔了半晌,沈氏幽幽嘆道︰「也是我疏忽了,這麼多年原以為她死心了,沒想到娶了兒媳婦就要興風作浪。」
陳嬤嬤淺笑︰「又不是正經的兒媳婦。」
屋里慢慢安靜下來,只偶爾聞見風聲卷起紗簾。相對于榮華園的寂靜,後花園那三間臨時收拾出來做回事處的廂房就顯得格外熱鬧。
丫頭婆子進進出出,或回事,或領對牌絡繹不絕,王氏和劉氏忙了一個上午,快到晌午才來得及喘口氣。劉氏臉上堆滿了笑容,朝王氏道︰「我叫廚房做了些清熱解暑的菜色,嫂子去我那邊用飯吧。」
王氏接過安靜茹送來的茶,笑道︰「昨兒就與大妹子說定了,今兒去她那邊吃飯。」
劉氏有些沮喪,「既如此,那改天我再請嫂子。」
王氏隨口答應了一聲,憋見容蕙進來,放下茶杯笑道︰「三弟妹好福氣,慧丫頭出落的愈發標致可人了。」
容蕙本就靦腆,听得這話先紅了臉,才盈盈見禮,她身後的丫頭提著食盒,容蕙行了禮道︰「將將炖好的蓮子百合羹,也不知合不合大伯母的胃口。」
王氏禁不住又嘆了一聲,朝劉氏道︰「慧丫頭真是孝順,連我們也跟著受用了。」說著看了安靜茹一眼,安靜茹立馬笑道,「族里幾位姊妹都是極好的,和她們比起來我只有自慚形愧的份兒。」
劉氏一掃方才的失落,顯得洋洋得意起來。王氏笑道︰「華哥媳婦可別這樣說,你的好處你婆婆可都與我說了。」親昵之意不言而喻。
安靜茹不好意思起來,劉氏吩咐左右的丫頭盛了三碗,安靜茹嘗了一口,也忍不住真心實意地贊了一聲,這羹火候恰當,純天然食材,清甜卻不膩,「是慧妹妹做的麼?手藝真好!」
容蕙紅著臉點頭,「三堂嫂謬贊了。」
王氏笑道︰「你三堂嫂的話一點兒也不假,你娘有你這麼孝順乖巧又文靜的女兒,連我都羨慕的緊呢!」
劉氏也不管這話是不是官面子上的客套話,笑得那叫一個驕傲燦爛,樂呵呵地道︰「和琳丫頭比起來,我的女兒就差了一大截了,還是大嫂子教女有方。」
說起那邊府里的四丫頭容琳,王氏也一臉欣慰的笑容,嘴上卻客氣,「那丫頭被我寵壞了,咋咋呼呼的不成體統。」
劉氏道︰「那也是琳丫頭的福氣,遇上大嫂子這樣的母親,若是生在別人家,如今還不知成什麼樣呢!」
容琳是韓明德一位妾室所生,可惜那妾室年紀輕輕就沒了。容琳自小養在王氏身邊,雖是庶出,一應用度穿戴和這邊府里的容珠有得一拼,且英國公府還有兩位庶出女孩兒,可終究不及容琳得王氏喜歡。
容琳,安靜茹認親那天見過的,因為有一雙漂亮的眼楮,且笑起來就彎成兩道可愛的月牙,所以印象頗深。