姜氏輕輕彎起嘴角一笑，沈氏心里便多了許多膈應，當初她嫁進韓家，有了姜氏在前頭，她過世的爹娘預備的原本豐厚的嫁妝，多少顯得有些寒磣。後來進門沒幾年，爹娘雙雙去世，娘家哥哥雖然做官，到底不如姜家，且沈家雖算得上書香門第，卻是後起之秀，真正繁盛也不過幾十年而已。以至于後來哥哥嫂嫂先後病逝，沈懷筠接來府里，她便更無娘家人可依仗。
「這麼急著上京，可是姜家二老爺要調任回京？」
姜氏點頭答道︰「正是如此。」眉間多了幾分憂思，「佷兒媳婦肚子里這個不過才七月大，便動了胎氣生下來，小哥兒兒媳還沒見到，卻听說生下來哭聲就不響亮的。」
太夫人難得寬慰她一回，「俗話說七活八不活，七月大倒是也能喂養活的。」
這話倒是不錯，安靜茹和安晉松因為是雙胞胎，所以也是七個月就從娘胎里生出來了。小時候安靜茹的身體差些，不過安晉松一直都生龍活虎，後來安靜茹頂替了那小不點，身體倒是越來越好了。
趙嬤嬤微笑道︰「畢竟是一個，當年三女乃女乃出生那會子，還沒有四斤。姜二女乃女乃生養的這位哥兒，估模著也有五斤左右。」
姜氏任舊不放心，太夫人也體諒她的擔憂，當初的姜氏的兒子便是早產導致體弱，因此道︰「家里沒事兒，你去瞧瞧她們，眼下中秋將近，到時候請她們到府里來逛逛。」
卻沒有提接進府里小住的話，這也在預料之中，姜氏倒也沒覺得有什麼。到了府里反而不如外面自在，橫豎都是在自己的宅子里，許氏身邊的人都是自己的。
從太夫人屋里出來，沈氏打了眼色叫歐陽倩跟著她去，姜氏要去探望許氏等人，安靜茹便不去了。大老爺倒不用她去照顧，卻怕晨哥兒給大老爺添亂，就叫安靜茹在家看著晨哥兒。
快到午時，安靜茹親自去海棠閣接晨哥兒，秋高氣爽，府里也種植了幾株桂花樹，隨著清爽的風，偶爾飄來陣陣沁人心扉的清香。
已經過了好幾天，夏氏沒有再上門去安家鬧著要安家給她一個兒媳婦，這件事仿佛沒發生過一樣。安靜茹派人去通知了韓榮，許是韓榮約束了夏氏，想來韓榮倒是明白人，卻也由不得感嘆，那樣一位母親，生的兩個兒子卻一點兒都不像她。
興許是像父親多些吧，就如同容蕙和韓睿欽，劉氏性子張揚，容蕙靦腆，韓睿欽這個少年郎也穩重。一想到這個少年郎就要成家立業，安靜茹就好像看到了一個高中生當新郎官。
「三嬸子！」晨哥兒歡快清脆的嗓音大老遠傳來，品菊和乳娘迎上來，身後還跟著三位小丫頭，到了安靜茹跟前齊齊見禮。
安靜茹微微點頭，晨哥兒揚起紅撲撲的小臉蛋兒，笑問︰「三嬸子怎麼來了？」
安靜茹模了模他的鼻尖，笑道︰「今兒晨哥兒去三嬸子哪里吃飯好不好？三嬸子叫人做了許多好吃的。」
晨哥兒興趣缺缺，「我還是回去陪爺爺女乃女乃吧。」
春香插嘴道︰「大夫人今兒出門，可能要晚些時候才回來，晨哥兒不是喜歡吃桂花糕麼？今兒奴婢特意做了一份。」
「可桂花糕是甜的，我不想嘴里長蟲子。」
呃，罪過，貌似上次把這孩子嚇唬壞了，安靜茹讓自己的笑容看起來更加柔和，道︰「三嬸子不是說了麼？少吃一些倒是無礙的，再說，今兒三嬸子特意叫春香不放那麼多糖。」
晨哥兒思量半晌，覺得安靜茹不會騙他才點了點頭，過了一會兒，想到自己許久沒吃甜食，心情就雀躍起來，「那以後叫她們做點心都不放那麼多糖，晨哥兒是不是就可以吃了？」
安靜茹嚴肅地看著他︰「要多吃飯才有益身心健康，點心偶爾吃一吃還好，吃多了反而吃不下飯，晨哥兒不是想快些長大好照顧爺爺女乃女乃麼？所以要認認真真吃飯。」
「就像先生說的，要認認真真讀書那樣麼？」
安靜茹慎重地點了點頭，笑道︰「晨哥兒這樣乖，先生一定很喜歡咱們晨哥兒吧？」
晨哥兒郁悶地垂下頭，半晌才道︰「先生不喜歡晨哥兒，他總是很凶的樣子。可晨哥兒若是不好好讀書認字，爺爺女乃女乃會不高興。」
「先生不是不喜歡晨哥兒，正是因為喜歡才嚴厲一些，是對咱們晨哥兒寄予厚望，和爺爺女乃女乃的心情一樣。」
安靜茹牽著晨哥兒的小手，兩人一路說著話兒，不知不覺就到了榮恩軒。趙嬤嬤已經張羅著將午飯擺好，晨哥兒惦記著桂花糕，安靜茹叫春香從廚房端來，只允許晨哥兒吃了一塊。晨哥兒很听話，果真吃了一塊就乖乖吃飯了。
啟蒙先生進府里不過幾日，晨哥兒的轉變卻大，吃飯也不要人喂他，自己拿著小勺子認認真真地吃。期間安靜茹不過偶爾拿帕子擦擦他臉上的飯粒，看他吃的歡快，自己的胃口也不錯，一頓飯吃得甚是歡樂。
飯後，晨哥兒任舊要午睡一個時辰，才去海棠閣，這也是考慮到他身子弱的緣故。安靜茹安頓晨哥兒睡在正屋里間的炕上，卻瞧見春香神色驚慌地跑進來。
「姑女乃女乃，那點心可能被人動了手腳！」一句話驚得安靜茹怔住。
趙嬤嬤氣呼呼跑進來道︰「後面兩個丫頭饞嘴，見廚房擱著點心基本沒怎麼動，便偷吃一些，這不過半個時辰左右，兩個丫頭就鬧肚子！」
晨哥兒卻還好好，安靜茹蹙著眉頭道︰「許是她們吃了別的東西。」
春香道︰「那點心奴婢擱在什麼地方奴婢知道，姑女乃女乃叫奴婢去端，一開始奴婢倒也沒擦覺出什麼來，卻也發現裝點心的盤子被換過了。想來原來那盤子普通了些，端出來不好看才換了個水晶盤。」
安靜茹忙起身去里間看了看晨哥兒，見他睡得好好的，才松了口氣，幸虧沒有叫晨哥兒多吃。
「叫那兩個丫頭進來，另外叫春香去守著門，不許外頭的人進來，也不許里頭的人出去！」
兩人很快退出去，安靜茹叫品翠在里面守著晨哥兒，若是發現不對勁，立馬過來稟報。她側去了隔壁抱夏。
不多時兩個捂住肚子，難受地蹙著眉頭，臉色略有些蒼白，約莫十二三歲的小丫頭被領進來。榮恩軒上上下下的僕從和二韓睿龍屋里的規格是一致的，總的算下來有十好幾個人，安靜茹來了這些日子，也都認識了。
這兩個丫頭一個叫作冬青，一個叫做石榴，一般不在正屋服侍，做些打掃除塵的粗活，大概因為偷吃被逮住，因此兩個人都戰戰兢兢的。
安靜茹看她們也听可憐，語氣柔和問道︰「這之前你們還吃過什麼東西？」
兩個丫頭只顧著磕頭求饒，春香冷哼一聲道︰「三女乃女乃問你們話呢！」
兩個丫頭這才果斷地搖搖頭，爭先恐後地道︰「奴婢們不敢撒謊，這之前除了早飯，並沒有吃別的東西，是吃了那個點心等到吃飯的時候，肚子就不舒服。三女乃女乃，奴婢再也不敢了。」
榮恩軒的伙食一直不錯，不過這兩個丫頭一直被安排在後面，想來是入府不久的。像她們這樣被賣進大戶人家做奴婢，都是家境艱難的，一時貪嘴也有可能。
不過有一點兒卻是很明確，那點心有問題。安靜茹叫春香去將點心端來，一盤子點心還剩下一半，這兩個丫頭偷吃的並不多，便鬧得那麼厲害，可她看了許久也沒看出什麼問題來。不覺拿起一塊準備嘗嘗，兩個丫頭忙驚呼道︰「三女乃女乃不可！」
春香也緊張地抹了一把汗，看兩個丫頭不過跑了幾趟茅房就拉得虛月兌的模樣，從安靜茹手里搶過點心，也就這一瞬，安靜茹想到了一個問題。春香說裝點心的盤子被換了，換的這水晶琉璃盤顏色深沉。因此又拿了一塊，春香急道︰「姑女乃女乃，吃不得的！」
安靜茹示意她安靜些，對著窗戶投來的光亮照了照，果然發現了問題的所在，叫春香湊近了來看︰「你瞧瞧，這下面的顏色是不是略深一些？」
桂花糕做出來本來就有淺淺的乳黃色，略深一些不易察覺，又用水晶盤裝了表面上更看不出什麼來。春香氣得磨牙，「奴婢去問問到底是誰這麼大膽，竟然敢動奴婢做的點心！」
底下的兩個小丫頭肚子又鬧起來，安靜茹見她們憋得艱難，就放她們下去，囑托了一句︰「去廚房兌些淡鹽水喝。」
拉住春香，這事兒根本就不是惡作劇，萬一晨哥兒多吃，他那小身板怕是更熬不住。姜氏今兒是頭一回將晨哥兒交給自己，也是晨哥兒頭一回在自己屋里吃東西，果真吃壞了，引起的其他猜疑會形同泰山崩潰。何況還有之前，夏氏哪些話做引子……
安靜茹深吸一口氣，定了定神道︰「叫夏香去門上找人請大夫進來給她們兩個瞧一瞧，其他人都集中到一處，你看著，讓趙嬤嬤選兩個人一起去搜！」
春香點點頭去了，不多時人便集中起來，連一直閉門思過的紫蘇也出來了。趙嬤嬤叫了兩個信得過的跟著一起去下人們住的房間搜，為了公平起見，便是先從趙嬤嬤、春香等人住的屋子開始。
安靜茹回到正屋，品翠見安靜茹臉色不好，外頭的動靜也知道一些，晨哥兒睡得香甜，「想來晨哥兒吃的少，應該是無礙的。」
是啊，幸虧晨哥兒听話，叫他吃了一塊，說吃了飯再次，吃了飯他就吃不下了，這才沒鬧著要吃。這院子的人看起來都是老實的，平常做事基本不需要別人說什麼，大伙各自守著各自的差事從來沒有出一點兒差錯。
安靜茹問品翠︰「你怎麼看？」
品翠想了想道︰「咱們這院子里每個人做什麼事兒基本都是定下來了的，廚房的兩位媽媽就負責廚房里面的事兒，大廚房的那邊的吃食也是她們去領取，其余時間便一直在廚房。春香姐姐的點心做好了，擱在廚房，哪些吃不完的，三女乃女乃賞給底下的小丫頭解饞，便是這兩個丫頭吃慣了，也不會在沒端上桌之前就去動點心……」
各屋里沒有主子的吩咐，都是等主子吃了才會吃飯，所以這導致月復瀉的藥量下的很足。春香端進來，晨哥兒吃了一塊，安靜茹就叫撤下去了。撤下去自然就送去廚房，正屋里是偶爾才會放一兩盤點心。
今兒更不可能放在正屋，怕晨哥兒看見了，又吵著要吃，他身體弱，運動少，吃多了很容易不消化。
「我平常待她們也算好，怎麼就……」安靜茹倒希望是無意，可眼下瞧著分明就不是。
「奴婢瞧著晨哥兒倒是沒事兒，三女乃女乃不必這麼擔心。」
安靜茹起身去看了看晨哥兒，模了模他紅撲撲的臉，春香氣呼呼地進來，後面跟著趙嬤嬤︰「姑女乃女乃，人贓並獲，是秋菊！」
安靜茹任舊留下品翠在屋里，吩咐道︰「帶她去廂房，其他人也別放了。」
到了廂房，就瞧見跪在地上，約莫十四五歲的丫頭，因為榮恩軒的丫頭除了紫蘇，其他人倒也清秀，不過這位秋菊安靜茹的影響倒是挺深的，她年紀略大一般來說她這個歲數，也要提起來做二等丫頭，卻一直領著三等丫頭的月例。
安靜茹對她也不甚了解，只覺得她較比其他人話少了許多。此刻那秋菊已經嚇得臉色蒼白渾身忍不住地發抖，安靜茹還沒問，她便哭著搖頭道︰「奴婢不是故意的，求三女乃女乃開恩……」
隨著趙嬤嬤一起去搜屋子的人便是廚房里的兩位媽媽，榮恩軒的伙食是她們經手，一旦出了問題，她們自然首當其沖。這會子听秋菊如此一說，就拿出搜出來的東西，呈給安靜茹瞧，道︰「奴婢那口子以前在藥鋪里做活，後來自己倒賣藥材做些小本買賣，奴婢雖然認識的不多，倒認得這是巴豆。也听郎中說過，巴豆可入藥，可沒見過誰單獨吃這麼多巴豆的！」
那秋菊一個勁兒搖頭，哭道︰「奴婢真不是故意的，奴婢打娘胎里出來，就帶著熱毒，家里艱難請不起大夫看，一年四季，除了夏天稍稍好一些，其它時候若是不用這個泡了當茶喝，就沒辦法……奴婢真不是故意的，今兒不小心打翻了，幸虧灑出來的不多，奴婢怕三女乃女乃責罰沒敢說出來……」
她傷心又害怕，如果不是真的，哪里會說的如此順暢。又哭得眼楮都腫了，只教人覺得她可憐。
趙嬤嬤冷哼一聲道︰「害怕就不敢說？！」
秋菊唬得渾身一顫，道︰「奴婢……奴婢只是想著，不過灑了一點兒罷了……」
「明知那是給晨哥兒預備的，便是不給晨哥兒，三女乃女乃也會吃。平常好端端的人，哪里能吃這些？」任媽媽怒瞪著她，質問道。
巴豆少量入藥能幫助排便，稍稍過量便會導致劇烈月復瀉，量大直接導致死亡，這時代沒法子給患者洗胃，死亡絕對不含糊，因此一般的大夫即便知道巴豆有些藥效，輕易也不敢開，這種藥材就如同砒霜一樣，一般的藥房很少預備，除非是獸醫那里。安靜茹只覺心頭冰冷，望著春香，順了口氣淡淡道︰「去把剩下的點心端來，叫秋菊全部給我吃了！」
秋菊臉色比先時更白了幾分，卻不敢說話。安靜茹居高臨下看著她，「我平常待你們都不薄，你既然有病，為何不說出來？這東西吃多了不是傷身那麼簡單，有病還是要請大夫開藥才好。冬青和石榴兩人加起來才吃了一半，這才多早晚的功夫，她們兩個就鬧成那樣。興許你的身體和她們不一樣，剩下一半吃下去也是無礙的吧？不過是點心下面沾了一點兒，加起來也比不得你直接喝一口。」
秋菊慌了起來，本來她是預備著去廚房將哪些點心故意打翻，這樣便沒了蛛絲馬跡可尋，可卻臨時被趙嬤嬤安排了別的事兒，點心又被冬青和石榴吃了一些，後來再去廚房，兩位媽媽一直在里頭忙碌，她根本就沒有機會。
秋菊閉了閉眼，春香將點心端來不說，還把臉色蒼白的冬青和石榴帶了進來。兩個丫頭已經跑了不知多少趟茅房，人已經虛月兌了，步子都懸浮好像站不穩一般。秋菊死的心都有了，春香橫眉豎眼瞪著她，舉著點心盤子冷聲道︰「你既然時常飲巴豆湯，這點心吃下去應該一點兒事兒也沒有吧？如果有事兒，便是你撒謊，不想同冬青和石榴一樣，就老老實實交代，這到底是怎麼回事兒？是誰指使你把巴豆帶進府里來的？！這點心是我做得，萬一三女乃女乃吃壞了肚子，是不是就想嫁禍給我？！」
「好歹毒的心腸！」夏香氣得沖上去就想打人，幸虧趙嬤嬤及時拉住她。
今兒這事兒，若不是兩個丫頭嘴饞偷吃，根本就擦覺不出來，晨哥兒沒事兒，那點心秋菊自然會想法子毀了，往後在尋找機會下藥，不過十四五歲的丫頭，怎麼就有這麼巧妙的心思？
她不敢吃點心，先前的借口卻說的一點兒不打結，雖然漏洞百出，看起來也怕極了，實則十分鎮定從容。這會子緊緊咬著牙關，縱然是兩個粗使婆子也撬不開她的嘴。
屋里正鬧得慌，窗外忽然傳來容蕙的聲音，安靜茹叫人將秋菊捆了送去柴房關著。
容蕙一瞧院子里的下人都聚集在一處，知道有事兒正要告辭，安靜茹從屋里出來，容蕙身邊的丫頭瞧見秋菊被人捆著，禁不住驚呼一聲。
這丫頭與秋菊一般歲數，在府里兩人關系要好，看見她被捆了，少不得問了一句，容蕙忙使眼色叫她別大驚小怪，春香卻留了心，低聲問這丫頭，秋菊是不是經常便秘。那丫頭詫異地搖搖頭，「從來沒听她說過這話，她身子一直很好的。」
春香氣得恨不能立刻去將秋菊宰了，幸虧趙嬤嬤顧慮的周全，將事情壓下來。
容蕙也沒要緊的事兒，因為前兒在春香這里借了花樣子去繡花，這會子便拿來還。又沒其他事兒，吃了一盞茶就離開了。
晨哥兒午睡醒來，一點兒事兒也沒有，安靜茹等人徹底松了口氣，卻任舊不放心，叫來品菊和乳娘又派了春香跟著去。如果請大夫來給晨哥兒看病，自然會引起更多的人知道，私底下的議論看起來沒什麼，可姜氏那性子，倘或是從旁人嘴里得知，疑心會越重。直接認定是安靜茹起了歪心思，事情敗露找來秋菊當替罪羊也有可能。
「咱們院子里的人，奴婢都囑托過了，若是听見誰說個一語半句，皆打二十板子攆出去。」
安靜茹道︰「秋菊是留不得了，你下去查一查她是何時進府，她的家人還有沒有在府里做事的。其他人也挨個地查，凡是覺得可疑的，尋了借口打發出去。倒也不必急于一時，來不及的你們幾個盯緊了就是。」
趙嬤嬤點著頭，「那夫人那里？姑女乃女乃要如實稟報麼？」
安靜茹點點頭，篤定地道︰「我去說，所以還是去把太醫請來，給晨哥兒看看才好。」
趙嬤嬤雖然覺得讓姜氏知道了不太好，可這事兒怕是他們不說也會傳到姜氏耳朵里，倒不如三女乃女乃說了還好些。想了想又道︰「那秋菊就先關著。」
安靜茹點頭，「我也不清楚府里的規矩，像這種蓄意謀害主子的丫頭該如何處置！」
送去官府自然是不妥當，大周朝秉承「欲治其國者，先齊其家」的思想，一個家庭不但包括妻兒子女和父母，也包括這些做下人的僕從，連下人都管教不好，又如何去協助皇帝管理國家？！
冬青和石榴雖然吃了藥，藥效卻沒那麼快，肚子里已經什麼東西都沒了，卻還忍不住往茅房跑。到最後連抬腳的力氣也沒了，只能讓旁人扶著去。安靜茹叫廚房的人做了荷包蛋，又逼著喝了幾碗淡鹽水避免出現月兌水。
到了日落時分，情況才稍稍好轉，勉強又吃了些東西。精神好些了，想著自個兒遭了這樣的罪，心里把秋菊恨得要死。
姜氏也擦不多快回來了，想來她回來必定是要去太夫人哪里請安，然後才回榮景園。安靜茹估模著時辰也接了晨哥兒一起去太夫人屋里，晨哥兒並沒有事，還是活潑亂跳的。太夫人見到他很高興，讓晨哥兒歪在她懷里，心肝肉兒地喚。
之前太醫便瞧過了，只當是給晨哥兒把把脈，晨哥兒的病早就好了，如今又健壯了一些。
安靜茹在太夫人正屋里坐了一會兒，沈氏才來。安靜茹起身見禮，陳嬤嬤端詳她幾眼，略顯擔憂地問道︰「三女乃女乃沒事兒吧？」
安靜茹迷茫地搖搖頭，陳嬤嬤似是放了心，微笑道︰「早前在門上踫見有人請了大夫進府，說是去三女乃女乃屋里的，奴婢還擔心是三女乃女乃病了呢。」
太夫人驚愕地抬起頭，看了安靜茹半晌，笑問︰「是不是有了？」
安靜茹紅了臉，忙搖頭道︰「孫媳沒事兒，是屋里的丫頭吃壞了肚子，孫媳便叫人請了大夫進來瞧瞧。」
「原來是丫頭吃壞了肚子。」太夫人是過來人，懷里又抱著一直體弱的晨哥兒，便徐徐說道，「眼下到了秋天，不冷不熱的天兒很舒服，卻不知這時節最易生病。晨哥兒年紀小，更要注意著，生的冷的都不能吃，沒得也吃壞了肚子。」
晨哥兒仰起臉，認真地道︰「晨哥兒很乖的，不許晨哥兒吃的東西，晨哥兒都不吃。」
太夫人瞧著晨哥兒有模有樣地回答，更高興了幾分，抱他也抱的更緊了。不多時歐陽倩、容珠、劉氏、容蕙等人也來了，屋里熱鬧起來，那個關于丫頭吃壞肚子的話題就此打住。
一片祥和熱鬧中，姜氏回來了，太夫人便問起許氏才得孫兒的身體情況。姜氏道︰「到底比不得足月的，吸女乃的力氣小，哭聲也不夠響亮，其他倒也沒什麼。」
太夫人點著頭，道︰「她們才來京城，樣樣預備的只怕也不齊全，你瞧著若是有缺的少的，一時辦不齊全的，咱們府里有就送過去。」
姜氏起身道謝，晨哥兒迫不及待地撲進她懷里，太夫人嘴角動了動，到底是隔了三代的，終究還是親女乃女乃更親些，便叫眾人都散了。
剛從壽禧堂的院子出來，晨哥兒就蹙起眉頭，一張臉兒憋得通紅，捂著肚子道︰「我想，我想如廁……」