「……三爺說可能要遲些日子才回來，叫小的多帶些冬衣去，另外告訴三女乃女乃，他在外一切都好，請三女乃女乃切勿擔憂。」
子竹的話還在耳邊繚繞，說不失望絕對是假的，韓睿華這廝也夠絕的，居然連封信也沒有，看起來似乎只是叫子竹回來報個平安順便帶衣裳罷了。
春香沏了茶送來，見安靜茹懷里抱著一件灰藍色棉衣發怔，眼神兒空空的，活月兌月兌一個怨婦似地，笑道︰「姑爺走的時候，姑女乃女乃備了好幾身冬衣呢！竟夠穿了，姑爺打發子竹回來，肯定是想叫子竹瞧瞧姑女乃女乃過得好不好。」
安靜茹白了春香一眼，忙收起臉上失落的神情，問道︰「叫你包銀子可包好了沒有？」
春香笑著點頭，「姑女乃女乃吩咐的，奴婢自然盡快辦好。姑女乃女乃，先吃口茶吧，方才大夫人屋里打發臘梅過來傳話，叫姑女乃女乃早些過去。」
安靜茹點點頭，將懷里的衣裳放在榻桌上的包袱的里，從春香手里接過茶杯，桂香襲來，鑽進嘴里混合了淡淡的茶香，讓她不由得放松下來。
終于能舒坦一些日子了，這一次太夫人震怒，姜氏清理了府里的人員，沈氏栽了一次跟頭，總能消停消停了。
春香見安靜茹愜意的模樣，忍不住道︰「太夫人待姑女乃女乃也比旁人好些，咱們大夫人也信任姑女乃女乃。這屋里如今剩下的，也都是忠心耿耿的，再不用這樣防來防去，卻任舊防不住哪些起了歹心的下作胚子！」
安靜茹警告地看了她一眼，道︰「飯不能亂吃，話也不可亂說。」
表面上看起來確實是這樣，可沈氏哪里是那麼容易就死心的人。這一次便算計的這麼周全，要再想生出什麼ど蛾子，只怕沒那麼容易渡過去。
春香聳聳肩，忙道︰「是奴婢失言了。」
「你們幾個更應該小心，這深宅大院，不比當初在娘家那會子了。」一開始安靜茹就有這樣的體會，可現在她覺得之前那些體會和現實比起來簡直九牛一毛，也並非職場上的爭斗那麼簡單。
職場上失敗了，換個地方或者安于現狀都能生存下來，至少不會因此丟了性命，而這里，是沒有硝煙的戰場，一不小心就萬劫不復。特別是底下的僕從，她們不是自由人，在這府里，他們的生死由主子決定，可有些時候，卻是最高的那個掌權者決定。如果春香她們犯了什麼錯，就是安靜茹也未必保得住。
而太夫人要將陳嬤嬤趕出去，沈氏也不敢辯解一句。
而若是這一次，姜氏沒有查出什麼來，眾人皆認同秋菊的話，太夫人也沒有派人去查。那麼安靜茹就萬劫不復了。她面臨的會是什麼，她自己都想不出來。
想到這里，那輕松的心情不翼而飛。安靜茹迎著風，仿佛試圖借著風的力量將胸口濁氣吹出來般，長長地吐了一口氣。
趙嬤嬤領著一個十歲光景的女孩兒進來，朝安靜茹福福身道︰「這是今兒才從外面人牙婆子哪里買來的丫頭，外頭的管事不夠用，就帶過來咱們自己教。」
家境貧寒的，到了大戶人家，總是對任何事情都好奇，這個小丫頭也不例外，戰戰巍巍的卻禁不住心底的好奇，用眼角的余光打量著周圍的一切。
安靜茹望去，模樣還算清秀，才剛留頭，梳著羊角辮，身形瘦小。大概是發現了安靜茹的目光，慌忙垂下頭，不知所措地絞著手指。
「夫人屋里的丫頭可配備齊全了？」安靜茹總覺得人多難管理，但規格又是定好了的，她這里和歐陽倩屋里一樣，本來短一兩個人也沒什麼，但卻難免會被他人看低了去。在這樣的大家族里，本來大伙都是一樣的。
趙嬤嬤笑道︰「已經都配備齊全了，都是小丫頭本來也不打緊。」
被打發走的管事自然就把管事的位置騰出來，不過管事好歹是個小小的家官，又因為出了事，自然是要慢慢兒地選。
安靜茹點頭表示知道，又看著趙嬤嬤身邊的小丫頭，微笑問道︰「幾歲了，叫什麼名字？」
那丫頭第一次進府，開頭瞧著趙嬤嬤還以為是府里的夫人主子，現在才知道也是個奴婢。而上面坐著的年輕少婦，才是真正是主子，心里一緊張，說話也不利索，斷斷續續道︰「奴婢，奴婢本姓林，奴婢娘喚奴婢……妞兒……」
姓林？林黛玉？安靜茹好笑地搖搖頭，又問道︰「幾月生的？」
這一次回答倒是順利了許多，「七月。」
「七月木槿盛開，以後就叫木槿吧。」安靜茹望著春香道，「你帶著她，先叫她熟悉熟悉咱們府里的規矩。」
春香福福身應下，趙嬤嬤見這丫頭一動不動的，給她打眼色她也不懂，少不得提醒道︰「姑女乃女乃賜名，還不磕頭謝恩。」
奴婢給主子磕頭，便是認了主子的意思，安靜茹受了一下就叫趙嬤嬤拉她起來，一個十來歲的丫頭，還屬于天真爛漫的年紀。安靜茹不覺得就想到秋菊……
「新添的這些丫頭定制衣裳沒那快回來，奴婢回去找找，看看有沒有木槿能穿的。」
春香示意木槿跟上，安靜茹瞧著天色，便讓趙嬤嬤和品翠跟著去姜氏屋里請安。這幾天她一直在太夫人屋里，偶爾回來榮恩軒也是取東西，說是去侍疾，要做的事兒卻也不多，倒是緊趕慢趕地把那件大氅趕制出來了。
榮景園一下子來了四個小丫頭，崔嬤嬤正在安排其他丫頭帶，而新來的這些丫頭的年紀也多在十歲左右，這要是放在後世，都是小學生罷了。一眼望去，有的充滿好奇和憧憬，有的嚇得戰戰兢兢，崔嬤嬤過來見了禮，笑盈盈道︰「三女乃女乃來，夫人正在里頭等呢。」
守在門上的丫頭連忙撩起簾子，安靜茹一進去就瞧見姜氏埋頭在一推賬本里，眉頭微蹙，臉色凝重。連旁邊服侍的臘梅也小心翼翼的，看見安靜茹就給了一個叫她注意的眼神。
安靜茹不知何事，上前見了個禮，姜氏抬起頭看了她一眼，合上賬本，淡淡道︰「回來了。」
「是。」安靜茹答應一聲，姜氏便指著賬本道，「這些賬本你拿下去看看，最後報個數字給我。」
差不多六七本，皆是兩指的厚度，「母親什麼時候要？」
姜氏瞥了一眼，也沒打算為難安靜茹，「倒是不忙，你慢慢看吧，年前算好了給我。」
安靜茹微微松了口氣，姜氏招手叫她過去坐著，又讓臘梅將賬本收起來，趙嬤嬤忙過來幫忙，收拾好了，姜氏便吩咐趙嬤嬤拿去榮恩軒，這才問起太夫人的病情。
「今兒就好了許多，祖母便叫兒媳回來了。」其實太夫人也沒什麼大病，在安靜茹看來，太夫人想觀察她，或者是因為這一次的事兒彌補她罷了。太醫給她開得藥方子，也多是養氣補血，那藥味兒一點兒都不濃。
姜氏點著頭，低聲說道︰「這一次委屈你了。」
安靜茹忙搖頭道︰「不委屈，兒媳又沒有怎麼樣。」
姜氏看了安靜茹一眼，見她目光清澈，心里倒有些過于不去，畢竟她一開始也確實懷疑過她，且她查出來後在太夫人屋里也沒說，而是等著太夫人去查。就如大老爺說的，疑心生暗鬼，自己心頭總是生出懷疑，也莫怪旁人要抓著機會挑撥離間，讓自己不得安生。
「明兒十四，王府的節禮就下來了，你下去吧，送去王府的月餅咱們自己做一份兒。」
安靜茹差點兒把這事兒給忘了，忙福福身道︰「兒媳這就下去預備。」
回到榮恩軒，安靜茹就叫品翠和春香領著幾個小丫頭去大廚房把要的東西取回來，現如今的情況有點兒微妙的變化，本來廚房的人因春香待榮恩軒上下就好，現在要什麼東西，那邊的人更是親自送來了。
安靜茹和王婆子、錢婆子說了一會兒話，王婆子的意思是，她長媳如今也閑著，希望能在府里某個差事。錢婆子沒那意思，她丈夫是府里管著賬房的，不過是過來巴結討好，話里話外總要提一提上次壽辰的事兒，又表示了一下自己的忠心什麼的。
安靜茹應付了半晌，才把這兩人送走，趙嬤嬤道︰「姑女乃女乃還不知道，這還是好的，奴婢們走出去，其他人更熱情著呢！」
東西預備好了，就開始做月餅，和面、剁餡兒，小廚房沒有烤爐，做好了模上一層熟油，放在模子里，便拿去大廚房那邊烤。
王妃是天家的媳婦，除了定期要進宮給太後娘娘請安，這些大小節日，也是要進宮的。頭幾天忙著送禮，又要忙著進宮的事兒，故此韓家都不會在這個時候去打攪她。而是到了十六，才會去王府。
中秋節又叫團圓節，晚上賞月都是一家子在一處，白天卻少不得外出走動。而這些走動也僅僅限于親戚之間，韓家這一次就請了安靜茹的娘家人，自然還有姜氏的二嫂許氏，沒想到沈氏的妹妹的也來了。
春香道︰「剛剛進府不久，那邊忙著收拾屋子呢！」
安靜茹想到之前沈懷筠叫她派人給小沈氏送去的信，眼下正在節氣上，沒想到會來。希望，沈懷筠的願望能達成吧。
趙嬤嬤領著品翠、夏香等人將做好的月餅端進來，立刻滿屋飄香，若不是安靜茹已經吃過午飯，怕是忍不住還要吃。人多手快，她們就做了許多，用食盒裝著，滿滿當當三盒子，加起來少說也有四十來個。
趙嬤嬤笑道︰「送去王府的是個心意，只怕也要不了這麼多，多出來的給太夫人、二夫人、二女乃女乃、三夫人哪里也送一些吧。」
安靜茹本來就是這樣打算的，夏香卻冷哼一聲道︰「其他人就罷了，二夫人哪里還是別送了，沒得吃壞了肚子賴在姑女乃女乃頭上。」
趙嬤嬤忙瞪了夏香一眼，春香道︰「這是要送去王府的，誰還敢動手腳，再說，咱們可不是那樣的人。」
安靜茹瞪著她們兩人，板著臉道︰「我不想再听到這話，你們兩個給我注意些！」
春香和夏香不服氣地垂下頭，安靜茹給趙嬤嬤使了眼色，趙嬤嬤心領神會，下去後自然會好好給她們兩個講講道理。
好在東西送進來，屋里其他小丫頭就下去了，剩下這幾個都是自己人，倒也不擔心會傳出去。
安靜茹心知她們兩個是替自己不滿，嘆道︰「畢竟是長輩，不看她總要看看太夫人吧。」
這府里真正的老板，最有說話權威的就是太夫人，她不想這件事擺在台面上，若是這樣的話從榮恩軒傳出去，就有咬著不放的嫌疑不說，太夫人的心大概很快就會倒向沈氏，她本來對沈氏就心疼的緊。
品翠聰慧，笑著打圓場道︰「既然有多的月餅，不如讓子竹給三爺也捎帶一些去吧。」
這話立刻引起大伙一致共鳴。
「可去的路上少說也得七八天的功夫，等送到的時候，只怕也懷了。」純天然沒有防護劑，現在便是涼快，保鮮期也沒有那麼長。
春香促狹地笑道︰「哪里是拿給姑爺吃的，是拿給姑爺……」
說著促狹地笑起來，品翠也抿著嘴角，趙嬤嬤樂呵呵地瞪了她們幾眼，道︰「時候不早了，姑女乃女乃也該歇下了，姑爺的東西明早起來預備也一樣。」
什麼意思？明天一早子竹就要走的，安靜茹自己也覺得好笑，韓睿華要帶去的東西早就備好了放在桌上，難道自己真要藏個月餅在里頭？
還是算了吧，那月餅圓圓的，寓意團圓之意，可也有相思的意思在里頭……
隔天，姜氏選了十六個叫人用干淨的油紙包起來，讓崔嬤嬤帶著其他禮品一起送去王府。剩下的月餅，安靜茹包了一個塞進韓睿華的包袱里，像是做賊心虛似地，趁人不備。
趙嬤嬤領著子竹進來，不過囑托幾句路上小心的話，便放他走，接著就去太夫人屋里請安。
沈氏的妹妹小沈氏在府里住著，今兒一早也跟著歐陽倩一道來請安。小沈氏比沈氏小許多，是沈家老爺中年得來的女兒，一母同胞，模樣上也與沈氏有幾分相似，不過年輕的多，如今最多不過三十三四歲的光景。
一樣是滿臉和氣的笑，安靜茹到的時候，她正拉著容蕙表揚容蕙模樣標致，看著就是文靜孝順的好孩子。看見安靜茹，不等介紹就知道安靜茹是誰，嘆道︰「想著上次來京城，華哥還是個半大的孩子，總覺得也沒過久，卻已經娶了這麼漂亮的媳婦。」
安靜茹朝她見了個禮，果然是姊妹啊，看到她安靜茹仿佛看到了年輕時的沈氏，大概因為她們的相貌本來就是那種一笑起來就和氣的模樣，希望性格不一樣吧，否則……
這里拉著安靜茹說了一會兒話，就過去朝姜氏福福身，隨著沈氏叫了一聲大嫂子。姜氏淡淡回了一禮，劉氏她們早一步過來，其他人都見過了，因此太夫人便叫眾人坐下，這才問起姜氏︰「王府的節禮送去了沒？」
姜氏道︰「已經派人送去了。」
太夫人點著頭，嘆道︰「也不知王妃那身子骨如何了，後兒天氣好，我去瞧瞧她去。」
姜氏點頭，容珠忽地道︰「祖母，孫女也要去。」
早前就說要去探望王妃的，可總是沒去成。太夫人佯裝生氣，寵溺地點著容珠的鼻尖，道︰「王妃要靜養，你去了吵吵鬧鬧的成何體統？」
容珠委屈地眨眨眼，姜氏道︰「不過多個人不礙事，就叫她去吧。」
容珠這才露出笑容來，小沈氏听她們說完，才充滿歉意道︰「都是我顧慮不周全，這會子打發人送禮去可還來得及？」
便是也要送禮去王府的，歐陽倩忙笑道︰「姨媽不必費心了，昨兒您來了，我便多備了一份兒。」
小沈氏立馬扭頭拉著歐陽倩的手，又是好一陣溢美之詞，說的安靜茹一愣一愣的，這馬屁拍得簡直絕了，表揚了歐陽倩，不留痕跡就拐到太夫人身上，說她教的好啊，又慈祥和藹啊，太夫人被說得樂開了花。
安靜茹垂下頭，不知道她和她姐姐沈氏到底誰厲害，但絕對都是安靜茹無法趕得上的。枉費她在職場打滾幾年，也學到一些拍馬屁的本事，而現在，她想拜小沈氏為師的念頭都有了。
劉氏半是含酸地笑道︰「我們都是嘴笨的，哄不來太夫人這般高興，你來了，太夫人的病就好了。」
劉氏還真不會說話，太夫人哪里有病了。
太夫人笑容淡了幾分，于是又給了小沈氏發揮特長的機會，把劉氏贊美的不好意思起來，可她偏愛這話，那臉上的笑容和剛才的太夫人有得一拼，仿佛突然之間，她們兩個人的關系就親熱了幾分。
這里正說得熱鬧，外頭門上傳來小丫頭的稟報聲︰「沈姑娘來了。」
眾人不約而同朝門口望去，已經換了秋裝的沈懷筠，看起來任舊弱不禁風，由煙兒扶著盈盈走進來。
直走到太夫人跟前給太夫人行了禮，又見過姜氏和劉氏，這才立在小沈氏跟前，還沒拜下去先紅了眼眶兒，小沈氏本來滿臉含笑，這會子臉上笑容也沒了，撫著沈懷筠的雙臂，哽咽道︰「怎麼……怎麼成……」
話沒說出來，隨即改了口，勉強給臉上添了幾分笑意，道︰「長高了，也長的比以前更標致了。」
沈懷筠在韓家長大，自然不能當著太夫人以及韓家其他人的面兒說她怎麼瘦成這樣，身子怎麼這麼單薄，本來客居別人家就不比自己家，更不能嫌棄。
沈懷筠點點頭，柔聲問道︰「姑媽可還好？表弟如今可上學了？」
小沈氏不住地點頭，「都好，都好，你表弟早就去了學堂，明年就要下場參加童試。」
她們兩人的情狀感染了其他人，屋里的氣氛沉悶下來，歐陽倩道︰「都坐下吧，沈妹妹大病初愈。」
如意搬了一張杌凳放在小沈氏坐處的旁邊，沈懷筠又朝大伙福福身才坐下去。
沈懷筠的模樣看起來的確是大病初愈的樣子，其實和上次安靜茹見到的一樣，那次她一身素色衣裳，今兒特意穿了洋紅色的蜀錦比甲，下面穿著茜色滾雪纏枝百褶裙，臉色因此看起來好了一些，可也掩蓋不了她身上的不足之癥。
沈氏病著不出來見客，沈懷筠是怎麼從園子里出來安靜茹也不知道，但如果小沈氏是真的心疼她，瞧著她這樣應該會想法了吧。
太夫人略問了句沈懷筠身體情況，沈懷筠也只說好，又說她自己不爭氣，給大伙添了麻煩。太夫人瞧著她也可憐，恰好小沈氏來了，便道︰「既然如此，你小姑媽來了，就多陪陪她說說話。」
又朝小沈氏道︰「她年紀也不小了，你姐姐今年不順，家里事兒多，又無分身之術，你也幫著瞧瞧。她在我們家長大，雖然養在你姐姐身邊，到底也是操了不少的心，在我眼里也和其他孫女一樣。」
這話說得很明白，叫小沈氏給沈懷筠說親事，且沈懷筠雖然姓沈，可卻是在韓國公府長大的，所以她的親事也不能馬虎。後頭一句，她在太夫人眼里和容珠、容蕙一樣，也就是親事說的怎麼樣，她不說幫著決定，但也要看看。
本來孫子孫女們的親事，有他們的父母，太夫人都不會過問的。不過她是長輩，兒子媳婦要听听她的意見的也是應該的，因此孫子孫女的婚事，兒子媳婦只能做一半的主，而剩下那一半也要太夫人點了頭才算數。
沈懷筠舒了一口氣，這就是她想要的結果，沈氏一直壓著不提，她的身子也不好。如今小沈氏看了她的信，果然來了。可便是小沈氏另有打算，也未必行得通，畢竟要太夫人點頭才算數。
小沈氏忙感激道︰「謝謝老太君，若不是老太君關照疼顧，她還不知道怎麼樣呢。我就說，老太君心慈仁厚，待人和善……」
一長串溢美之詞不打結地從小沈氏嘴里蹦出來，一掃方才的沉悶，氣氛又變得輕松歡快起來，說了好一陣子的話，太夫人才露出乏意，眾人從屋里散出來，安靜茹就歐陽倩叫住。
「三弟妹不忙吧？我有事兒想問問三弟妹。」