上次太夫人壽辰，徐家也送來了賀禮，徐側妃還隨著莊親王和王妃來了韓家。這一次徐家專門下了帖子，于情于理韓家確實該去一個人赴宴。
姜氏本來就不太在外頭走動，沈氏不在，歐陽倩懷孕不方便出行，盧氏就更不行了，姜氏和太夫人商議後，決定派安靜茹去。劉氏倒也沒說什麼，也樂得在家，不想面對徐家那些人的嘴臉。
安靜茹去，自然就有打壓徐家的意思，她的身份也不高，不過是韓家的媳婦罷了，還是出身小戶之家的。
「也不知王爺會不會去？」安靜茹想了想問道。
如果王爺也去的話，韓家就該派個身份略高的，自然是看在王爺的面子上。
太夫人冷笑一聲道︰「徐家還沒有那麼大的體面。你去吧，你大伯母那邊，大概也是派個兒媳婦去。」
劉氏是不大明白容琳和容惠之前面臨的遭遇與徐家月兌不了干系，不過王氏應該是明白的，她大概一點兒也不想邁進徐家一步。
安靜茹點頭︰「這樣我便和那府的堂嫂一道。」
王氏與徐家的良子是結下了，到了徐家宴客那日，王氏派汪氏和安靜茹一道去，安靜茹忍不住想到，如過說王氏身邊已經有了庶出的兒媳婦，大概就是派庶出的兒媳婦去了。本來這樣的走動，除了王氏自己，最多走動的就是英國公府的長媳秦氏。而這樣的走動，也分位三六九等，如嫡子娶媳婦這樣的大事，一般都是夫人們領著兒媳、姑娘走動，哪家正正經經地納妾，或者一般夫人的壽宴，便是媳婦輩的去。再來，便是打發個婆子把禮送到就完了。但如果交情好，就另當別論。
徐家的女兒進了王府封為側妃，韓家與徐家終究是扯上了點兒關系，不過這關系卻是微妙的，一般兩家有什麼事兒，也不過打發體面婆子送禮。
徐家老太太壽辰，恰好趕在徐家立了大功的當頭上，若不是因為這個緣故，徐家又下了帖子，太夫人大概還是會照以前的例子，打發人送禮就罷了。今年太夫人壽辰，因著府里其他事兒耽擱，沒有正正經經地辦，不過兩府的人聚在一塊兒拜壽。但也有許多人家送了壽日來，其中就包括徐家。
坐在馬車里，雖然曬不著太陽，卻悶熱的叫人受不了。安靜茹使勁揮舞著手里的團扇，還是覺得滿身都是汗水。
過了喧嘩的街市，汪氏便撩開簾子一角，一邊盯著外頭過往的馬車，一邊閑話道︰「也不知今兒徐家都會來些什麼客人？」
安靜茹想了想，笑道︰「去了便知道了。」
汪氏回頭看了看安靜茹又看了看自己，略帶幾分嘲弄之意，笑道︰「我看可能都和咱們一樣。她家雖才立了功，卻從來不懂得收斂，這樣人能在京城立足，也實屬罕見。徐家老太太的壽辰時候又不好，這麼熱的天兒，除了像咱們這樣的人顧著彼此的臉面迫不得已才來，其他人哪里會來？」
說著一嘆，將簾子放下，盯著安靜茹笑道︰「如果華哥媳婦不信？咱們就打個賭如何？」
安靜茹應景兒點頭道︰「好啊。如果不是的話，改明兒我單請嫂子過來玩一天。」
本來也是兩人閑話而已，不必較真。汪氏想了一回，提議︰「這樣吧，如果我贏了，就勞煩你陪我去觀音寺上一炷香如何？」
大周朝不推崇佛教，不過也沒有明文禁止。安靜茹笑著問︰「嫂子要許願麼？」
汪氏笑容略淡了兩分，「我本來也不是迷信這些，不過我可比不得你，華哥的心在你身上。」
安靜茹心知她是因為丈夫的庸庸無為愁苦，故意掩嘴笑道，「原來嫂子竟是為了和那些死物爭風吃醋呢！」
汪氏聞言臊紅了臉，韓睿成就愛倒弄一些無關緊要的東西，比如修理座椅板凳，比如雕刻物件，這些東西可不都是死物？現在也出去當差了，不過隨身都帶著這些東西。韓明德深知兒子的秉性是改也改不了的，從小到大，罵過打過都這樣。好在賞下來的也是個閑職，他既然不擅長官營之道，韓明德也只命他安分守己，別惹事。
不過汪氏的肚子爭氣，過門剛一年就生了兒子，兒子的性子並沒有隨了他父親，倒是個小小的人兒就開始拿筆當玩具玩。因此韓明德對這個小孫兒很是喜愛，也就把希望寄托在孫子一輩了。
到了徐家，馬車停下，便有婆子撩開簾子。安靜茹和汪氏停住互相打趣，跟著又各自上了一乘小轎，行了大約半盞茶的功夫，才到了一陰涼處。
前面徐家的婆子引著她們往招待客人的地方去，這一路盡選擇曲徑通幽的路，倒覺得無比涼快。加上徐家內宅，花草植被，各種枝繁葉茂的樹木，以及那些從外頭引進來的活水，更添了幾分清幽之感。
從外宅來看，不覺得什麼，到了里頭才知道，徐家的宅子收拾的比韓國公府、英國公府還好。所到之處，皆是巧奪天工一般的布局，如果不是極熟悉徐家的地形，怕是真要在里頭迷路了。
這一路走來也大約半盞茶的功夫，卻絲毫沒有叫人覺得熱。
前頭帶路的婆子見安靜茹和汪氏卻走得怡然自得，臉上的笑容多了幾分驕傲，笑道︰「從這邊走是要遠一些，不過好在涼快，如果從另一條路，倒是近些，可卻一直在太陽底下。」
難怪，安靜茹與汪氏對望，了然一笑，徐家再大也不敢大過莊親王府去。更不敢大過皇宮去。
汪氏客氣道︰「到底是貴府心細。」
那婆子臉上的笑容愈發驕傲了，更好的地方還沒倒呢！
轉過一道彎兒，便是石階，這條路妙就妙在這石階兩旁的樹安靜茹也叫不出名字，然而紫藤纏繞，竟形成了一個天然的屏障，如同修建的長廊，卻比長廊多了許多情趣。走在其中不但不覺得熱，那太陽被茂盛的枝葉擋住，灑下細細碎碎的斑駁，不過十來梯，卻叫人印象深刻。
「也不知是誰的心思，竟然這樣巧妙，倘或在這里擺上棋盤，怕是神仙也舍不得離開了。」
安靜茹贊同地點點頭，確實是花了不少心思和功夫。前頭帶路的婆子听見汪氏如此說，笑道︰「這是我們老太太的意思，原來在西北，住的地方便有這麼一處，後來搬來京城，老太太便叫人在這里種植了這樣的樹，前後竟用了十年的功夫才形成了如今的模樣。」
「別說十年，就是二十兩倒也值得。」
過了這天然的綠色屏障，便有嬉笑聲傳來。眼前是一座三層樓閣，那笑聲便是從閣樓里傳來的。早有婆子進去通報，徐夫人親自迎了出來，她身邊跟著兩位少婦，其中一名年紀約莫二十一二的，竟與徐家三姑娘長得格外相似。呃……不，只是和徐家三姑娘一樣，看起來不像是中原人。
安靜茹和汪氏都是第一次來徐家，也只認得徐夫人和徐側妃，印象頗深的就是徐家三姑娘了。見禮後，徐夫人便介紹了身邊的兩位少婦，是她的兩位兒媳婦。
彼此又互相見禮，那年紀略大的，是她的二兒媳婦，果然不是漢人，因為語言交流有些障礙，倒也徐家大女乃女乃說了幾句話。
入了正堂，汪氏就忍不住推了推安靜茹，打眼色叫她瞧里頭坐著女眷，果然和她們一樣的多，基本佔了一大半，剩下一小半才是那些夫人們。
不過她們的丈夫說起來也算是徐老將軍的門生，所以大多是武將夫人，總之認識的不多。
安靜茹和汪氏去朝徐老太太拜壽，徐老太太的身子看起來還不如太夫人的身子，半靠著貴妃榻，閉著眼養神。徐夫人忙走過來虛扶一把，笑道︰「你們能來便是我們的榮幸，老太太年歲已高，心頭是明白的。」
「我們是晚輩，到底不能失了禮數。」
來都來了，也不在乎多拜一下壽，安靜茹和汪氏仍舊行了禮。這里徐夫人又說了好些客氣話，引領著她們坐下，安靜茹和汪氏又客氣一番，外頭婆子跑進來回︰「側妃來了！」
本來還在各自說笑的眾人，皆從坐處站起身來，安靜茹和汪氏還沒坐下去，也只好站著，徐夫人已經領著兩位兒媳婦迎了出去。
汪氏不由得想起去年太夫人壽辰那日，莊親王和王妃都去了的，如果沒有徐側妃就更好了。不過徐側妃也太不持重了，韓家的太夫人壽辰，她跑去拜壽，可見她生來就是做小的料兒，這麼急巴巴地討好王妃，討好韓家人。
胡思亂想間，門外身穿側妃禮服的徐側妃已經在眾人的簇擁下進來了。這里的基本都是身份不怎麼高的人，少不得齊齊行禮拜見。
徐側妃叫人扶著，慢慢兒穿過眾人，一邊走一邊看到場的客人們。臉上雖掛著笑，分明有幾分失落。
她軟泡硬使，王爺卻都不答應同她一起回來。她嫁去王府，除了按照民間習俗回門那日，王爺陪她回來過一趟，就再也沒有第二次了。而韓家老太太生辰那日，王爺竟主動提出陪王妃回去！
「起來吧。」徐側妃站在上首的位置，不緊不慢說道，「今兒是家宴，不拘那些俗禮，沒得反而要見外了。」
徐側妃話音一落，立馬就有人奉承，說徐側妃平和近人等語。徐側妃淺笑地听著，叫人將徐夫人扶起來，這才朝徐老太太拜壽。
徐老太太大概睡著了，徐側妃象征性地拜了拜後，徐夫人就安排人將徐老太太移去後廳。此刻自然是有一群夫人們圍著徐側妃說話，安靜茹和汪氏遠遠兒站著，身邊自然有認識的過來打招呼。
「韓三女乃女乃什麼時候到了？怎麼之前沒瞧見？」
安靜茹扭頭，見是孟家四夫人。陸青苑生辰那日，安靜茹見過，忙回了一禮，笑道︰「剛到沒多久。上次在府里，多謝四夫人招待了。」
這四夫人是孟家老夫人庶出的兒媳婦，孟家四老爺在孟家一點兒不得好，自己沒有功名，捐了個官也不好好做，屋里姨娘小妾倒是不少。連帶的四夫人在孟家老太太跟前也不討好，孟家果然也是不想與徐家有過多的交集，因此才派了她來。
「韓三女乃女乃客氣了，本來也是因為我沒管教好兒女，冒犯了您，您不計較可見是大度的。」
「小孩子總是頑皮的，我小時候更頑皮呢。」安靜茹笑著介紹汪氏。
孟家四夫人能出來走動的機會很少，交際圈也狹小，以前也不認識汪氏。知道是英國公府的少女乃女乃，忙見了一禮。
那頭圍著徐側妃說話的，也大多是那些徐老將軍門生的夫人女乃女乃們。其他人因為認識安靜茹或者認識汪氏，倒紛紛過來打招呼。這待客大廳，很快就分出涇渭來。
徐側妃瞧著故意提起韓家姑娘封為公主的話來，又叫了安靜茹和汪氏過去說話。卻語峰一轉，面露傷感︰「我妹妹也進了宮去……」
安靜茹和汪氏都有些驚訝，朝廷不是只封一位公主麼？並沒有徐家的姑娘也封公主的話傳出來。
「徐家四姑娘斷文識字，聰慧敏捷，性資敏慧，若不是有過人之處，如何能侍奉皇後娘娘？」
「俗話說，不是一家人不進一家門，側妃嫁與莊親王府，妹妹自然也是能干的。」
徐家四姑娘也進宮，卻是做了皇後娘娘身邊的女史。同樣是進宮，韓家的姑娘卻要和親。封為公主，身份自然是高貴了，可這可能會付出生命的代價。並且，做了皇後娘娘身邊的人，宮里有個變動，徐家必定第一時間就能知道，或者……
徐家竟然與皇後娘娘走在了一塊兒，這說明什麼？這徐側妃還真是一點兒也不收斂，就要挑明了說韓家的姑娘能選為公主，是徐家的「功勞」。
安靜茹見汪氏臉色微變，忙不留痕跡地扯了扯她的衣角，汪氏察覺，隨即給臉上添了笑，朝徐側妃行了一禮，恭喜道︰「妾身竟不知還有這等喜事，這廂恭喜了。」
徐側妃笑容愈發深了，「同喜同喜，韓家的女孩兒才是真正出類拔萃無人能及。」
汪氏也不客氣，「能為皇上、皇後娘娘、太後娘娘分憂，是容嘉公主的福分。」
比起徐家的姑娘單去伺候皇後娘娘，韓家的姑娘便偉大多了。
徐側妃笑容不減，「到底是會說話的，這樣的福分，確實我等望塵莫及了。」
汪氏打住不說，徐側妃等了半晌也沒言語，安靜茹忍不住冷笑。暗暗朝汪氏打了個勝利的笑容，徐側妃忽地盯著安靜茹，問道︰「倒是許久不曾見韓三女乃女乃去王府？」
安靜茹忙收起別的心思，微垂著頭答道︰「王府不是尋常地方，妾身便是想去也不能時常去。」
說著故意望了望四周，這意思便是，徐家和王府不同，下了帖子才來的，不下帖子就是叫來也不想來。
再說，今兒徐家老太太壽辰，規模是遠遠不及韓家太夫人大辦的場景。那日，到場的可基本都是貴婦們，今兒嘛……
徐側妃從外頭進來一瞧屋里的客人，臉上本來就有幾分掛不住。看見韓家的媳婦，本來是想打擊打擊的，沒想到這兩人說話恭恭敬敬，卻絲毫沒有吃虧。
旁邊的人見冷場，忙又說起話來，徐側妃順著搭腔。安靜茹和汪氏站在一旁听著，有人要擠進來，她們便禮貌地讓開，不多時便站在人圍外，估計徐側妃也無心再與她們說話了，因此兩人就回到原來的地方。
午宴後，雖然天兒熱，可告辭離開的人不少。安靜茹和汪氏也隨著大人流告辭，這一回仍舊走那條曲徑通幽的路，不過人多，走起來就熱鬧多了。徐家兩位少女乃女乃送眾人，一路寒暄，卻很快就到了外頭。
安靜茹和汪氏上了馬車，方才在徐家有些話也不方便說，這會子馬車里只有兩人，安靜茹便忍不住道︰「徐家竟然送了個姑娘去宮里做女史，那以後可不是姊妹兩個都做了天家的……」
女史和嬪妃不一樣，可宮里的女人都是皇上的女人，皇上若是瞧上了，皇後娘娘也只得親自給皇上送去。
汪氏嘲諷道︰「徐家的姑娘都是這樣的命！」
便是做小的命，安靜茹只是覺得，徐家太想在京城立足，一個女兒嫁了王府還不夠，還要想法子送個女兒去宮里。並且是搭上了皇後娘娘這條路，安靜茹來京城也有些日子，從來沒听說過宮里大選的事兒。
但女史轉為皇帝的嬪妃，這事兒歷代都有。後宮里，便是位于六宮之首的皇後娘娘，也免不了後宮的爭斗。
皇後娘娘這麼做，是有意要拉攏徐家。
回到府里，正好姜氏在太夫人屋里說話，問起赴宴的事兒，其他的都罷了，安靜茹只將徐家四姑娘進宮做女史這事兒告訴了姜氏和太夫人。太夫人和姜頗為驚訝︰「倒還沒听說過。」
安靜茹道︰「也是這一兩日的事兒。」
雖然是這一兩日，不過徐家和皇後娘娘走到一塊兒卻絕對不是一日兩日就可見成效。顯然之前便已經有了來往。
姜氏蹙眉沉吟道︰「莫非是王爺的意思？」
太夫人輕輕搖了搖頭，「王爺哪里會這般莽撞？」做了皇後娘娘身邊的女史，即便不得皇後娘娘信任，要知道皇後娘娘身邊的事兒也易如反掌。這會子，王爺怎麼可能安排自己的人去宮里？
韓家的姑娘，那是封為公主，從此不得見的。女史到底是在宮里，宮里有個風吹草動的，總有法子把消息傳出來。
徐家這麼做，分明是已經開始站隊了。然而，皇後娘娘雖然還沒有什麼動作，一動便是明著抬舉韓家，實則是打壓的意思。這已經充分說明，她畏懼莊親王。
姜氏道︰「明日我去趟王府，問問王妃的意思。」
韓家經歷三代帝王更替，還能屹立不倒，最大的原因就是韓家從來不參與奪嫡之爭。可這上一次和這一次顯然是不能中立了，王妃作為莊親王的正妃，韓家便與莊親王府緊緊相連。
當年莊親王自然是站在如今的皇帝一方，韓家便不能獨善其身。然而，皇帝龍體有恙，已經不是一日兩日的事兒了。幾位皇子年幼，皇後娘娘所生養的二皇子，雖然年紀大，卻是個庸庸無為的，太子之位因此一直懸空。
縱然莊親王沒有這樣的心思，皇後娘娘也不得不防著他。而韓家，韓明德，二老爺、三老爺都是有實權的，雖不是兵權，到底在朝中說得起話。
太夫人想了一回，篤定地道︰「還不至于這般厲害，果真如此，朝中早亂了。」
太夫人經歷過兩次，兩次都叫她印象深刻。姜氏也經歷過一次，但韓家站對了隊，因此並沒有受到什麼波及。聖上登基後，莊親王便搬出皇宮，有了如今的莊親王府。這幾年也一直效忠當今聖上，頗得聖上倚重，韓家也中規中矩。
姜氏垂下眼簾，太夫人又道︰「去王府問問王妃也好。」又朝安靜茹道，「府里上下也管嚴一些，不許那些人故意在外頭惹事生非，一旦發現，必嚴懲不貸！」
安靜茹起身應下，「孫媳知道了，定叫人仔細盯著。」
從壽禧堂出來，姜氏拜叫崔嬤嬤拿了帖子去王府，晚間崔嬤嬤回來。說明兒王爺和王妃要帶小世子進宮，上午不得閑，下午才能見。
姜氏點頭表示知道了，崔嬤嬤想了想又道︰「奴婢今兒去王府，竟瞧見許多人開始收拾東西。王妃也忙著，奴婢便沒去請王妃的安。」
這話叫姜氏頗為不安，吩咐安靜茹，等韓睿華回來便去見她。