歐陽老侯爺沒了，雖然已經察覺出來，但現在確切的消息送來，還是讓人由不得一怔。其實歐陽老侯爺本來就病了差不多半年，歐陽夫人有半年沒來過韓家，甚至歐陽倩懷孕後，也不曾來看過一回。
韓睿龍外頭的事兒鬧得那樣厲害，論理歐陽家作為歐陽倩的娘家，確實該過來問問。就是不責怪韓睿龍，但至少要過來安慰安慰歐陽倩，這樣做的目的就是，歐陽家就是不能與韓家抗衡，但韓家也不能這樣打歐陽家的臉面。反正看著韓家的長輩教訓一頓韓睿龍是必不可少的。
「消息送去二房了沒有？」
趙嬤嬤點頭︰「二老爺不在府里，太夫人已經叫二爺先去歐陽家。」
昨兒中秋節，太夫人沒叫人去接歐陽倩回來，也不是沒有用意，老侯爺死了，出殯下葬，緊接著三年孝期，接下來面臨的就是分家。歐陽家上下都不希望老侯爺死，因為早一日他們就早一日搬出去，從此以後沒有侯府的頭餃，所有人的身份地位跟著就要下降。歐陽老爺這一輩的還好些，與歐陽倩同輩的幾位爺們，沒有一個在科舉上有建樹的。再下一輩的年紀小，還看不出什麼來。
安靜茹讓品翠等人跟著，先去姜氏屋里打個照面，就去太夫人屋里。太夫人頗有些感觸，生老病死，沒人逃得過，想到自己已是半身入土的人，指不定什麼時候就沒了。
安靜茹和劉氏先過來，太夫人便說起祭禮一事︰「三日後開喪，你們都去吊唁吧……」
頓了頓又朝安靜茹道︰「打發人去將龍哥媳婦接回來住兩日，等開喪後再回去。這會子侯府指不定多亂，萬一磕著踫著可如何是好？」
確實該這樣，安靜茹不知道大周朝北方的風俗，只知道以前在南邊，當地人有孕婦不近靈堂的習俗，說是會驚擾了肚子里的孩子，生下陰陽人來。這個陰陽人倒不是別的，反正就是鬼上身會瘋瘋癲癲舉止不正常的意思。
但歐陽家亂是肯定很亂，歐陽倩的月份已經越來越大了，實在該注意著。遂安排趙嬤嬤去找幾個得利的管事婆子，給韓睿龍說一聲，叫把歐陽倩接回來。
「祭禮一事就讓老三媳婦安排吧，你年紀小，不曾經歷這些，且如今你也懷著孩子。」
劉氏自然不會說不，笑道︰「太夫人真心疼華哥媳婦。」
太夫人神色不太好看，劉氏還笑的很開心似的，太夫人臉色冷下來，劉氏就當沒瞧見，問太夫人︰「要不要給二嫂子說一聲？」
太夫人是巴不得沈氏早點兒死，偏偏死的是歐陽老侯爺，安靜茹肯定劉氏是故意這麼問的，因為只要在太夫人跟前提一次沈氏，太夫人的恨就深一分，那邊的伺候的丫頭婆子會愈發賣力的作踐沈氏，還有兩位姨娘，如今過的比女乃女乃還滋潤。
特別是桂姨娘，她知道自己能活命是因為肚子里的孩子，所以很可能孩子生了，她就沒命了，所以現在活著，就該把以後不能活的日子都賺回來。
太夫人不過問榮華園的事兒，二老爺經過一場病，也許諾以後再不會納妾。兩位姨娘，只要不鬧出人命，不鬧出那個院子，就隨便她們折騰去了。
沈氏這麼快就糊里糊涂，多半也是這位桂姨娘的功勞。且桂姨娘還和自己身邊的丫頭說了，絕對不會讓沈氏死在她前頭，因為她死了要去地府打點，繼續折騰沈氏。
求生不能，求死不得，就是沈氏如今的真實寫照。狠不狠，安靜茹就不發表言論了，因為沈氏差點兒害她尸骨無存。多恨沈氏好像也沒那麼恨，是她造就了如今的安靜茹，挺過去就有收獲。
太夫人沒回答劉氏的問題，等安靜茹從自己的思緒中走出來，劉氏已經和太夫人商議著送些什麼祭禮。
「……龍哥媳婦到底是侯爺的嫡親孫女，咱們送一道法場倒也不為過，出殯那里再搭建一處送喪棚如何？」
劉氏一番話條理分明，道理也在其中，太夫人听著很滿意，道︰「等老二回來叫人給她說說，就按照你說的辦！」
歐陽家是二房的親家，如果沈氏還好好兒的，劉氏也不會管這事兒，可既然太夫人吩咐下來，她也會認認真真地辦。她覺得，就是要太夫人看著她能干，才能明白以前抬舉沈氏一人，到底有多失誤。
商議結果出來，安靜茹下去處理日常瑣事，劉氏則叫人擬了祭禮單子，所需物品皆羅列出來，安靜茹找了管事婆子出去置辦。韓家要去吊唁，就要預備顏色素淨的衣裳，還好是三日後，還能趕出來。
趙嬤嬤琢磨著道︰「奴婢去打听打听，問問京城可有咱們老家那樣的規矩。」
安靜茹點點頭，打听打听也好，萬一說法不同，自己沒有忌諱到，反而惹人不快。
晌午沒過多久，韓睿龍和歐陽倩就回來了，同去的管事婆子進來回話，說起歐陽家的八卦，「……為老侯爺的身後事，家里幾房人還鬧著，幸虧這兩日還沒人去吊唁，真不知三日後會如何？」
這一點安靜茹倒沒猜著，「侯爺的葬禮，朝廷不是有規制麼？」
管事婆子道︰「有是有的，可朝廷能給多少？」
倒是這麼個理兒，急忙問道︰「二女乃女乃情況如何？」
想了想，也不等婆子回答說什麼，就叫品翠等人跟著，去看看歐陽倩。
歐陽倩還在太夫人屋里沒走，安靜茹過去的時候，太夫人好容易勸著歐陽倩沒哭了，只是眼眶兒緋紅，安靜茹也不好再問。卻發現，歐陽倩臉色極差，額頭細細密密一層汗，嘴唇略有些發青！
「二嫂子一路回來，怕是累壞了，讓二嫂回屋里歇歇吧。」安靜茹福福身道。
太夫人直點頭，急忙叫人扶歐陽倩下去，還不放心讓安靜茹跟著。到了外頭，安靜茹就問歐陽倩需不需要請太醫看看，許嬤嬤臉色凝重，也勸著歐陽倩請太醫，而到了外頭，光鮮比屋里亮堂，才看清歐陽倩的臉色也開始發青，緊緊咬著嘴唇忍著。
直走到壽禧堂外，歐陽倩才點頭，許嬤嬤隨即打發身邊的丫頭去門上傳話，歐陽倩忍著疼痛叮囑了一句︰「別驚動太多人。」
許嬤嬤忍不住嘆口氣，卻也沒說什麼。
歐陽家早就開始預備老侯爺的身後事，可卻一直無法統一意見，現在老侯爺沒了，一下子就要把所有東西置辦齊全，本來就不容易。歐陽家上下悲痛難當，韓睿龍送歐陽倩回來，便又去歐陽家幫忙。
安靜茹把歐陽倩送回屋里，看著許嬤嬤和其他人丫頭一起服侍歐陽倩去床上躺好，小坐一會兒便預備告辭，歐陽倩卻叫住她，示意許嬤嬤搬了一張椅子放在床邊，「三弟妹請坐，咱們妯娌說說話吧。」
安靜茹不知道歐陽倩到底怎麼了，只是覺得臉色不好看，回娘家住了幾天，整個人看起來愈發憔悴。依言挨著坐下，就道︰「其他的二嫂子都別想了，要緊是二嫂子肚子里的孩子。」
「我知道。」歐陽倩別開臉，左手捧著肚子，又低下頭盯著高高凸起的月復部。「他還那樣小，那樣弱，而我……」
「二嫂子說什麼呢！」安靜茹不由得蹙起眉頭，她和歐陽倩的妯娌關系確實不太好，但至少彼此還沒有誰扯破那層皮。而歐陽倩的為人比沈氏好多了，不管怎麼樣，總之沒有對安靜茹造成什麼打擊。且給予的幫助，一點兒也不少。
許嬤嬤舉著衣袖擦了擦淚，「姑女乃女乃就別胡思亂想了，一會子太醫瞧過，听太醫如何說吧。怎麼就那麼厲害了？」
安靜茹抬頭問許嬤嬤︰「到底怎麼了？」
許嬤嬤斷斷續續說了一遍，總結下來，就是昨兒下午老侯爺斷氣的時候，歐陽倩被人撞了一下。歐陽倩怕自己沒保護好韓家的孩子，有些擔心太夫人、韓睿龍他們責怪她。
太夫人本來就緊張歐陽倩肚子里的孩子，但歐陽倩自己比誰都緊張，「昨兒沒請太醫？」
許嬤嬤搖頭︰「昨兒姑女乃女乃沒有感覺到什麼。」歐陽家上上下下都那樣亂，說實在話，沒人顧得了歐陽倩，就是請太醫指不定還要被人說呢。
實在是大意了，安靜茹不知道該如何安慰，想了想道︰「既然昨兒都沒什麼感覺，那孩子定然是沒事兒的。」
現在孩子已經快六個月了，胎象穩定，應該沒有那麼脆弱吧？安靜茹也不清楚，說了一些寬慰的話，大約兩盞茶的功夫，太醫來了。
安靜茹回避到隔壁屋里，看著太醫低著頭進了正屋。不多時從正屋出來，許嬤嬤給了診脈銀錢送走太醫。
安靜茹到了正屋，丫頭們已經撩起簾子，扶著歐陽倩坐起來，其他的都沒問，只是道︰「傷心歸傷心，肚子里的孩子還是要顧著。」
歐陽倩點點頭，安靜茹告辭離開。
太醫開了養胎的副方子，晚間，再見歐陽倩的時候，她臉色看起來好些一些。太夫人叫她開喪再回去，她點頭應下。畢竟她也明白，肚子里的孩子有多重要。娘家已經不行了，如果肚子不爭氣，生不出兒子，她在韓家真沒有一點兒立足的地方。
雖然二老爺一直沒說什麼，但若是為子嗣著想，肯定沒好臉色。沈氏已經糊里糊涂，不會管她的事兒，可韓睿龍對她明顯不如從前。懷孕後，每每對著鏡子，她自己也會發現，不如以前漂亮。
許嬤嬤安慰她說，生兒母丑，肚子里一定是個男孩，但這只是一種民間說法，到底是不是兒子還要等臨盆出世才能確定。
歐陽老侯爺身前是侯爺，死後也是以侯爺的身份下葬，京城功勛世家所剩不多，即便歐陽老侯爺死後歐陽家就不屬于侯府，但歐陽家在京城也有百年歷史，前來吊唁的人很多。
安靜茹穿著一聲素服，頭上手上首飾皆沒戴。歐陽倩、劉氏、盧氏也如此，容惠是待嫁的姑娘，反正韓家已經來了這些人，她來不來都沒什麼，因此劉氏沒叫她來，免得沖撞了。
韓睿華和韓睿龍、二老爺、三老爺頭一回都來了，韓家作為歐陽家的姻親，也不算多。
趙嬤嬤打听到，京城也有孕婦不近靈堂的習俗，遠遠兒另外設了哭喪的地方，劉氏和盧氏等人就去了里頭，靠近靈堂，專門為女眷設定的地方。安靜茹和歐陽倩留在外頭，所謂哭喪是要哭的，安靜茹也哭了一回。歐陽倩跪在地上，默默地躺了許久的淚，安靜茹覺得不妥，忙叫許嬤嬤扶她起來。
第一次來歐陽家，卻到處都是一片白茫茫，這種感覺安靜茹也說不清，繞是她曾經去過一趟地府，可真正面對生死，也發現自己還是有很多舍不得。
這樣的吊唁也分很多種，本族人是一直要呆在府里，直到死者出殯下葬，親戚們或者與死者關系親厚的，遇上「七」便前來吊唁，韓家屬于姻親，所以也是每「七」前來吊唁，但歐陽倩屬于歐陽家嫁出去的女兒，頭「七」天天兒回來也是應該的。
這事兒太夫人同樣安排給了劉氏，劉氏就天天早上陪歐陽倩去歐陽家，下午和歐陽倩一起回來。到了二「七」，安靜茹和盧氏去了一趟，歐陽倩接下來也不必去了，這連著七八天的勞累，歐陽倩又瘦了幾分，連太夫人也暗含責怪。
死者為大，因為死者，生者就不活了麼？這話雖有些過分了，但歐陽倩確實該好好養養，她這一胎一直都不太安穩。
轉眼便是九月，秋闈將近，歐陽家的喪事雖然還沒過，卻也不能阻擋秋闈。二七過了之後，京城十之**的人都在說秋闈的事兒了。
功勛之家尚且注重讀書，那些書香門第，普通人家要想出人頭地，更要好好讀書，在功名上取得成就，方能出人頭地。
安靜茹也想回趟娘家，看看安晉松預備的怎麼樣了。正好韓睿華沐休，一早就傳了管事婆子，將要處理的事兒處理了，過去給姜氏說了一聲，見過太夫人便上了馬車。
九月的京城，已經有了些許寒意，霜降之後，萬物便逐漸失了翠綠的顏色，有些怕冷的已經換上了冬衣，比如安靜茹。趙嬤嬤生怕她病了，今兒出門還特意把大氅衣找出來。
韓睿華隨安靜茹一起見過陳氏和安老太太，韓睿華就去安家的書房了，今兒安老爺不在家里，朱師傅在書房等著。安晉松一副信心滿滿的樣子，陳氏看著直搖頭。再用功，接受培訓的時間也太短了。
「你父親還說，若是這一次沒考上，就叫他安心讀書。」韓睿華和安晉松走了之後，陳氏略顯擔憂地道。
安靜茹明白，這是父親答應弟弟去考武舉的條件，其實安靜茹也希望他安心讀書。韓睿華兩榜進士，且也願意指教安晉松，不求安晉松和韓睿華一樣，但要考個舉人才是，他歲數不算大，多考幾次也沒關系。當然，如果一樣就更好了。
韓睿華基本是一路通過，否則他不可能是這麼年輕的兩榜進士，但像他這樣的實在太少了。
「父親這樣，弟弟的身子可吃得消？」
陳氏蹙著眉頭嘆氣︰「我何曾不是這樣想的，可你也瞧見松兒的模樣了，比誰的精神都好。」
做喜歡做的事兒，總是不會覺得累，安靜茹覺得自己的擔心是多余的，反過來安慰陳氏。一晃半個月，陳氏盯著安靜茹的肚子瞧了半晌，「這都快三個月了，以後沒要緊的事兒別亂跑，月份大了，身子愈發笨重。」
安靜茹點頭，笑道︰「今兒就想回來看看，還有幾天便是大考，正好睿華沐休。雖然他是文科出身，到底是經歷過的。」
安老太太忽地問道︰「那個賀三姑娘是什麼人？」
安靜茹一愣，過了中秋節，歐陽老侯爺過世，就沒听說過賀三姑娘。不由得看了一眼陳氏，肯定是母親告訴老太太的，母親什麼都會給老太太說。
「賀三姑娘是西京總兵大人賀三老爺的女兒，賀三夫人與王妃有些交情。」
韓家找到安家的時候，韓睿華已經二十一歲了，之前不可能沒有議過親。陳氏大概也猜出什麼來，老太太就完全肯定了。
雖然議過親，但沒結果，所以不值一提。老太太道︰「其他的你也別多想，好好照顧丈夫，孝敬公婆，任憑什麼樣的人家，你都是韓家明媒正娶的。」
陳氏不但提到賀三姑娘，還將那日的事兒說給老太太听了。賀三姑娘不甘心，安靜茹也能感覺出來。安靜茹微微一笑，保證地道︰「夫君對我很好，婆婆也很好。」
中午留在娘家吃了午飯，因家里還有事兒，安靜茹也不好待太久。頭一件，姜氏的病情雖然好轉，卻還在調理當中。老太太和陳氏都明白做人家兒媳婦的那些事兒，陳氏親自送他們出門。
回到韓家，韓睿欽已經在榮恩軒的書房等韓睿華。大考越來越近，韓睿欽也越來越緊張，三老爺是進士出身，韓睿欽的書基本是三老爺看著讀的，但三老爺比起韓睿龍，還差了一些，韓睿龍考上庶吉士，是兩榜進士。三老爺對韓睿欽的希望亦是兩榜進士。
韓睿華去了書房，安靜茹換了衣裳就叫人下去備了些茶點送去書房。不多時，姜家二爺、三爺、四爺還有楊家哥兒來了，榮恩軒的書房小了些，大伙轉移去了前廳大書房。
安靜茹去請了姜氏的安，說了一會兒閑話，晨哥兒听說外頭書房大伙在討論學問，下學後也嚷著要過去听听。姜氏被他纏的沒辦法，只好叫品菊把晨哥兒送過去。
崔嬤嬤就笑道︰「晨哥兒愛讀書，夫人該高興才是。」
晨哥兒就是繼承了大老爺身上的爵位，也要自己有本事才能謀到實權，真正意義上的入仕。姜氏心里很欣慰，不過臉上沒露出罷了，到忽地和安靜茹提到了顧家。
顧家和姜家有些交情，每逢過年的時候，姜氏都能收到顧家的年禮，顧家家丁興旺，唯獨女孩兒特別少，今年送年禮的婆子說道顧家大女乃女乃終于生了個女兒，家里上上下下都十分歡喜。
「晨哥兒還這樣小，太醫都說了讓母親安心養著。」
確實沒必要這麼早就提到晨哥兒的婚事，且顧家的女孩兒如今大概才學會走路，這麼早就訂下，以後長什麼樣還不知道呢。
姜氏只拿眼楮盯著安靜茹，半晌才笑道︰「晨哥兒是小了些。」
安靜茹心房不由得一跳，她是真沒其他意思，但姜氏可能誤會了。想說點兒什麼，卻又覺得說再多也無意義，遂抬頭問崔嬤嬤︰「我記得母親的藥到明兒就沒了，可叫人請了太醫？我瞧著母親的氣色好了些，藥也該換換了。」
崔嬤嬤陪笑道︰「到底三女乃女乃心細，奴婢天天兒伺候夫人，竟沒想到這些。」
不是沒想到，是不希望姜氏胡思亂想，所以才替安靜茹說好話。安靜茹笑道︰「也是今兒回娘家，娘家老太太忽地說起，我才想到這些，藥量重了，吃久了身體就產生了抵觸，反而見不到藥效。」
崔嬤嬤恍然︰「那就更應該請太醫看看再說。」
從榮景園出來，安靜茹才發現手心黏黏的，竟出了好些汗。姜氏屋里固然暖和，但更多的是自己陪著小心謹慎。
品翠低聲道︰「病中多思……」
姜氏的情況確實如此，雖然她懷孕後，姜氏也沒少關懷，可同樣心頭的憂思也沒少。姜氏活的很累，安靜茹幽幽嘆口氣。下意識地將手放在月復部，仿佛能感覺到里頭那個小生命的心髒在跳動。
韓睿華回來比較晚，姜家三位爺們和楊家哥兒日落時就走了，韓睿欽多待了一會兒，因為明天韓睿華要繼續忙，五日一沐休，等到韓睿華下一次沐休，他們已經進了考場。平常時候，韓睿華回來的都比較晚，韓睿欽也不好過來打攪。
大老爺中秋節那天勞神過度，這些日子三老爺沒叫韓睿欽去請教大老爺。
安靜茹見韓睿華面露疲倦，忙叫趙嬤嬤等人把晚飯擺上，才想起晨哥兒來，韓睿華笑道︰「我親自送他回去的。」
猶豫了一番，安靜茹沒將姜氏的心思說給韓睿華，笑問道︰「妾身弟弟的長進如何？」
韓睿華坐下來，接過安靜茹送來的茶水，捧在手里，思量片刻，笑道︰「三年一大考，不知多少學子等著，但大家都是奔著文科而來，武舉的人數遠遠不及，甚至一百人中只有一個兩個。」
也就是說武舉的競爭沒有文舉那麼大，人少可選擇的範圍有限，那父親肯定也是知道的。
韓睿華道︰「這幾日若是得閑，我去拜訪一下戎校尉洪大人。」
安靜茹愣了愣才反應過來，問道︰「我弟弟有幾分把握？」
韓睿華聳聳肩，「小舅子自己有一半的把握，但若是他去了，成績靠前對他有好處。若是成績不佳，最好別去。」
那韓睿華去找戎校尉什麼用意？安靜茹有些迷惑，韓睿華道︰「我也不曾細細看過小舅子功夫學的如何，朱兄說他年紀小，血氣方剛。」
另一個意思就是，做事沖動。安靜茹明白韓睿華的意思，感激道︰「你本來就忙，卻還要你操心這些。」
韓睿華搖搖頭，盯著安靜茹認真地道︰「小舅子好了，對我也有助益。」
況且，安靜茹的娘家確實弱了些，走出去與人交際，難免會被人看低了去，安靜茹自己很坦然，韓睿華卻不希望她受到委屈。妻子是自己的，作為丈夫有權利給妻子和孩子創造一個更好的環境。
孩子有個強大的舅舅，對孩子的前途也有助益。
安靜茹歪進韓睿華懷里，心很平靜。
大考讓整個京城的氣氛都緊張起來，劉氏也是頭一天就把韓睿欽入場考試的一切東西預備妥當，這一進考場就是三天，三天後才能回來。
韓睿華雖然不得閑，安晉松那頭也打發祥叔過去幫著料理，到了下半年，安老爺也越來越不得閑，安家的人畢竟少。韓睿華索性叫祥叔跟著安晉松去，還有朱師傅那一塊，祥叔以前陪韓睿華考過，雖然不一樣，但大體總是錯不了的。
武舉考試的項目也比較多，首先也要通過文試，目不識丁也不是不行，只要功夫好，打仗可以，但對于前途而言，還是要讀過書的更好。那些最後能成為大將軍的人，沒有一個不識字的。
安家沒有什麼根基，安晉松想要出人頭地，只有文舉、武舉兩條路。武舉略容易些，只要是武舉就有可能編入軍營接受訓練。當然有個武舉名頭在，到了軍營總比一般士兵強許多，但也是要一步一步慢慢來。
大考頭一天，安老爺帶著安晉松來了一趟韓家，和大老爺說了一會兒話。大考當天，是一早就要入場的，文考今年的舉辦地點就設在翰林，武舉在郊外軍營。
天不亮劉氏就忙著送韓睿欽出門，接下來就是三天的等待了，成績到底如何，還要等三天大考結束幾天後。