賢能大會已過去了七日，可要嫁給誰依舊沒有人選。
這一日，染合法傳喚眾人全部到主院用晚膳。
這可是除了節慶外，府中之人聚得最齊的一次。
卿塵到達飯廳的時候，其他人基本都已經到了。
「我們的貴人大姐終于來了。」染二小姐卿瑩正等得不耐煩，一見卿塵，立即陰陽怪氣地說道。
卿塵聞言只淡淡地看了她一眼，並未話語，便朝席間望去，父母、二夫人，三位姨娘、三位妹妹一個弟弟都到了，還差二妹妹的雙胞哥哥染永博。
她向父母請了安，又向二夫人和幾位姨娘問好，不急不燥，優雅從容。
隨後，害羞的三小姐卿屏小心意意地上前給大姐見禮。
卿屏是二姨娘何氏所生，今年十二了，卻生得瘦小怯懦。
接著十歲的染永浩攜雙胞姐姐卿婷亦規規矩矩地問了安。
永浩眼楮眨呀眨的，閃著笑意，神態間露著親昵。
這兩雙胞姐弟是三姨娘江氏所出，生得白淨靈巧。
卿塵微微一笑，小弟聰明伶俐、不卑不亢，嗯，不枉她這幾年的刻意教導。
染卿瑩在二夫人的示意下，不情願地朝大姐問安，嘴里還埋怨道︰「大姐今日來遲了，害得全家人都等你。」
這二妹妹……唉！卿塵心里嘆了口氣。
方才好意地不予理會，就是不想某些人的因此沒了食欲，看來人家不領情。
卿塵瞅了她一眼，然後看向一家之主，這一家之主從頭到尾都未置一詞。
染合法並未覺得大女兒的晚來，本來在他心里，就把大女兒放得很高，現在更是做什麼都是對的。
看見大女兒望向他，便喝叱二女兒道︰「什麼遲了，用飯時辰都還沒到。」
早就知道會這樣，自從自己奪冠同時成了皇妃候選人後，父親對自己的寵愛簡直是無法無天了。
染合法又扭頭看向右邊坐著的染二夫人道︰「大少爺人呢，怎麼還沒到，讓全家人就等他一個，太不象話了。」
這就是差別待遇。
被喝叱的卿瑩和二夫人的臉色霎時變得十分難看。
侍立染夫人身後的二姨娘何氏迅速地瞥了二夫人一眼，見二夫人臉上神色不善，便怯懦地低下了頭。
而三姨娘江氏卻紋絲不動，面容安靜。
只有立在二夫人身後的四姨娘韋氏臉上隱隱露出一絲譏笑。
「本少爺還以為來早了，沒想大伙全都到了，娘，今天有什麼好事呀？」
恰在這時，毫不知情的染大公子染永博一身粉紅衣袍大搖大擺地跨進主廳，一臉嘻皮地笑。
染合法看見大兒子一副紈褲不正經的樣子，不滿地重重「哼」了一聲。
染永博听到冷哼，嚇了一跳，剛才根本沒看仔細，不想父親竟已先到了。
他抬眼瞧去，果見父親正一臉不喜地怒視著他。
他趕緊趨步上前向父親問安，表情小心翼翼又恭恭敬敬。
「學堂早就下課，你上哪了？九月就要考試，你不在府里溫習，成天盡想著玩。」
看著整天四處鬼混的大兒子，染合法忍不住苛責地道。
染永博從小就怕父親，這會被喝斥，囁嚅著不敢出聲。
染合法見狀，更為生氣，卻不再叱責于他，轉向二夫人嗔怪道︰
「看你慣出來的好兒子，課業平平，藥行的事也一竅不通，只知道成天游手好閑，比不上塵兒一個女兒家。」
四姨娘韋氏立即掩嘴偷笑。
二夫人此刻是又怨又氣又恨又難堪。
想她也算得上染府當權之人，老爺卻完全沒顧及她的面子，就這麼當眾責備于她，令她面子全無。
她是既怨老爺不顧平日情義，一點面子也不給，又氣一雙兒女的不爭氣，更恨卿塵的扎眼惹人嫌。
她不敢當眾就駁了一家之主的話，因此不得不勉強笑道︰「是，都是妾身的錯。」
整個飯廳這會兒的氣氛有些低沉。
染夫人見此，就朝染合法道︰
「老爺，如今一家人都到齊了，就宣布今天的正事吧。」將話題轉移。
染合法點點頭︰「對！」
差點因這不爭氣的兒子而忘記今天聚齊大家的目的。
染二夫人聞言有些驚訝地望向染合法，以往有任何事情老爺都會事先同她說一聲，可今天她卻絲毫不知底，心下對染合法的怨氣更重了。
眾人今天來就猜到有事，此時都把耳朵豎得直直地，好奇地等著老爺宣布。
染合法看著眾人專心的表情，滿意地點了點頭。
「今日聚齊大家，要跟大家說的是，再過十日就是塵兒的生辰，往年塵兒在尚院府里都沒能為她慶生，這次能留在家里又恰逢十五及笄，因此今年生辰一定要大辦。」
又扭頭對二夫人道︰「這事就交給你，一定要辦好。」
二夫人心中本就有氣，對卿塵又不喜，因此心里就老大不樂意。
「老爺，那日正好也是團圓節，妾身怕是顧不來，不如這事由大姐來辦？」
到時讓她調不動人手，她心里冷哼。
「團圓節哪年沒有？而且夫人要準備笄禮用的物器，還要送貼子，整個生辰宴還由你來操辦。」染合法道。
然後他看了一眼三位姨娘︰「你一個人顧不來，就不會讓三個姨娘都來協助？」
二夫人听得心下更不樂意了。
這府中大權，她要抓得牢牢的，三位姨娘踫都甭想踫。
她迅速掃眼看向三個姨娘，眼神里透著一股冷意。
膽小的何姨娘身子不禁縮了下，囁嚅著道︰「奴……婢……奴……」她原本是二夫人身邊的丫頭，對二夫人一直就很懼怕。
看著何姨娘一點都不利索的樣子，染合法不禁皺了下眉頭，忍著不耐問道︰「你有何事，想說就說。」
何姨娘被染合法這一問，話就更說不出來了，囁嚅了半天，愣是沒吐出一個字。
染合法已不耐理她，直接問其他兩個姨娘，「就你二人協助二夫人管事吧，有問題嗎？」
四姨娘韋氏听罷已是神情喜悅地向染合法福了福身，嬌媚地道︰「老爺吩咐，賤妾定當竭盡全力。」
染合法又看向三姨娘江氏。
江姨娘面容不變，只輕輕地點點頭︰「婢妾試試。」
讓她二人沾到管理的權力，這還了得。
這下二夫人有些急了，忙道︰「老爺，不是妾身辦不來，主要是因為團圓節是家人團聚的日子，不宜請人來參加，這生辰宴也就罷了，家里人都可以慶賀一下，但舉行笄禮的賓客需要外請，這……」
二夫人立時又作一臉為難狀。
染合法看了一眼染夫人，見染夫人輕輕點點頭，遂道︰「這賓客之事你且不用操心，夫人是塵兒的母親，自有夫人去請，根本不是問題。」
這請的貴賓，染夫人早與女兒討論過。
有問題的是自己，卿塵心里暗自嘀咕，要大辦呀，太累人啦。
想著那天要應付前來的貴賓，心髒都想皺起來。
不過面上卻仍不露絲毫，笑意盈盈地向父親道︰「多謝父親。」
染合法自是樂呵呵地接受女兒的感謝，道︰「那日咱們府上就以生日宴為主，一定給塵兒舉辦一個風光而隆重笄禮。」
此事已塵埃落定，二夫人心有不甘，卻又無可奈何。
她根本就是搬石頭來砸自己的腳，管事的權力反而讓人沾上了手。
「辛苦二娘了。」卿塵自是看出了二夫人的不情願，卻仍依禮說道。
二夫人心里恨恨卻又不能發作，面色一點也不好看，本是不欲理卿塵，卻又想到她如今身份尊貴，不能得罪，只得悻悻地勉強答道︰「這是二娘的榮幸。」
語罷，掩不住臉色暗沉，把頭偏一邊去。
無意瞥見侍立右側的宋媽媽暗暗打眼色，右掌在身側悄悄豎起成佛手狀。
二夫人心中一動。
她馬上又轉過頭來，臉上堆出了笑容。
「老爺，既然要大辦笄禮，按沐朝習俗，卿塵應在生辰當天前往寺院祈福一日，但那日又是團圓節，寺院人太多，不如按笄禮前上香三日的規矩來辦，依妾身看三日後動身最好，這樣妾身也好安排上香的一切事宜，回來後也正好做笄禮前的準備。」
「這事你和夫人商量著辦。」染合法很滿意二夫人態度的轉變道。
「是。」二夫人含笑應道。
卿塵見二夫人一下就變得積極起來，當下頗為驚訝，心中暗暗稱奇。
狀似無意地掃了二夫人一眼，只覺其面上有絲詭異，卻無論如何也猜不透，只好暫時放下。