公瑾明軒吃了那些糕點，還來不及上床，就昏昏睡了過去。他的頭枕著冰冷的水泥地，嘴角還殘留著糕點的殘渣。寶釵狠狠地踹了他兩腳，輕輕嘆了一口氣。
「娘娘，有什麼吩咐嗎？」貼身宮女紅香走了進來，怯怯地問。
寶釵兀自照了一會兒鏡子，望著鏡中自己嬌艷的容貌，心中感嘆︰如此花容月貌卻苦于無人欣賞，唉！也不知陪著這糟老頭兒的日子什麼時候是個頭！斜睨了紅香一眼，道︰「找人把皇上扶到床上去吧。」其實更想把他抬回正陽宮去，進宮這麼多日子了，她很少能舒服的睡上一覺。皇後前幾日給了她一種藥，吩咐她每日下在公瑾明軒的飯菜里，這種藥弄得他晚上在床上如狼似虎，簡直令她吃不消，可是她卻敢怒不敢言。皇後要在人前充分表明，她寶麗妃如今是聖寵不衰。
剛開始，她很洋洋自得，等日子長了，她才發現，得到聖寵的同時，她也成了眾矢之的。艱難侍候公瑾明軒的同時，她還要時刻防備著從各處而來的明槍暗箭。而皇後到成就了賢良淑德的美名，省去了了很多麻煩。不僅如此，她更成了百官眼里的紅顏禍水，霍亂君心，危害社稷的罪魁禍首。
忽然，心口傳來一陣劇痛。她雙手連忙撐住梳妝台，才使得自己的身體沒有轟然倒在地上。快到巳時了，她的病又發作了，這樣的陣痛其實是最輕的，重的時候，簡直痛得她生不如死。而她這一切的苦難還不都是拜皇後所賜。
掙扎著站起身，她竭盡全力高喊︰「來人呀！來人呀！」
幾個宮女和太監聞訊迅速趕來，看到寶釵痛得如白紙一般的臉，立刻明白了怎麼回事。
「快……抬我去見皇後娘娘！」說完這句話，寶釵就痛得暈了過去。
宮人們七手八腳地將她抬到了車輦上，快步來到了皇後處。
今日，皇後起的晚，正和公瑾慶瑞一起用早膳。忽听宮人來報，說寶釵竟然昏了過去，便唇角一撇，頗為不屑道︰「她昏過去又不是第一次，有什麼大驚小怪的！」
公瑾慶瑞在寶釵初進宮時，曾得了機會與她耳鬢廝磨過，現在回想起她那風情萬種的樣子，心頭不忍，便說道︰「母後，好歹她也是咱們手里的一枚棋子，也為咱們母女做了不少的事，好歹不能讓這枚棋子壞了呀！」
姜玉華看了兒子一眼，笑道︰「你放心，母後自有分寸。再說，現在你父皇的身體一日不如一日，這枚棋子的利用價值也就不大了。她知道那麼多的事，決不能留她活口！」說罷，姜玉華的眼中露出了森然的光芒。
公瑾慶瑞的心徒然一緊，不是第一次見到母後的狠絕，但今天確實讓他感覺不舒服。低下頭喝著盤子里三鮮湯，只覺得腦袋昏昏沉沉的。
姜玉華看著兒子悶悶不樂的樣子，誤以為他還為與托炫國通敵的事怕敗露才悶悶不樂的，隨溫言安慰道︰「慶瑞，不是告訴你，要放寬心嗎？你外公已經將一切事情都打點好了。」轉而，又想起他在戰場上惹的禍，便又忍不住嘮叨道︰「你呀，不是我說你，什麼時候能長進些？水溶瞞著你采取了第二套作戰方案，你怎能不知曉呢？若不是半路殺出一個托炫國的公主來幫忙，困住了水溶，今日你就不能安心地坐在這里了！好在你外公技高一籌，能機靈應對，假傳聖旨，將那幾位隨行的將軍騙到府中都軟禁了起來，要不然他們在朝堂上一說你通敵叛國的事情，你還能有命在？」說到此處，姜玉華也感到了陣陣的後怕。
公瑾慶瑞更是不願听到這些，他忙擺了擺手道︰「母後，求求您不要再提這些了好不好？兒臣的頭都要痛死了。」說罷，痛苦地抱住了腦袋。
姜玉華連忙心疼地撫模著他的頭，殷切問道︰「慶瑞，你覺得怎麼樣？要不母後趕緊給你找太醫看看！」
「不用了，兒臣休息一下就好了。」
姜玉華又安慰道︰「慶瑞，你放心，我看你父皇的身子也撐不了多長時日了。等你父皇一死，你就可以名正言順的登基，到那時你乃是暄國至高無上的皇帝，誰還能奈何于你？」
听到這些，公瑾慶瑞眼前一亮，忙問道︰「母後，那一天還要等多長時間？」
姜玉華道︰「傻孩子，看你這迫不及待的樣子。放心吧，你外公都安排好了。」
「所以呀，您得讓寶釵抓緊時間，不行的話，就再把藥下得猛些！」公瑾慶瑞搖著姜玉華的手臂，強烈地要求道。
雖然，姜玉華親手籌謀下藥害公瑾明軒，可這句話從兒子嘴里說出來的時候，她還是感到心頭一寒。二十多年了，曾記當年她也是一個天真無邪的美麗女孩，帶著對皇宮的好奇，以及對未來幸福生活的希冀，嫁入了皇城，成為公瑾明軒的皇後。年輕的公瑾明軒英俊儒雅，在洞房之夜，她看到他的第一眼，芳心就被他佔據。她萬分慶幸父親為他尋得這麼一位好的郎君，又為她謀得了這麼一個母儀天下的高貴地位。
可是後來，她發現，公瑾明軒根本就不愛他，他只是懼于她父親的權勢，不得不娶她。她本以為，用自己的耐心能最終換得公瑾明軒的真心，可是事實證明，她只是痴心妄想罷了。後來她懷了孩子，公瑾慶瑞就更對她冷淡了。甚至在她臨盆疼痛不堪時，他都不肯來看她一眼。公瑾慶瑞降生後，若不是迫于他們姜氏的勢力，他也不會肯封公瑾慶瑞為太子。于是，她再也無法忍受，由愛生恨，恨他，也恨他冊封的所有女人。這些年，她明里暗里地不知害了多少人，可是心頭的恨卻絲毫也沒有減退。
更令他不能忍受的是，她害了這麼多的人，卻沒有一個是公瑾明軒真正愛的，傷不了他最愛的人，也就傷不了他。現在，她總算能夠傷害那個他最愛的兒子了，而且日後也能讓公瑾慶瑞，這個公瑾明軒不愛的這個兒子承襲他的皇位，她應該算是一個最終的勝利者了。可是，她卻沒有感到想象中的快樂。從那日看到憔悴不堪的公瑾明軒時，她就意識到這一點了。原來，盡管她做了那麼多的事，甚至直接害公瑾明軒，但她也是依然愛著他的。
現在听到兒子嘴里也說出這樣的話，她就很生氣，隨即甩開他的手道︰「你這個不孝子，你就這麼盼著你父皇早早去了！」
公瑾慶瑞對母後的情緒變化有些模不著頭腦，他奇怪地問︰「母後，怎麼了？不是你說的，父皇的身體一日不如一日的嗎！您難道不盼著他早死麼？」
是呀，愛了一輩子，也恨了一輩子。她算計了他一輩子，卻也從未得到過他的心。「不愛，不如讓他早早死了吧。」這句話，是她當日求父親幫忙時說的話。可現在想起來，卻讓她心頭泛起了酸楚。淚水模糊了雙眼。
公瑾慶瑞不知所以，忙伏在她的膝頭，著急地問道︰「母後，您怎麼了？您若是傷心，兒臣就再也不提此事了！」
看著兒子擔憂的樣子，姜玉華心中不忍，遂拉著公瑾慶瑞坐到身邊道︰「俗話說‘一日夫妻百日恩’我和你父皇畢竟是夫妻一場，現在看他這樣子，到底也有點于心不忍。可是母後心里最愛的人還是你，為了你母後可以不惜一切代價。覆水難收，開弓沒有回頭箭，母後以後不會為你父皇傷心了。」
「好，等兒臣坐了皇上，一定好好地孝敬您！」公瑾慶瑞忍不住摟住了母親的肩膀，動情地說著。
姜玉華感到一陣欣慰︰所有的種種都將過去了，公瑾明軒既然終其一生都不願對她付出真情，那就讓他到泉下去找他那心愛之人吧！日後，她還是高高在上的皇太後，有當今天子的孝敬，她還有什麼不滿足的呢？思及此處，她拍了拍兒子的肩膀道︰「好了，你前些日子去前線也是不得吃不得睡的，一會兒就四處走走，好好的玩一玩。」
「好呀！母後，我也有許多時日沒有找祥瑞玩了，他的鬼點子最多，一定能讓我驚喜。」提起玩，公瑾慶瑞又一下子變得興致十足了。
姜玉華囑咐道︰「你呀，也別只顧著傻玩兒，那祥瑞雖然也是個貪玩沒心路的，可到底也是皇子出身，你一定要對他留有戒備之心，千萬不能讓他日後做出什麼不利你的事來。」
「好吧，您就放心吧！」禁錮了多日的公瑾慶瑞早就听不進這些話了，他只想快點找個地方好好地開心一番。「哦，對了，母後，您能不能看著兒臣的面上就饒過寶釵吧，兒臣……不想……卸磨殺驢！」走到門口的公瑾慶瑞忽然想起了什麼轉頭說道。
看著兒子離開了，姜玉華這才讓人把寶釵抬了進來。寶釵已經蘇醒，看著皇後冷酷的面容，她知道今日自己應該還是不能遂願的。但她也要全力一試，她掙扎著站起來，鄭重地給皇後行了禮。
皇後陰冷地說道︰「我跟你說了多次了，服下心禁丸，隔天會有這種征兆的，你做什麼這麼急急可可地來找本宮？」
寶釵跪爬到皇後的腳下，可憐巴巴地哀求道︰「皇後娘娘，我求求您，看在我實心實意為您服務的份上，您就給我解藥吧。這幾日，我已經發現心口疼得越來越厲害了。實在是到了難以承受的地步了。我只怕，皇上還沒死，我卻先要香消玉殞了。」
姜玉華冷笑兩聲，一把踢開她扶在自己腿上的雙手道︰「你這話說得也實在危言聳听了些，本宮自己下的藥，會不知道深淺嗎？你就把心擱肚子里吧，皇上不死，你更死不了。」
希望再一次破滅，寶釵心底恨死了這個毒如蛇蠍的女人。她也早看清了這個女人的如意算盤，借刀殺人之後，恐怕她就會卸磨殺驢了。可是她薛寶釵怎會就這麼讓她得逞？不，她要拼，她要搶，她要拿回應該屬于她的一切。放棄了最後的尊嚴，她把額頭抵在冰冷的漢白玉地面上，一下下沉重地給皇後磕頭。「皇後娘娘，求求您大發慈悲吧，就給我解藥吧！不然的話，我真的怕還沒有完成任務之前，我就要死去，求求您，求求您了！」
姜玉華厭惡地看了她一眼，她一聲高似一聲的哀求聲，仿佛被附著了某種法力，實在讓她心煩。她用力跺了一下腳道︰「住嘴！好吧，解藥要服下兩種，我先給你一種，等事成之後，再給你另外一種吧！」姜玉華想起了兒子臨走時說的話，另外，她的手里已經有了那麼多條人命了，反正勝券在握，寶釵這個萬人心目中的紅顏禍水，肯定也不會得什麼好下場，何必要髒了自己的手呢？
「多謝皇後娘娘，奴婢必然沒齒難忘。日後一定會全力報答您！」
「你等會兒！」姜玉華走進內室，拿出一個白瓷瓶，從里面倒出一粒白色的藥丸，走出來，放到了寶釵的手里。
寶釵迫不及待地吞下了藥丸，只覺得一股清新之氣從上到下貫穿了全身，好不舒暢。忙跪下謝恩。
姜玉華示意她起身，又問了一些情況。寶釵便把今日公瑾端芳前來到訪的事敘說了一遍。但卻有意識地隱瞞了一些。