耶律大石不動聲色守在長陽宮外已經有一個時辰了，大汗淋灕的朱珪領了三五個背著藥箱的大夫快步走來︰「大人！」
「快去快去！」耶律大石揮揮手，把那群人趕進了長陽宮。
「大人！長陽宮出了何事？」朱珪留了下來，問道︰「難道又是哪個下人自盡了不成？」
耶律大石瞟了一眼宮門口哭腫了臉的茜兒，小聲道︰「是殿下病危了！」
「啊！」朱珪慌了神色，忙道︰「那怎生是好！」
「噓！」耶律大石眨了眨眼，「別聲張！大事未成之前，莫要讓人知道！尤其是蕭干那個老匹夫！」
「下官知道！」朱珪會意的點點頭，「下官這就封了行宮，所有人等，許進不許出！」
「嗯，蕭干一行說話間就要到了，我們沒多少時間！」耶律大石又看了一眼人進人出的長陽宮，甩了甩手，出宮而去。
探馬飛報，宋軍六日前攻陷了涿州南面的屏障岐溝關，五萬兵馬涌入燕雲月復地，只三日，便又攻下了距南京僅有百余里之遙的涿州城。前哨又探明，宋軍先鋒將郭藥師領一萬兵馬不待休整，正日夜兼程望盧溝河撲來。
消息傳來，南京頓時亂作了一鍋粥，耶律大石鎮守南京，可手里只有兩萬人馬，正是無兵可用之時。此刻巴巴地盼著北路有援軍到來，雖然蕭干是個棘手的人物，但蕭曼在他的手上，不怕他不就範。
耶律大石如此謀定了，便換上官服，帶了依仗，出北門三十里迎接即將到來的蕭干。直從午時等到了酉時，卻仍不見大軍的蹤影。耶律大石暗自納悶，探報上說蕭干三日前便下了居庸關，為何過了兩日還到不得南京？
「報！」打探消息的小校自北而來，「蕭丞相前鋒人馬距此十里，正緩速開進！」
「總算是來了！」耶律大石等得有些不耐煩了，雖已是臨近傍晚，可五月的天氣已經稍顯悶熱。他便從馬上跳了下來，找了處陰涼的地方，招呼朱珪一起乘涼。
「昨日夾山來了消息。」耶律大石忽然說道，「皇上兵敗陣亡！」
朱珪長大了嘴，半天沒有醒轉過來。耶律大石面無表情地接著說道︰「敗軍如山倒，發生什麼事都有可能。金軍斷了我們的聯系，探報輾轉了大半個月。北地重鎮盡失，大遼國數已盡！」
「那大人的事如何處置？」朱珪反應了過來，此時無論耶律大石說的是真是假，但既然拿出「皇上陣亡」這個由頭來了，耶律大石應該是下定了決心。耶律大石果然笑了起來︰「事在人為，自然要辦。既然蕭干老匹夫也來了，當然是拖著他一起辦了。」
蕭干的前軍很快就出現在耶律大石的視線里，又過了不一個時辰，蕭干的中軍也遠遠地出現在地平線上，一面描金大 迎風飄揚， 帳之下，甲冑如雲，長槍如林。年近四十的蕭干頂盔冠甲，騎了一匹高頭大馬，身後隨了一隊騎兵，拱衛著三輛華美的馬車。
耶律大石把朱珪喊了過來，附耳說了一些什麼，朱珪只顧點頭，畢了便先行回了南京城。蕭干目送朱珪遠去，心里盤算一下，貌似沒有了什麼紕漏，便也上馬迎著蕭干而去，到得軍前遙遙拱手，大聲道︰「丞相遠道而來，辛苦了！大石備了一桌酒菜，專為丞相接風！」
風塵僕僕的蕭干面色不善，勉強笑道︰「小女在南京多有叨擾，蕭干謝過耶律兄了。」
蕭干單刀直入，雖然不是興師問罪，但語氣也頗為生硬。耶律大石「嘿嘿」一笑，只道︰「哪里來的叨擾，郡主冰雪聰敏，大石尤為歡喜。」
「別淨扯些沒用的！」蕭干冷哼一聲，問道︰「夾山兵敗，都統可知？」
耶律大石裝作一副吃驚的樣子，「夾山敗了？那皇上如何？」
蕭干瞄了一眼耶律大石，黯然道︰「我出夾山之時，皇上仍自安康。只是近日得了戰報，說是皇上已被金人虜去。我聞听消息，便即刻率軍回援，不想卻已經來不及了。好在路上踫到了皇後，一並帶了南下。皇室相隨，行軍便慢了數日。」
耶律大石探頭看了看大軍中的那幾輛馬車，作一副「原來如此」的模樣，心里卻是暗喜，他的手里現在有皇後，有丞相，還有一個燕王，看來事情就要成了！雖然燕王已經命懸一線，但他本來要的就不是這個人，而是這個名。現在大遼上下混亂，耶律延禧九死一生，燕王是他唯一的兒子。想個辦法把蕭干趕到前線去，然後自己在南京城擁燕王為帝，以燕王軟柿子的德行，讓他做什麼他便做什麼，到時候讓他下一道旨，那就什麼事情都擺平了。
主意打定，耶律大石臉上堆起了貌似忠良的微笑，「丞相，先進城去吧！」
蕭干點點頭，隨即下令開拔。耶律大石拜過了蕭後，與蕭干並同道台王珪，伴著鑾駕並肩入城，兩萬北來的大軍卻在城外扎下了營寨。
因為前線戰事吃緊，南京城內三步一崗五步一哨，運送輜重和糧草的車馬因為鳳駕的到來而不得不回避，本就不寬的街上頓時就停了許多裝滿了兵器糧草的車輛。蕭干自進城以來，就一直觀察南京的守備情況，見城頭堆滿了滾石擂木，城內未亂且又兵馬緊湊，不得不由衷地佩服耶律大石的干才，問道︰「宋軍到哪了？」
「前鋒已經到了盧溝河邊。」耶律大石見他問起了軍情，也正經回答︰「前鋒主將，便是常勝軍的郭藥師！」
常勝軍本是遼國的一支武裝，雖是漢人組成，對金作戰卻是驍勇無比。但偏偏軍中將領多有意欲投宋之人，曾經還出現過部將叛亂，是一支難以駕馭的軍隊。而郭藥師，恰恰曾是常勝軍的統帥。其人善于統軍作戰，但正因為是個漢人，部屬又曾出過叛將，統管漢軍的南樞密院也是迫于北樞密院的壓力，使得郭藥師軍旅不順，最終在前年也率部遠走，投了南朝