梅奧診所，世界上最具影響力和代表世界最高醫療水平的醫療機構之一，在醫學研究領域處于領跑者地位。雖然被稱為「診所」，但梅奧診所實際上是一所擁有悠久歷史的綜合醫學中心，可以在這里任職對于一名醫學工作者來說則是最高的榮譽，不過正是這樣一個無數醫師夢寐以求的地方，卻是蕭怖噩夢的開始。
在一個白霜鋪地、漫天飛雪的寒冷冬夜，明尼蘇達州聖約翰修道院的修女佐伊在門口發現了一個棄嬰。在近零下四十攝氏度的寒風中，這名棄嬰僅僅被一層薄薄的毛毯包裹著，出來的皮膚已經呈現出紫黑色，棄嬰的呼吸也已經氣若懸絲，眼看這個幼小的生命即將逝去。
善良的佐伊抱著一線希望將棄嬰抱回了修道院，並找來了梅奧診所的布蘭登大夫對棄嬰進行醫治。當看到已經嚴重凍傷的棄嬰，作為梅奧診所首屈一指的外科大夫，布蘭登無奈的搖了搖頭，不過在佐伊的強烈要求下，他還是對棄嬰進行了簡單的醫療處理。
布蘭登所做的這一切都不過是為了安慰佐伊罷了，可是讓他沒有想到的是，第二天一早這名棄嬰竟然奇跡般的恢復了生命體征，甚至已經可以進食，得到消息的布蘭登不敢相信自己的耳朵，如此嚴重的凍傷，按照他的經驗來說，就算是成年人都不一定能熬過去，更何況是一名還未斷女乃的嬰兒，這讓對醫學有著執著熱情的布蘭登對這名死里逃生的棄嬰產生了濃厚的興趣，同時拜訪聖約翰修道院的次數也自然多了起來。只不過在關注棄嬰的同時，布蘭登也漸漸開始注意到了美麗溫柔的佐伊，一直把自己的全部時間獻給醫學的布蘭登第一次對女性產生了愛慕之情。
棄嬰在佐伊的呵護照料下漸漸好了起來，凍傷的皮膚也因為布蘭登的醫治下開始好轉，不過當凍傷痊愈之後，這名棄嬰的皮膚竟然毫無血色，就好像皮膚之下沒有鮮血在流動一般，不過能保住性命就已經是不幸中的萬幸，這種因為凍傷而導致的怪異後遺癥自然就算不上什麼了。當初包裹棄嬰的毛毯上面繡著兩個字母xb，而布蘭登通過這名棄嬰的骨骼推斷出其父母很可能來自中國，所以佐伊在咨詢中國朋友之後給這名棄嬰起了一個很文雅的名字蕭博。
蕭博在修道院一天天長大，與其他的孩子不同，在修道院的五年生活中，他從來沒有哭過，也從來不去觸踫那些可以讓其他孩子欣喜若狂的玩具，似乎五年前被拋棄的那個寒夜雖然沒有帶走他的生命，卻冰封了這個孩子的一切情感。如此不招人喜歡的孩子，其他人自然敬而遠之，而唯一可以與蕭博溝通的，便是佐伊修女。
佐伊也很不喜歡蕭博那不近人情的表情，她開始教導蕭博要保持微笑的面容，對于佐伊的要求蕭怖從來都不會拒絕，所以他養成了保持微笑的習慣，只是不知道為什麼，明明是表示友好的微笑在蕭博的臉上卻透著一股難以言表的寒意。