天京（南京），東王府。
富麗堂皇的大殿中，白玉為石階，黃金為龍椅，上等楠木為案桌，燈火通明，透著一種暴發戶的氣息。不僅如此，大殿長約四丈，寬約三丈，可謂是華麗浩大，這便是楊秀清的東王府。
楊秀清返回南京後，立刻就接管了兵權，掌管朝政大事。
與此同時，楊秀清也開始組織士兵抵擋來自清軍的攻擊。由于戚鎮海和楊班侯所率的大軍退走，楊秀清就開始全力對付江南大營。
正當楊秀清取得一系列勝利，噩耗卻頻頻傳來。
秦日綱所率的大軍全部覆滅，秦日綱也是狼狽得像是乞丐般回到了燕王府。時隔半月不見，秦日綱瘦了一圈，發髻蓬松散亂，雙眼凹陷，肌膚黑 的，臉上滿是倦容，楊秀清看了都忍不住心中感嘆秦日綱很慘。
楊秀清感嘆的時候，心中又暗說秦日綱無能，竟然如此狼狽。
不久後，李秀成回來了。
李秀成再次孤零零的逃回來，楊秀清也是坐不住了，直接命士兵把李秀臣帶到大殿中。
楊秀清神情肅然冷漠，臉上更是帶著恨鐵不成鋼的神情。楊秀清坐在大殿中不說話，李秀成便跪在大殿中不敢動彈。此時的楊秀清，心中倍感壓抑。他一直認為李秀成是一個可造之材，得到的卻是連戰連敗。
李秀成第一次率領三千士兵和李振交戰，全軍覆沒，灰溜溜的逃了回來；現在率領一萬精銳迎戰李振，也是全軍覆沒，再一次灰溜溜的逃了回來。誠然，秦日綱麾下的大將潘青陽也損失了四萬精銳，但楊秀清有自己的一套標準。
李秀成連戰連敗，已經讓楊秀清難以接受了。
大殿中，氣氛凝重，李秀成的額頭上已經滿是汗水。
此刻，李秀成心情沉重至極。
足足過了十分鐘，楊秀清才沉聲道︰「秦日綱敗給了李振，損兵折將。你也是敗給了李振，也是損兵折將。本王听說秦日綱把李振扮作的道士當做親信，以至于大軍失敗。這個人很蠢，蠢得無可救藥，但是你也蠢嗎？本王想知道，一萬精銳怎麼損失的？為什麼又敗給了李振？」
李秀成不敢隱瞞，把追擊清軍卻遭到焚燒的事情稟報了清楚。
楊秀清听完，背靠著龍椅，連連搖頭。
「你上一次被李振打敗，是敗在水中。這一次吃了敗仗，卻是敗在火上。本王想知道，你若是再次領兵，又會敗在哪一個方面？」
「王爺，末將……」
剛說出口，楊秀清呵斥道︰「李振抓了你，怎麼又把你放了？」
李秀成不敢隱瞞，如實稟報道︰「回稟王爺，當初末將吃了敗仗，回常熟縣就被秦日綱下獄收監。李振的大軍入城後，就把末將從監牢中撈了出來，限期給末將三天時間，若是不降，便要殺了末將。」
「末將想著王爺對末將恩重如山，打算寧死不降。」
「不久後，李振說要攻打天京，末將心中一動，就想著假意投降李振，然後趁機請命說回到天京給李振作為內應，想要吸引李振前來，然後伏擊李振。李振信以為真，就答應了。只是沒想到李振突然得到狗皇帝的調令，離開了上海。」
李秀成咬牙切齒的說道︰「王爺，李振離開了上海，正是我們攻打上海的機會。不如召集大軍攻打上海，踏平李振的地方。」
「蠢貨！」
楊秀清見李秀成還想著報仇，一把抓起案桌上的硯台，砸向李秀成。
「啪！」
硯台砸在李秀成的腦袋上，磕破了皮，汩汩流出鮮血。
楊秀清還不解氣，繼續罵道︰「天朝連戰連敗，士氣受損，已經不能再遇到失敗。江北大營消失了，還有江南大營存在。先解決了江南大營的向榮，這才是正事。」
「再者，你知道上海是什麼地方嗎？」
「上海的洋人無數，攻打上海一旦造成洋人傷亡，你能承擔得起責任嗎？若是把李振惹急了，他再一次揮軍北上攻打天京，你能對付得了嗎？好好想想怎麼保證天朝的發展，保證天朝的穩定，而不是想著報復。」
此時的楊秀清，銳氣盡失，失去了拼搏的心。
穩住局面，就足夠了。
甚至，打不贏的不要打，欺負一下可以欺負的人就足夠了。
「滴答！滴答！」
一滴滴鮮血流淌在地上，染紅了大殿的地面。李秀成不敢動彈，只能老老實實的跪著。他張了張嘴想說話，最後卻咽了回去，不敢說話。楊秀清盯著李秀成，越是看著，越是感到憤怒，大吼道︰「你給本王去東門當一個守門的小兵，好好反省。滾，別讓本王看到你。」
李秀成知道楊秀清這是保了他，心中更是感動。
「砰！砰！砰！」
李秀成磕了三個響頭，弓著腰退了出去。
當李秀成走出大廳的時候，卻見大廳外又有人走了進來。來人是燕王秦日綱和北王韋昌輝，兩人看見李秀成的狼狽模樣，嘴角都勾起一抹冷笑。
進入大殿，秦日綱行了一禮，說道︰「東王兄，天王說李秀成兵敗，損兵折將，必須要責罰。我和北王兄來拜見東王兄，便是商量懲罰的事情。」
楊秀清站起身，高大魁梧的身軀更顯霸氣。
他站在大殿的正上方，居高臨下，大聲說道︰「燕王被李振蒙蔽導致大軍失敗，潘青陽也損失四萬精銳，怎麼沒有被責罰？燕王要自己懲罰自己嗎？或者是燕王還要把死去的潘青陽拉出來挫骨揚灰嗎？」
楊秀清語氣霸道，幾乎是咆哮道︰「燕王兄，做事情要以己度人，你自己都沒有受到懲處，為什麼還要懲罰別人呢？」
洪亮的聲音，在大殿中來回的回蕩著。
李秀成在大殿外听見了楊秀清的話，眼眶一熱，滾滾熱淚流淌而下，迅速的離開了。
秦日綱羞愧得面紅耳赤，韋昌輝卻是不甘，繼續道︰「東王兄，這是天王下達的命令。況且，燕王是朝中一王，潘青陽也已經被死去，不好追究責任。大軍損兵折將，東王兄知道這件事情的影響太大，必須要推出一個人出來抗下罪責，李秀成是最佳人選。」
「不行！」
楊秀清大袖一拂，喝道︰「本王已經懲罰了李秀成，命令李秀成前往東門做一個守門的士兵。這已經是最大限度的懲罰，其余的本王恕不接受。」
「東王兄，你……」
韋昌輝也怒了，沒想到楊秀清這般霸道。
楊秀清卻不理會，大喝道︰「來人，送客！」
當即，兩個士兵走了進來。韋昌輝和秦日綱見討不到好處，心中對楊秀清愈加的憤怒了起來，甚至產生了殺心。
兩人看到進來的士兵，怏怏然的離開了。
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