自楊廣登基後，下旨修築他曾任總管的揚州城，改官名為江都。不但擴城廓，廣興宮殿，修植園林，又在城北依山傍水處，建有歸雁、回流、松林等蜀岡十宮。
不過最宏偉的是另行在長江岸邊建設的臨江宮，只要楊廣心血來潮，不管早晚，都會到那里觀賞長江的美景。
凌風和雲玉真進謁這歷史上把家當敗得最急最快的昏君時，他正偕同寵愛的妃子蕭玉和朱貴兒在可俯覽長江的殿台處飲酒作樂，渾忘了外邊兵連禍結鬧得的風風雨雨。
凌風等在廣場下車，只見守衛森嚴之極，還要為二人搜身，被獨孤盛怒斥後，方領他們穿廊過道，長江水流澎湃的聲音，隱隱夾著樂曲悠揚之聲從前方宮闕連綿處傳來。
凌風心道︰「我那江陵的皇宮可遠遠及不上這里了。」又想起長安、洛陽兩處宮殿的雕梁畫棟、花團錦簇、富麗堂皇，不由贊嘆楊廣的驕奢婬&逸，心中隱約還有幾分艷羨——他爺爺的，老子拼死累活好幾年，也是時候享點清福了……
宮內守衛處處，哨樓均有人站崗，雖是末路皇朝，卻終有帝國氣象，換作一般庸手若非有獨孤盛帶路，確是寸步難行，但在此時的凌風眼里可不夠格。
望江台在望，前面迎來一名官員截著他們，正是凌風和雲玉真正在議論的奸臣。
不用獨孤盛介紹，凌風也知他便是現時最得楊廣寵信的佞臣之一的內史侍郎虞世基（PS︰黃大把此人判斷為太監，想來是對內史侍郎一職的誤解），負責起草聖旨一類工作，品階或許不是最高，權力卻是極大。此人長得斯文俊秀，高高瘦瘦的，年在三十五六間，不像戲文里這號人物一樣猥瑣不堪，只是腳步浮浮，松松垮垮，可推知他不但不懂武功，還因酒色掏空了身子，故一副弱不禁風的模樣。
虞世基打量凌風二人，發現他們竊竊私語，沒向自己請安問好，臉色上多了幾分不悅，向獨孤盛道︰「就是他們？」
獨孤盛點頭應是。
虞世基又仔細端詳了雲玉真幾眼，嘿嘿陰笑道︰「你們這是去獻《長生訣》還是獻美人啊？這妞雖有三分姿色，可惜不是原裝貨了，咱們聖上可未必看得上。」
雲玉真面上冷了下來，身旁的凌風卻不動聲色，道︰「我師兄妹二人此來只為獻寶，並求能有緣瞻仰天顏，還望大人成全。」
虞世基哼了一聲，道︰「先把《長生訣》給我，你們兩人到偏殿選修，時機到了，本官自會來帶你們去朝見聖上。」不等二人回答，又轉向獨孤盛道︰「盛將軍，不是本官不給你面子，但事關重大，皇上的安危要緊，這兩位來歷不明，有些教我難做啊。」
獨孤盛笑道︰「虞大人說笑了，聖上身邊有影子護衛，更有韋公公這等絕世高手在側，哪個刺客敢不長眼，前來送死？虞大人你可是在影射我獨孤閥意圖不詭，欲要謀反麼？」說到後來，臉色立時變得陰森，右手更握到了腰間的佩劍上，似乎對方一個回答不能讓他滿意，便是血濺五步之局。
不由他不對這話茬兒敏感，實因最近獨孤鳳嫁給凌風做了妃子，獨孤閥在隋朝的立場很尷尬，雖然楊廣不知曉，但不代表其他人沒有耳聞。像虞世基這種牆頭草讓他很懷疑這家伙是否話里有話，是否代表了昏君的意志。
虞世基嚇了一跳，冷汗霍然竄上腦門，連忙道︰「玩笑，玩笑！盛將軍你豈會不知我與裴蘊二人對宇文閥恨之入骨，正指望與貴閥聯手，一並鏟除它呢。其實是聖上正在興頭上，虞某也不敢貿然打擾啊。」聲音壓低幾許，似在說體己的親密話，「你又不知那位的性情，近來變得愈發古怪，可是動不動就要摘人腦袋……」
獨孤盛面容稍霽，道︰「虞大人有所不知，此次我們除了帶來皇上夢寐以求的道家養生寶典《長生訣》外，還有一本你一定會感興趣的賬簿。」
「賬簿？」虞世基僅是略微一怔，立即驚喜交加，「可是那記載了諸閥購買兵器數額的東溟賬簿？」
獨孤盛點頭道︰「正是。」
凌風從懷里掏出一本賬簿來，送到虞世基手中。
虞世基打開翻看，揭到中間時，哈哈笑道︰「盛將軍我們今趟真是得寶了，我倒要看看宇文閥還能風光多久。」
獨孤盛听得拈須微笑。
虞世基合上賬簿，旋又疑惑道︰「之前不是听說宇文閥、天下會都曾參與搶奪，最終賬簿落入李閥之手嗎？那麼這本……」
獨孤盛莫測高深地道︰「只要聖上相信它是真的，它就是真的，至于它到底是真是假，誰會在意？」
虞世基恍然，直贊高明，拍拍胸脯獻功去也，而那《長生訣》也似是忘了討要。
獨孤盛把兩人帶到附近一座殿堂歇息，他自己則出去打探消息。但等到太陽快要下山，仍不見虞世基或獨孤盛領他們去見楊廣。
雲玉真忿然道︰「殿院四周都有禁衛，難道是把我們當作囚犯了嗎？」
凌風靜坐一角，一派運籌帷幄的淡然模樣道︰「虞世基沒有問題，他確實正在尋找合適的時機把賬簿進獻給楊廣。此人井底之蛙，對外界時局竟不作細致了解，听到我這華夏皇帝的名諱後也沒有引起應有的警惕，將來真是死而無怨。但這獨孤盛並不妥當。」
雲玉真奇道︰「我沒有看出什麼呀。他對我們的行動配合的很。」
凌風哂道︰「他對我生了殺機。很淡，但仍然被我察覺到了。一路上他有三次出手暗算我的機會，但都被他忍住了。有心無膽，只會平白暴露秘密，也是個不中用的廢物。」
雲玉真沒理由不相信他的直覺，蹙眉道︰「奇怪，如今形勢已經十分明朗，獨孤閥與我們華夏一榮俱榮，一損俱損，這個道理他們不會不懂。他們為什麼會想殺你這女婿？獨孤閥對楊隋可沒那麼忠心。」
凌風搖頭道︰「我想不是獨孤閥，而是他個人的殺機。」頓了頓道︰「或許，是獨孤閥內部有了什麼不為人知的矛盾。獨孤峰和尤楚紅迄今仍未露面，這並不合常理。」
從情理上講，凌風是晚輩，應是他主動拜訪獨孤閥，但從大義上講，凌風是皇帝，尤楚紅年紀大了，不來還情有可原，但獨孤峰這做臣子不來拜見就說不過去了。
雲玉真峨眉仍是不展，猜測道︰「會否閥內上層真的出了什麼變故，譬如說他們都被抓了，或者——」做了個抹脖子，吐舌頭的動作，「殺了？」
凌風給她的表情逗笑了，道︰「你這猜測可真夠大膽的。放心吧！就算是天捅破了我也能把它堵上。也許我只是杞人憂天，也許獨孤峰和尤老太太只是被俗事絆住了手腳，沒法月兌身呢。」
雲玉真在他旁邊坐下，靠在他的肩上，展顏一笑道︰「可不是嘛，你以今時的實力，任何陰謀詭計都是紙老虎！」
凌風莞爾，不知想到什麼，默然無語時，虞世基來了。與他同來的還有個大胖子官兒，眼細臉寬，又長了個酒糟鼻，卻是一副奸人臉孔。
虞世基興奮道︰「兩位道長來見過御史大人。」
凌風和雲玉真听他稱自己道長，不由好笑，想必獨孤盛介紹他們時把身份弄作道士和道姑了，可偏偏他們連套戲裝也沒換，虧他叫得出口。想到這胖子就是虞世基的拍檔裴蘊，兩人就按道家的方法行了一禮。
裴蘊掩去眼中對雲玉真的驚艷和婬*欲，擺出慈和的樣子，呵呵笑道︰「道長和仙姑立下大功，異日本官必會奏請聖上，重重有賞。」
虞世基道︰「打鐵趁熱，聖上該已看過賬簿，現在就帶兩位去晉見聖上，但千萬不要提及賬簿的事，就算聖上問起，你們也要裝作不知有這回事。」
裴蘊道︰「兩位只先獻上《長生訣》就是，將來定少不了你們的好處。」
凌風和雲玉真對視一眼，均看出對方的謔意，這兩個佞臣定是把他們的賬簿大功據為己有了，看來若非他們背後可能有獨孤閥撐腰，多半《長生訣》也難保全了。
當然，真正的《長生訣》早化為飛灰，融入到凌風體內，他們提出《長生訣》也不過是個幌子罷了，倒是假貨的確偽造了一本，造假師自然是凌風，晉位天仙後他對天地元力的運用更加純熟，以法力凝聚出一件物事來易如反掌。
虞世基笑道︰「兩位該是明理的人，包保你們日後榮華富貴享之不盡。來吧！」
兩人苦笑，這二位大人定是把他們當成了依附獨孤閥，企圖攀上龍枝的騙子。果不其然，虞裴二人又怨他們沒有敬業精神，好心地讓他們換了身行頭，黑白相間的太極道服一披，登時搖身一變成了仙風道骨的道童和聖潔高雅的仙姑。
領路而行的裴蘊忽壓低聲音說話，兩人何等功力，听得一字不漏。只聞他道︰「獨孤峰那老家伙突然抱病在家，好幾日沒有上朝了。更混賬的是我好心前去探病，府中居然連門也不讓我進。」
虞世基道︰「不止是你，就是平素與獨孤閥親近的大臣去了不一樣吃了閉門羹？有人說獨孤峰和尤老太可能練功走火入魔了。」
裴蘊道︰「有沒可能他們如傳言所說，真的投靠了天下會，目下已逃離江都城？」
虞世基笑道︰「若是那樣，獨孤盛和獨孤閥的少主獨孤策還留下做甚？等著被宰嗎？這次要扳倒宇文閥還得靠他們呢。對了，剛才禁軍統領司馬德戡不顧我的勸阻，硬闖到望江台見聖上，說什麼禁衛軍糧餉被人從中剝削，士卒餐飽餐餓，兼之他們多是來自關中，知李閥起兵造反，擔心家鄉有事，成股成股地逃離江都，要聖上下旨安定軍心呢。」
裴蘊笑道︰「幸好剝削軍糧的人是聖上自己，我們只是代為執行，不會上身。嘻！聖上是否命人將司馬德戡那不識時務的家伙亂棍打出呢？」
虞世基道︰「適才裴矩那廝正好在場，隨口附和了司馬德戡幾句。又不知聖上是否轉了性子，亦或知道禁衛軍中郎將竇賢也率部下逃了，故清楚事態嚴重，只責成司馬德戡立即把竇賢追回來，否則就要他以自己的人頭作抵。哈！真希望竇賢能走快點！」
這時已步上望江台的台階，虞裴兩人終止談話。
後面二人听得有趣，楊廣確是昏君，否則怎會有虞世基和裴蘊這樣的奸臣出現，昏君奸臣湊到一起，何愁王朝不完？
凌風腦中更是靈感閃過，「原著中司馬德戡跟宇文化及勾結，借追竇賢一事造反。現在的情形豈非是說宇文閥有大動作？可是選在這時節動手，對宇文閥有何好處？」又想到獨孤閥熱心鏟除宇文閥也無甚實質性好處，只能暗嘆政*治斗爭的無聊。
「道長凌風，道姑玉真帶到！」
門官唱喏聲中，兩人跟虞世基和裴蘊來到楊廣龍座所在的石階下，但見二位大人三跪九叩，禮畢時門官又唱︰「平身！」他們卻無論如何是不會行這種大禮的了。
「放肆！」
他們不行禮，外人卻不會放過他們，立時有怒叱聲傳來，並有甲士向他們圍來。但二人凜然不懼，鎮靜如恆，清風拂動道袍，襯得兩人一如神仙眷屬，羨煞旁人。
「罷了！」
雜音倏止，兵士亦四散開來，因為發話者乃是他們的大隋皇帝楊廣。
二人詢聲看去，只見寬達二十丈的龍台上，坐滿了美麗的妃嬪姬娥，少說也有五六十人，眾星拱月般圍著高踞龍座正忙于吃妃子手上水果的楊廣。
凌風眼楮一直，心道︰「乖乖個隆冬嗆！將來少爺我也要這待遇！」人選都想好了，那天參加大典的眾女就行！
雲玉真向他傳音道︰「正侍候昏君吃水果的妃子名為朱貴兒，乃是原巴陵幫進獻的，現在是我們的人了。楊廣身邊另側與朱貴兒容貌相當的美人是其寵妃蕭玉，趙王楊杲就是她的兒子。」
獨狐盛昂然立在台階下，接著就是團團圍守高台的禁衛軍，把楊廣與凌風、雲玉真分隔。
楊廣模了朱貴兒的胸脯一把後，往階下瞧來，對凌風和雲玉真視若無睹，瞪著裴蘊笑道︰「裴卿家來了，快助朕解決眼前這問題。」
雲玉真松了口氣，她還真怕這昏君看中她的美色，一下子打亂原先的計劃，可轉而又不忿起來，莫非姑女乃女乃的姿色還不能吸引你這昏君？她不知她的姿色縱算上乘，但我們的楊廣陛下怎麼著也是閱女上萬的主兒，見過她這級數的美女不在少數，都有審美疲勞了，所以說呀，他現在需要的是視覺沖擊力，除非是師妃暄、婠婠那類絕色，或者丑到翟嬌那種層次，不然一般女人很難讓他產生感覺。
虞世基躬身諂笑道︰「聖上，這兩位……」
楊廣不耐煩地打斷他道︰「朕知道了，其他事待會再說。」
在宮燈照耀下，楊廣的臉色難看，蒼白得像個死人。年紀看來只有五十上下，額頭高聳，雖穿起鮮艷的九龍袍，頭頂高冠，卻給人似穿了壽衣的頹廢感覺。
任誰都可看出他氣數已盡，時日無多。
裴蘊忙道︰「聖上賜示！」
楊廣嘆道︰「朕真不明白，江都有什麼不好？南臨大江，崗巒起伏，風光怡人，自古便是江淮第一勝地。偏是軍士逃者日眾，連竇賢都私自逃了，卿家評評是何道理？」
今回連裴蘊和虞世基都無言以對，其他人更是噤若寒蟬，怕招來橫禍。
裴蘊不能不說話，干咳一聲道︰「此事必是有人散播謠言，煽動軍心。微臣定會查個一清二楚，報明聖上。」
楊廣冷笑道︰「誰能煽動朕的軍隊，想朕南征北討，平定天下，且三次出征高麗，軍功蓋世，將士敬服。朕才不信他們會听信閑言。快給朕徹查此事。」
裴蘊只能訕訕道︰「臣遵旨。」
楊廣將目光移往凌風二人，眼中精芒一閃，沉聲道︰「你們是哪家道觀的弟子？」
凌風拂塵一擺，稽了一首，道︰「回陛下，貧道師兄妹來自武當真武觀，家師道號三豐，乃上界五虛師相北方玄天上帝下凡，日前心血來潮，卜了一卦，佔得上古奇書《長生訣》的下落，故著我兄妹出山，將之取來，獻予陛下。」
楊廣語氣出奇地平淡道︰「《長生訣》？呈來給朕。」
凌風對這喜怒無常的昏君首次生出無從捉模的感覺，此人思維難用正常人的標準來衡量，照理說他听說這傳說中可以長生不老的寶典該欣悅如狂才對啊。
見有太監下階取書，他輕輕一笑，袍袖翻飛，一道流光逸彩而出，轉瞬化為長虹射到楊廣手中。
眾人無不動容。
虞世基抹把冷汗，心道︰「想不到這小子還有這等手段。這戲法我卻聞所未聞，回去定要設法學會。」原來此人溜須拍馬，奸佞不假，卻也是個不語怪力亂神的無神論者，認為什麼仙法道術都是騙人的把戲。
楊廣愕了一愕，把山寨版的《長生訣》草草一覽，直接扔給邊上的美人蕭玉，隨後大力一拍龍座的扶手，笑得前仰後合，像個小孩子般道︰「你這小道士可還有何仙術展示？」
眾人的心都隨他的笑聲急上急下，因為都知道他殺人前最愛狂笑，說不定小道士哪個表情動作犯上他哪根筋了，完全會莫名其妙把小命丟了。
凌風道︰「陛下但有所言，小道都略通一二。」
笑聲倏止。
楊廣還多咳兩聲，任由朱貴兒和蕭玉拭去他眼角笑出來的淚水，這才對凌風瞧下來道︰「你這小道士或許真有點本事，卻也太過大言不慚了。朕且考你一考，你若通過，朕便冊封你為我大隋國師，並許你一諾。」
虞世基和裴蘊兩人一齊魂飛魄散，怕的當然是這個冒牌的小道士未及作供，已給楊廣命人推出去斬了。因為涉及法術，楊廣的考題定是千難萬難，做得到還好，若做不到，砍了這小子的腦袋尚是小事，指不定還會牽連到他們。
不顧二人和獨孤盛的眼色，凌風依舊從容不迫道︰「陛下請出題。」
楊廣道︰「朕不要你上天攬明月，亦不要你下海捉魚鱉，你可能把那逃走的竇賢以大神通拘來此處？」說罷自己又哈哈笑了起來。
眾妃只能奉承地陪著嬌笑，那朱貴兒滿含擔憂地望了望台下的主子，到此刻她仍不知凌風的目的所在，心道︰「踫上這道難題，他不會翻臉刺殺了皇帝吧？听組織里說這位主子武功高明的很，要取皇帝首級想必不難，但若宮廷亂勢一起，哪有我的活路？上面可未必肯庇護我這再無利用價值的人。」一時星眸起霧，自憐自傷起來。
虞世基等你眼望我眼，都暗暗叫苦，這小道士把牛皮吹大了，竇賢逃了一天，走了少說幾百里，若非真正的神仙，哪個有這等法力？
雲玉真也覺不妙，偏偏凌風笑道︰「這有何難？」拂塵驀地一揚，刺向虛空，用力一扯，竟硬生生扯出一人來！
眾人驚呼失聲。
一來這法門確實神妙，二來這人渾身上下不著寸縷，代表男人特征的那話兀自硬挺著，嘴里叫道︰「臭娘們兒，老子疼你是你的福氣，你還敢反抗？」顯然是在做件有益身心健康的運動，教在場女人羞得忙閉上雙眼，眾男士目瞪口呆。
大家有的茫然，有的驚駭，有的哄笑時，獨孤盛色變道︰「竇賢！」
想不到凌風真的抓來了竇賢！