國公夫人達到目的，面帶笑容地帶著兒媳婦走了，剩下其余人面色各異。老夫人死死盯著李長樂，半響才冷笑一聲，道︰「傻愣著干什麼，都散了吧！」
眾人便紛紛告退，李未央和李長樂一前一後走出來，李長樂神色如常地和她告別道︰「三妹慢走。」
饒是李未央這種厚臉皮的，都不免覺得有點受寵若驚，兩人翻臉以後，這位大姐還從來沒有對她如此和顏悅色過，于是她也只是淡淡一笑，轉身離去。
李長樂看著對方的背影，露出一種若有所思的神情，一直等李未央完全消失在走廊上，她的眼神依舊沒有移開。
從早上開始，整個李家就陷入了一陣低氣壓之中，李蕭然比老夫人早一步得知蔣家半強迫地將李長樂送回來的行為，他當然也不願意再見著這個丟人現眼的女兒，可是後宅里面的事情也與朝堂之上的博弈絲絲相關，他退讓了這一步，自然是因為蔣家給了他更大的利益，但這些，又怎能對母親和家人解釋呢？不過他沒有想到，家里的這種低氣壓，一直持續到了晚飯，才終于爆發了出來。
因為九姨娘和七姨娘都要照顧孩子，老夫人特意準了她們用膳時不必服侍，四姨娘和六姨娘最近跟烏眼雞一樣互相爭斗，明里冷嘲熱諷，暗里勾心斗角，鬧得烏煙瘴氣，老夫人看了她們二人就心煩，索性叫她們也都到小院子用飯。所以晚膳的時候，給老夫人布菜的是羅媽媽，伺候的是丫頭們，從始至終桌子上一絲咳嗽聲也不聞，靜得如無人一般。
李蕭然看了一眼低頭吃飯的李常笑，輕聲咳嗽了一聲，李常笑一下子抬起頭，看到父親正盯著自己，頓時心下一慌，想到他曾叮囑的話，猶豫著轉頭道︰「老夫人，今天是十五，月圓之夜，本該一家團聚的……」
老夫人皺眉，似是意外︰「有什麼話就說，不要吞吞吐吐的。」
李常笑悄悄看了一眼李未央，卻看見對方眉目恬靜，仿佛根本沒听懂自己的意思，不由狠狠心，道︰「大家都在，唯獨缺了大姐，她一個人孤孤單單，怪可憐的，求老夫人恩典——」
這話一出，眾人皆驚。二夫人冷笑一聲︰「四小姐真是好心腸啊，大小姐可是犯了錯的，老夫人能讓她回來已經是開恩，你還想要她和我們一起上桌子吃飯，這可真是得寸進尺了！」
李常茹也在一旁笑道︰「是啊，四妹妹，老夫人看見她心情就不好，你還是別亂說話了，吃你的飯吧！」
李常笑臉上無限的窘迫，看看李蕭然，又看看面無表情的老夫人，一時眼淚都要掉下來。
李蕭然看向李未央，仿佛期待她開口說些什麼，然而李未央卻根本沒有看他，只是靜靜地喝碗里的冬筍湯，頭也不抬，李蕭然感到不悅了，這個丫頭平日里這麼聰明，今天難道看不出自己的意思嗎，真是不識抬舉！在李蕭然看來，子女必須遵從他的心思做事，半點也不該有多余的想法，否則就是忤逆不孝！他冷著臉，咳嗽了一聲，轉頭見老夫人向自己望過來，立刻露出一張笑臉︰「老夫人，常笑說得對，早該一家團聚了。」
老夫人冷冷望著他，兩人目光在空中交匯了片刻，終究是李蕭然敗下陣來，他看著面前的一盤菊花魚，默默道︰「還請老夫人體諒兒子的難處。」
老夫人怔住，半天都沒有說出一句話來。
李敏德听到這里，不由輕輕皺起眉頭，他看了對面的李未央，卻見她對著自己輕輕搖了搖頭，便忍住了要說的話，一言不發。
李未央心里嘆了一口氣，李蕭然前些日子強硬了一把，現在蔣旭回京，他就軟了下來，不，或許老謀深算的蔣旭和父親之間，是達成了某種協議，不論如何，李長樂是非留下不可，這是無可改變的事實，不管老夫人如何不願意都是如此。既然是這樣，她又何必阻撓呢？
老夫人最終，長長地嘆了一口氣。按照本心來說，李家絕計不可能原諒這麼一個喪德敗行的女兒，可是兒子如此堅持，她卻覺得于心不忍——「算了，讓她一起吃飯吧。」
片刻之後，李長樂便低眉順眼地來到桌上，向老夫人和李蕭然行禮，李蕭然看都不看她一眼，只是道︰「坐下吧。」
李長樂行禮後卻沒有坐到自己的位置上去，而是輕輕走過去，道︰「老夫人，孫女為您布菜吧。」聲音輕柔和緩，讓人覺得仿佛是動听的仙樂在響。
羅媽媽手里的小碗便頓住，試探著看向老夫人。
老夫人冷冷道︰「不必了。」
李長樂眼楮里出現了一點水光，求助似地看向李蕭然，李蕭然哪里能不懂她的意思，若是不能當著眾人的面重新樹立大小姐的地位，那她回來也等于是在冷宮里，他想起蔣旭的話，咬牙道︰「老夫人——」
老夫人嘆了口氣，不欲讓兒子面上難堪，點頭道︰「給她吧。」
羅媽媽將小碗遞給李長樂，李長樂微笑，隨後照著羅媽媽原先做的，舀了一勺冬筍雞湯，只見碗中湯汁金燦，筍片雪白，引得人頗有胃口，遞到老夫人身邊放下。
老夫人看了一眼，道︰「我身子虛不受補，這雞湯這樣油膩，看著就讓人沒胃口，免了吧。」
李長樂連忙請罪︰「孫女不知老夫人最近身體不適，請老夫人原諒。」
李敏德一雙春水般的眼楮充滿了嘲諷，望向這位美麗無匹的大姐，看她那委屈的神情，實在讓人如同吃了蒼蠅一般，惡心。
二夫人冷笑一聲︰「大小姐，你要討巧賣乖沒有人怪你，可你不該不管老夫人的身體狀況就隨便讓她吃東西，若是她吃出了什麼毛病，你擔待地起嗎？」
李長樂咬了咬唇，泫然欲泣道︰「老夫人，是孫女一時失察，絕不會再犯了。」
她一邊說，一邊夾了一塊清水蒸出來的香女敕鱸魚送到老夫人碗里︰「您嘗嘗這個。」
老夫人揚眸看了一眼，又懶懶閉上眼楮，厭道︰「我不想吃。」
羅媽媽陪著笑臉道︰「大小姐，最近老夫人身體不舒坦，很少吃雞鴨魚肉的，您這是——」
李長樂並不氣餒，輕聲道︰「這滿桌的膳食，多半是葷腥，自然不合胃口，老夫人若是不嫌棄，孫女早已為您準備了新的膳食，請品嘗一二。」
老夫人皺起眉頭，剛要回絕，卻听見李蕭然勸說道︰「老夫人，既然是長樂的一番心意，您還是試一試吧。」
老夫人看了一眼李蕭然，終究沒有再說拒絕的話。
李長樂對身邊的檀香道︰「讓她們把東西送上來。」檀香應聲而去，不一會兒，便有丫頭魚貫而入，手中捧著精致的食盒，羅媽媽吩咐人撤掉了桌子上大半的菜，換上了這些丫頭從食盒里面取出來的食物。
二夫人看了一眼，嗤笑一聲，道︰「大小姐這是什麼意思，你這不還是雞鴨魚肉嗎，還能吃出什麼花兒來，難不成是覺著咱們府上的廚子不可心，特地請了天宮的廚子來給老夫人做的菜不成？」
桌子上果然擺放的都是和剛才並無二致的菜，雖然顏色更鮮艷，看起來更可口，卻並沒有什麼特別的。
李長樂笑笑道︰「我自然不敢欺騙老夫人，」說著，她夾了一片色澤誘人、香氣撲鼻的火腿，送到老夫人的碗里。
羅媽媽皺眉，剛要替老夫人回絕了，老夫人心念一動，卻已經夾起來，緩緩送到口中，隨後半響沒有開口，眾人都緊張地看著她。老夫人竟然露出滿意的神情，道︰「味道的確很不錯。」
老夫人向來挑剔無比，府上的廚子都是從各地請來的高手，可卻從來沒有得到過一句她的夸獎，能讓她點頭的菜，屈指可數。
李未央听了這句話，也不免低頭看了一眼桌上的菜色，露出若有所思的神情。
老夫人道︰「這是哪里的火腿，味道這樣爽口。」
二夫人不服氣，也夾了一筷子放進嘴巴里，果然吃出不同的滋味，這火腿薄薄的一片，卻回味更悠長且清香開胃，讓人吃了還想再吃，她不由皺起眉頭，故意道︰「也不怎麼樣嘛！」
李長樂面上帶笑，並沒有直接回答，而是又夾了一筷子香菇雞丁里面的香菇給老夫人，道︰「您嘗嘗看，孫女保證絕對不會讓您覺得油膩。」
老夫人聞言，不由自主地吃了一口，頓時愣住，平常的香菇雞丁因為染了雞丁味道又放了油，她總覺得油膩膩的，但是今天吃的卻完全不同，不但清爽可口而且香氣撲鼻，讓她幾乎忍不住望向那盤菜︰「這是怎麼做的？味道如此特別。」
李未央終于開口說了一句話，她的聲音緩慢卻篤定︰「大姐這些菜，是素齋吧。」
李長樂沒想到第一個猜出來的會是一口都沒有品嘗的李未央，壓下心頭驚訝，面上不過微微一笑道︰「三妹好眼光，這一桌子菜，的確都是素齋。」
老夫人猶自不信，接連夾幾筷子送到嘴中，還是沒有吃出門道來，只好問道︰「我以前是吃過很多地方的素齋的，卻從來沒嘗過這麼好的味道，這些是怎麼做的呢？」
李長樂笑道︰「孫女這些日子在山上，每日里除了吃齋念佛就是百無聊賴，後來干脆和山上的師傅學習做素齋，老夫人吃的素齋當然都是名家做的，卻未必有深山里的老師傅做的地道。其實這素齋的做法也很簡單，主要材料就是野菜、三菇、六耳和各種豆腐這些簡單的東西，只要做得好，不但省錢而且色香味美。」
「這些菜是你自己做的？」老夫人望著一桌子菜式，只覺得不可思議。李長樂向來自詡高貴，十指不沾陽春水，偶爾下廚煲個湯做個樣子就算了，居然真的能做出這樣一桌子素菜來，實在是讓人覺得不可思議，難道她這回是真的洗心革面、重新做人了嗎？
「都是孫女做的，只是要沒有庵堂里的妙心師傅指點，孫女還做不出這麼地道的素齋來。」李長樂十分謙遜地道，態度溫和而低姿態。
李常笑忍不住好奇，夾起一塊雞腿，嘗了一口，隨後露出吃驚的神情︰「大姐，這雞腿是怎麼做的？怎麼還有骨頭呢？」
李長樂溫柔笑道︰「四妹，這雞腿骨你細看一下，究竟是什麼？」
李常笑品嘗了半天，終究還是搖頭，李長樂眉目舒展道︰「我將淨冬筍放在水中煮熟，撈出切成條，作了雞腿骨，然後在豆腐衣里頭放上筍條，中心放入餡心，兩邊包折攏來，做成一頭大一頭小的雞腿，放入油鍋里面炸至金黃色，不就跟炸雞腿一模一樣了嗎？」
其他人都品嘗著，隨後不由自主露出贊嘆的表情，這里誰都是吃過素齋的，可卻從來沒有吃過這樣味道鮮美的素齋，哪怕是安國寺里面最了不起的大師傅，只怕也要望塵莫及了。
李蕭然臉上難得露出一絲笑容︰「你若是一早能靜下心來，也不至于——」他話說了一半，輕輕嘆口氣道，「既然回來了，以前的事情都既往不咎，你好好侍奉老夫人就是。」
李長樂臉上露出更加謙卑的笑容︰「是。」
李敏德的眉頭不易察覺的一緊，這李長樂還真是和以前判若兩人了。不管是言談還是舉止，都比以前更美更高貴更柔和，若說從前的李長樂是一朵艷壓群芳的牡丹，現在這傲人的牡丹已經變成引人入勝的優雅蘭花了，尤其是那種慚愧中帶著溫柔可人，楚楚可憐中帶著柔弱的神態，只怕是人都覺得不忍心。
李未央微微一笑，普通的素齋都是用素雞素鴨素魚以素油烹制，模仿的只是雞鴨魚肉的形，很難模仿出真正的味道，看起來是葷菜，吃起來卻是素菜，當然會覺得不好吃，可是李長樂這一桌菜，卻是煞費苦心啊。
二夫人似笑非笑︰「大小姐，這樣好的手藝你可不能私藏，多教導教導你二妹才是！」
李常茹的笑容有點僵硬，卻听到李長樂溫柔如常道︰「只要二妹願意學，我自然傾囊相授。」
李未央卻搖了搖頭，道︰「二姐怎麼學，只怕都是學不會的。」
李常茹柳眉倒豎︰「你這是什麼意思？！難不成我沒有大姐聰明嗎？」
李未央唇邊的笑意讓人望之心安︰「二姐誤會了，未央的意思是，縱然大姐教會了你如何去做這些菜，味道也不可能一樣的。」
李常茹完全听不懂了，臉上露出茫然之色。
李未央笑著夾起一塊豆腐，道︰「就說這道菜，看起來平常，實際上是需要十幾只野雞煮湯來配的，你想想看，這價值又豈是一般的素菜可以比擬？一道菜只怕就要一兩銀子，而這只是其中最便宜的一道，其余菜式也全是看似尋常，實則極為考究，耗資靡費，試問二姐姐又如何能做到呢？」
這話說出來，李蕭然面色一沉，老夫人的臉上也露出難以置信的神情。
李長樂心口微寒，唇角卻含了一縷恰如其分的笑意︰「三妹果然是好眼光。」
李未央神色平靜極了，如同秋日里澄淨如鏡的湖面︰「大姐過獎了。其實你的這些菜看起來都是素菜，卻是把各種山珍海味熬出最精華的湯汁，加入到各種素膳當中，吃起來完全沒有青菜蘿卜的味道，而是像熊掌鮑魚一樣美味，只不過若是一桌菜肴花費百兩銀子的話，實在是過于奢侈了。」
李長樂面色不變，嗔道︰「三妹也太夸張了，不過是百兩銀子，以我李家今日的家資，何必如此小家子氣呢？只要是為了祖母盡孝心，再多銀子都是值得花啊，你若是舍不得錢，以後我情願每頓都自己出資替她準備。」這樣一來，若是李未央再多說，就是對老夫人用錢表示不滿了，那可是大不孝啊。
李未央面上露出憂心的神情︰「大姐完全誤會了未央的意思，如今李家固然是承擔得起，然而我正是為了李家長遠的富貴才會說這些話，破壞了老夫人和父親的興致，還請恕罪。」
李蕭然皺眉道︰「未央，你到底要說什麼？」
李未央慢慢道︰「父親，陛下曾經說過，所有的官員中您是最清廉的，從前在德州任上的時候，冬天衣裳僅有三套，用餐不過五味，家中不過是四五進的小院子，極為樸素，誰人不稱贊您的清廉高潔！如今父親貴為丞相，家中境況大為改善，為老夫人盡孝，多花費一些是應該的，只是——」說著看了一眼李長樂道︰「如果讓京里人知道，如今李家一頓飯都是吃掉一百兩銀子，會說父親什麼？」
李蕭然一愣，隨即臉色開始變得難看，他看了一眼桌子上的菜色，眉頭皺得更緊了。
說到最後，李未央雙目閃動道︰「一想到此事傳出去，他們會說父親是偽君子，裝清廉，我這心就很難受的很。為了父親的廉聲，晚節，身後名計，還是不要僅僅考慮到眼前的口舌之欲，讓老夫人一輩子享受尊榮才是最要緊的！」
李未央的意思很明顯了，若是讓外人知道李家一頓飯吃掉一百兩銀子，恐怕會引起軒然大波，李蕭然只要一天在丞相的位置上，老夫人就有一天的好日子可以過，若是為了這點微末的美食鬧得名譽受損，實在是得不償失，還會變成天底下的笑柄！
老夫人當然明白李未央的意思，她雖然知道李未央和李長樂不和睦，可李未央所言卻句句都是為李家著想，所以，老夫人猶豫了。
李長樂的眼中漫過一絲如水的寒涼︰「三妹許是多慮，不過是一桌菜罷了。」
李未央嘆了口氣，道︰「太後的素齋宴，不過八十兩銀子。」
老夫人頓時警醒，她皺眉望著桌上的菜︰「都端下去吧，我消受不起。」
堂堂大歷的太後，辦一桌素齋不過是八十兩，她一個一品夫人的飲食卻比太後還要奢華，簡直是頂風作案了！
李長樂臉上露出極為後悔的神情，立刻道︰「老夫人，都是孫女的錯。」
老夫人冷眼瞧她，剛要說幾句，李蕭然卻長嘆一聲，道︰「罷了，她也是一片好心。」
李長樂眼楮含淚，期待地望著老夫人，老夫人淡淡道︰「就這樣吧，以後桌子上不許再出現這種浪費錢的東西。」
李長樂連忙應聲，道︰「是。」
李未央淡淡一笑，若是其他人，自然沒有財力負擔這種酒席，但是李長樂卻大不一樣，大夫人背地里早已將李家的值錢東西都送到了她的房里，想來這樣的酒席承擔個一年半載的也不是難事，只不過能請得動真正的素齋大師來教，她的面子可就不夠了，她剛才說什麼是庵堂里的妙心大師教她做的，這純粹是瞎扯，她去是靜思己過的，老夫人選的可是最破舊最貧寒的庵堂，會出什麼大師才真心有鬼了。不過李未央沒想要拆穿對方，這樣只會讓李蕭然下不來台罷了。
說到底，李長樂能夠回來，完全取決于李蕭然的態度。
用完晚膳，李長樂要攙扶老夫人起身，老夫人的手卻突然抬起，向李未央招手道︰「你這丫頭，有點眼力沒有，還不扶我回去！」
李未央笑盈盈地走上去，輕輕扶住老夫人的手臂。
李長樂若有所失地望著她們離開的背影，掩了掩眼角的淚水，一旁的李蕭然看到這種情況，心中對她倒是起了三分憐惜，慢慢道︰「你的心意父親都明白，可是你今天的做法實在是太浪費了，傳出去對我李家的名聲大有妨礙，你別怪老夫人，她也是為了李家著想。」
李長樂眼淚汪汪的，卻還壓抑住嗚咽，道︰「是，女兒都明白。」
李敏德冷冷望著這對父女，李長樂的戲越演越好了，只怕將來會留下大麻煩。
荷香院
老夫人端起茶盞，輕輕吹去熱氣，啜一口道︰「好清淡，這茶葉不錯。」
李未央笑道︰「這是今年的新茶，永寧公主上回送過來的。」說是給她壓驚的。
老夫人笑著點點頭，道︰「年輕的時候總喜歡喝濃茶，年紀大了才覺著還是清茶好，清清淡淡，回味悠長。」
李未央笑而不語。
老夫人慢慢道︰「未央啊，我同意將你大姐接回來，你心里是不是怨我了？」
李未央笑了笑，道︰「老夫人，孫女明白您和父親的苦心。今天早上國公夫人那個架勢，自然是有備而來，若是公然拒絕，兩家人豈非要翻臉嗎？孫女怎麼會是不識大體的人呢？我想此刻，老夫人心中比未央更加難受才是，未央怎能給您添堵。」
李未央說的沒錯，老夫人其實心中非常不痛快，她這輩子榮耀極了，從來沒有受過別人的脅迫，可蔣家接連兩次上門，一次將蔣家的女孩再度塞進來，一次則是逼著他們收下李長樂，當真是欺人太甚！老夫人苦笑一聲，道︰「你呀，一個小丫頭，跟三四十歲似的，一點年輕人的火氣也沒有。」
李未央笑笑道︰「瞧您說的，這樣我豈不是成精了。」
老夫人輕聲笑起來，隨後她卻突然停了笑容，道︰「我老了，經不起折騰了，看到你父親那樣求我，我也不好太堅持。」
李未央笑容和煦︰「老夫人的心當然是向著李家的，父親在外面的事情千頭萬緒，難免有顧不到的地方，家中全靠老夫人撐著，只要父親的孝心在的，老夫人哪里有不寬容的呢？不管大姐做錯了什麼事，到底是至親骨肉，總不能讓她一直流落在外！」
老夫人的眼楮有些眯著，目光卻在熒熒燭火的映照下，含了淡淡的笑意，「你這番話，既是維護了你父親，也是全了我的顏面，到底不枉費我疼你的一片心。」
李未央含笑道︰「沒有老夫人的照拂，未央哪里能有今天呢。能為老夫人烹茶添水，已是老天對我的厚愛了。」
「真是個會說話的孩子。」老夫人看了她兩眼，溫和道，「你大姐是嫡出的女兒，又生的那樣美貌，你父親向來把她放在手心里疼著寵著，自然在這府里是頭一份，尊貴無比，可是如今，卻不一樣了，她做的事，我是半點兒都不會忘記的，我們李家是清清白白的人家，從來沒有出過那樣的事情，留著她的性命已經是看在蔣家份上勉強為之，武賢妃雖然已經許下婚約，可到底有三年的喪期，所以咱們不過是口頭約定，並沒有立下婚書，我只怕中途生出什麼變故，所以將她放在眼皮子底下，也省的她再作鬼，玷污了李家的名聲。」
李未央低頭，神色謙卑，「老夫人所言甚是。」
老夫人微微嘆一口氣，柔聲道︰「未央，縱然新夫人進了門，你在家中的地位不會變化的，再加上你有縣主的尊位，將來你的婚事少不得陛下做主，旁人干涉不了。」
這是在安慰自己，李未央很明白，心下微暖，道︰「老夫人，未央都明白。」
老夫人道︰「教你受委屈了。可是有些委屈，你既是李家的女兒，就不得不受。以後若是長樂找你的麻煩，不能忍，就盡量躲著她吧，一切等蔣旭離京再說。」
李未央誠懇道︰「老夫人肯教導未央，未央感激不盡。」
老夫人這才笑起來，溫煦如春風︰「你肯體諒就最好，好了，夜深，你也早些回去歇息吧。」
李未央站起身，道︰「請老夫人早點安歇。」便輕手輕腳地退了出去。
羅媽媽為老夫人披上一件袍子，輕聲道︰「老夫人，您今日——」
老夫人眉間的沉思若凝佇于月空之上的薄薄雲翳，帶了幾分說不出的感慨︰「這家里安靜了一年，馬上又要起波瀾了。」
羅媽媽心頭一凜，瞬間清明︰「這——不會吧。」
老夫人緩緩露出一分篤定的笑容︰「這兩個丫頭水火不容，怎麼可能和平相處，更何況這院子里的水本來就渾濁，這下就更不太平啦。」
羅媽媽沉吟道︰「可是奴婢看大小姐已經收斂了很多。」
老夫人冷笑道︰「你以為長樂蠢笨嗎？她從前不過是仗著有個什麼都頂著的親娘，又生了一張好臉，走到哪里別人都讓著她，所以養尊處優、不知深淺，現在她在那庵堂里呆了一年，一直被幽禁著，還不夠她好好思過嗎？世態炎涼，她總該知道以後要怎麼做人。」
羅媽媽遲疑道︰「老夫人是否懷疑當初的那件事——」
老夫人笑了笑，道︰「她再糊涂，也做不出這種蠢到家的事，自然是有心人為之。」
羅媽媽十分驚訝︰「那老夫人怎麼還懲罰大小姐？」
老夫人道︰「別說我心狠，她若不是有壞心，別人也不會去害她。既然沒本事，就不要去害人，否則就會吃這樣的教訓！」
羅媽媽沉默不語，她覺著，老夫人就是有些偏袒三小姐，明知道這事情跟她月兌不了干系的……
老夫人道︰「我知道你要說我偏心未央，不錯，我的確更喜歡她。因為她孤立無援，想要在李家生存下去，就必須爭取我的支持，若是我不管她，她就真是舉步維艱了。就因為這樣，她會想方設法地照顧我、體貼我，半點都不放松。而長樂既是嫡女，又有強硬的外祖，她們母女表面上恭敬，背地里不知道做了多少違背我心意的事情，我自然不喜歡她了，所以當初我不會救她。再者，一切都已經成為現實，當時誰也救不了她！」
羅媽媽恍然大悟，「所以老夫人才會幫著三小姐，可現在大小姐分明也是知道錯了的……」
老夫人笑了笑，道︰「走著看吧。」
等到了李蕭然續娶這一天早晨，李家熱火朝天地忙碌起來。從早上開始，賓客們陸續到場，為了賓主盡歡，李家特意請來了京都當紅的戲班子，讓客人們先看戲，慢慢等著。臨近中午的時候，李府的貴重客人們都到了，皇孫貴冑、六部尚書、李蕭然的門生們一一上門，親自送上賀禮，好一番富貴景象。
一直忙到夕陽西斜，紅霞滿天，花轎才掐著時辰進了門，李家大開中門，奏樂放炮仗迎轎。這時候李家門口還人山人海，只因八抬大花轎在街上通過時，又引得無數圍觀百姓十分羨慕，因為尋常百姓結婚時，都是坐四抬大轎的——只有誥命夫人才能坐八抬的轎子。
李未央在院子里，听著外面震耳欲聾的鞭炮聲，不由凝神，李敏德冷笑了一聲︰「我去看了，新娘子的頭冠上綴著沉甸甸的珠翟、珠牡丹，單單看著就覺得目眩神迷，身上的大袖禮服則是真紅色絲綾羅所制，霞帔上繡著雲霞鴛鴦文，華麗無比……蔣家還真是舍得下本錢。」
李未央笑了，淡淡道︰「不是下本錢，而是下了血本，這喜服可不是一般新娘子可以穿的，她身上的都是一品夫人的服飾。」
李敏德皺了皺眉，道︰「沒想到蔣家竟然沒等到她進門，就為她求了個一品的誥命。」
一副誥命就是身份地位的象征，李未央的聲音極低，僅僅足以讓身邊的人听清楚︰「若非如此，她怎麼壓得住二品的縣主呢？」
李敏德神色遽變，如蒙了一層白蒙蒙的寒霜一般，李未央看他神情便知道他在想什麼，搖了搖頭道︰「再看看吧，事情未必如我們想的那麼壞。」
李敏德點點頭，白芷快步進來道︰「小姐，老夫人說新娘子進了喜房，請您和其他小姐們過去陪著。」
李未央點點頭，隨後道︰「敏德，你去前面幫著招呼客人吧，我立刻就得過去了。」
把新娘子送進洞房後，李蕭然只是掀了蓋頭後稍座，便要趕出去招待賓客，他得給外面的至親好友敬酒……
李未央進屋的時候，只听見一陣笑聲傳來。
新娘子靜靜地坐在巨大的婚床上，以最優美端莊的坐姿等待著，旁邊的二夫人正笑道︰「原以為大小姐就是個出眾的，卻不想新夫人也像天上的仙女下凡呢，老夫人真是有福氣啊！」
老夫人便是笑了笑，道︰「是老大有福氣才是。」
新娘子就羞紅了臉，這時候門口的丫頭道︰「三小姐您來了。」
屋子里的人全都向門邊看過來，李未央笑著走進來，道︰「我來晚了，還請恕罪才是。」
新娘子抬起頭，只覺得眼前一片輕柔的光閃亮，一個身形窈窕的少女走了過來。粉面含春，櫻唇微啟，卻天生一雙清冷的眼楮，正在朝她和氣地微笑著。
蔣月蘭不由屏息，露出更加溫柔的笑容︰「這位是未央吧。」她雖然是新娘子，卻沒有半點怯懦害羞之態，落落大方，顯得十分得體。
老夫人笑道︰「是，她排行第三。」說著，向未央招招手，道，「來，見過你的母親。」
蔣月蘭雖然是半途嫁給李蕭然，可卻是名正言順的正妻，李未央上前行禮，沒有半分別扭地道︰「未央見過母親。」
一旁的李常笑暗暗佩服，心道自己見了這個年輕美貌的繼母都覺得嘴巴發苦，有點不好意思叫出口，偏偏李未央像是沒事兒一般。
李長樂默默看著，低下頭，不知在想些什麼。
新夫人蔣月蘭清秀而不見消瘦，豐腴而不見肥胖的臉頰上泛著蜜桃般的紅潤，兩彎細月般的娥眉恭順地垂著，一雙美目楚楚動人，鼻子像用白玉雕出來的，閃著潤玉般的光芒，櫻桃般的嘴唇含笑一般地抿著，帶著無比的善意，的確是個大美人，只比李長樂微遜幾分罷了。
這樣的美人，居然留到今天，李未央不禁懷疑，蔣家當初到底想要干什麼。其實有一點連李未央都不知道，蔣月蘭原本是蔣家預備送進宮的，可惜大夫人去世，這樣一顆上好的棋子，便被送進了李家。
李常茹見李長樂低著頭，有心刺她一下，道︰「大姐可是在想念你親生母親了？唉，這種場合的確是容易觸景生情的。」
老夫人皺起眉頭，頗有點不喜歡李常茹的口沒遮攔，那邊的李長樂竟然沒有一句話反駁，倒是露出泫然欲泣之態。
李未央看著這出戲，面上並沒有流露出幸災樂禍的表情，只是淡淡一笑。
老夫人終究還是斥責道︰「大喜的日子，都不知道什麼該說什麼不該說！」
李常茹臉色一白，不說話了。二夫人臉上露出不悅的神情，可她終究不敢與老夫人辯駁，便拉了拉女兒的袖子，示意她忍了。
只是這樣一來，新房里的氣氛一下子冷下來，誰都不願意再開口說話了。這時候，新夫人卻站了起來，主動走到李長樂的身前，柔聲道︰「我也是幼年失去親生母親，所以很能體會你的心情，再加上你們的母親是我的堂姐，你我原本就是親人，我嫁進來，就是親上加親，將來我會替堂姐好好照顧你們的，快別傷心了。」說著，竟然還伸出一雙手握住她的，李長樂果真露出感動的神情。
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老夫人用帕子掩了掩眼角，道︰「月蘭，想不到你這樣懂事，以後還要請你多擔待了。」
蔣月蘭滿面都是謙卑，道︰「月蘭一定竭盡所能，好好孝順老夫人，照料夫君的孩子們。」她的語氣無比真誠，態度十分的恭敬，讓人沒辦法挑出半點毛病來，連站在李未央身後的白芷和墨竹都為這位外表美麗，舉止大方的新夫人折服了，心中不免想到，新夫人跟原先的大夫人可真是兩樣人啊。
李未央看著這出戲，卻忍不住笑了，真要敘親情，大可以背著人慢慢去敘，何必在人面前呢？到底是李長樂故意演出戲討眾人的憐憫，還是兩人一搭一唱、臨場發揮的一出戲？但不管怎麼說，這位新夫人的表現，足可以得到十全十美的稱呼，作為一個剛進門的繼室，對原配的子女表現了最大的善意，又對庶出的一視同仁，果然是一個出眾的人物。
李長樂滿眼淚光，道︰「老夫人，今後有了母親在，長樂就不覺得孤單了。」
李未央失笑，道︰「大姐說的哪里話，不只是母親，我也不會讓你覺得孤單的。」
李長樂仿若受了驚，悄悄向蔣月蘭的身後藏了藏，蔣月蘭笑道︰「今後都是一家人，這是自然的。」
老夫人笑了，道︰「對，一家人，就是要和和氣氣的才好，希望從今往後，咱們這一家能平平安安地過日子！」
喜房的笑聲一下子傳出很遠，守在院子里的羅媽媽看了一眼烏雲壓頂的天色，輕輕嘆了一口氣。