拓跋真落敗後，朝中的風向又開始倒向了拓跋玉，無數朝臣爭先恐後向他送禮，生怕自己不能及時和未來的帝王搭上線。拓跋玉心中喜悅，面上卻淡淡的，在他看來，他有今天，全部都是他自己的努力，實則跟這些趨炎附勢的大臣沒有什麼關系。但是，有一個人卻是例外。所以，他特地在望江樓擺下一桌酒席，宴請李丞相父女。
布置豪華的雅間之內，李蕭然笑道︰「七殿下，你不必如此客氣，能夠為你效勞，也是我的福氣。」
拓跋玉微微一笑，這個老狐狸，從頭到尾都是坐山觀虎斗，表面上向他示好，私底下卻從來不肯沾染分毫爭斗，就怕受到連累，若非看在李未央的面上，他根本不會多看他一眼。「李丞相客氣了，父皇的聖旨還沒有下，我現在還不是未來的儲君。」
「哎，殿下說的哪里話，現在誰不知道，這都是板上釘釘的事情了！對不對，未央？」李蕭然說著，笑盈盈地望向李未央。
李未央手中捧著酒杯，只是淡淡笑了笑，不置可否。
拓跋玉看著李未央，滿腔的情意偏要掩蔽在暗潭之下，而那隱隱顯現的幽光，卻仿佛別有深意。
「你怎麼這樣心不在焉的，殿下親自宴請，這可是難得的機會。」李蕭然不悅，口氣中頗有責怪她不識抬舉的意思。
李未央烏色眸子一瞬不瞬望定拓跋玉，似笑非笑道︰「殿下介意嗎？」
「當然不介意，我相信，不論什麼時候，郡主都是站在我這一邊的。」拓跋玉微笑著，這樣說道。
李蕭然看他們兩人之間似乎有一種奇怪的情緒在流動，不由嘆了口氣，心道這可真是孽緣。若是當初李未央肯服軟，听他的話嫁給拓跋玉，那如今，莫說是一個小小的郡主，已經是有皇後之份了。李未央若是做了皇後，李家也就跟著飛黃騰達。如今雖然已經是丞相之家，可與權勢滔天的權臣還是有著很遙遠的距離。他不甘心，若是能夠更進一步，更進一步，那該有多好！
還有機會的！李長樂毀了，李敏之還是個孩子，一切振興家族的希望就在李未央的身上。她過去走錯了一步，是太年輕不懂事，不知道其中的厲害，如今拓跋玉對她的心思，誰都看得出來，若是李未央能夠……皇後之位已經被娉婷郡主佔了，但為李家爭取更多的利益，這是極為簡單的。李蕭然今日來之前，已經明示暗示，李未央卻故意裝作不明白，完全將他的話拋諸腦後，他簡直恨得咬碎了牙齒。
人在屋檐下，不得不低頭。他也不想拿女兒去換取富貴，但他既然是李氏家族的掌舵人，必須一切從家族利益出發。哪怕是李未央不願意，他也非要逼得她願意不可。女人麼，只要成了人家的人，一切都會乖乖的了。再聰明，再厲害的女子，都是一樣的。李蕭然這樣想著，主動敬了拓跋玉一杯︰「來，再喝一杯吧。」
拓跋玉看著李蕭然眸中神色變幻，微微一笑，道︰「李丞相先請。」
兩人推杯換盞，李未央卻明顯心不在焉，根本沒有注意他們的動作。她的目光穿過庭院，看向外面院子里的一樹梅花，雪如棉絮，一絡一絡，落在梅花之上，卻是掩不住的殷紅，看上去艷麗逼人。她不由自主便想起那個人笑得彎彎的眼楮，溫柔而多情，莫名心頭便軟了下來。
拓跋玉分明瞧見她若有所思，卻是心頭冷笑一聲，就在這時候，突然听見杯盤發出一聲脆響，李未央一瞧，卻是李蕭然不小心摔了杯子。他袖子濕了半邊，淌下一長串水珠子，自己仿佛也是愕然，失笑道︰「我這是一時高興，多飲了幾杯，殿下不要見怪！」
拓跋玉當然不會責怪，笑著道︰「來人，替丞相換盞。」外面立刻便有婢女應聲，進來替李蕭然換了杯子。李未央看了他們一眼，心頭冷笑一聲，面上卻是淡淡地笑著。
李蕭然卻搖搖晃晃地站起來，道︰「我怎麼覺得頭越來越沉了，唉，人老了就是不中用，才喝了三五杯便這樣。」
拓跋玉似乎有點吃驚地跟著站起來︰「這……是否需要先行派人送您回去？」
李未央的眼在李蕭然的臉龐劃過幾圈，才一笑︰「父親不是千杯不倒嗎？」
李蕭然身體陡然一晃，手不由自主地輕顫，難以遏制的垂首，不敢迎視她的目光︰「今日實在是喝得太多，也罷，我去廂房歇息一會兒就是。」
李未央眼楮稍稍一掃李蕭然之後，輕笑出聲，道︰「父親，您還真是操勞了。」
李蕭然不由愕然地看著她，幾乎以為自己的心思被看透了。
拓跋玉眼眸中暗流洶涌，含笑地望著李未央，開口道︰「來人，送丞相去隔壁廂房歇息吧。」
李蕭然不敢再看李未央的眼神，眉頭微皺，婢女忙上前幫他系上斗篷，挑了簾子，早有人張開了油紙傘，替他遮蔽好風雪，李蕭然便走出了雅間。
簾子一掀開，便有一陣冬日的寒氣闖入，一不小心便鑽入了心頭，直接刺到骨子里。李未央抬眸向那人背影望去，李蕭然步態微快，身姿有些踉蹌，仿佛真是喝多了的模樣，卻走得那樣快，仿佛身後有鬼在追。
李未央冷笑一聲，低頭把玩著手里的杯子，聲音帶了一絲若有若無的涼意︰「有一陣子，我很怨恨他。」
李蕭然總是喜歡犧牲別人，來成全他自己的富貴，可她為什麼就要注定被他犧牲呢？憑什麼？他作為一個父親，為她貢獻了什麼嗎？他總是口口聲聲為了家族，可是家族的榮耀總是由男人來享受，卻要女人去奉獻自己。如果她不答應，他便會說她不知感恩，忘恩負義。若非他是敏之的親生父親，是老夫人的兒子，她何至于容忍這麼久？
「現在呢？」拓跋玉若有所思地問道。此刻，他的面容俊美，眼如深潭，眸子里的感情仿佛下一刻就要噴薄而出，把一切都燃燒殆盡。
李未央笑了笑，道︰「不在意的人，何來怨恨呢？」
她的聲音很輕，很輕，卻是斬釘截鐵的冷漠。的確，若是她根本都不曾把這個人放在心上，怎麼會因為他的一舉一動而憤怒呢？李未央留著李蕭然，不過看在李老夫人再三求情的份上，他若是還繼續這樣不知輕重，用父親的名義來教訓人，就別怪她對他不客氣了。
拓跋玉不再追問，看著李未央，眉眼帶笑，那笑里，卻似乎多了些未知的含義︰「不說這些了，我能有今日，都是你的功勞，來，先敬你一杯。」
李未央眉眼卻很平靜，並沒有感染到絲毫的興奮︰「殿下言重了，未央並沒有做什麼，一切都是殿下自己的功勞。」
從皇子被封為親王，拓跋玉的地位已經十分穩固。再加上五皇子、太子、拓拔真一個接一個地倒台，現在能夠有資格得到皇位的，似乎只剩下他一個了，一切都是那樣的順利，難怪那麼多人會爭著搶著巴結討好，連李蕭然都坐不住了。
拓跋玉看著李未央，道︰「你剛才，一直都心不在焉，在看什麼？」
李未央笑了笑，道︰「我在看外面的梅花，你看，開得多艷麗。」拓跋玉順著她的視線望去，微微一笑，道︰「這麼美麗的花，到了春天萬物復蘇反而凋謝了，真是可惜。若是你喜歡，我可以請人為你專門培養……」
李未央望了他一眼，道︰「殿下，有些東西，不是你想留，就能留得住的。這又是何必呢？」
這話听起來不著邊際，可拓跋玉心頭卻猛地一驚，幾乎以為李未央看透了他的心思，勉強笑了笑，道︰「未央，你說話有時候真的叫我不明白。為什麼你的真心，總是不讓我看見呢？」
李未央看了他一眼，道︰「哦？殿下想要看我的真心嗎？只是，我也不知道有沒有，怎麼拿出來給你看呢？」
拓跋玉的笑容慢慢變得冷漠︰「不，你有，你當然有！只不過你的心思都給了他，所以不曾認真地看過我！未央，我有哪里不如他呢？論身份，論地位，論權勢，論對你的用心，我敢說天底下沒有任何一個人能超過我。我愛了你這麼久，可為什麼你情願做一個空有虛名的郡主，也不肯做我的皇妃？我就這樣讓你厭煩嗎？」
李未央放下了杯子，口中語氣添了三分冷凝︰「殿下，這個問題我想我們已經討論過了，你再問多少次，我的答案都是一樣的，我不喜歡你，就這麼簡單。」
不喜歡？呵，簡單的一句不喜歡，就能抹殺他的心意嗎？他是這樣的愛著她，她卻僅僅用這麼一句話就打發了他！拓跋玉盯著她，面上慢慢籠罩上一層落寞︰「你可知道，從母妃死後，我對一切就已經失去了興趣，可為了得到你，我才一步步走到了今天。」
「為了得到我？」李未央像是听到什麼笑話一般，突然笑了起來。
拓跋玉皺眉︰「你笑什麼？！」
李未央慢慢地，嘆了一口氣，道︰「不，殿下，你一直在欺騙自己。你一路殺了這麼多人，做了這麼多事，並不是為了我，而是為了你自己。你是想做皇帝的，縱然你一直不肯承認，一直表現的無關緊要，可你問自己一句，你爭奪這個皇位，真的是為了我嗎？」
拓跋玉的面色變得難看起來，一雙漆黑的眸子夾雜了怒意︰「你可以不接受，卻不能否定我的心意！」
李未央輕輕一笑，道︰「若我讓你現在放棄皇位，和我在一起，永遠離開京都，你願意嗎？」
拓跋玉心中一震，迅速涌現出一絲奇異的痛感，他卻說不清這到底是什麼感覺，下意識地道︰「為什麼？」
他不明白，現在一切都盡在掌握，皇位眼看就是他的，只要他登上皇位，自然不再需要朝陽王，不再需要娉婷郡主，到時候這個天下，他可以親手送到李未央的面前，哪個女子不喜歡這樣的榮耀，她再冷情，也該知道離開了京都，等于放棄了辛辛苦苦得到的一切！
李未央看著他，笑容中帶了一絲嘲諷︰「不要問我為什麼，只要回答，你是否會答應。」
拓跋玉心頭一沉，身子一顫，背後微微沁出涼意，立刻道︰「未央，這根本沒有必要——」
李未央收起笑意，一句一句語氣穩妥道︰「所以你看，在皇位和我之間，你更愛的是江山，所以不要再動不動說，你這個皇位是為了我而奪，我擔不起。」每個人都要為自己的選擇負責任，拓跋玉外表十分強悍，內里卻是一個害怕負責的人。他不願意承擔殺戮，所以一直裝作對皇位不感興趣。他不願意擔負惡名，所以一直做他的逍遙皇子，下意識地卻對德妃所做的一切視而不見。到了逼不得已的時候，他卻拿為了她做擋箭牌，實際上卻是在欺騙他自己，麻痹他自己的所有感覺，包括愧疚、怨恨、復仇之心。仿佛只要是為了她李未央，他所做的一切就變得理所當然。
這個人，實在是太復雜，一開始連她都沒有真的看透他，以為他是真的愛她到了極點，可剛才問出那一句，她卻已經可以肯定，在他心中，皇位根本就是極端重要的，他汲汲營營，付出一切，表面是為了她，真正的潛意識里，還是為了權位。
拓跋玉听了這些話，仿佛是一陣冷風逼近了骨子里，透心徹涼，他慢慢地走近了她，道︰「李未央，你說這些話，不過是因為你不愛我，所以你想要傷害我，打擊我，甚至用放棄皇位來逼迫我！你明明知道，我付出了這麼多，終于距離它這麼近，根本沒有必要放棄。若是你覺得這皇位阻礙了你我，等我登基，我會想方設法廢掉娉婷，給你想要的名分！」
廢掉娉婷郡主，給她名分？！李未央突然想笑，看，男人們竟然抱著同樣的想法。朝陽王對拓跋玉爭奪皇位大有幫助，所以他娶了娉婷郡主，可卻從未好好對待過她，甚至還想著將來廢掉她，然後另外娶自己喜愛的女人。利用完了就毫不留情地一腳踢開，這種舉動，和拓跋真又有什麼區別呢？簡直是如出一轍！可惜，她李未央不屑做李長樂，也絕對不會干涉別人的婚姻，他娶了娉婷郡主，卻得隴望蜀，再在她的面前做出一副深情的模樣，只會讓她極度反感！
「拓跋玉，你口口聲聲說是愛我。可若是你真的愛我，當你母妃那樣羞辱我的時候，你在哪里？若是你真的愛我，當我被人設計陷害和親的時候，你又在哪里？若你真的愛我，何至于會為了區區的一個皇位，就娶了娉婷郡主呢？拓跋玉，你應該對自己誠實一點，你爭奪皇位，不是為了我，而是因為你骨子里就是想要皇位。」李未央目光漸漸變得冰冷，面上連最後一點笑容都消失了。
拓跋玉冷笑了一聲，道︰「未央，不管你怎麼說，我都不會改變自己的，我是真的愛你，我所做的一切都是為了得到你。」
李未央看他執迷不悟，輕輕搖了搖頭，道︰「拓跋玉，娉婷郡主是真心愛你，為何你看不到她的好，總是執迷于我呢？我容貌不及她，出身不及她，甚至我的雙手，沾滿了鮮血，還有一顆你永遠也捂不熱的心腸，你對我的喜歡，能夠持續多久呢？如果有一天，你真的做了皇帝。你的後宮里會有各種各樣的美人，你為了籠絡臣子們，每一個你都不能晾著，到時候你又能分出多少心思給我？我和她們不同，我什麼都可以跟別人分享，只有我的夫君，我不會和任何人分。如今，我好不容易才放下過去的包袱，可以真正地走出來，可是你非要讓我回到那種無望的生活里去！我不會成為你的金絲雀，既然你說你是愛我的，那麼，你能放我自由嗎？」
每一個人都是自私的，美好的、想要的東西總是千方百計地握在手心里。哪怕是死也不肯放手。但是真正喜歡一個人，不是應該讓他幸福嗎？就像孫沿君，不管做了什麼，都是為了讓她愛的人高興，為了他的一個笑容，她什麼都能夠做。拓跋玉若是真的愛她，為什麼不能放了她呢？
拓跋玉望著她，眼楮里慢慢流露出悲哀的神情︰「你以為我沒有試過嗎？你知不知道，從母妃死了之後，我一下子變成眾矢之的，多少人盯著我，在找我的錯處。可我都熬下來了，每當我撐不下去的時候，我就會告訴我自己，只要撐過去，總有一天你會來到我的身邊。」
李未央望著他，嘆了口氣，盡管拓跋玉舍不得皇位，但他對她的感情，一直是真的，她可以不接受，卻沒必要踐踏這份感情。這就是她一直退讓的原因，因為她知道，他從來不曾欺騙過她，想到這里，她緩下了口氣，道︰「你之所以這樣想，是因為德妃一直反對你和我在一起，甚至千方百計阻撓，你問自己一句，是不是她越阻撓，你的反抗之心就越強呢？你對我的愛，並不純粹，摻雜了太多太多連你自己都說不清的東西，你讓我如何能夠接受呢？」
拓跋玉的表情變得茫然，蒙上塵的心吊了起來，一下一下，搖擺不定。他不知道怎麼回答她，他什麼都不知道，她所說的那一切究竟是什麼意思！他看著她，清冷的眸子，潔白的面孔，無一不是他夢中心心念念，他愛著她，他一直告訴自己是為了她而努力，現在他的一切卻被她全盤否定了，不可思議，仿佛夢在瞬間崩塌了。為什麼，他一直是那麼那麼的愛她啊！他向前走了一步，李未央突然聞到他的身上，有一種沁人心脾的香味。
她下意識地向後退了一步，他卻繼續踏前一步，幾乎半擁著她，用一種絕對強勢的姿態，將她輕壓在桌子之上，他身上那股濃烈的香氣隨著他身體的靠近，變得越發濃郁，李未央蹙眉︰「拓跋玉，你這是做什麼？」
拓跋玉的語氣很清淡︰「你說的那些話，無非是讓我放手。讓你去和那人雙宿雙棲，對不對？」
李未央張了張口，想要否認，可是那沁人心脾的味道，卻讓她覺得莫名的不舒服，她向外看了一眼，下意識地要張口。拓跋玉卻笑了笑，道︰「你在找你那個婢女嗎？剛才我想法子，調開了她——」
李未央的眼神一下子變得冰冷︰「拓跋玉，我一直覺得你是正人君子，雖然你和拓跋真一樣爭奪皇位，可你一直是有底線的，不是嗎？這種齷齪的事情，你也做得出來嗎？」
拓跋玉慢慢地笑了，眼楮里卻有一點淚光，那樣的悲傷，力氣卻很大，不容她掙月兌︰「未央，我為什麼會變成今天這樣呢？從前，我不肯爭奪皇位，拓跋真卻視我為勁敵；我手下留情，太子和皇後迫死我的母妃；我一無所有的時候，是你告訴我，要狠心，要爭奪，要不顧一切，現在我拋棄了自己的良心，拋棄了自己的本性，你卻不要我了，為什麼？因為你剛才所說的，我不肯放棄皇位？還是你覺得我是為了跟母妃賭氣才更加愛你？不，或許這些都是真的，但我對你的感情，卻也是真的。可你不接受我，原因卻是你喜歡上了別人，你喜歡那個人——」
他萬千努力換來的不過是她的無情無義——在此之前，他覺得李未央多少是對他有感情的，可後來才知道，她不過是利用他，利用他的身份、他的野心成為她的工具！
李未央，你太聰明，聰明到連我的心都要算計，可你不知道我有多麼痛！
你利用我對付蔣家，對付拓跋真，我都知道，但我一直故作不知，甘心情願被你利用，只求你對我能有一絲一毫的回應，可你沒有！既然如此，我也不會放你離開，哪怕得到你、佔有你只能得到你的憎恨也無所謂，換不到濃烈的愛，不如變成永不磨滅的恨！我要在你的心中永遠最重，超越李敏德！李未央想要推開他，他卻加大了力，原本一直溫柔無波的雙眼瞬間變地凌厲，「我知道你謹慎小心，如果藥下在酒水食物之中，你一定會發現，可若是帶在我自己身上呢？你一直防備的人是你父親，你生怕他會賣了你，卻沒想到我會卑劣到對你下藥，是不是？在你心里，我一直不是這種人，對不對？可，這是我這輩子第一次，也是唯一一次做的卑劣的事。」他的嗓音略顯嘶啞，卻帶著一絲低迷的曖昧，在她耳邊輕聲回旋。
李未央冷冷地望著他，是，她利用他，可她說得明明白白，各取所需而已，現在他卻用這樣的受害者面孔來責怪她？豈不是太可笑了嗎？他難道不曾得到好處，難道不曾暗自竊喜——
他的手，已經伸向了她的衣結，李未央倒也並不掙扎，只那麼定定立著，黑眸如冰似雪，明明映出了他的倒影，卻又好似什麼也沒有瞧見，輕聲道︰「住手吧，我不想你太難看。」
拓跋玉不理解她所說話的意思，然而，李未央卻突然推開了他，他不敢相信地看著自己倒坐在地上，身體不小心勾到旁邊的美酒佳肴，嘩啦啦地灑了一地，甚至沾染了他的衣袖。
李未央慢慢地道︰「娉婷郡主，你應該將你家的殿下好好扶回去，他喝醉了。」
簾子掀開，娉婷郡主站在門外，她的目光和拓跋玉對視，莫名就帶了一絲顫抖。隨後，她快步走過來想要攙扶拓跋玉，卻被他一把揮開︰「滾！」
拓跋玉來之前，已經事先服下了解藥，所以才能抵御麻骨散的香氣，可偏偏娉婷郡主換了藥，還偷偷送去了給李未央，這顯然變成了一出鬧劇。拓跋玉實在難以想象，娉婷郡主哪里來這樣大的膽子，居然敢和李未央聯手對付他！
娉婷郡主美麗的臉上，流滿了淚水︰「殿下，你喝醉了，我扶你回去。」拓跋玉剛才揮開她的時候，手不小心落到了碎瓷片之上，被割得鮮血淋灕。可他卻死死地盯著她，那一雙眼楮原本如同月光清輝一般皎潔又幽靜，可是此刻卻充滿了恨意，而那恨意，全都是沖著娉婷郡主而去的。
娉婷這樣做，完全是擔心拓跋玉會受到傷害，若是他真的做出什麼難以挽回的事，李未央是不會原諒他的，若是事情鬧大了，只會危害拓跋玉的聲名，明明，他好不容易才走到這一步，難道要眼睜睜看著他的一切毀于一旦嗎？所以，她才會買通婢女，偷偷換了他的藥——她真的沒有一絲的私心，若是拓跋玉喜歡這世上任何一個其他的女子，她都可以忍痛讓他娶回來，甚至可以讓出這個位置。可李未央根本不曾喜歡過他，這樣的勉強只會讓事情變得更糟！明明知道自己這樣做可能會引來他的怨恨，可真的面對這樣的眼神，她還是心痛得抬不起頭來。
李未央看了這兩人一眼，不由搖了搖頭，向門外走去，簾子掀起的瞬間，拓跋玉看著李未央的背影，突然大笑出聲︰「未央，你終究有一天，會是我的！縱然你可以拒絕我，想一想你的母親，你的弟弟，他們可以拒絕嗎？」
這是威脅，毫不掩飾。
李未央勾起唇畔，說什麼愛難自拔，不一樣是仗勢欺人、為所欲為？！
若她不夠強，只有被人欺凌，被人脅迫的份兒。
李未央回過頭望著拓跋玉，那是一種全然陌生，冷到決絕的眼神︰「殿下，咱們的盟約，到此已經一刀兩斷，我也不會再是你的朋友！」
拓跋玉愣住——她要徹底與他決裂，與他分道揚鑣？！他忍不住要站起來，然而卻一下子又摔倒在地上，娉婷含著眼淚要來攙扶，卻是不敢。
「拓跋玉，你最好記住——」李未央冷冷地望進了他的眼楮，「我不喜歡威脅。還有，那個位置看起來離你很近，可你一輩子也坐不上去。要是不信，咱們打個賭？」
說著，她微微一笑，轉身離去。
拓跋玉握緊了拳頭，李未央，總有一天，我會讓你屈服！總有一天，我會坐上那個位置！
李未央出了門，才看見趙月滿面焦急的模樣急匆匆趕來，她笑了笑，道︰「不必說了，我都知道。」
趙月上上下下看著李未央，關切道︰「小姐，那你沒事吧。」
李未央搖了搖頭，道︰「沒事，我們走吧。」
「不等老爺了嗎？」趙月有一些吃驚。
「他？現在應該是醉得厲害，不過，明天早上，他就會醒了。」李未央冷笑了一聲，上了馬車。
第二日一早，李蕭然在御殿前看見拓跋玉，想要上前打招呼，然而拓跋玉卻被一群大臣親親熱熱地圍著，他根本插不上嘴，想到昨天的失敗，他心頭一陣焦慮。此次上朝，皇帝召集在京官員一個不落的到場，這必定是要宣布太子人選了！
若是拓跋玉今天就做了太子，將來怕是更難討好！未央這個死丫頭，真是成事不足敗事有余！他這樣想著，看著拓跋玉面上胸有成竹的笑容，不禁對李未央更加惱怒。若非一個月前老夫人已經帶著談氏敏之回鄉省親，他一定會逼著老夫人好好管管那丫頭！
龍椅之上，皇帝威嚴端坐。行過君臣大禮後，朝陽王微笑著上前，道︰「陛下，如今儲君之位一直空懸，恐怕會動搖國本，應當盡早確立太子人選才是！」他是拓跋玉的岳父，當然是希望皇帝盡快冊封，及早昭告天下，這樣，他的寶貝女兒也就變成太子妃了。
皇帝看了一眼拓跋玉，他的面上十分恭敬，態度不驕不躁，不卑不亢，可是卻藏不住眼底的篤定，皇帝心頭冷笑，慢慢開口說道︰「朕也早有此意了，宣旨。」
滿朝文武全部跪下听旨，一時聲勢浩蕩。司禮太監捧出一卷聖旨，拓跋玉看在眼里，露出一絲笑容，未央，看見了嗎，我馬上就是太子了，你可以拒絕我，可以抗拒皇命和天意嗎？
「奉天承運皇帝詔曰︰朕少時登基，至今已過數十春秋，可感上蒼。惜年事漸高，于國事，有心無力，恐不多時。為防駕鶴之際，國之無主，亦念國中良嗣、俊才輩出，固特立儲君，以固國本。皇八子拓跋聰，俊秀篤學，穎才具備，人品貴重，深肖朕躬，必能克承大統。今冊封拓跋聰為太子，諸親王、大臣佐之，以固朝綱。另封輔國公姬康，並加封太子少師一職，全力輔佐太子，欽此！」
眾人完全都呆住了，看著一向並不起眼的八皇子，還有那素來在朝中沉默寡言的柔妃的兄長姬康，兩人越眾而出，微笑著叩謝聖旨，人們還在巨大的震驚之中，大殿上死一般的寂靜。
朝陽王和李蕭然听到皇八子三個字的時候就已經呆住，等听到最後，甚至連嘴巴都合不上了。而拓跋玉，整個人都驚駭地跪在原地，臉上的笑容來不及收起，父皇竟然會把皇位傳給一直並不出眾的八皇子，他的皇弟！看著拓跋聰謝恩，看著皇帝的臉上露出慈父的笑容，拓跋玉整個人如遭雷擊，根本不敢相信這樣的事實！為什麼？怎麼會！這到底是——
電光火石之間，他明白了一切。皇帝一直眼睜睜看著他們彼此爭斗，他自己卻不斷從中收回權力，從那二十萬兵權，到禁軍直接調度的權力，甚至還包括蔣國公手中的五十萬大軍！一切都是在演戲！這些年來，皇帝一直寵愛自己，給自己希望，讓自己以為深得隆恩，讓太子和拓跋真充滿妒恨，可事實上呢，皇帝是喜歡自己，可他更喜歡的人是八皇弟！所以，他眼睜睜看著他們這些人互相廝殺，甚至故意將那二十萬軍隊送給自己，挑動一切的瘋狂爭斗，然而不管他們如何，八皇弟卻從來都不參與，只是靜靜地站在一邊，偽裝成一個弱小的皇子，安靜地看著！
他的腦海之中，突然閃過童年時候的一個情景，那時候，他曾經看見父皇抱著柔妃，坐在涼亭上，周圍沒有一個宮女，他們在說話，柔妃叫了父皇的名諱，這個記憶很模糊，可是不知道為什麼，現在卻清晰地浮現了出來。他終于明白，在柔妃娘娘被人迫害之後，父皇為什麼突然冷落了她，他終于了解，為什麼宮中風雲變幻，柔妃娘娘卻永遠屹立不倒。因為陛下最心愛的女人，就是柔妃！而他最希望登上皇位的兒子，就是拓跋聰！可笑，他們這些人拼了命去爭搶，不過是在為拓跋聰登基做好準備！之前父皇留著拓跋真不殺，是要用盡他最後的一點價值，若是真有意傳位與他，又怎會讓自己擔下這迫害手足的罵名。
他的手上，早已沾滿了鮮血，而他的八皇弟，從頭到尾都是干干淨淨，一塵不染的，默默地學習著帝王之道，為君之道！皇帝自己是靠著殺出一條血路登上皇位，到了他的繼承人，卻是百般呵護，萬般保護！一切種種早有預示，不過自己太過心急太過愚蠢，忽略了就在眼前的真相！哈，哈哈，太可笑了，簡直是——太可笑了！拓跋玉身子一晃，幾欲昏倒，嗓子里涌上一腔血腥味，咬牙死命忍住，才沒有當場噴出來。
原本混亂的頭腦之中，突然想起了李未央昨日的話。她說，他雖然離那個位置很近了，可惜永遠也坐不上！
原來，她一直都知道，他是一個棋子，只不過下棋的人，是皇帝！
不，應該說，他以為她拉攏了柔妃，現在看來，李未央真正的盟友，是皇帝——
眾人上前去恭賀拓跋聰，不管是多麼驚訝，他們都必須接受這個事實。因為，拓跋玉沒有了聖眷，手上只有羅國公府的那二十萬人，而八皇子的胞妹九公主馬上就要下嫁羅國公府，羅國公會不會情願謀逆也要支持拓跋玉呢？這絕對不可能——所以，這場奪嫡之戰，勝負已分，拓跋玉頃刻之間從權力的巔峰跌落在地，而且輸得徹徹底底，再無翻身的余地！
世態炎涼，人情冷暖，方才還在巴結討好他的官員，全都一擁而上去討好新任太子！而人群之中，拓跋聰面上帶著溫和的微笑，然而那銳利的眉眼，卻與皇帝如出一轍。
拓跋玉心頭恨到了極點，他恨皇帝，也恨李未央，更恨的人是他自己，想要強自按捺，然而卻眼前發黑，身體搖搖欲墜，李未央啊李未央，原來，你對我的報復在這里等著，不費一絲一毫的力氣就讓我品嘗到了從雲端跌落地獄的滋味，卻連一句話都說不出來，因為這一切都是我自己的選擇啊！你真是，好狠的心腸！
「殿下，你應該上去恭賀八皇子，不，是太子！」朝陽王畢竟老謀深算，八皇子剛剛登上太子的位置，將來還有機會，不必那麼著急。然而他提醒拓跋玉的時候，卻見他的面色極度青白，可怕至極，連忙道︰「殿下？！」
拓跋玉一口鮮血終于噴了出來，朝陽王驚愕到了極點，然而拓跋玉捂著胸口，突然狂笑起來——
馬車之上，李未央遙遙看著京都的方向，嘆了一口氣。她並不希望拓跋玉難堪，雖然她從來都知道皇帝的心思。從前，拓跋真在除掉了太子和拓跋玉之後，同樣明白了皇帝的心思，但他卻選擇連八皇子一同除掉，這是因為他的心足夠冷酷，從來沒有受到來自于皇帝的父愛，所以他毫不在意，可以在皇帝冊立太子之前，謀劃著除去了羽翼未豐的八皇子。可是拓跋玉不會，他太清高，太驕傲，這樣的個性，和皇帝的刻意培養有著千絲萬縷的關系。他跟拓跋真最大的不同在于，他經不起那麼多的失敗，也禁不起那麼多的欺騙，尤其是來自于皇帝——他最敬重的父親，他以為真心疼愛他的人。
就像萬千寵愛在一身的蓮妃也一定想不到，她不過是皇帝用來保護柔妃的靶子而已，和從前那些消失的寵妃一樣。這世上，每一個人都在拼命保護自己心愛的人，只不過，拓跋玉想不到，他並不是那個被保護、被心愛的。
「小姐，咱們一定要離開京都嗎？」趙月不解地問道，「咱們可以把老夫人和少爺他們接回來了啊！」
李未央輕輕笑了笑，道︰「狡兔死，走狗烹，難道這道理只是針對別人的嗎？父親的舉動，陛下早已看在眼中，他不會喜歡這種三心二意的牆頭草，所以他的丞相，已經做到頭了。我們為什麼要和他綁著一起遭殃呢？」
趙月吃驚，道︰「難道小姐你讓老夫人回鄉省親是為了——」
李未央慢慢地看著窗外的景色，道︰「我是希望他們平安。」老夫人，談氏，敏之，那些都是她的親人，可她卻一直要和他們保持距離，生怕因為自己，會有人傷害她們。但是從今以後，她可以好好地關心他們，照顧他們，不用再顧忌那麼多，李未央想著，不由笑了起來。她已經給敏德留下了暗號，讓他處理完事情就來找她，她會等著。是啊，這麼多年都過去了，再也不會有糾纏悲傷和絕望，眼前就是平凡美好的時光，是不是？
馬車行駛了整整兩天，才到了李未央一早準備好的別院。趙楠在外面道︰「小姐，到了。」
李未央下了馬車，快步向別院里走去，可是等她走到門口，卻突然頓住了。趙月快步跟上去，看見了院子里的場景，隨後，她整個人都呆住，然後她大聲叫道︰「大哥，大哥！」
趙楠察覺到不對，飛奔而來，瞧了那門內的場景，卻是白芷的尸體，滿地的鮮血。李未央握緊了拳頭，向院內走去，白芷，墨竹，羅媽媽，一個一個，全都是她最熟悉的人。屋子里，老夫人在座位上僵直地坐著，胸口已經被利刃穿透，而談氏和敏之卻不見蹤影。李未央以手覆眼，一點一點的熱淚從她的指縫中無聲地流淌而出，她從來不曾哭泣過，哪怕再痛苦，路再難走，她都無懼無畏，可是現在——她猛地轉身，快步沖了出去，一間屋子一間屋子地打開，卻都見不到談氏和敏之，那些記憶一下子回來。
「姐姐——」送走他們之前，敏之親熱地叫她。
她卻只冷淡地看了他一眼，轉頭對談氏道︰「娘，好好照顧自己。」
談氏依依不舍地望著女兒，道︰「你真的不和我們一起走？」
她搖頭，可卻突然發現裙子被人拉住，低下頭，胖乎乎的敏之抱住她的腿，談氏怕她生氣，連忙來拉他，可是小敏之只是拉著她的裙子不放，眼淚大顆大顆往下掉，自己當時明明心軟了，卻不肯哄哄他，輕輕推開了他，可他卻一不小心就跌在了地上，摔得哇哇大哭。她彎腰去抱他，他突然止了哭，用力地圈住她的脖子，身體還是一抽一抽，眼淚一閃一閃的，可也沒有大哭大鬧，她擦了他的眼淚，終究狠心道︰「若是再哭，姐姐就再也不去看你了。」
敏之卻還是死賴著，不願松手，談氏不忍心再看李未央為難，終究抱走了他，回頭望著未央，眼楮卻是紅的︰「我們等你來——」
李未央點點頭，望向不遠處馬車上的老夫人。老夫人只是對她淡淡笑了笑，她已經過了這種能肆意流淚的年紀，但卻依舊聰明睿智，听到李未央請求她們離開京都，她便知道，要變天了。李蕭然太過執迷不悟，為了保全李家最後一點血脈，老夫人不得不作出決定。
簾子落下，再也看不見親人的面孔……李未央卻以為，她們很快會再見。
她想不到，老天爺卻在她最開心的時候，給了她致命一擊。
終于找到了那間屋子，李未央一把推開，談氏躺在地上，已經停止了呼吸，屋內榻間，依舊是一股揮散不去的血腥味。桌上半躺著一個披肩，簇新的，繡著絲竹，談氏說過，要給她做一個披肩，冬天用，很暖和。
李未央一怔，不自覺地踉蹌了一下，那門檻，那麼低那麼低，卻絆倒了她。再一點點，就到了……她向前伸手，指尖幾乎就要觸及談氏面孔的剎那，四肢卻如灌滿了鉛水動彈不得，下一刻便軟倒在地——如此狼狽，如此不堪——怎樣都站不起來。
趙月同樣淚流滿面，拼了命來攙扶她，可卻不知為什麼，李未央整個人仿佛已經沒有了一絲一毫的力氣，根本都攙不起來。趙月驚恐，她從未見過小姐這樣，不管發生了什麼事，她都是那樣的鎮定，那樣的冷靜，可現在，她仿佛就要崩潰了——
「小姐——」趙月害怕地叫了她一聲。
李未央一動不動，仿佛連流淚都忘記了。
趙月一疊聲地叫著李未央，可她始終沒有說話。趙月的心一下子墜入了深不見底的黑暗之中，小姐是不是——
就在此時，突然有一個聲音，讓李未央的表情發生了變化。
「是哭聲！是敏之的哭聲！是不是！趙月你听到了嗎？！是敏之！」李未央突然站了起來，像是一下子重新活了過來，她死死抓住趙月的胳膊，迫問道。
趙月吃了一驚，她四顧，可是卻根本沒有看到四少爺的影子︰「小姐……或許……」或許是你听錯了，但這話她不敢說。
李未央卻松開了她，開始到處尋找，像是瘋了一樣，趙月擔心地看著，以為李未央是承受不了打擊才會這樣，然而最終，李未央卻終于找到了假山的角落，她撲了過去，一把抱住那個瑟瑟發抖的孩子，「敏之！敏之！」趙月驚訝地看著，她看了趙楠一眼，彼此的眼中都是不可思議。四少爺竟然藏進了假山之中，怎麼會這樣？從尸體看來，那些殺手已經走了一天一夜，難道敏之一直躲在這里，一點都沒有動彈？
李敏之小小的身體上沾染了好多污漬，漆黑的大眼楮滿是淚水，看見李未央的瞬間，他的眼楮里卻沒有一絲的波動，依舊小心的，輕聲地哭泣著，將自己抱成一團。李未央卻死死地抱住了他，像是抱著最珍貴的寶貝，敏之，敏之，還好你活著，謝謝你還活著——
一滴眼淚從緊閉的雙目中淌下，直至最終的淚流滿面，她只留下趙月趙楠，其他的護衛全部派到了這里來保護，可還是保護不了他們，為什麼，究竟是誰！究竟是誰，殺了老夫人和她的親生母親！
十三騎快馬一路沖進了莊園，元烈風一般的趕回來，那樣的匆忙，甚至顧不得身上的傷勢。為了刺殺蔣國公，他費盡了心思，身上又添了無數的傷口，可是那又怎樣，只要讓未央開心，受再多的傷，留著這條性命回來見她就好！原本是一路往京都而去，可他得到消息之後，立刻調轉馬頭，一路向這座秘密的別院而來。然而他下馬的瞬間，卻看到趙楠跪倒在地上，立刻，他的心頭涌上一陣不好的預感，從未有過的驚懼，甚至都顧不上詫異︰「出了什麼事！」
「小姐……小姐帶著四少爺走了……奴才已經找遍了這附近的所有地方，甚至連京都都回去打听了，可是……一無所獲……誰也不知道小姐究竟去了哪里——」趙楠面上是無比的愧疚悔恨，出事之後，小姐仿佛沉靜了下來，一心一意照顧四少爺，他還以為小姐已經接受了這個事實，所以放松了警惕，他早應該想到，李未央那麼平靜的外表之下，一定是已經決心去尋找殺害老夫人和夫人的仇人！而趙月，竟然也不知所蹤，一定是尾隨而去了！他真是沒用，這樣的大活人都看守不住！
這一刻，趙楠甚至不敢抬頭去看主子的臉。
她走了。
竟然沒有等他回來——
在那一瞬間，元烈冷得渾身發抖，明知道那人已經丟下了他遠走，卻還是舍不得放開手，慢慢地，他反而勾了勾嘴角，慢慢現出些笑意來。他牢牢地望向不知名的遠處，黑眸里波瀾起伏，聲音中滿是柔情︰「未央，我會找到你的，不管你在哪里——」