「爹、娘，兒再也不能盡孝膝前了！」
「宣兒啊，你才十歲，以後爹爹再也不能照管你了！」
「他們究竟想什麼時候動手，真他娘的折磨人！」
「夫人、小雪、娥兒、曉月、蘭娟，老爺再也見不到你們了。小桃紅，不是我騙你啊，要知道如此，早就給你贖身了」
被捆住手腳的馬駿倚樹而坐，不住地胡思亂想。
身下是潮濕的草地，潮氣透過衣褲滲進來，仿佛融入肌膚之中，說不出的難受。
四周模糊一片，月色暗淡，可憐的月光還被茂密的樹木遮擋住，從外面到心里他都感覺到一陣陰冷。
沒想到突圍的時候，流寇突然改變了戰術，不然他也不能落在對方手中。那幫該死的流寇，揚言只要三個主將，其余一概放生。他娘的，那幫兔崽子連上官都不管不顧，只想著自己逃命。要是沒有二十多家丁拼死護衛，這人啊，他娘的活得也太失敗了。
想起最後那場血腥的廝殺，馬駿依然感到不寒而栗。他與程子仁、劉光祚三人被殺得退到了一處時，他們身邊只剩不到二百人。
他娘的，流寇還一直喊著放下兵器不殺，這抵抗得這麼激烈，還被人殺了那麼多。要是放下兵器，還不被人給殺光啊。
感覺了一下右臂的傷口，似乎血已經止住了，不知道傷得深不？這他娘的，還真是個疼。不過，都沒關系，很快就要徹底了結了。
我的兒啊，爹見不到你了
就在馬駿胡思亂想的時候，有人走了過來。
「把腳上的繩子解開，立刻上路。」
「終于還是來了。」
馬駿心中輕嘆一聲，閉上眼楮，任憑一名流寇隨意扯動著腳上的繩索，而沒有任何反應。
這一刻，很短，也似乎很長。
短到似乎什麼都沒來得及想，卻長得把什麼事情都想明白了一般。
「他娘的，起來，上路，耳朵聾啊！」
一只泥腳踢在腿上，馬駿猛地睜開眼楮，「什麼？不是要送我上路？」
「去你娘的，還送你上路，走，趕路要緊。」那名流寇罵道。
「這你們殺人也看風水？」馬駿嘟囔道。
「看個屁風水，哪來那麼多廢話，起來跟著走。不許多問，不然撕爛你的嘴！」
馬駿果然不敢多問，略一想想，似乎流寇暫時不會動手，難道事情有變化？應該是，不然流寇直接把他們三個殺掉多省事，反而搭上幾十條性命非要活捉他們。
馬駿機械地起身，機械地隨著人群向前走，腦海里反復思考著這個問題。程子仁在哪里他不知道，劉光祚在哪里他也不知道。三個人都被流寇生擒之後，便被分開，彼此再未謀面。
只是能遠遠地看到幾名家丁的身影，這些人還算忠誠，直到老爺被捉之後才放下兵器就擒。
夜黑路滑，道路難行。
一行人打出的火把數量也少，馬駿勉強憑借天上的月亮辨別著方向，翻山越嶺地能看出是朝合查山深處而去。
因為道路泥濘，他的手又被綁住，時不時地就摔上一跤，弄得滿身是泥不說，傷口又開始流出血來。
馬駿強自忍著，直行出近半個時辰，隊伍才又停住。
他對合查山中並不十分熟悉，山又大，現在他也弄不清所在的具體位置了。
「跟上，快點」
「別磨蹭」
身後傳來一陣吆喝聲，馬駿借著火光回頭一看，竟然是劉光祚和幾名軍士。火把的映射下，劉光祚同樣捆著雙手，臉上蹭了好幾塊黑泥，戰衣撕裂了三四處，泥污滿身。他的頭盔已不知去向，發髻蓬松散亂，有幾縷垂下來，與黑泥一同沾在臉上。要多狼狽有多狼狽。
兩人目光相踫，彼此打量，相對無言，惟有苦笑不已。
兩撥人會合到一起，繼續被趕向前面，沿途陸續有人加入隊伍中，里面有程子仁，還有其他被俘獲的官軍，大概五十多人的樣子。
「都老實點，不然爺現在就宰了你們。」李過從後面趕過來吆喝一聲，向前邊去了。
聞听此言，馬駿心中一沉，先前生出的一絲希望徹底破滅，看來流寇還是想殺他們，不過是動手早晚的問題。
不但他這樣想，劉光祚和程子仁也听出了李過話中的弦外之音。其余被俘的官軍同樣如此。他們全都誤解了李過的意思，沒有人知道，那小子不過是順嘴胡說，恐嚇他們而已。
馬駿三人既已判斷出最終的結果，自然不會在意對方的威脅了，橫豎都是死，到這時候還怕個鳥了。
于是他們根本不顧及流寇的威脅，小聲交談起來。
「他們怎麼還不動手？」馬駿小聲問劉光祚。
「還不清楚，也許會祭旗吧！騰達啊，你不是說你那位兄弟會來救咱們嗎？現在都過了半夜，怎麼連個鬼影子都沒見到一個？」
馬駿張了張嘴，想了想才說道，「老劉啊，俗話說，生死有命，富貴在天，我命由己不由人，人家就是想來救，得消息傳出去才行。就是人家來了，救人速度能有流寇的殺人速度快？他們來得越早，咱不是死得越早？我那兄弟義薄雲天，要是知道我在這受難，就是拼卻一死也會來的。這一輩子能有這樣一位兄弟，就是死了也值了。只可惜唉，老劉啊，說實話，現在你心里怕不？」
因為自忖必死無疑，他說起話來便沒了先前的約束，基本上都是順嘴胡說，順便吹噓自己多麼重義氣。甚至連基本的禮制也不管不顧了，也不再管劉光祚叫劉將軍，直接就喊起老劉來。
劉光祚並沒心情仔細分析他的話，也沒注意到這些細節，他聞言苦笑道，「如次說來，你那兄弟倒真該好好結交一番，只可惜啊！要說現在的感覺嘛此時感覺也是難以言表，誰不想求生，可是死到臨頭，怕又何用。想我劉光祚與流寇大小不下數十戰，死在我手中的賊人不可計數。瓦罐常在井邊碎，將軍難免陣前亡，就算死了，想必青史上亦能留下一筆吧！」
「老劉啊，你是打得過癮了，我和老馬可是沒和流寇死磕過，就這一次，全栽在這兒了，實在太冤，說真的，我老程還真沒活夠啊，唉，一想想，人這一輩子，到死時才覺得太突然了」
程子仁插嘴道。
話還沒說完，返回來的李過舉起手中的馬鞭劈頭蓋腦地打了下來，「不許說話，否則用鞭子活活打死你們。」
劉光祚勃然大怒，強忍疼痛抬起一腳踹在李過的腿上，怒道，「士可殺不可辱，要殺要剮，給爺來個痛快的。」
他心里已認定自己決無生還之理，流寇搞出這麼多名堂多少和貓玩老鼠相似，先逗著你，玩著你，最後才吃了你。
左右一死，何不死得硬氣一些。
「呀，階下之囚還敢逞威。」
青年漢子哈哈笑著，又抬鞭抽了劉光祚幾下，而後在馬駿和程子仁身上也補了幾鞭子。
鞭子抽得又快又狠，三人手上的綁繩並未松開，根本躲閃不開，更無法用手臂遮擋。
鑽心的劇痛令三人忍不住地疼出聲來，腳步虛浮地向後踉蹌後退。此時他們都已感到身上、臉上流出熱乎乎的東西。不用看，肯定是出血了。
「李過小兒，要是你落在我手里，定當如數奉還。」
馬駿吐出了順著臉頰流進口中的鮮血，怒喝道。
「哈哈哈，做夢，放心吧，這一天永遠不會有了。」李過大笑道，旁邊的流寇看到三人狼狽的樣子，也跟著大笑起來。
馬駿鐵青著臉罵道，「小兒，李過小兒，你就是變成厲鬼，我也不會放過你。」
「還是做夢，變成什麼，你也沒機會了」李過手拿火把在三人面前晃了晃笑道。
馬駿等人急忙向後退去，若不及時躲閃，恐怕火把會將眉毛頭發都給燒著了。
李過哈哈大笑著，將火把交給了別人，啐了一口道，「你們也有今天。」
正在這時，一名賊人從前面策馬馳了過來，高聲對李過說道，「李哨官，時候到了，闖將讓把人帶過去。」
「帶過來。」李過一揮手，催動馬匹向前行去。
兩邊的賊人開始吆喝起來，「快點，走走別磨蹭快走」
馬駿三人互相看了看，昂首闊步地向前走去，到這時候了，縮頭是一刀，伸頭也是一刀。
後邊的近五十名官軍卻不如這三人鎮定，他們也听出了方才那人的意思，時候到了？肯定是要送上路了！
于是有人磨蹭著，有人掙扎著，也有人撒腿就逃，可是一切都無濟于事，一頓棍棒下來，那些人只得乖乖地向前走。
通過一道由賊人夾列而成的人牆，踉蹌地登上一處山坡，馬駿等人被押到了坡頂。
「羅把總，人押來了，可以開始了！」
剛登上山頂，馬駿就听到了一道喊聲。
「羅把總？好熟悉的稱呼！」
馬駿急忙舉頭觀望，只見前方百余步左右的一處山坡上同樣火把通明，同樣站著一群人，那群人中有許多人穿著大明的軍衣。
目光所到之處，剛好看到一個熟悉的身影正輕輕地舉了一下手。對面的人群中便有一個大嗓門喊道，「羅把總有令，點火之後開始。」
「羅把總羅老弟」
馬駿心里深情地呼喚著這個名字，如同見到了久別的親人一般，差點當場哭了。
「老劉，他娘的，咱們有救了！」
他興奮地踢了劉光祚一腳，忘形地說道。
劉光祚正莫名其妙地注視著眼前情形，暗自猜疑。听到馬駿的喊聲，他迫不及待地問，「老馬，怎麼說的。」
「你看到沒有，那、那個，就是穿軍衣站著那個，他就是我說的那位兄弟，有他在，咱們不用死了！」馬駿興奮地說道。
劉光祚快速掃視了一遍，穿軍衣的人有很多，他又沒見過羅剛，一時間也分辨不出馬駿說的是哪個。但這都不重要了，重要的是，他借著對面山坡上的火把看到人群中有一些人被捆綁著，並列站在一起，而他認識那些人正是李自成的手下，哦，還有高夫人？
「交換人質？好辦法！老馬，你也認識高夫人？」劉光祚迅速意識到了這一點，強忍著心頭巨大的驚喜，下意識地贊完之後，隨口問道。
「高夫人？哪個高夫人？」
馬駿疑惑地問道。
劉光祚看了馬駿一眼，「你既然不認識高夫人，定然不知道高夫人被你那位兄弟擒住，因何確定咱們有救了？」
「老劉，我看到了我兄弟啊。沒別的說的，我馬駿的兄弟絕不會丟下我不管。只要他來了，咱們肯定有救了，不但咱們不用去死，剛才的仇也可得報了，痛快！」
「是啊，今日不死，來日必報此仇！」劉光祚點頭道。
「來日？老劉，你也太君子了吧。可是，我要做小人，我有仇立刻就報，今晚就報，而且我說報仇，就一定能報得了，你信不信？」馬駿臉上的陰霾一掃而空，輕聲笑道。
劉光祚也笑了起來，「我看未必，你那位兄弟雖然擒獲了李賊的夫人，咱們性命必然無憂，但他卻未必會為了咱們的仇再動干戈啊！況且，我看他那邊不過三百人馬，似乎並不充足！」
「真不信？」馬駿也不多說，追問道。
「不信！」
「那好，咱們打賭！」
「賭什麼？」
「賭一千兩銀子！」
「成」劉光祚立即道。
「算我一個！」程子仁笑著湊了過來，他也看明白了，就是他今天想死，也很難了，大難不死，心中興奮得無以復加，此時更像個孩子似的來湊熱鬧。
「好」
馬駿睨視了站在李自成身邊的李過一眼，問程子仁，「你賭哪邊？」
程子仁向李過那邊努了努嘴，「就他要是他能讓我老老實實地抽三馬鞭，我給你一千兩銀子。」
「一言既出」
「駟馬難追！」