馬駿這次依然是身著便服，身後的兩名親信家丁李青和陶士凱同樣如此。
只是與前幾次不同，馬駿戴著一頂罩著黑紗的斗笠，在山風的吹拂下，黑紗簌簌飄動。
羅剛帶著十名隨從剛一走出關口便笑道，「馬兄神龍見首不見尾，玉樹臨風，風流倜儻，多情重意，俠骨柔腸，果然有一代大俠之風範！」
馬駿急忙離鞍下馬，摘下斗笠，遞給隨後跟上來的李青，「賢弟取笑了，若不是因為臉上鞭傷不便示人，為兄又何必多此一舉呢！」
看了一眼馬駿臉上的傷痕，羅剛抱拳道，「小弟這幾日實在是事務繁多，未能過府拜望，還請馬兄恕罪！」
「豈敢，豈敢，賢弟客氣了，听說」
羅剛打斷道，「馬兄遠來，豈能在此說話，請到里面奉茶！」
這是羅剛第一次邀請馬駿進入關口，馬駿感到很突然，又有些受寵若驚的感覺。現在他與羅剛之間的關系更加微妙，比以前似乎親近了許多，這種關系說不清，道不明，稀里糊涂的。至少馬駿的感覺是這樣，能走進山寨，對彼此的關系來說，是一次質的飛躍。
謙讓了一陣，二人並肩走進了關口。
關口內新修了一間會客廳，屬于單獨院落，與關口附近的其他房屋距離較遠，在里面談些機密的事情非常安全。
兩人進了會客廳落座，有人端上來香茗。
馬駿看著面前的茶水，心中一陣感慨，想當初到石樓山時，羅剛要給自己喝茶灰。他娘的，那是給活人喝的嗎？
想到這里，他禁不住嘆了口氣，搖了搖頭，自我解嘲一下。
羅剛喝了一口茶水微笑道，「听說馬兄給年輕美貌的小桃紅贖了身，養做外室。這大喜的日子，為何事嘆息啊？」
「這這事兒賢弟也知道。」馬駿吃驚道，羅剛說的這件事的確有，可是他是秘密辦理的，就是為了怕外人知曉。
羅剛刷地展開一柄折扇，搖了兩下，「馬兄以為興縣有什麼事能瞞得住我？」
馬駿連連拱手，「賢弟見笑了，小桃紅向來是賣藝不賣身。不過，為兄怎麼著也得顧及一下臉面是不？賢弟啊，要說到年輕貌美啊，還要數那個刑家女子，老兄真羨慕賢弟的艷福了，哈哈。」
听馬駿提及刑雲兒，羅剛心中一動，當日出了合查山，羅剛便給她們幾位女子雇了一輛騾車，送返平陽府。然而，臨行前，刑雲兒輕掀布簾，瞥向他的眼神似乎欲語還休。
「咳」
羅剛輕咳一聲，繞過了這個話題，「馬兄今日怎得空閑，到我這荒山野嶺上來了？」
「我啊，還真是無事不登三寶殿，有幾件喜事要告知賢弟。」
「今日一早就听到喜鵲叫，果然馬兄就有了好事，說來听听，也叫小弟高興高興。」
馬駿喝了口茶道，「第一件喜事，鎮台大人派人過來核查戰功，為兄听來的消息，小弟用不了幾天將調離本縣，升任州城游擊，任命告身已在途中了。」
「哈哈哈，好，果然是好消息。」羅剛笑道，「小弟先給馬兄賀喜了！」
上邊來人的事，他得到了稟告，至于馬駿所說的消息，他倒是不曾听過，應該說的確是一個好消息。
「這還得多謝賢弟你啊，這次擢升，乃是因為剿滅石樓山和石猴山的戰功。據來人說，這段時間，整個大明朝，文武官員全算上，就我馬駿立功最多。」
「哈哈哈哈，馬兄真是福將啊！」
「說真的，如果沒有賢弟，為兄的腦袋在不在還不知道呢？又哪有什麼功勞可撈。來人與為兄關系不錯，他說了，後來剿滅白龍山的戰功，殺滅莊十三等流寇的戰功，救曹督千金的戰功，再加上這次剿滅合查山孫東霸和大敗闖賊的戰功。這些功勞加起來，分鎮岢嵐州參將的位子肯定跑不了。秦參將水漲船高，另有高就，估計能當上副總兵了。」馬駿興高采烈地說道。
「好，那小弟就等著喝馬兄的喜酒了！」羅剛笑道，馬駿升的官越大，對他越有利。
想了想，羅剛問道，「興縣守備由何人接任？」
「接任守備的是興縣原來的千總周顯豐，此人一直替為兄管理著鐵冶廠，是為兄的心月復，報功的時候把他也報了上去。他在這里，與為兄在一樣。」馬駿道。
「呵呵，馬兄算是一人得道」羅剛笑道。
沒等羅剛說完，馬駿忙擺手攔住他道，「賢第且慢，若听完了第二個好消息，你便說不出下半句來了！」
「請講！」
馬駿湊到羅剛跟前神秘地說道，「這事只出我之口，入你之耳，切莫對外張揚。」
「哈哈哈，什麼事情如此神秘？」
「不是為兄故弄玄虛，實是那告訴小弟消息之人，千叮嚀萬囑咐，不可說與第三人听啊。」馬駿道。
「好，小弟不與人說便是了。」
「那人說，鎮台大人得到曹督的授意，將老弟這個冒牌的把總提升為真正的把總，老弟從此就是真正的大明武官了。授職告身與官服、關防應該在近日抵達。」
羅剛微笑道，「果然是好事啊。」
他並非是官迷，但成為朝廷任命的把總，就意味著身份的轉變，這對他所要做的事情無疑具有劃時代的意義。因而那種歡喜確是發自內心的。
「別忙，賢弟，你要說這是大好事，那下邊要說的，就是大大的好事了！」馬駿笑道。
羅剛隨意地伸了下手，示意馬駿說下去。
馬駿道，「那人還說了，曹督非常看重賢弟，除了提升你為把總之外，還授意鎮台大人，若賢弟再有戰功報上去，便委任賢弟為興縣守備。如今報功的折子已經發出，賢弟在此戰功不可沒，這守備的位子就是賢弟的了。到那時，為兄也是參將了，岢嵐州這一帶就是咱們兄弟的天下了。哈哈哈」
羅剛笑了幾聲，用手指著馬駿道，「老馬啊，你也太小家子氣，就這麼點志向？有我在，我保你坐上總兵的位置。」
馬駿停住了笑聲，望著羅剛，片刻後，他再次笑了起來，向羅剛拱手道，「那為兄可就全靠賢弟提攜了！」
要是任何一個把總和他吹牛說，保他坐上總兵的位置，他非得狠狠地踢對方老二，罵他們家老大。
可是羅剛卻不同，不提他與曹督之間的關系，單就他這段時間的神奇表現，只憑戰功就能實現這個目標。
而且只要羅剛當上了朝廷命官，以前發生的種種事情都不再是他的威脅了，即便出了事，上邊自然有張應昌和曹文詔擔著。他只須與羅剛搞好關系即可。
就雙雙升官一事，二人談笑一陣，待馬駿的興奮勁過了，羅剛轉變了話題。
「馬兄啊，升官是升官了，發財的事可別耽誤了！」
「啊，對了，這次來找你，剛好有這方面的事情。」馬駿道。
「請講」
「為兄派人到山西各地收購鐵料時，意外發現還有兩家商戶也在大肆收購鐵料、鐵器。說來也怪為兄，因為想讓利大些，為兄開出的收購價較低，結果讓那兩家商戶把鐵料都拿了過去。十幾萬斤鐵料啊，都讓人家給收去了。如果是一般人，為兄自然不怕，可是打听完他們的底細之後，為兄也不敢來硬的！」馬駿說道。
「哦？都是些什麼人？」羅剛問。
「都是山西的商戶，其中一家掌櫃的名叫範永斗，另一家掌櫃的名叫王登庫。據說他們兩家在朝中都有後台，只是為兄沒能查出後台到底是哪個。不過，卻打听清楚了，他們與賢弟一樣，都是做著北方的買賣啊！」
「範永斗？王登庫？」
羅剛輕聲重復著兩人的名字，忽然失聲道，「難道是他們？」
「賢弟認識他們？」馬駿察言觀色問道。
羅剛點了點頭道，「都是做同一行的，自然有所耳聞。」
要說听到過這兩個名字，倒是真的，可是不是在這個時代，而是在後世。羅剛看過記載晉商的史書，知道大明末期，一些晉商在大明與滿清連年征戰之時，大發國難財，將大批的糧食和鐵料等軍用物資銷給滿清，給滿清提供經濟支持，甚至為滿清充任奸細，將明朝的軍事和經濟信息傳遞到遼東。從而加速了滿清滅亡大明的進程，後世一些言論甚至稱那部分晉商為賣國賊。
滿清定鼎中原之初，順治帝曾將貢獻最大的八家晉商封為皇商，將北方邊境貿易的經營權全部給予他們。這八家晉商中便有兩人分別名為範永斗和王登庫。
羅剛自然不能把其中原委和盤托出，他只是輕輕一句敷衍過去。
馬駿見羅剛尚在思慮之中，便繼續說道，「據打听來的消息，這兩家不但在朝中有後台，他們也豢養著大批家丁，至于有多少，誰也說不清。他們與邊軍還有往來。听說就連蒙古人和後金那邊，也有勢力支持，咱實在是惹不起，惹不起啊！」
「呃」
羅剛不經意地應了一聲，問，「他們在什麼地方收的鐵料。」
「在北部保德州、代州、忻州一帶。」馬駿回道，他見羅剛詢問這些內容，連忙說道，「賢弟，他們可不好惹啊，以前曾有土賊打過他們的主意，就沒有一次能成功的。大小十幾戰，鎩羽而回的無不是土賊一伙。賢弟雖然遠非土賊可比，也不能輕舉妄動啊，咱自然不怕他們，但為了點鐵料損失太大，不值得啊！」
「哈哈，馬兄想哪里去了。商人圖的是利，我在考慮是否可以在其中也做上一筆買賣。眼下還沒想清楚，等日後再說吧！」羅剛道。
「那就好，眼下還有更緊要的事情。」
「何事？」羅剛問。
「如今闖賊盤踞在岢嵐山，與高加計合兵一處。高杰那邊原來有一些人，幾下里加起來幾近三千人，他們對州城虎視眈眈啊。秦參將幾次要調本縣兵馬增援，都被我給拖了過去。秦參將還要調賢弟你，為兄知道你上次損傷慘重，因而也給擋了回去。可是，為兄不久將去岢嵐州赴任，到時那剿賊的事可要落在哥哥身上了，到了那個位置，再也無法推月兌，咱還指望著賢弟在一旁幫襯一二啊！」
羅剛點頭道，「此事好說，只是前次大戰，兵力損耗頗重，確是實情。必須休養一段時日，到時馬兄在火器和火藥上做些支援，弟定不讓馬兄在流寇跟前栽跟頭。實在不行，咱手頭上還有一個人質呢！」
馬駿並沒指望羅剛能很快再拿出精兵，他所求的不過就是劉芳亮那個戰俘，現在听羅剛滿口答應，他心中大為高興，也連忙承諾道，「火器和火藥好說，為兄自會辦理，這段時日賢弟好好休養生息，來日任重而道遠啊！」
羅剛和他很「誠懇」地談了半天，把幾件需要馬駿出面辦的事情說了，說的都不是難辦的事。
馬駿滿口答應之後，起身告辭，帶著兩名家丁離開了石樓山。
望著馬駿離去的背影，羅剛臉上的笑容消失了，呈現出冷峻的神情。沉吟片刻，他對旁邊的隨從吩咐，「把方才參加議事的兄弟全都叫到聚義廳來！」