月有陰晴圓缺，人有悲歡離合，天下無不散之筵席。
眼看離分別之日沒幾天了，原本其樂融融有說有笑的一家人，這幾天個個變得沉悶無比。
周德江已不再和周康去郊外練武了，自己獨自去了一趟大荒山，回來便和周康倆人整夜待在西偏房暢談。
後來，周德勇和康步偉見周康神情恍惚，情緒低落，說起話來也是有一搭沒一搭的，知道即將離開父母，心里不舒服，兩人倒也識趣，最後兩三日不再前來討擾。
周小同還像沒事兒人一樣，生活的充實而又愉快，恨不得一輩子都這樣，沒有一點離別之痛，整個周宅只剩下他一個人的聲音。
周康夜晚和大哥周德江促膝長談，白天全程陪伴父母，父親有時外出辦事，就跟在母親身後，周女乃女乃走到哪兒，他就跟到哪兒，周女乃女乃心慰之下，把傷痛埋的更深了。周康除過陪伴父母，與大哥暢聊，就是不停的指導督促兒子練功，盡可能的讓小同多接收一些訣竅心得。
再過一天就要趕赴縣城了。
上午，周康村的學堂，周先生破天荒的穿了一件新的長袍，和一臉平靜的郝老師站在教社門外的台階上，看著左首九名就要趕赴縣城官辦武館的精英。對面整齊的站著學堂全體學員，年齡超過八歲已經度過心理承受期，在學堂里也還可以繼續練武，大都接受了現實。那些年齡較小的學員們，表情各異，或高興、或羨慕、或苦悶的。大伙兒默默看著那九名精英。
郝老師四顧掃了一圈，清了清嗓子，說道︰「學員們，今天我們為這九名，赴官辦武館考試的學員送行，希望他們都能進入官辦武館，練好一身武藝，保衛我們的家園，使我們的村子更加強大，讓那些佔山為王的響馬強盜不敢前來侵害我們的家園。學好武藝，取得功名，光宗耀祖，成為村子的榮耀。學員們，大家為他們鼓掌吧。」
下面響起一片熱烈的掌聲。這些孩子們誰不知道那強盜的危害，除了周康村，哪個村子沒被強盜洗劫過，即使年齡小沒有經歷過的，但也都听說過，他們對強盜的仇恨到了骨頭里。
康國柱傻笑著也跟著賣力的鼓掌，身旁的呂文倩輕輕捏了他一下，小聲說道︰「康國柱，不要鼓掌了，要謙虛，你沒看好多學友都很難過嘛，咱們要體諒他們。」清脆的裊裊余音在康國柱耳邊環繞，康國柱趕緊放下手掌，低頭不語。
另一邊的周小同看見，心道，這坑胖子真是挺听呂文倩的話，我的話跟呂文倩比起來，那就是個屁。心里匪夷不已。
掌聲完畢，郝老師繼續演講︰「學員們，為了鼓勵以後能有更多的更出眾的學員，能夠進入官辦武館學武，學堂從這一批開始，會給每一位考入官辦武館的學員獎勵紋銀20兩。」
下面的學員議論紛紛，更有些學員咬牙切齒，恨不得立刻加入赴縣趕考的一列，一些窮人家的孩子更是堅定了信心，下一年一定練出內力，去那官辦武館練武。20兩銀子，夠那些貧困的家庭掙好幾年，也夠在縣城官辦武館日常用度的了，怎能不動心。
郝老師朝下擺著手，說道︰「學員們安靜，沒有進入官辦武館的學員們，你們中有許多學員年齡還不到七歲，明年還有機會，即便是考不上，還可以在學堂繼續練武，我還會繼續教你們武功，所以，不要灰心。」
轉頭看了一下周先生，見周先生搖搖頭，接著說道︰「這九名學員今天下午就可以回家準備了，後天一早，他們就要一起出發，去縣城了。學員們，咱們為這九名優秀的學員再次鼓掌吧，祝願他們全都進入官辦武館，早日榮歸。學員們，為他們歡呼。」下面的學員們又一次熱烈的掌聲響起。
不少窮苦的孩子激動的哭了。
下午。周小同在家吃完午飯，就要去上學，走了一段路，才猛然想起已經不用去學堂了，略感失落。想想回家也沒勁，于是來到康國柱家，誰知坑胖子並不像往常那樣歡騰著出來招呼，而只是在屋里應了一聲。
周小同跑到屋里一看，坑胖子正抱著周媽媽掉眼淚呢，不知怎麼回事，當著周媽媽的面，也不好意思問。康國柱扭過頭來，紅著眼楮說道︰「同同，你自己去玩吧，我要在家里和媽媽在一起。」說完再也不看周小同了。周小同無奈，向沉默的周媽媽告了別，悻悻走了出去。
也不知去哪里玩好，一個人到處瞎溜達，不覺間走到了屋後的蘆葦叢邊。