稍事休息，呂文倩和馬喜鳳兩個小姑娘幫著大人做飯炒菜，五個男孩子則拿起幾掛炮仗，拆成單個，每人揣了一大把，拿著一根點著了的香，院里院外放個不停，炮花炸的滿地。
日落天昏，按照家里的習俗，大年三十晚上吃年夜飯，全家人在一起吃餃子，然後大魚大肉隨便吃，第二天起五更，貼對聯放鞭炮。意為慶祝一年的收成，用炮仗炸去前一年的晦氣，迎接新一年的到來，盼望新的一年有個好收成。古話叫︰辭舊迎新春來到，一聲驚雷炸滿圓。
永祿縣南門，零零落落的行人匆匆走過，接受著檢查，十來個官兵散懶的轉悠著，為首的是一位把總，穿著厚厚官服無力的坐在一旁。一個小兵說道︰「鄭爺，這個時候都回家過年去了，哪有歹人還出來呀，這城門，守也是瞎守。」那鄭把總道︰「誰說不是，老子倒了霉，大年三十攤上了輪值，媽的。」
另一個小兵埋怨道︰「是啊，為什麼偏偏是我們隊輪值啊，鄭爺的運氣可不怎麼地。」鄭把總笑罵道︰「你個二棍子，是說跟著我受罪了吧，你他娘的，跟著我享福的時候怎麼不說啊。」「嘿嘿，鄭爺，我不是這個意思，這縣城治安歸他們縣衙捕房管，按理，應該他們來守城門，咱們平時幫他們也就算了，大過年的也要替他們背著。」
鄭把總輕嘆了一口氣，「唉，誰說不是，以前都是縣衙的捕快衙役守城門，自從前年流民多了，咱們錢千總也不知吃錯了什麼藥，就答應了那縣令的請求，接了這個爛攤子。」「鄭爺，您說錢千總他老人家，是不是收了人家的好……」
鄭把總一腳，把那小兵踢的老遠，「你媽了個巴子，不想活了，你們一天才他娘的輪值三個時辰，這一隊三班輪，老子陪著你們全部，你他娘的也敢發牢騷，再他娘的胡說，老子替錢千總剁了你。」那小兵爬起來，懦懦笑了兩聲，「鄭爺，您大人大量，小的錯了……」
正在此時，南面跑來了兩匹黑馬，帶著風聲，轉眼來到距城門十米處，一股厲風呼的刮過，吹的十來個小兵東倒西歪。鄭把總揉揉被風吹眯的眼楮，睜開看去。
只見那兩匹異常高大的黑馬上，端坐兩個大漢，其中一人，胯下踏雲烏騅，一根綻銀搶橫跨在馬鞍下，一身緊扣青色勁裝，頭戴青帽，腰扎銀色靠帶，腳穿虎頭戰靴，國字臉，劍眉虎目，鼻挺唇正，額下無須，看年紀三十歲左右。
另一人仍是踏雲烏騅，更是凶猛異常，個頭還要高過青衣大漢的坐騎，馬鞍兩旁橫放了兩把大刀，大刀寬大的可怕，直有兩米長，刀頭有近半米寬，刀背處三條黝黑的血槽，冷幽幽的甚是嚇人。大漢一身粗布棕衣，約四十余歲，膀大腰圓，蓬松的頭發上綁了穿個黑簪子，大臉豹眼，濃密的絡腮胡，此時正雙眼瞪著鄭把總。
鄭把總嚇得不敢直視，笑呵呵的走到二人馬下，抱拳說道︰「二位大爺，因最近盜賊出沒，又正值大年，怕擾亂城里的治安，還請二位大爺……」
青衣大漢單手微動，‘啪’的一聲，一個身份證牌落到鄭把總兩手拇指上，鄭把總連忙翻手拿住，輕輕一瞥，立即雙手遞回。「那這位大胡子大爺的身……」「嗯。」青衣大漢道︰「我的還不夠你看嘛。讓路。」
「啊，是，是是，請！」鄭把總讓進二人，噓了口氣，緩緩回到座位上坐下，嘴里念叨，「他媽的，有錢人就了不起啊，娘的。」「鄭爺，您怎麼不登記他倆的身份證牌呀，萬一是假的怎麼辦。」「媽的，你他娘的在這兒白混了半年，沒看那身份證牌上的顏色嘛，那是武雲州內城的標志，都是名門，你他娘的惹的起嗎。二棍子，登記上，武雲州貴人兩名，幄涳十年，年三十戌時進城。」
那青衣大漢正是周康。
周康帶著豹眼壯漢來到永新村胡同口，二人下馬，牽著走到家門口，見大門開著，也沒敲門，牽著馬兒往進走。
周德勇等剛剛擺好飯菜，幾個男孩子拿竹竿挑起了兩掛鞭炮，正欲在院子里燃放，放完炮後，就可以吃年夜飯了。
听到迎門牆外有馬蹄聲，慌忙走去查看，只見一個青衣大漢牽著踏雲烏騅走了進來，呂布為與郝友樂不認識，正感詫異。周小同扔下竹竿，口中大喊著「爹爹、爹爹！」跑了過去。
周小同幾步過去，撲到周康腿邊，周康一把抱起，笑道︰「兒子，我的兒子，哈哈……」「爹爹、爹爹，您可來了，同同想死你了……」周康撒開韁繩，舉著兒子轉了好幾圈，爺倆高興的不亦樂乎。
那豹眼壯漢讓過踏雲烏騅，牽著自己的馬兒走近。周德勇和康步偉也出來了，連忙和周康打招呼，周康放下兒子，向二人深鞠一躬，「二位哥哥，近來可好！」「好好好！哈哈……哎，這位是？」
周康回身引出那豹眼壯漢，說道︰「二位哥哥，此人是我的結義大哥，馬本闊。」「啊，難道是那馬王幫的……」「哈哈，正是，二位哥哥，一家人，不要見外。」
呂文倩和馬喜鳳正在廚房忙活，听到院子熱鬧，也出來瞧看，那馬喜鳳看到豹眼壯漢，一臉的驚喜，大喊「大伯，大伯，您咋來了。」
馬本闊正和周德勇二人寒暄，听到親熟的聲音，連忙看去，果然是自己的親佷女，小鳳。
戌時正中已到，各家各戶點然了炮仗，頓時，整個縣城的鞭炮聲響起， 啪 啪炸個不停，有些人家還放起了大炮仗，俗稱地雷，更是震耳欲聾、雙耳發懵。
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