香楠問︰「唐醫官，你因何吞吐？」
唐劍實情相告，「大人，卑職從南村村民口中得知，死者趙小文並不想成為秀女進宮，而是被死者方倩威逼利誘的！」
孟捕頭震驚，「那照此看來，趙小文不就是方倩所害的？」
香楠對唐劍說︰「詳細點！」
唐劍應道，「是，大人。先前……」
一個時辰前。
唐劍遵從香楠的吩咐，去其他村民家詢問了趙小文和方倩的情況。路過村頭的河流時，看到河流上有三五個村婦在結群洗衣服，于是走了過來，詢問道︰「請問一下各位，各位對先前的死者趙小文熟不熟悉？」
說到趙小文，幾個村婦不由分說磨起了嘴皮子。
「要我說啊，小文那丫頭罪有應得，誰叫她父母曾經干了那麼壞的事！」
「可不是嘛，真缺德。如今好了，人家要她還債，替人家姐姐賠命，她父母都死了，賠命也得由下一代來賠！」
「按理說這倩丫頭也是挺好的一個人兒，可惜啊，也要步她姐姐的後塵了。她自己步也就行了，非得拉上小文那丫頭！」
從幾個村婦口中，唐劍打听到了一些外人所不解的事情。
現在，唐劍只得如實稟報給香楠知道，「大人，事情就是這樣的。當年，方倩的姐姐被趙小文父母偷偷送到選秀官的面前，結果真通過了地方選秀，成為秀女，進了宮，听說還成了皇上的妃子。由于犯了欺君之罪，被處死了。今年選秀，方倩被選上了，而原本趙小文沒有參與選秀的，是方倩去說動趙小文參加選秀，最終被選上。」
香楠嘆了口氣，「唉，孽緣啊。方倩想教訓趙小文的父母，是趙小文的父母把她姐姐送進宮的，最終害了她姐姐，所以，她要拉趙小文下水！」
祈軒站在一旁，神情若有所思，似在思考另一件事情。香楠見他久久未回神，換了聲，「祈護衛，你在想什麼？」
回過神來，祈軒看著香楠，嘴巴動了動，有些話不知該如何說出口。
香楠看出他的猶豫，輕聲道︰「但說無妨！」
想了想，祈軒還是選擇了不說，「大人，卑職還未確定這件事，等卑職確定了再跟大人詳談！」
「嗯。」香楠應了聲，並沒有為難祈軒，轉頭望向唐劍，有事吩咐，「唐醫官，死者方倩的尸體就停放在衙門義莊里，林仵作退休了，有勞你去驗證死因！」
唐劍皺起眉，「退休？」
孟捕頭問道︰「大人，何為退休？」
「呃，」香楠怔了怔，解釋道︰「退休的意思是，勞動者因年老或因工、因病致殘，完全喪失勞動能力而退出工作崗位。」
孟捕頭有所領悟，「原是如此。那大人，卑職現在干嘛？」
香楠說，「本官做出了新的決定，明日響午再升堂審理此案。孟捕頭，你接下來到明日升堂前的任務，就是保護好每一位家屬，證人，嫌疑人，以及死者的尸體。孟捕頭，你可覺得有壓力？」
孟捕頭堅定道︰「請下人放心，卑職一定完成任務的，不會讓任何事情，發生在這些重要的人身上！」
唐劍說，「那卑職和孟捕頭先退下了！」
香楠點了點頭，「嗯。」
入夜後，趁祈軒和唐劍他們去吃飯了，香楠背著一個小包袱，偷偷從府衙後門溜了出去，並在附近投宿了客棧。
在客棧的客房里，屏風後面，香楠褪下了身上的男裝……