正月十五，上元佳節，玉京城之中處處張燈結彩，而且今日之玉京城也不會宵禁，所以各家各戶都會在今夜出來。大街上熙熙攘攘，人頭攢動，放煙火的，猜燈謎的烘托出一片喜慶。許多清苦的讀書人也都出來了，希冀可以在這燈謎賽會之中一展自己的才華，若是運氣好，贏得那個大戶小姐的青眼，從此花前月下、雙宿雙飛，傳出去也是一段佳話。不過像這種事情只有在說書人口中才會大量出現，現實中哪里會有這麼多的這事兒？大街上女子也是不少，雖然也都是未出閣的姑娘居多，但是窮苦人家的都是跟著自己的父兄出來，像那大戶人家的都是前呼後擁，將自家小姐保護的嚴嚴實實的。那些窮書生哪有機會將自己展現在那些大戶小姐面前，就算是有那將自己才華展現在那些小姐的，也是差不多門當戶對的。
此時的禁宮朱雀門前紀太虛跳下馬車，身後跟著一身黃衣如夢的沈霓裳，此時的朱雀門錢早已是車如流水馬如龍，各位達官顯貴、朝廷勛舊紛紛下馬下車，進到宮門中去。另一邊，每個人帶來的禮物則是紛紛貼上印記，從另一側進去。
此時紀太虛沈霓裳二人邊走邊說些閑話，大概走了將近兩柱香的時間終于來到了瑤池。高聳的牌坊上寫著兩個大字︰「瑤池」。這字寫的圓潤飽滿，無盡的韻味從這兩個字上散發出。
紀太虛看著沈霓裳望著這兩個字出神笑道︰「這兩個字是衍聖公孔彥均所書，其中一位非凡！」
沈霓裳點點頭，跨過牌坊二人來到一個朱紅的大門之前，通過大門可以看到其中雲霧繚繞，甚是模糊，陣陣陽和之氣從中散出。守門的宦官看到紀太虛所帶的符碟扯著嗓子說道︰「定北侯到！」
紀太虛帶著沈霓裳走進門中，出現在眼前的是白玉階梯，在雲霧中若隱若現，這瑤池之中甚是暖和，仿佛陽春三月。走過九十九階白玉階梯之後，二人眼前豁然開朗，這是一個闊有百丈的白玉天壇，地下的每一塊玉石都是雕鏤著精細繁復的花紋，透過天壇的扶手，下面是一汪清波蕩漾的湖泊，湖泊中盡是溫泉水，湖中安置著百十個極盡機巧的亭子，亭子中間都是各種浮橋石板相連接，池中生長著四季不敗的蓮花，池中各種珍奇的魚類徑自暢游，水面上是薄薄的白霧。站在天壇上腳下也有半尺厚的霧氣彌漫，天壇的正北方是一個宏大的宮殿，殿前有張龍椅，數十張青玉案羅列在宮殿丹陛之下，青玉案上已是放滿了酒菜。此時已有許多人在青玉案前落座，或是起身交談，或是在天壇中漫步，不過沒人敢踫桌子上的美酒佳肴。
紀太虛領著沈霓裳走過天壇，路途之上不斷有人招呼、問好，二人來到一個玉案前坐下。
「這里怎生如此神奇？」沈霓裳問道︰「靈氣充足，霧氣彌漫，而且這霧氣中也充斥著各種元氣。而且我們來的時候沒見有什麼湖泊，這湖泊是從何而來？」
紀太虛說道︰「瑤池這湖泊乃是引地下溫泉合成，所以這瑤池之中到了冬季會溫暖如春。我等腳下的白玉天壇中摻雜的有千年寒冰，在夏季之時會涼若高秋。我等適才走過的九十九個白玉階梯，其實是跨過了數十丈的湖面，只不過在雲霧籠罩之中看不到而已。其實這東西說白了就是用金銀堆出來的，仿造的傳說中的天宮瑤池而造。天壇中間還有一座噴泉，只不過今天沒有開啟。天壇上有三十三個出口，別通向瑤池大門跟下面的靈湖。天壇高三十三丈共有九層，下面八層都是侍衛駐扎的地方，我們所在的頂層乃是聚會游樂所在。此處不知用了多少靈玉來堆砌，故此靈氣充足！至于這霧氣全都是由湖中蒸騰上來，這整個湖底都是用南海紫靈珊瑚海泥精華來填充，湖中更是種植了許多靈藥，養的也都是珍惜靈物，水源但是還在其中倒入了三瓶玄陰真水化入到湖中，故此蒸騰出的霧氣靈氣充足。而且這湖中的一百零八個亭子都是由墨家高手的做出的機關控制，可以隨意升降、懸浮于半空，不用任何陣法、元氣。」
「如此神奇，怪不得連許多修道前輩都對這瑤池中的景色嘖嘖稱嘆呢！」沈霓裳說道。
「什麼神奇！」紀太虛笑了一下，低聲說道︰「不過是多耗費了許多人力物力罷了！你可知為了堆砌這個瑤池花費了多少銀子！」紀太虛頓了頓說道︰「足足兩億八千多萬兩銀子，這可是朝廷一個月的稅賦！天下八道百十軍州，數十億人口哪個地方不是需要大批大批的銀子？呵呵，這麼多銀子就都建造了這個玩樂之所了！」
「嗯，是這樣啊！」沈霓裳說道︰「可惜了，這些王公大臣，為了自己的玩樂，連天下百姓都不顧了！」
沈霓裳這話一說，紀太虛臉上微微一紅，心中想到︰「侯爺我也是王公大臣，我說就說，干嘛還牽上後半句那沒用的？我這不是給自己找不自在嗎？」
「咳！」紀太虛尷尬的干咳一聲︰「這個，我朝國庫充盈，建造這瑤池一方面是在外國使節到來之時，能夠宣揚我大魏國威，再者這瑤池留給後世也是一道奇觀。說到底也不過是一筆銀子而已，其實這兩億八千萬兩銀子，還不到每年我大魏用在各個各地大軍的軍費的零頭！」
「什麼？」沈霓裳有些吃驚的說道︰「兩億多銀子還不到軍費的零頭？每年大魏軍費要多少錢？！」
「低聲！」紀太虛看看周圍，有幾位大員奇怪的看著二人，連忙說道︰「低聲！這可是軍機秘要，說不得的！」
沈霓裳看看周圍也有些不好意思，但是仔細感知周圍，發現在這瑤池中的許多人身上氣息都是如淵如獄、深不可測！
紀太虛低頭在她耳邊說道︰「在這里，有些私密話都是傳聲說的，大聲不得，你也看見了，朝堂中人可不比當時的修道高手差！」
沈霓裳點點頭。
「至于這軍費」紀太虛說道︰「具體我也不知，說零頭的確有夸張之處，但是卻是龐大之極，是個無底洞，其實是多少銀子都填不滿的！」
就在這時，只听見轟隆隆的聲音從湖中傳出，一個個精巧別致的亭子從湖中升出，飄在半空，連接天壇跟各個亭子中的玉石連廊也跟著飄了起來，懸在半空，浮沉不定。
「別說了，皇上要來了！」紀太虛臉色一變，連忙拉著沈霓裳站了起來，躬身在那里等著。周圍的各位王公貴族，朝堂大員也都整齊的站在青玉案前恭候……
片刻之後，一個宦官扯著嗓子叫道︰「皇上、皇後駕到！——」
眾人連忙跪下，山呼萬歲︰「吾皇萬歲萬歲萬萬歲，皇後娘娘千歲千歲千千歲！」行出三跪九叩的大禮。
「平身！」一個甚是富有磁性卻有威嚴之至的聲音說道，這聲音正是大魏的皇帝，當朝的天子——周極！
「皇上的聲音卻是很好听！」沈霓裳想到，然後偷偷的抬起頭看了一眼。誰知一抬起頭就看到了皇帝的眼楮，二人正好對眼。沈霓裳的的一跳，十分驚恐，但是卻發現皇帝淺淺的笑著看著他。沈霓裳不自覺的多看了一眼，只見皇帝七尺堂堂，身格挺拔，面容堅毅，鳳目龍楮，嘴邊有些許胡須，渾身上下散發著不可違逆的氣息。這是沈霓裳又感到還有一人在看她，將頭一偏又看到了皇後娘娘，皇後娘娘生的上下勻稱豐滿，一身的貴氣，親切中還帶有些許威嚴，正在含笑對她點頭。這才讓沈霓裳心中長出一口氣，但是馬上就又看見了自己的師父一身尼姑打扮站在皇後娘娘身後，正在一臉吃驚的看著她，沈霓裳臉色一紅，連忙低下頭。
「起——」那個宦官又喊道，這是眾人才敢起來，站在玉案之後。
皇上、皇後此時已經坐到了龍椅之上，跟著皇上來的幾位大臣宦官、尼姑道士等站在一旁，其中赫然有王映月和沈霓裳的師父妙雲師太。
「眾位都坐吧！」皇帝周極說道。
「謝陛下！」眾人稱謝，紛紛坐下。
「今日乃是上元佳節，乃是自古傳下的吉慶之日，今日朕與眾位卿家共同慶賀！」周極說道。
幾個宰輔大員從龍椅之下轉出說道︰「臣等恭祝天下太平，風調雨順，陛下萬壽無疆！萬歲萬歲萬萬歲！」
「萬歲萬歲萬萬歲！」眾人連忙又跪了下來。
「眾卿不必多禮！」周極說道︰「所謂天下太平，乃是朕與眾卿戮力同心方能鑄就，今日乃是上元佳節，眾卿當與朕開懷暢飲！」
周極舉起了酒觥，下面的眾人也都紛紛聚齊手里的酒杯，眾位宰輔走到離丹陛最近的兩個玉案拿起酒杯，跟著皇帝來的幾個道士、尼姑也坐到龍椅旁的玉案後舉起酒杯。
「朕與眾卿滿飲此杯！」周極說道。
「是！」眾位應道，而後一起將將酒杯中的酒一飲而盡。
「來歌舞！」周極「啪啪」拍了兩下手，兩隊宮女輕步從霧氣繚繞中走出，在同樣霧氣繚繞的天壇中歌舞起來。