玉京城禁宮的千秋萬代大殿之中，九層丹陛之上，皇帝周極端坐在九龍赤金寶座之上，其下眾位朝臣各自屏息凝神，莫說是抬頭看，便是呼吸便感覺有一種莫大的壓力。而這壓力正是來自于丹陛之上的皇帝，若是有望氣高手，定能看出周極身外有九條五爪金龍盤旋不定。周極生的端的是龍楮鳳目，頗具帝王威嚴。而龍椅旁邊便是皇帝身邊的大紅人黃門侍郎、司禮大太監、大內總管褚壽。但听聞褚壽尖著嗓子喝到︰「有事早奏，無事退朝！」
言畢，便有幾位臣工捧著厚厚的折子出來，先是歌功頌德一番，而後又說什麼稅負、旱澇天災之類的，其中更是扯了許多的天人同感、陛下當修德業之屬，只是這一點便知道這幾人的學問是出自玉英山莊。
這一番話說著，朝中的眾人俱是老神自在。紀太虛听了心中暗笑不已︰「什麼狗屁玩意兒，沒有一句實在的，大魏疆土廣闊，哪一年沒有地方鬧災荒？難道皇帝搞搞女人也能引出什麼災害來不成？不過是想撈個諍言之臣的名聲！」
這幾個大臣的折子念完，皇帝也不過是照著舊歷批復而已。而後便是禮部大員尚書甘克仁出班啟奏，他的折子還算是有點肉頭兒，言的乃是靺鞨使臣之事，這道折子端的是好文采，洋洋灑灑兩萬余字，談古論今、旁征博引，不愧是翰林出身，最後便引出了個主題，其大意便是︰「如今事已至此，究竟如何處置，還有待聖裁！」禮部之人一出，其余的戶部、刑部、吏部也不甘示弱，皆有人出班，各自唇槍舌戰、紛紛擾擾，好不熱鬧！紀太虛也只是冷眼旁觀站在那里也不言語。中書、尚書、門下三省跟六部執掌實權的大員不出來，再怎麼吵也是枉然。
良久，待到眾人終于稍稍安寧了下來，紀太虛忽有所覺，抬頭看見張宣剛剛對著一位禮部的一位員外郎輕撫了一下胡須，那人立刻跨出班來，言道︰「啟奏聖上，鎮西大將軍李潮義遣子入朝，如今正在殿外候旨。」
周極原本輕輕眯著的眼楮，一張，紀太虛頓時感到那種威嚴無可匹敵的氣勢瞬間大增，莫大的壓力出現在心頭。紀太虛還未渡過二次天劫之時，還未曾感應到周極身上的真龍之氣，而今渡過了二次天劫，已然對天地之間的各種因果氣運有了一種莫名的反應，能于懵懂之中趨吉避害，加之自己又修煉《太極圖說》精通儒家術數，進來參悟《未來星宿劫經》有成，靈覺更是驚人，越發的感到這位大魏皇帝深不可測。
「宣！」周極輕輕開口，玉音瑯瑯，帶有一種無可抗拒之勢，讓紀太虛對周極的修為又是多了幾層猜想，不禁想起那日姜秀清說自己身具帝王血脈之事。雖然知道此事八成是個笑話，心中也忍不住的多了幾分幻想︰「不知道我若是修煉了帝王之道會如何？會不會有皇帝這般的威勢？」渾身不禁有些熱血沸騰。就在這時，紀太虛心中一寒︰「我怎麼會生出這麼不忠不孝的念頭？萬萬不可！萬萬不可！」
正在紀太虛胡思亂想之際，一身錦繡的李漢嗣走上殿來︰「臣李漢嗣參見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「愛卿平身！」周極笑道︰「快快起來。」
「謝萬歲！」李漢嗣手持玉笏，低頭躬身站立，而後說道︰「臣父子居邊疆多年，久久不沐天恩，如今微臣得見天顏實在是三生有幸，不枉為人臣一場。」
「愛卿多禮！」周極說道︰「不知李潮義將軍在安遠城可好？卿父子鎮守邊疆有功堪為當時楷模！」
周極話音剛落，紀太虛心思一轉，突然插嘴道︰「李將軍何為久立？還不速速謝恩？」
紀太虛的這一番話說的朝堂之上眾人皆是疑惑不解，不知紀太虛所說的謝恩究竟是謝的哪門子的恩！
此時，一個禮部官員，出來喝到︰「紀大人，不知所言何意？若是說不出個道理來，當知道喧嘩朝堂是何等的罪過！」
紀太虛微微一笑，不慌不忙︰「適才陛下已對李潮義將軍父子封了‘當世楷模’之稱，我看李漢嗣將軍沉吟許久，想是對這恩典受寵若驚，故此出言提醒，失儀之處還望陛下恕罪！」
李漢嗣听了這話，哪里還不明白，連忙跪下謝恩︰「臣多謝陛下，陛下之恩深若瀚海，微臣感激涕零之至！」
無戲言，周極此時，也只能呵呵一笑︰「朝會之後，朕當親書此四字贈與愛卿！」
皇帝這麼一說，朝中不少人點頭暗笑，也有不少人懊惱不已，暗恨自己以前為何不似紀太虛這般機靈，皇帝以往夸贊之時為何不拜倒謝恩，無論封賞如何，至少是能夠訛詐一篇御賜手書回去。有了一個御賜手書，相當于是半塊免死金牌，不過此時業已太晚，只得以後瞧準機會。
李漢嗣此時又說道︰「陛下隆恩，臣心中之意無可名狀，只能奉上些許西域特產聊表寸心！」李漢嗣將手一揮，幾個御前侍衛將許多的禮盒抬上殿來，一一打開之後，但見大殿之內忽然明亮了許多，各種珍寶的光華交響輝映，雞蛋大小的珍珠，拳頭大小的夜明珠，巧奪天工，極盡精巧的金銀器，其余什麼瑪瑙、玳瑁更是不可勝數，其中最前面的七個檀木寶盒之中放著七頂不同制式的王冠。每一頂風格都各自不同，紋飾雕琢都是繁復之極，極盡精巧之能事。一時之間，大殿之中盡是朝臣的嘖嘖之聲。
李漢嗣起身指著那七頂王冠說道︰「前西域之龜茲、于田、若羌、樓蘭、且末、西夜、渠勒七國不服王化。家父仰仗陛下天威，天兵降臨，降服七國。這七頂王冠便是這七國國君歷代相傳之鎮國之寶。臣父子不敢私藏，奉于陛下，以陛下之龍威永鎮七國，使之永為大魏之藩屬。」
「果真是忠心可嘉！」周極點點頭︰「賢卿父子功勞不小。」
紀太虛再次出班啟奏︰「陛下所言甚是，如此功勞雖是古時霍驃驍、班西域未曾有過，合當受封。」
周極輕撫龍須，輕輕看了紀太虛一眼，而後轉頭問道︰「依諸位卿家之意，李潮義父子當受何等封賞？」
張宣此時跨班而出︰「以臣愚見，李潮義父子功勞甚大，當封國公！」
張宣此言一出，眾臣嘩然，有點頭默許者，有搖頭不可者。
「李盈虛卿家」周極面容不變，轉頭問道︰「依你之見，如何？」
李盈虛手持玉笏，躬身言道︰「臣附議！」
周極微微頷首，然後看向站在朝臣最前面的一人，問道︰「王老太師，你又是何意呢？」
此時，所有人都看向了這個站在朝臣最前方眉發皆白的老者。此人名叫王和陽乃是當朝太師，軍國平章事，右中書令，幾大丞相之首。而今依然是八十有余，曾三次上書乞骸骨，又三次被召回，如今已經四朝元老，三朝宰相，門生故吏遍布天下，在這千秋萬代大殿之上至少有七成的人跟他有著各種關系，跺一跺腳，半個大魏都要地震。無論是李盈虛，還是風頭正勁的張宣，還是其他的什麼朝廷大員，都萬萬不能與之相比。此人話一出，便是皇帝也不能輕易反駁。不過，王和陽絕不會輕易開口，縱然是朝會，也是每月只來兩次，以示恩寵。
「以老臣之見——」王和陽剛說了半句，所有人都屏氣凝神，就算是地上掉了一片枯葉，也能听的見。
「這國公之位——」王和陽輕輕說道︰「李潮義也確實是擔當的起——」
紀太虛、李漢嗣心中都是松了一口氣。
緊接著，王和陽又說道︰「當封涼國公，另可兼任西域都護，開府儀同三司！」
王和陽此言一出，朝堂之上再也沒有反對之聲，都紛紛言道︰
「涼國公啊！異姓國公，除開國之時，而今冊封國公之位，本朝尚且是首例！」
「以王老太師的分量，這國公之位算是坐穩了！」
「竟然兼任西域都護，西域都護一職，已是將近五百年未曾有人任過了。」
「不錯，依李潮義將軍之能，本朝又可再現西域百國來朝的盛況了。」
「西域又可重歸王化矣！」
「好！」周極笑道︰「傳旨，封鎮西大將軍李潮義為涼國公，世襲罔替，領紫金魚袋，西域都護，開府儀同三司。李漢嗣為定西大將軍、西域都尉。賞金花十朵、御酒十瓶！」
「臣，謝陛下隆恩！」李漢嗣立刻跪下。
在李漢嗣山呼萬歲聲中，紀太虛心中起伏不定︰「好個王和陽，好個老太師，不愧是四朝元老，宦海沉浮六十余載不倒，果真是魄力驚人。單單一句話，便是攪動西域幾萬里疆土的局勢。竟然是加封了西域都護，如今李潮義算是能夠名正言順的去東征西討了！一石數鳥，夠狠，可憐李潮義將軍縱橫沙場數十年，卻要馬革裹尸，身死沙場了。」