白駒過隙，大難之後的上京城迎來了一個又一個不知道該算是好消息還是該說是壞消息的消息，劉祭的兵馬出師便遇大捷，將地方上的一股反對叛軍的勢力收編，而南方接連傳來的消息更是讓大周朝上下松了一口氣，南蠻國內出了些不大不小的事兒，又與嶺南王正式全面開戰，北邊還是一如既往的有些小動靜，北沂人心有余而力不足，只能作出一些小動作。
真正讓大周朝上下放心的是，寧不凡出使西邵國，談判有了進一步的發展，不再兵戎相見，也許是寧不凡使用了什麼計策，也許是西邵國內部出現了什麼問題，反正，談判的進度十分的順利，如果不出意外，一個月之內寧不凡即可動身返回上京。
至于大周境內四起的叛軍不少，皆是各自為陣，特別是以朱家為首的一系以及與朝中風、于等功臣之後的氏族的翻臉，讓兩方頗有威脅的勢力針鋒相對，而其所佔據的甘洛江沿岸如今物資匱乏，讓兩方人馬頗有些疲于奔命的事態。
由于甘洛江的大澇，流民四處逃散，稍微富足一些地方的物資早就被朝廷清洗過一次，直接導致的是各地的叛軍都出現不同程度的物資匱乏，反倒是上京與一向貧瘠的北地還稍顯富足了。
因此各地叛軍都出現了不同程度的掠奪民間物資的情況，相較之下，這些打著勤王旗幟的叛軍與之前在大周朝。蕭太師當政時候地日子一比，自然有了優劣，百姓自來就是不問誰家當君王的，跟著誰的日子好過，自然就是誰好，至于皇帝是誰坐，說難听些。管他們什麼事？
怨聲載道的情況下，各地百姓在當地官府以及一些人士的組織下。開始與叛軍作對，自然，能逃的都逃了，逃不掉的，也只有拼死一搏。
就是這樣地情況，才會讓劉祭在初戰便得到了不少的幫助，也順便收編了一股小勢力。經過具體情況地分析以後，劉祭不再繞道而行，反而決定直接沿著甘洛江畔一路西行，掃清路上的障礙，順便也讓自己後方的糧餉可以平安的送達。
不過一眨眼，就已經過去了一個半月，凌霄的肚子已經微微的可以見到凸起，天氣也越發的悶熱了。六月，正是一年最熱地季節，若是往年，太後必然會帶著少年皇帝去夏宮避暑，今年卻與往年不一樣，少年皇帝注定了要被政務纏的無暇分身。而太後則是只能在永和宮一個陰暗的宮殿里度過這個烈日似火的夏天。
這一個半月以來，凌霄的日子過的並不輕松，每日除了要陪伴少年皇帝看奏折，還要分神處理一些後宮的事務，幾乎沒有把整個後宮翻上一個底朝天。
自然，表面上一切還是那麼平靜，所有的事必然是在台面下進行著。大周皇朝經歷了一百多個春秋，經年累月遺留下來地秘密太多，而這座皇宮里的每一個人都有幾分來歷，凌霄要掌管這樣一座後宮。勢必需要將一些人。一些事查探的清清楚楚。
柳公公的事讓凌霄認識到，這座宮殿內部的每一個人都不是那麼的簡單。若是不置身其中，自然無須防範，這一群人也許沒有多大地權利，也許貌不驚人，只是，他們身後還有著千絲萬縷的關系網，還有說不清道不明的往事，能進宮的人，哪一個會是單純的猶如初生嬰兒一般呢？
而這樣的一群人，即便手上沒有傳說中的先皇遺命，也是個個有些活絡心思的，有些為家，有些為己，有些一心的只想向上爬，有些則是只因為想活下去離開這座宮殿而汲汲營營，還有些，則是帶著一身的使命而來，即便是死，也要死地有價值。
做到一切心中有數以後，凌霄終于有了時間，回過頭去瞧瞧，這才恍然，已經過去了一個半月了，皇太後在這永和宮里也孤獨地生活了一個月，雖然每日都有人來報上皇太後的起居，凌霄總以為自己該去瞧瞧。
小皇子自從從皇太後那兒抱過來，便一直養在凌霄身邊，想找機會與少年皇帝提一提將這孩子養到寧淑妃地名下一事，只是後來又放棄了，如今後宮都將目光放在凌霄一人身上，此刻將小皇子養到寧淑妃名下，勢必會讓她成為眾矢之的，還不如讓後宮就這般冷冷清清的，畢竟，凌霄有心思幫寧不凡站穩腳跟，而不是想陷害寧淑妃這個瞧起來沒幾分威脅的女人。
讓月裳抱著小皇子，凌霄一路向太後所居住的偏院走去。
院落真的很偏僻，偏僻到院子外面很多地方都是枯葉滿地，仔細瞧去，這地方的守衛明顯嚴密了許多，瞧見是凌霄來訪，並沒有人阻攔。
進了院子，明顯要干淨了許多，雖只是一個偏院，卻是一點也不小，四處都收拾的僅僅有條的，凌霄見狀滿意的點了點頭，月裳在一邊低聲道，「奴婢親自挑選了十多個粗使太監，都是踏實不多話的，每日的膳食也有專人送來。」
往里走，遠遠的就可以听見木魚聲有節奏的響著，一處佛堂前站著兩個宮女，打扮的頗為樸素，模樣一瞧就是本分老實的，站在那里一動不動，瞧見凌霄來到這才跪下來迎接。
凌霄擺擺手，讓眾人退下去，接過月裳懷里的孩子，向佛堂里走去。
檀香味兒飄散在空氣中，木魚聲依舊嗒嗒嗒的響著，神龕上的菩薩笑的慈眉善目，香爐中有許多燒完的香尾，那灰堆積在香爐里，顯然日日都供奉不斷。
一個身著青色布衣的中年婦人盤腿坐在蒲團上，頭上地青絲用一根銀質的發簪挽了一個簡單的發髻。背對著門，手在不斷的敲打著木魚，走得近了，還可以听見她手中念珠撥動的聲音，還有口中喃喃的念著的佛經。
像是念完了一段，那中年婦人停了下來，將面前擺放地經書翻了一頁。又重新恢復了之前的節奏，像是一點也沒有听見身後地腳步聲一般。
凌霄走到婦人身後。蹲了蹲行了一個半禮，低聲道，「太後金安！請恕臣妾有孕在身不得全禮。」
木魚聲並沒有停下來，還是一如既往的有節奏，凌霄似是早就料到會遇上這樣的情況，站直了身子開始打量佛堂的內部，風吹過。吹散室內的一絲悶熱，黃色的綢緞在菩薩塑像周圍輕輕的搖動，高高地梁上若是仔細去瞧，可以看見陽光過處有塵埃點點飛舞，神龕上的菩薩依舊那般笑著，紋絲不動。
懷里的小皇子畢竟只是三四個月大小的孩子而已，屋子里的空氣有些渾濁，小家伙吸吸鼻子。打了一個噴嚏，太後的手似乎抖了一下，那敲打聲有些走調，再去听時，又不禁懷疑自己听錯了。
小孩子耐不住，開始好奇的要去抓周圍的東西。玩過了凌霄地發絲，又開始對那神龕發生了興趣，咿咿呀呀的要去抓，凌霄輕輕一笑，拉著小家伙的手道，「那是菩薩，不可以去抓哦！菩薩生氣了會讓你肚子疼的！」
「哼！」冷冷的一聲低哼，低微的幾乎讓人听不見，不過，周圍實在太安靜了。凌霄自知沒有幻听。一切自然是真地。
勾勾嘴角，太後。似乎並不如表面上那般冷靜呀！
蒲團上的人何止不如表面上那般冷靜，一位世家的千金大小姐，打小就是當作未來的國母養的，何嘗會有人這般對待她？若不是如今的形勢逼人強，若不是已經被軟禁在此處，經歷了一個半月的打磨，很難想像她該是如何的作為。
凌霄撲哧一聲又笑了出來，想是突然想起了什麼，「是了，神若有靈，又怎會讓這世間的善男信女受苦，神若有靈，又怎麼會讓世上那般多的寺廟塵埃處處，金身破敗？小皇子是龍子，即便是神，也當讓你三分，何況，神佛大肚，又怎能跟一個無齒地嬰兒斤斤計較？您說是嗎？太後？」
「你來就是為了說這個？」皇太後似乎終究忍不住開口了，抬起頭，目光不善，「你以為你已經能夠只手遮天了？」
凌霄笑眯眯地轉過頭來，將小皇子放到皇太後懷里，「太後這般說臣妾，倒是讓臣妾無地自容了，今日，便是特地帶小皇子來瞧瞧太後的，皇上政務繁忙，沒有閑暇來見皇太後，臣妾自然該替皇上盡盡孝道。」
皇太後本是想推拒，低頭卻是看見一張無牙地小口咧嘴而笑，粉嘟嘟的小臉，肉呼呼的小手，比一個半月前又長大了許多，更加的惹人憐愛，像極了少年皇帝襁褓中的模樣，心一軟，竟然沒有推出去，反而將孩子抱到懷里輕輕的哄著。即便是與凌霄有些恩怨，這個皇長孫卻是依舊得她疼愛的。
皇太後抱過孩子，便不再說話，只是專心的哄著孩子，仿佛身邊的凌霄已經化作了一團空氣消散在風中了，凌霄笑了笑，「臣妾身子日漸的重了，照顧小皇子實在有些力不從心。本想將這孩子交給寧淑妃養育，卻又有些擔心她的性子太淡漠，想來想去，宮中最疼小皇子的人非太後莫屬，只是見太後日夜專注于佛理，這倒真是讓人有些發愁。」
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