劉祭笑道，「光明正大的去查訪怕是什麼都查不到，不如暗訪。」
寧不凡搖搖頭，「御史失蹤，此事朝廷必須嚴查，程家道是有逆賊出沒于甘羅江畔，正好伯愷可領些人馬進去，他們該是不敢攔著的。」
劉祭道，「這不過是程家的借口罷了，皇上若是要派人去，他們怕也會攔著，到時候隨便交出個人來道是逆賊便能把事情遮掩過去。」
寧不凡點點頭，「這是自然，不過，老夫主張查程家，朝中必然不少人樂見其成，這事兒他們是不好出頭的，在需要的時候搖旗吶喊一下的順水人情還是肯與我的。皇上的意志也甚是堅定，程家想攔也攔不住，何況，如今的程家驕橫，真要逼急了也是什麼都做的出來的，他們並不怕查。威脅利誘，只手遮天，什麼手段都能使上一遍，其他人即便有能力也有魄力去做，結果都不會很好，在朝堂上說話的份量也不足。」
「這也是老夫為何一定要讓伯愷去一趟大材小用的緣故，白面將軍的威名到底還能震懾程家幾分，若是他人，怕是又是一個肉包子打狗。」
劉祭聞言搖頭笑道，「先生又與伯愷說笑了。」
寧不凡正色道，「非也！此事還真是非伯愷不可！」
劉祭道，「伯愷在朝中上下無人相助，唯與先生有舊，伯愷擔心的是。不管查沒查出什麼，怕是朝中上下都巴不得分了我手上這點兵權，不肯全力。」
寧不凡厲色道，「伯愷非沽名釣譽之輩，何懼無權？」
劉祭嘆道，「伯愷唯有想為國家為皇上做些事罷了，否則也不會無一朋黨。」
寧不凡道。「是了，伯愷無朋黨。大周朝這麼些年為朋黨所害。皇上亦心有戚戚，重用伯愷，何嘗不是瞧在這一點上？何況，老夫既然拜托伯愷去，自然會全力助你。而且，伯愷也多慮了，如今程家之患。對于朝中上下都有如芒刺在背，他們怕是顧不上伯愷手上這區區十萬大軍了。」
劉祭笑了笑，並沒有堅持下去，寧不凡也並非不知道朝中上下地一些弊病，只不過此事到如今已是非行不可，人選麼，劉祭想來想去，夠分量的恐怕只有他一人。但是，皇帝能信任的恐怕也只有他一人！
也只有劉祭在大周即將覆國之時還堅定不移的站在皇帝身邊，這份信任，不是那些與皇家有著千絲萬縷的大臣所能得到的。
劉祭點頭應了，此事議定，劉祭又道。「南蠻子和嶺南王終于還是議和了，咱們再也消停不了幾年了。」
寧不凡笑道，「沒想到區區一個舞女，竟然讓南蠻和嶺南王打了這麼多年，兩者皆是元氣大傷，議和也是遲早的事，只是，咱們大周得盡快地恢復元氣，這三年，前一年多是在打仗。後面雖然恢復了些許。到底甘羅江沿岸的富饒地帶都掌握在程家手里，這也是老夫建議皇上在這個時候打壓程家氣焰地緣故。」
劉祭驚訝道。「先生已是知道了？」
寧不凡搖搖頭，「我只是從局勢上推斷，也是伯愷來了，才知道確已議和。」
劉祭嗯了一聲，嘆道，「那女子也是個奇女子，出生雖然低賤，竟然能混入南蠻皇宮，在南蠻皇帝跟前得寵這麼些年，若沒有她，如今的大周還不知道是何模樣呢。只是……哎……可惜了……」
寧不凡問道，「那女子如何了？伯愷又是從何而來的消息？」
劉祭道，「此事自從皇後娘娘去了夏宮，便交與我負責，蝶姬與伯愷一直有書信往來，深知此女才學過人，此女在三個月前就曾密報與我，道是也許堅持不了許久了。我便派了人去南蠻境內接她，她卻不肯離去。直到昨夜，我派去的人回來了，道是南蠻朝中上下無一不要求處死蝶姬，在宮中的探子因領了我的命，不惜一切代價都要救她出來，卻發現她自盡于自己的宮中。」
「此女真真是可敬可嘆，奈何伯愷無能，終究是救不得她。」劉祭不無感慨地道。
寧不凡聞言嘆道，「此女為大周做了這般多的事，當請皇上與個封號。」
劉祭笑道，「她卻不是這樣的人。」
寧不凡一愣，隨即道，「此事伯愷還是寫個奏折吧，即便她不愛這些，到底日後好讓後人祭奠。」
劉祭應了，寧不凡皺眉道，「當年大周皇宮里就出了不少西邵國的細作，被發現以後懸梁自盡了，如今，咱們這位貴妃娘娘還有她所帶的那些西邵國的宮女……」
劉祭補充道，「還有南蠻與北沂送來的那些女子，宮里面紛紛亂亂的，怕是誰都顧不上她們。好在皇後娘娘終是要回來了！」
寧不凡道，「這些日子嵐公主時常進宮，嵐公主雖然不好談論國事，也曾勸過皇上，皇上對嵐公主地話倒是言听計從，不過終究顧不上來這後院的私事，只是，皇家的事又怎是私事二字說的盡的。」
兩人皆是一陣唏噓，又聊了一下朝中近來的大事，劉祭這才告辭出來。
夏宮正是熱鬧地時候，這座輝煌的宮殿已有十多年未曾迎接過皇帝的到來了，今天自然是個大日子，凌霄一大早的便起身梳洗，穿上正式的大服，領著夏宮所在地的官員一同到城外去迎接皇帝的到來。
在城外的烈日下，足足侯了半日，過了午時皇帝的車架才緩緩的出現在路地盡頭，眾人問過安之後，移到夏宮之時又足足耗費去了一個時辰。
回到夏宮，皇帝與凌霄都迫不及待地去沐浴更衣，皇帝是在車上悶了太久，凌霄則是因為大服實在太厚，又在太陽下曬了那麼許久，衣衫都濕透了。
剛沐浴完，就听見小立宛在外面叫母後，凌霄忙讓人請她進來，就瞧見一個小小的身影跑了進來直撲進凌霄地懷里。
小立宛也是梳洗過了，頭發只是淡淡的束著，還帶著些許濕氣，凌霄笑眯眯的拉著立宛走出去，林嬤嬤在外面恭敬的候著，滿臉的笑意，順著回廊走到皇帝休息的地方，小廉子見凌霄到了，迎上來笑道，「皇上剛沐浴好，正在念叨娘娘呢，可巧，娘娘就來了。」
許久不見的人格外的親切，凌霄笑著點頭，小廉子打簾讓凌霄進去，就瞧見皇帝正坐在凳子上讓宮人替他整理衣服頭發。
將那整理衣服的宮人揮退，凌霄親手替皇帝系上衣帶，一邊道，「沒想到這般久沒見到皇上，皇上終于豐潤了些，倒是賢妃妹妹她們在宮里侍候的好了。」
小廉子在一邊道，「皇上，娘娘，這是不是該用膳了？否則好容易康健一些，又被餓瘦了。」
凌霄回頭笑道，「你這奴才！是來討賞了吧？」
小廉子笑道，「侍候皇上是奴才的職責，侍候好了那是應該，不好娘娘會打板子，奴才可不敢討賞。」
皇帝擺擺手笑道，「去去，傳膳吧，朕平日里賞你還賞的少了麼？」
小廉子退下，皇帝這才看著凌霄有些抱怨的道，「你倒是胖了，臉色也好看了許多，難怪在夏宮呆著不肯回宮，倒是朕虧待了你。」
凌霄聞言一下子跪倒地上，「皇上，臣妾有罪！」
小立宛正在一邊見大人們都沒理會她，有心爭寵，見到凌霄突然跪倒地上，很是擔心皇帝就這麼不帶凌霄回宮了，拉著皇帝的衣角道，「父皇，有事弟子服其勞，母罪自然有女兒承擔，父皇要罰就罰立宛好了。」
皇帝被凌霄的舉動弄得有些哀傷，他已是失去過好多個孩子的父親了，每一次都痛徹心扉，怎會不知道凌霄的傷痛，此事他也心知不能怪罪凌霄，正不知道該如何寬慰才能讓氣氛不那麼凝重，小立宛的話卻是讓他笑了，「你母後無罪，父皇怎麼會罰她？還不快拉你母後起來？」
說完親手去扶起凌霄，凌霄起身後，皇帝又細細的打量了凌霄一番，點點頭道，「朕在宮中時刻擔憂你想不開，見你這般，倒是放心了，這次，隨朕回宮去罷。」
凌霄愣了愣，皇帝眼中的感情讓她一時有些不知所措，她一直知道皇帝有些怕她，敬她，待她就如同自家的姐姐，卻沒想到皇帝竟然真將她瞧做親人一般，眼中的感情是不能騙人的，心中一陣酸澀，鼻頭忍不住就紅了。
小立宛瞧不見凌霄的神色，見凌霄一直不說話，拉著凌霄的衣角叫道，「母後，父皇都親自來接你了，母後可不準不回去！」
皇帝在凌霄臉上模了模，溫熱的手掌不如往昔冰涼，手心雖然依舊沒有繭，卻寬厚了許多，諒解的眼神望著凌霄，凌霄不由得點了點頭，低聲道，「臣妾隨皇上回去！」
皇帝松了一口氣，抱著不斷在腳下繞來繞去小立宛，呵呵笑道，「回去就好，這丫頭呀，想娘了，整日在朕耳邊念叨呢。」
皇帝的眼角有一絲濕潤，聲音也有些顫抖，卻不再形于表，凌霄看著嬉戲的父女，心中感慨萬千，瞧瞧的擦干眼角的濕潤，外間，小廉子傳膳過來了
撒花，慶祝兩百章