「劉東慶，你想干什麼？」
看到眼前的朱昌，劉東慶嘴角一裂，陰陰地笑了起來。
「朱昌小王爺，听說你被人抓走了，本少爺可是好心來找你的呢！怎麼？抓你的人呢？」
「你…」回頭看看剛才射向自己的箭矢，朱昌強笑著道︰「原來是這樣啊！劉大人好本事呢！你一來，就將賊人嚇跑了。你救了我，回頭我一定讓父王好好答謝你。」
「不必了，你們信王府的謝禮，本公子可受不起。」眼見朱昌已經成了自己的籠中之鳥，劉東慶面泛得意。隨即，盯著對方的模樣，婬婬地笑了起來。
再次被這個男人盯著，並且露出那種惡心的眼神，朱昌馬上起了一身雞皮疙瘩，不自在地退了幾步。
「劉大人，你…你是怎麼找到我的？」
「嘿嘿，你應該還不知道本少爺的官職吧？區區正是九門提督衙署轄下驍騎參領，你剛剛出來的京城南門，正是由本公子負責的呢！」
見朱昌露出一副懊惱的神色，劉東慶笑道︰「昨晚听說你被人劫走了，我就很奇怪。究竟是什麼人，膽敢在皇宮抓人呢？而且，還是堂堂的信王世子。本公子還道，是你這人平日太囂張，有太多仇人呢！誰知道，嘿嘿…」
朱昌心中急轉，想著自己將要面臨的後果，一邊訕訕地應道︰「嘿嘿…我這人確實很多仇家，誰叫我太過正義呢！」
「哼！雖然我不知道你為何要假裝被人劫走，然後獨自逃離京城。不過本公子也懶得理會那麼多…」目光中光芒一閃，劉東慶興奮地道︰「現在就只有你一個，就算我殺了你，也沒人知道呢！」
「你敢！！」眼看著對方的人越逼越近，朱昌大急︰「你別忘記，我們才剛剛有過沖突，要是我有什麼事，必定會查到你身上的。或許，我昨晚失蹤的帳，已經記到你頭上了。」
「哼！那又如何？沒證沒據，就算你那信王老爹也奈何不了我劉家。」說到這里，劉東慶看著朱昌那張白女敕而略帶稚氣的臉，婬笑道︰「不過你放心，我不會就這麼殺了你的。像你這樣的小男兒，本公子可是喜歡的緊呢…」
「你這大變態，少惡心本少爺了…」
士可殺不可辱，朱昌不怕死，但怕痛，更怕被折磨。如果被這個家伙抓住，然後的話…後果可是比死還難受。于是，大罵一句後，回身就跑。
可惜，劉東慶這次帶來的人里面，也不泛武林高手。而他們，早就提防朱昌的逃跑了。但見朱昌身形一動，兩個原本站在劉東慶身邊的人已經飛身掠了過去。
朱昌才剛轉身，便感到身後一陣氣流波動。可惜，雖然能清晰感應，身體卻跟不上意識的速度。才一剎那間，一只粗糙的大手已經搭在他肩膀上了。
「別殺了他，我要活的！！」劉東慶大叫一聲，既是阻止手下弓箭手放箭，同時也是提醒那兩個高手。
感覺肩膀一痛之後，那手爪突然又放松了點。朱昌把握時機，也不轉身，腳下一頓，脖子一縮一仰，竟然用後腦往後撞去。同時，右手五指箕張，一招猴子偷桃抓了過去。
「可惡…」
那人縱然武功比他高出甚多，但遇到這等流氓打發，卻也不得不放手倒退。
朱昌剛一月兌身，本想繼續向前奔逃，可另一個高手拳頭已經襲到。後肩「砰」地一聲，便被這砂鍋大的拳頭砸了一下。
好在，那人在劉東慶的指示下，並沒有出多大力氣。朱昌感覺雖痛，卻沒受什麼傷。反而借助這一拳之力，陡然發力向前掠去。
匆忙之際，彎腰在地上抓了一把泥沙，往後一撒。趁著兩個家伙閉眼側頭，這才竄向了樹林。
他輕功本屬上乘，這一拼命逃跑，頓如腳下生風，呼嘯著便沒入了樹林里。
「別讓他跑了！！」眼看到嘴的肉竟然跑了，劉東慶有些氣急敗壞。
「是！」兩名高手一刻不停，從後緊緊追趕，
要是在平地上，朱昌絕對跑不了多遠，就會被後來之人追上。好在，他剛才為了安全，並沒有在官道上走。眼前所處之地，全是雜亂的叢林。他憑借神識的感應，左繞右繞，居然和背後的兩人維持了一段可觀的距離。
他從前除了內功和輕功花費過一段時間認真學過之外，什麼刀槍劍戟，拳腳功夫也只是學了個架式便沒學了。所以，要是真的和別人動手，恐怕，也只得仰仗前世的那些小混混打架招式了。
而撩陰、插眼、抓喉嚨這些招式，也正是他前世用慣的伎倆。
「可惡，早知道就多花點時間學功夫啦！早知道就多帶點手雷出來啦！早知道就走別的方向啦…」
可惜，任憑朱昌心里怎麼吶喊，也沒有那麼多「早知道」了。
朱昌知道，這樣的局面絕不會持久。自己內功有限，根本無法持久急速奔行。而地形一旦變得平坦，自己的命運也會一樣。
雖說他已經有意遠離官道了，但誰知道前方會是什麼地形呢？
「哼！小子還真能跑呢！讓你家大爺折騰了這半天的…」
背後不知道那個家伙吼了這一嗓子，讓朱昌恨得牙癢癢的。
娘的，不就是個走狗麼？竟敢在本少爺面前自稱大爺…
正氣憤間，意識有了這麼一絲松懈，一時沒注意前方地勢突然有了轉變，腳下踉蹌了一下，頓時右腳往前一插，竟然滑出了個一字馬…
「啊！！」
地勢急劇向下，朱昌驚呼一聲，就穿過了一叢雜草掉了進去。不等他收住身形，眼前的景致讓他再次驚呼——卻原來，前面已經是一條大河了。
兩個高手追到這里，忙頓住了身形。站在十多尺高的河岸上，望著下面翻起氣泡和浪花的激流面面相覷。
「怎麼辦？掉進河里了…」左邊一個家伙身穿黑衣，皺著眉頭道。
「跳進去找啊！」右邊的人穿白袍，隨口應道。
黑衣的家伙回頭望了同伴一眼，不負責任地道︰「你跳吧！我回去通知公子。」
白袍男子推托道︰「你武功比我好，還是你下去找的好。公子對此人志在必得，這可是個大功勞哦！」
「這個…大家自己兄弟，誰的功勞還不是一樣。快跳吧，遲了恐怕找不到…」
「……」
兩人互相推讓一陣，可就是沒人肯下去。最後沒辦法，黑衣男子尷尬地道︰「…我不熟水性…」
「啊？」白袍男子不可思議地望著黑衣男子。
「是真的，不騙你，我是北方人…你還是快去吧！」
「我…我也不熟水性！」
「……」
「剛才听那小子叫得如此淒慘，恐怕是不懂水性。這河的水流又這麼急，恐怕難逃一死…」
「是啊！水流這麼急，隔了這麼一陣，恐怕尸體也找不到了。」說罷，兩人哈哈大笑一陣，便勾肩搭背往回走了。
……
皇宮大院里，太後此刻正端坐于寢宮一角。在她面前的牆壁上，懸掛著三張巨副照片。
一張，是在壽宴當晚，當著滿朝文武、宴會賓客所展示的，端坐在避暑山莊正殿的畫像。
一張，是立身于荷花池畔涼亭之側的。
而最後一張，則是坐在清風坪內，一張臥塌上的。
三張雖然背景不同，但表情和衣裝卻是幾無分別，如出一轍。而這個模樣，也正是太後平日面對別人時，所展現的標準國母形象了。
此刻，太後雖然神態沉凝，木無表情。但那雙略微渙散的目光中，卻似全無焦點，蘊含著許許多多的愁思。
這時，一太監尖著嗓音于門外道︰「奴才王安叩見太後。」
「進來吧！」一剎那間，目光中的點點滴滴均被收起，太後習慣性地，提起身側茶碗輕抿起來。
王安躬身彎腰，輕手輕腳地走了進來，恭敬地跪在了地上︰「太後吉祥！」
「可是有信王世子的消息？」
「回稟太後，奴才昨晚已經派人連夜搜索皇宮，以及京城各地，但到目前為止，並無發現。」
鳳眉一蹙，太後不滿地道︰「一個大活人在皇宮丟了，已經是個大笑話。如今，合錦衣衛、東廠和西廠的人馬，居然一點消息也查不出來。王安，你是不是平時過得太過安逸了？」
「奴才…奴才知罪！求太後給奴才一點時間，奴才定必竭盡所能，將人找回，並將凶手生擒…」王安緊伏在地，惶恐地道。
「哼！那好，哀家且給你三天時間，如若你還不能將信王世子平安找回…你看著辦吧！」
「是…奴才遵旨！」听太後說得嚴肅，王安臉色一變。
對于朱昌在皇宮里面遭擒並失蹤的事，王安身為司禮監大太監，自知責無旁貸。但他侍候太後多年，卻很少見太後如此疾言厲色地命自己去辦什麼事。如今看來，朱昌確實很討她歡心啊！
想到這里，王安偷偷抬頭瞥了一眼牆上的照片。
「對了…」太後並沒有注意王安的小動作，突然問道︰「信王那邊如何？」
「回太後，信王爺對此非常緊張。自世子失蹤後，他因無權在宮中搜索，便將人都派出去，在京城各處查找了。不久之前，他還來找奴才，欲打听消息，看來他那邊也是一點線索都沒有的。」
「你且去見見他，代哀家好好安撫一下吧！」
說到這里，太後聲音略緩，似有些疲憊或不耐了。王安知機地答應一聲，便告辭退去。