京城，皇宮。黎王正在陪皇帝聊天。
當今皇上已經將近四十，但保養得宜，看起來也就三十多歲。作為皇帝他平時日理萬機，但是還是非常關心他這位最小的弟弟——黎王的。
「瑄弟，你今年已有二十五歲了吧，你的這個終身大事一直讓為兄很是掛心啊。」皇帝抓住機會便想勸他這個最年輕的小弟告別單身。
「皇兄，您知道的，臣弟不是很著急，這些年自己一個人過的很是自在。」看來這樣的對話不是進行一次兩次了，黎王應答自如。
「可是，你也真的應該找個王妃坐鎮王府了，你看你的王府，就你跟一幫侍衛，連個女眷都沒有，長此以往也不是辦法啊。」皇帝似乎對這種對話也習以為常了。
「皇兄，一切隨緣，緣分到了，王妃自然也就來了。」小王爺微笑地回答。
「等到開春，又該選秀女了，各地的女子都會呈上來，你可以現在京城大臣之女之中挑選一下，看著合適的，就定下來吧。」皇帝給黎王下「最後通牒」。
「選秀女？全國的女子都要登記吧？」黎王似乎有了興趣。
「全國的適齡女子都會被登記造冊，各地會進行初步遴選，如果合格會送入京城再次選拔，用以充實後宮。」皇帝細細說來。
「那皇兄，臣弟能否去地方監管一下初選的情況呢？」黎王的腦子里浮現了蘇小茶的影子。
「哦？你想去哪？」精明的皇帝，沒有漏看小王爺臉上的那抹笑意，他肯定想到什麼了，但皇帝並不點破。
「清水縣。」小王爺臉上的表情又恢復了先前的淡然。
「朕準了。」皇帝答應的很痛快。
清水縣，西寒鎮。
蘇小茶知道自己回不去了之後，失眠了一夜，決定現在西寒鎮住下去，以後的日子，走一步看一步，既然那位命格管理專員說了，她在這里應該會不愁吃喝的。
快過年了，蘇小茶跟采青一起為過年準備著，制備各種年貨，準備過年的飯菜，當然，蘇小茶只是打下手，這方面采青是真正的大拿。蘇小茶羨慕的說︰「采青，你這上得了廳堂，下得了廚房，誰娶了你，絕對會是前世修來的福分。」
「小茶，其實你也不錯啊，懂得那麼多我不懂的，還那麼會賺錢。」采青也佩服小茶。
「這算什麼啊，只是一點小聰明罷了，我連字都寫不好。」
就當她倆有一搭沒一搭地閑聊著的時候，鎮上的管事來了，說是找小茶和采青的。
她倆出去才知道，原來過年後開春皇帝要選秀女，所有適齡女子都要登記。開春後先要在縣城初選，然後選拔合適的人送往京城進一步選拔，如果選上了，那就是飛上枝頭做鳳凰了，可能會當娘娘的。
小茶問管事︰「管事，我只記得我的名字，其余的信息都忘記了，而且我不是本地人，是不是可以不登記啊？」
「要登記的，至于會不會選上，要等縣城的初選。」管事認真地答道。
就這樣，她蘇小茶和葛采青都被登記到秀女初選候選的名冊上了。
「小茶，你不想去選秀女？」管事走後，采青問小茶。
「恩，不想。難道你想？」小茶問采青。
「我也不想，我不想離開我爹，但是登記是必須的啊，不過像我這樣肯定通過不了初選的。」采青老實地回答。
「我壓根兒就不想參加初選。」蘇小茶實話實說。
「為什麼？」
「只要參選，就有可能入圍，到時候可就身不由己了，想想那深宮大院，就覺得難受，我才不要去呢。」蘇小茶想起了自己看的那些宮斗的電視劇和小說。
「那不去也不行啊，是抗旨，要殺頭的。」采青比較膽小。
「算了，不想了，到時候再說，咱們先過個好年。」蘇小茶決定先不為這件事煩心，這是她來到這里後的第一個年，她要開開心心的過。
西寒鎮的冬天是寒冷的，蘇小茶極其怕冷，所以整個冬天都窩在藥鋪里，每天靠著暖暖的火爐度日，這期間，她向采青普及了一下她從電視劇上看來的宮廷知識。皇帝只是看上去很美而已，後宮佳麗三千，他顧不過來的，要是不受寵，一個人在宮里孤苦伶仃的，除了盼皇帝的垂青，沒有別的事兒了，要是受寵的話，如果你不夠有心計，你死的就會很快的，後宮是什麼地方啊，一群人在那里勾心斗角，只為爭個男人。她蘇小茶才不要去那種地方呢，所以，最好是連初選都不能參加，就是參加了也一定不能通過。
采青听了小茶的描述，更加打定主意，一定不能去當那個秀女。心里疑惑小茶為什麼能懂得這麼多呢，問小茶，小茶自然不能說是看電視看的，只好說這個事情仔細想想就知道了，只是大多數的人都被皇宮里的繁華富貴給吸引了，但是要獲得這種繁華富貴，是要付出代價的。
過了年，選秀女的日子一天天近了，街上穿著漂亮的姑娘越來越多了，她們都在準備著，最好能夠一擊成功，以便飛上枝頭變鳳凰，小茶和采青卻在不斷策劃怎麼才能不去選這個秀女。她們商量了好幾套方案，均在討論之後被否決，這讓蘇小茶想起了自己原來想算法的時候的情景。
最後，干脆，一不做二不休，蘇小茶決定把自己弄病了，最好是躺在床上不能動了，也就去不了選秀女了。采青考慮了蘇小茶的方法後認為雖然有自虐的傾向，但是是個好辦法。于是一天早上，蘇小茶和采青，一人端起一盆涼水，咬了咬牙，從頭頂澆了下來，還是初春時節，涼水冰的她倆瑟瑟發抖。這一幕正好讓葛大夫看到了。
&;「你倆這是做什麼？會著風寒的。」葛大夫有些惱怒。
蘇小茶如實相告，說她倆不想去選秀女，只好出此下策了。
「唉，讓我說你們什麼好啊。」葛大夫無語了，嘆了口氣，「不過宮中確實不是我們這種尋常人家的孩子能去的。」
「阿……阿嚏！」蘇小茶打了個噴嚏，俏皮地對葛大夫說︰「葛大叔，看，我的對策湊效了，真的得風寒了，您呀給開點藥，別那麼足量，保證我倆在選秀女那天還病著去不了就行。」
采青也開始打噴嚏了，姐倆一起病倒了。
清水縣的秀女選拔之前，知縣大人又誠惶誠恐地接待了從京城來的黎王凌瑄，這次他是奉旨前來巡視各地秀女選拔狀況，路過清水縣，就順便來看看。其實黎王的目的地只有清水縣這一站，當然不能讓知縣知道，不然豈不顯得他很閑，雖然他本來就很閑。
知縣見王爺親自來督查，自然更加兢兢業業了。
很快，選拔的日子到了，選秀女這種事情，自然有專家來選的，小王爺就在旁邊坐著，拿了個名冊，隨手地翻著，翻到中間頁的時候，看到蘇小茶的名字赫然在目，很好，又能見到這個小丫頭了。
然而日落西山，候選的秀女都選過一遍了，也沒有見蘇小茶和采青的影子。王爺清了清嗓子，問知縣︰「這名單上列的人，都來了沒？」
「啟稟王爺，除了名單上的蘇小茶和葛采青，其余人都來了。」
「哦？她倆怎麼沒來？」這丫頭膽子挺大的，連這種事情都敢不來，不怕殺頭麼。
「啟稟王爺，蘇小茶前些天感染風寒，一直未愈，采青為了照顧蘇小茶，也染上了風寒，臥床不起了。」知縣據實稟報。
「差大夫瞧過了沒？」小王爺貌似隨意地問著。
「啟稟王爺，已然差大夫過去瞧過了，確實是感染風寒，高燒不退，不過幸好葛采青的父親葛大夫一直在診治用藥，已有好轉，但仍需臥床。」
「這個蘇小茶，本王怎麼覺得名字很眼熟啊？」小王爺做思考狀，身邊的花劍面無表情，心里卻想王爺這是唱的哪出啊，明明就是為了蘇小茶才來清水鎮的。
「是的，王爺，她就是年前給您麻醉藥方的葛家藥鋪的那個丫頭。」知縣解釋。
「哦，說起這麻醉藥方，還得謝謝她呢，前方將士用了藥方，都說效果極好。既然病了，那本王就去瞧瞧她吧。」小王爺決定前往西寒鎮。花劍心中了然，敢情王爺這是找個由頭去見那蘇小茶啊，莫非王爺……算了，不能妄自揣測上意。
小王爺親自來清水鎮督查選秀女一事，蘇小茶沒想到，也不知道，那盆涼水已經讓她和采青躺了好幾天了，什麼外界的消息都不知道，可算是苦了葛大夫，又是給她們看病又是做飯，還得顧著藥鋪，忙得團團轉。
這日，小王爺來到藥鋪時，葛大夫正在藥鋪忙碌著，蘇小茶正在後面自己房里昏昏欲睡著呢。葛大夫見知縣大人親自陪著一位年輕男子來到自家藥鋪，心想此人非富即貴，連忙起來招呼。
知縣跟葛大夫介紹小王爺，葛大夫連忙納頭就拜，王爺讓他免禮，又寒暄了幾句，無非是謝謝他研制的麻醉藥雲雲，最後，小王爺說到了「正事兒」上︰「听說上次給我送藥方的那位蘇姑娘跟你的女兒采青一起病了，不知康復的如何了？」
「已無大礙，草民這就去把她倆叫出來見過王爺。請王爺在廳堂稍等片刻，休息一下。」說罷就趕忙去後院把蘇小茶和采青叫了出來。
其實小茶和采青的病好的差不多了，只不過是為了躲過秀女選拔，才一直臥床，躺在床上百無聊賴的他們一听是小王爺來了，立刻起身，以最快的速度收拾一番，然後相互攙著露出一點虛弱相得來到前廳，見小王爺坐在那里飲茶，低著頭跪下就拜︰「民女蘇小茶、采青叩見王爺。」
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第十一章皇帝要選秀女
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