光和三年（公元年）十二月己巳（初五），靈帝封何貴人為皇後，並征召何皇後的哥哥、潁川郡太守何進為侍中。何皇後本是南陽郡一個屠戶家的女兒，後被選進宮廷，生下皇子劉辨，所以被靈帝立為皇後。
同月，蒼梧郡、桂陽郡盜賊聯合攻打郡縣，聲勢浩大，荊州刺史趙凱數次用兵均不能平叛，于是便向朝廷求救。此時，丁原已經帶著丁淮進京請罪，得到這個消息之後，丁原不禁有點心動。
自己的這個兒子在用兵打仗上還是有能耐的，這次若是能說動皇上，讓丁淮率軍平定蒼梧郡、桂陽郡的動亂，或許有可能使丁淮將功贖罪，這樣一來，兒子之前佔山為王，與朝廷作對之事也就可以大事化小，小事化了了（王綿之事，靈帝並不知道，否則丁淮總有千百戰功也難逃一死）。
于是，丁原便與司徒楊賜商議此事，在楊賜的建議下，丁原又找到了新被提拔為侍中的原穎川太守何進，也就是何皇後的哥哥。最後，在何皇後和司徒楊賜、侍中何進等人的共同努力下，靈帝答應了此事，命丁淮率軍五千前去兩地平叛。
丁原擔心丁淮有失，便想讓呂布前去助丁淮一臂之力，但是丁淮卻堅決不同意，對丁原道︰「父親，此次孩兒能蒙皇上格外恩寵，給孩兒一個將功贖罪的機會，已是孩兒的福分，孩兒只能竭盡所能、盡快平定叛亂，以報答皇上的隆恩。若是讓義兄相助才能成事，豈非是孩兒自己無能，若是只能靠得他人之力，孩兒寧願被皇上治罪。」
丁淮的這一番話讓丁原老懷寬慰，止不住點頭，便不再堅持。
五千兵馬確實太少，而且丁淮現這五千兵馬，不但平素缺少訓練，戰斗力極差，而且就連軍紀也是渙散之極。但是聖旨已下，丁淮也無可奈何，戰斗力並非短期內能夠提高的，但是軍紀便不一樣了，在斬了幾個軍侯之後，這一支軍隊的軍紀立刻得到了完全的改善。
「勉勉強強可以上陣殺敵了。」丁淮心中暗道。
桂陽郡都屬于荊州管轄，蒼梧郡屬于交州管轄，這一次的叛亂盜賊多集中在桂陽郡，是以一旦桂陽郡能被平定，則蒼梧郡便自然不成問題。丁淮便是率領這五千軍馬以及高順、成廉二人開到了桂陽郡的治所椰縣城牆外三十里處。
桂陽郡的盜賊約有四萬之眾，而且賊賀蒼頗有勇力，自然沒將丁淮這五千人馬放在眼中，在得到丁淮人馬到達的時候，還沒等丁淮上前叫陣，賀蒼便已經帶著一萬人馬來到丁淮的營前叫陣。
丁淮得到消息，心中真是哭笑不得，自己率軍前來平叛，沒想到竟然被盜賊欺負到門上來了。于是，丁淮決心先給盜賊一個下馬威，便帶著成廉、高順一起率領這所有的五千人馬出營，迎戰賀蒼。
丁淮心知人數上自己不佔優勢。可能在大將上盜賊無法和自己相比。便決定要在大將單挑上滅一滅盜賊地士氣。所以就在剛剛擺好陣形之後。丁淮便讓成廉上前溺戰。在武力上。成廉要比高順高出一截。
賀蒼見對方有人出來挑戰。不以為意。隨意派了一員裨將上前應戰。沒想到不到兩個回合。這員裨將便被成廉一槍刺死。賀蒼一見。連忙派了自己手下地一員大將周倉出戰。周倉武藝比賀蒼還要高出一些。在賀蒼軍中地武力絕對是第一。
但是。交手四十回合之後。周倉漸漸不敵成廉。有點左支右拙了。賀蒼一見不好。急忙拍馬舞刀上前。欲相助周倉。丁淮見了。急忙命令高順上前攔住賀蒼。四員大將便在陣中捉對廝殺起來。
又過了二十回合之後。高順和賀蒼是棋逢對手。不分勝負。但是周倉卻已經是招架不住了。終于在第五十回合地時候。成廉一槍刺中周倉地右臂。周倉再也拿刀不住。手中大刀「當啷」一聲掉在地上。周倉捂著右臂敗回本陣。
周倉地敗北。使得賀蒼也是心神不寧了。不敢再戰。虛晃一招。敗回本陣。丁淮趁勢揮軍掩殺。賀蒼大敗。損兵折將。回到城內清點軍馬。現一萬人馬竟然折了十之七八。僅有兩千多人回來。
賀蒼沒想到丁淮手下竟然會有成廉、高順這樣地猛將。經歷了第一次地失敗之後。賀蒼面對丁淮每日地叫陣。絲毫不理。丁淮兵少。斷然不會使用攻城這樣地下策。所以賀蒼絲毫不擔心。兩軍便在椰城之下對持起來。
一晃半個月過去了，新年也已經過去。
在這半個月之中，丁淮也想出了一個破敵的妙計。
丁淮制作了馬車數十輛，在馬車上放著盛滿石灰的大袋，把綁袋口的布索系在馬尾巴上；另外，又專門準備載著張滿弓弩的戰車。
一切準備就緒之後，丁淮派人給賀蒼松了一個盒子。
賀蒼打開盒子一看，里面竟然裝的是一套女人的衣物以及梳子、胭脂等物，丁淮是模仿諸葛亮和司馬懿兩軍對陣的時候，司馬懿一直縮在城內不出戰，諸葛亮便送了這些東西，並寫了一封書信，嘲笑司馬懿像個女人一樣。
同樣是激將法，司馬懿沒有上當，但是賀蒼不是司馬懿，沒有司馬懿的那種忍耐的功夫和聰明的智慧，看到這些東西以及丁淮寫得那封充滿諷刺、嘲笑的書信，當即便勃然大怒，將書信撕的粉碎，並將衣物、胭脂等踩在腳下，還準備將丁淮的這個使者斬。
不料那使者竟然絲毫不懼，昂頭注視賀蒼道︰「嘿嘿，賀將軍雖有數萬軍馬卻不敢與我軍五千兵馬交戰，如此膽量不但我軍看不起，就連將軍手下也未必服氣。將軍殺我一人不足惜，只是將軍卻要落下一個以多對少卻不敢迎戰而只會斬殺對方使者的罵名。」說完之後，這個使者便昂向外走去。
賀蒼听罷，默然不語，對丁淮的使者道︰「賀某看你也是一條漢子，也不難為你，你回去告訴你家將軍，三日後，一決勝負。」
三日後，城外十里處，雙方列陣相待。丁淮仍舊只有五千兵馬，賀蒼的兵馬卻有三萬五千人，足足是丁淮軍隊的七倍。
這一次，賀蒼學聰明了，不再和丁淮進行單挑，一上來便是命令全軍向前沖，想以人數的優勢來贏得這場戰斗，這也是賀蒼之所以敢應戰的原因。但是，讓賀蒼萬萬沒有想到的，就在自己的大軍開始沖鋒的時候，只見丁淮第一列的人馬忽然齊齊向後面退去，顯出了一行馬車，一起向盜賊沖去。
待到馬車快要和賀蒼的軍隊接觸的時候，馬車上忽然被扔出了無數的石灰袋，石灰順著風勢飛揚，盜賊們正是處在逆風口，盜賊們都睜不開眼楮。石灰散完之後，馬車上的人又點燃了拴在馬尾上的鞭炮，然後跳下馬車。馬受驚後，向盜賊的陣地狂奔亂跑，跟在後面的戰車弓弩齊，戰鼓震天動地，群盜猶如波濤一樣驚駭破散。
丁淮趁機揮軍追擊，殺傷和殺死的盜賊不計其數，丁淮也將盜賊領賀蒼斬，將他的頭懸掛在木頭上，郡境得以完全平靜。然後，丁淮趁著大軍時期如虹，乘勝進軍蒼梧郡，不過十日，蒼梧全郡得以平定。
消息傳到並州，丁原大喜，沒想到兒子果然沒有讓自己失望，有了這一次的戰功，兒子必然再無性命之憂，說不定還能在皇上處得到什麼封賞也不一定。
卻說丁淮以少勝多，以弱勝強，並且只有一百人的傷亡的消息傳到洛陽，靈帝深以為奇，便下旨讓丁淮進宮面聖。漢靈帝雖然昏庸，但是有的時候，還是知道人才的重要性的，丁淮的資料漢靈帝早就背熟了，加上這一次幾乎完勝的平定桂陽、蒼梧兩郡的功勞，是以漢靈帝對這個年僅十八歲的並州刺史的三公子格外看重